夏日他習慣涼水沐浴，剛剛一進水中，體內燥熱消了，某些記憶浮了上來。
他想到了侯府那個隻比他小三歲的庶弟趙清。
趙清生母萬姨娘是太夫人身邊的大丫鬟，在她之前，父親隻有母親一個女人，太夫人在父親酒裏下了點東西，這才成功把人送到父親身邊。父親沒有再碰萬姨娘，萬姨娘命好，一晚得子。
當時他太小，忘了母親是否有傷心，可他都會因為多了一個弟弟擔心父親不喜歡自己了，母親怎麽會不難過？於是他會為父親夜夜來母親這邊陪他們而高興，高興父親還是最看重他們母子。
可惜他沒能一直高興下去。
七歲那年，家中生變，母親病故，父親續娶皇後最疼愛的外孫女，國公府備受寵愛的嫡姑娘。
趙沉永遠記得父親新婚第二日他拜見繼母的那一幕。
那是個很美很美的女人，聽說隻有十六歲，但無論她多美，跟父親站在一起多相配，他都不喊她母親。
繼母也不喜歡他，他開始生病，他開始「闖禍」。繼母生下侯府第二個嫡子次年，他被人誣陷失德，世子之位被皇上削奪。他「失魂落魄投湖求死」，父親見國公府一心要置他於死地，終於跟他說了實話，並將他送到母親身邊避禍。
原來父親對他和母親，也算是煞費苦心了。
父親生的風流倜儻，繼母偶遇父親，一見傾心非君不嫁，國公府無奈便利誘祖父逼子休妻再娶。父親不願，可內有祖父祖母逼迫，外有國公府陷害寧家使母親淪為罪臣之女，母親身為出嫁女不必隨寧家一起流放，但這勢必影響父親的仕途。祖父無能，延平侯府已經沒落，父親是有雄心壯誌之人，他想讓侯府成為掌有實權的勳貴，奈何國公府手握重權，父親如果拒不休妻，注定被壓製。
母親主動求去。
父親不許，後來或是不忍母親被公婆欺淩，或是為了心中壯誌，他想辦法讓母親遠離了是非之地。
而這些年，父親一共多了兩個嫡子一個嫡女一個庶女。
或許母親仍然是父親最放不下的女人，但絕不是唯一。
母親心如海底，他看不清楚。父親有別的女人，她並不傷心難過，父親過來看望他們，母親也會毫無芥蒂地迎接父親。
但趙沉知道，母親心裏一定不好過。
對於父親，趙沉還是敬佩的。國公府仗勢欺人，父親韜光養晦，暗中投靠明王，與國公府、太子為敵。事情順利的話，年底勝負便可見分曉，一旦明王登基，侯府必定水漲船高。此事關係重大，父親沒有對他說，他自己有辦法知道。父親一心讓他做聽話的兒子，可他總要為自己和母親打算。
朝政上他會學父親的步步為營，後宅，他絕不學他。他趙沉這輩子隻會有一個女人，那就是他明媒正娶的妻子。不管他喜不喜歡那人，他都不會讓她經曆母親受過的苦，也不會讓他的子女，將來為此恨他怨他。
而這個注定要與他度過一生的女人，他要自己選。
初十這日林賢的農忙假就結束了，一大早吃完早飯，柳氏領著三個兒女一起送他出門。
林賢從棚子裏解下毛驢，迴頭摸摸林重九腦袋：「乖乖跟姐姐們一起讀書，不許出去亂跑。」
「爹你放心，我很聽話的。」林重九一本正經地道。
林竹悄悄撇嘴，阿桔柔柔一笑。
林賢看看妻子，突然舍不得走了。在家多好啊，嬌妻在側兒女繞膝，去學堂還得管著那群頑皮孩子。
柳氏見丈夫沒話找話賴著不想走，便讓阿桔領著弟弟妹妹先迴屋，她瞅瞅左右，見街上沒人，小聲笑他：「怎麽著，又不舍得走了？」
妻子笑靨如花，林賢牽著驢朝柳氏走近兩步，低聲道：「這兩日忙著收麥打麥，在家呆著也沒能好好跟你親近。」
到底是夫妻多年，柳氏聽了這話隻是微微紅了臉，扭頭嗔他：「大白天別胡說，快去吧，下午早點迴來。」這幾晚男人幾乎一沾炕就睡著，她看了就顧著心疼了，哪裏會想旁的。再說累成這樣還不是他自找的，這些年家裏有了些積蓄，她擔心林賢身體勸他把那幾畝地佃出去，每年租子也夠五口人吃了，他非舍不得，事事親為。
