【正文開始】


    端午時節,田地裏麥黃如金,村人們大多全家出動忙著收麥子,免得晴天陡然變暴雨,畢竟這時節老天爺說變臉就變臉,每年都有那懶散人家因手腳慢耽誤了收麥,最後遭全村人指點笑話。


    林賢此時也在地裏忙活,汗流浹背。


    林賢此人,年少時喜好上樹掏鳥下河摸魚,對功名利祿並不熱衷,無奈家中爹娘對功名有莫名的執著,砸鍋賣鐵也要供他讀書。林賢拗不過他們,隻好發奮,漸漸發現自己確實有點讀書天分,一起讀書的十幾個孩子,隻有他沒挨過先生打。十四那年,他參加院試,最後一場結束從考場出來,被人告知他老爹幫人蓋房時累死了。林賢痛心疾首,匆匆趕迴家,震驚發現老娘也傷心過度去了。


    林賢傷心欲絕。


    發榜那日,等所有考生都看完榜,他把紅榜撕了下來,跪在墳前燒給爹娘。爹娘這輩子就認得他的名,這次他名字排在第一位,二老看到肯定很高興吧?


    爹娘都因供他讀書而死,林賢徹底不想再考,乖乖在家守孝。三年過去,曾經白皙瘦弱的書生身體養結實了也會種地了,攢下一筆小錢,又靠著秀才名頭和俊朗出色的相貌,很快便娶了溫柔美麗的妻子,安安分分做個農夫。


    夫妻恩愛,接連生了兩個女兒,隔了幾年又生了兒子,單靠家中田地日子漸漸有些捉襟見肘。聽說隔壁小鎮上曾教過他的老先生準備迴家養老了,私塾要請新先生,林賢趕緊拎著禮四處走動一番,最後在七八個落魄秀才裏脫穎而出,成功攬下這份差事。二十幾個學生加起來,一年至少能賺二十幾兩束修,逢年過節學生家裏還會送土產給他們添菜。


    林賢把錢都交給妻子柳氏管著,柳氏很善打理,家中日子越過越好,在村裏算不錯的了。


    其實林家花銷還真不算大。


    家中六畝地,各留兩畝分別種麥子棒子花生,加上前後院開出來的菜園,全家一年的吃食基本就有了。林賢的束修主要用在三個孩子身上,給兩個女兒買花布首飾零嘴,給幼子買筆墨紙硯。林賢本身對穿著沒啥講究,見妻子舍不得給她自己花錢,他交錢時就故意留幾兩,迴頭親自給妻子買東西。


    今日柳氏便特意戴上了丈夫新送的銀丁香耳釘。


    阿桔在廚房裏幫母親準備午飯,忍不住看了母親好幾眼,總覺得母親今天特別好看。


    「看啥呢?」柳氏「當當當」切完肉絲,笑著問大女兒。


    阿桔指指她耳朵:「娘,這個耳釘是新買的嗎?我以前好像沒見你戴過。」


    柳氏笑了,用菜刀托著將肉絲放到盤子裏,繼續切茄子:「是啊,阿桔喜歡嗎?喜歡娘就送你,娘都一大把年紀了,帶這些純粹是浪費東西,你戴最合適,正好一會兒仲景來咱家吃飯,讓他瞅瞅自己未婚妻有多好看。」


    「娘!你再這樣亂說我不幫你了!」阿桔頓時紅了臉,低頭嗔道。


    大女兒臉皮薄不禁逗,柳氏忙轉移話題:「好好好,咱們不提他,真的,這耳釘你喜歡不?喜歡娘就給你了。」


    阿桔搖頭,認真看水盆裏的油菜:「我就隨口問問,沒想要。娘已經給我買很多了,快自己留著吧,娘戴著挺好看的。」母親才三十出頭,一點都不老,她們娘仨一起出門,旁人都說看著像三姐妹呢。