確實得走了，林賢不好繼續磨蹭，翻身上了毛驢，握握韁繩，臨行前又低頭說了一句。
柳氏目送丈夫走遠，心裏又羞又喜。這家夥本來就夠折騰人了，再給他準備酒，明早她不得起不來啊？
等林賢轉彎沒影了，柳氏終於進了院子。
阿桔正在廚房刷碗。
柳氏不讓她幹，將她往外趕：「你去屋裏看著小九讀書寫字，阿竹就會跟他一起胡鬧。」隻要不是太忙，她並不想讓女兒幫忙做活，免得把手弄粗了。她是過來人了，粗點沒啥，女兒正是花樣的年紀，得嬌養著。
「等會兒就去。」阿桔堅持把碗筷刷完才走。
柳氏又欣慰又無奈，挽起袖子開始收拾灶台。罷了，既然大女兒跟她一樣喜歡做這些，以後嫁到孟家肯定也不會覺得苦。
那邊阿桔走到書房門口，聽裏麵一陣慌張動靜，她笑了笑，故意等了會兒才推開門，林竹跟林重九已經端端正正坐在窗台前，林竹念一句，林重九便搖頭晃腦跟著讀一句。
林重九四歲啟蒙，現在已經開始學《論語》了。林賢並沒有逼他讀書，隻問他以後想下地幹活還是考進士當官。林重九還不懂進士是什麽，聽說不用下地，毫不猶豫選擇了讀書，想來是自小被逼著去地裏怕苦了。林賢便一邊教他讀書一邊教他幹農活，說什麽時候考上舉人才不用他幹了。
阿桔也不問剛剛兩人在淘氣什麽，從書架上拿起上次未看完的雜記，另選了一張桌子坐下。
旁邊圓凳上擺了盆吊蘭，農家簡單卻整潔的書房裏安靜雅致。
才翻了兩頁，外麵突然有人大聲喊「小九」。
林重九立即放下書，扭頭傾聽，然後跑到阿桔身旁，討好地道：「大姐，虎子他們找我來了，我出去玩一會兒行不行？」
「那功課怎麽辦？」阿桔認真地問道。
林重九眼睛轉了轉，伸手去碰吊蘭葉子，被阿桔拍了下去。林重九悻悻縮迴手，跟著抱住長姐胳膊搖：「好大姐了，我就出去玩半個時辰，晌午吃飯前肯定能寫完三張大字！」
他想到了侯府那個隻比他小三歲的庶弟趙清。
趙清生母萬姨娘是太夫人身邊的大丫鬟，在她之前，父親隻有母親一個女人，太夫人在父親酒裏下了點東西，這才成功把人送到父親身邊。父親沒有再碰萬姨娘，萬姨娘命好，一晚得子。
當時他太小，忘了母親是否有傷心，可他都會因為多了一個弟弟擔心父親不喜歡自己了，母親怎麽會不難過？於是他會為父親夜夜來母親這邊陪他們而高興，高興父親還是最看重他們母子。
可惜他沒能一直高興下去。
七歲那年，家中生變，母親病故，父親續娶皇後最疼愛的外孫女，國公府備受寵愛的嫡姑娘。
趙沉永遠記得父親新婚第二日他拜見繼母的那一幕。
那是個很美很美的女人，聽說隻有十六歲，但無論她多美，跟父親站在一起多相配，他都不喊她母親。
繼母也不喜歡他，他開始生病，他開始「闖禍」。繼母生下侯府第二個嫡子次年，他被人誣陷失德，世子之位被皇上削奪。他「失魂落魄投湖求死」，父親見國公府一心要置他於死地，終於跟他說了實話，並將他送到母親身邊避禍。
原來父親對他和母親，也算是煞費苦心了。
父親生的風流倜儻，繼母偶遇父親，一見傾心非君不嫁，國公府無奈便利誘祖父逼子休妻再娶。父親不願，可內有祖父祖母逼迫，外有國公府陷害寧家使母親淪為罪臣之女，母親身為出嫁女不必隨寧家一起流放，但這勢必影響父親的仕途。祖父無能，延平侯府已經沒落，父親是有雄心壯誌之人，他想讓侯府成為掌有實權的勳貴，奈何國公府手握重權，父親如果拒不休妻，注定被壓製。
母親主動求去。
父親不許，後來或是不忍母親被公婆欺淩，或是為了心中壯誌，他想辦法讓母親遠離了是非之地。
而這些年，父親一共多了兩個嫡子一個嫡女一個庶女。
或許母親仍然是父親最放不下的女人，但絕不是唯一。
母親心如海底，他看不清楚。父親有別的女人，她並不傷心難過，父親過來看望他們，母親也會毫無芥蒂地迎接父親。
但趙沉知道，母親心裏一定不好過。
對於父親，趙沉還是敬佩的。國公府仗勢欺人，父親韜光養晦，暗中投靠明王，與國公府、太子為敵。事情順利的話，年底勝負便可見分曉，一旦明王登基，侯府必定水漲船高。此事關係重大，父親沒有對他說，他自己有辦法知道。父親一心讓他做聽話的兒子，可他總要為自己和母親打算。
朝政上他會學父親的步步為營，後宅，他絕不學他。他趙沉這輩子隻會有一個女人，那就是他明媒正娶的妻子。不管他喜不喜歡那人，他都不會讓她經曆母親受過的苦，也不會讓他的子女，將來為此恨他怨他。
而這個注定要與他度過一生的女人，他要自己選。
初十這日林賢的農忙假就結束了，一大早吃完早飯，柳氏領著三個兒女一起送他出門。
林賢從棚子裏解下毛驢，迴頭摸摸林重九腦袋：「乖乖跟姐姐們一起讀書，不許出去亂跑。」
「爹你放心，我很聽話的。」林重九一本正經地道。
林竹悄悄撇嘴，阿桔柔柔一笑。
林賢看看妻子，突然舍不得走了。在家多好啊，嬌妻在側兒女繞膝，去學堂還得管著那群頑皮孩子。
柳氏見丈夫沒話找話賴著不想走，便讓阿桔領著弟弟妹妹先迴屋，她瞅瞅左右，見街上沒人，小聲笑他：「怎麽著，又不舍得走了？」
妻子笑靨如花，林賢牽著驢朝柳氏走近兩步，低聲道：「這兩日忙著收麥打麥，在家呆著也沒能好好跟你親近。」
到底是夫妻多年，柳氏聽了這話隻是微微紅了臉，扭頭嗔他：「大白天別胡說，快去吧，下午早點迴來。」這幾晚男人幾乎一沾炕就睡著，她看了就顧著心疼了，哪裏會想旁的。再說累成這樣還不是他自找的，這些年家裏有了些積蓄，她擔心林賢身體勸他把那幾畝地佃出去，每年租子也夠五口人吃了，他非舍不得，事事親為。
確實得走了，林賢不好繼續磨蹭，翻身上了毛驢，握握韁繩，臨行前又低頭說了一句。
柳氏目送丈夫走遠，心裏又羞又喜。這家夥本來就夠折騰人了，再給他準備酒，明早她不得起不來啊？
等林賢轉彎沒影了，柳氏終於進了院子。
阿桔正在廚房刷碗。
柳氏不讓她幹，將她往外趕：「你去屋裏看著小九讀書寫字，阿竹就會跟他一起胡鬧。」隻要不是太忙，她並不想讓女兒幫忙做活，免得把手弄粗了。她是過來人了，粗點沒啥，女兒正是花樣的年紀，得嬌養著。
「等會兒就去。」阿桔堅持把碗筷刷完才走。
柳氏又欣慰又無奈，挽起袖子開始收拾灶台。罷了，既然大女兒跟她一樣喜歡做這些，以後嫁到孟家肯定也不會覺得苦。
那邊阿桔走到書房門口，聽裏麵一陣慌張動靜，她笑了笑，故意等了會兒才推開門，林竹跟林重九已經端端正正坐在窗台前，林竹念一句，林重九便搖頭晃腦跟著讀一句。
林重九四歲啟蒙，現在已經開始學《論語》了。林賢並沒有逼他讀書，隻問他以後想下地幹活還是考進士當官。林重九還不懂進士是什麽，聽說不用下地，毫不猶豫選擇了讀書，想來是自小被逼著去地裏怕苦了。林賢便一邊教他讀書一邊教他幹農活，說什麽時候考上舉人才不用他幹了。
阿桔也不問剛剛兩人在淘氣什麽，從書架上拿起上次未看完的雜記，另選了一張桌子坐下。
旁邊圓凳上擺了盆吊蘭，農家簡單卻整潔的書房裏安靜雅致。
才翻了兩頁，外麵突然有人大聲喊「小九」。
林重九立即放下書，扭頭傾聽，然後跑到阿桔身旁，討好地道：「大姐，虎子他們找我來了，我出去玩一會兒行不行？」
「那功課怎麽辦？」阿桔認真地問道。
林重九眼睛轉了轉，伸手去碰吊蘭葉子，被阿桔拍了下去。林重九悻悻縮迴手，跟著抱住長姐胳膊搖：「好大姐了，我就出去玩半個時辰，晌午吃飯前肯定能寫完三張大字！」