    「這話說的娘真愛聽,行,下次娘去鎮上再給你買新的。」柳氏欣慰地道。大女兒從小乖巧懂事,給她買東西她高高興興接著,不給她也不會眼紅旁人纏著她要,不像二女兒,剛剛若是換成二女兒,早就纏著她討要這對兒耳釘了。


    想到二女兒,柳氏放下菜刀走到廚房門口,對著西廂房喊道:「阿竹,該吃飯了,你去地裏叫你爹他們。那幾個都是愛幹活的,不叫他們都不知道自己迴來!再順便去一趟你孟大哥家,請你孟大伯也來咱們家吃!」孟家麥子前兩天已經收了,準女婿早早過來打招唿,說他們收麥子時一定要叫上他,今兒個一早更是把弟弟叫過來一起幫忙。


    等了好一會兒,那邊才傳來一道病歪歪的聲音:「娘,我肚子疼,你讓我姐去吧!」


    阿桔動作一頓,偷眼看向母親,如果沒有孟家兄弟,她去也沒啥,可……


    柳氏氣急敗壞,直接朝兩個女兒屋裏衝了過去,邊走邊罵:「每次讓你幹點啥你就裝肚子疼,快點給我起來,你姐幫我做飯走不開!從咱們家到麥地最多一刻鍾的路,你咋這懶呢!」


    林竹捂著肚子躺在炕頭。大熱天頂著烈日去喊人,她懶著走,但這次她可沒撒謊。柳氏一進來,她便可憐兮兮地道:「娘,我月事來了,肚子真不舒服,要不我肯定去了,就那麽幾步路,我至於撒謊騙你嗎?」


    林竹十二歲,年初才來的月事,來時一向難受,柳氏見她臉色蒼白,立即心疼了,俯身摸摸林竹額頭,清涼涼的。這下她也舍不得使喚女兒了,卻也沒那麽好糊弄,輕輕戳一下林竹額頭:「不用在我麵前裝可憐,你什麽性子我還不知道?這會兒就算你肚子不疼,肯定也會想別的辦法偷懶!」


    林竹嘿嘿笑,乖乖承認自己確實懶。


    柳氏拿她沒轍,迅速迴了廚房,對大女兒道:「阿桔你妹妹真肚子疼,那你替娘走一趟吧。傻丫頭別多想,這會兒大家都忙著收麥,有那家裏人手不夠的,女兒準女婿一起下地幹活都沒人說啥。咱們鄉下地方,沒那麽多講究的,當年我跟你爹……」


    聽母親又要提她跟父親的恩愛往事,阿桔忍不住笑了,起身道:「娘你不用說了,我這就去。」她站在地頭喊人,喊完便往迴走,不跟他打照麵就行。


    「真乖,快去吧!」說完柳氏趕緊忙著切菜,別等會兒男人們迴來了她菜還沒炒好,白白讓準女婿笑話。


    阿桔擦了手,簡單理理頭發,便出門去了。


    臨近晌午,日頭確實毒辣,白晃晃刺眼。土路兩旁栽了兩溜楊樹,阿桔便專門沿著樹蔭走。道上爬滿了小蟲,是拔麥子時特有的,見慣了並不覺得可怕,隻是迴頭洗鞋底時有些費事。


    出了村子往東走,兩側都是忙碌的人家,有認識的村人跟她打招唿,阿桔一一迴應。


    不知不覺就能看見自家地頭了。


    阿桔開始緊張。


    她跟孟仲景算是青梅竹馬吧,小時候一起玩,大了知道避諱了,改了相處方式。剛開始她沒覺得如何,隻隱約發現平時意外碰到時,孟仲景看她的眼神越來越專注,阿桔心裏漸漸有了點旁的感覺。後來孟仲景出門迴來會給她帶小吃托弟弟送她,阿桔便徹底懂了他的心意,再見麵便忍不住臉紅心跳。


    原來不知何時,他們都長大了。他長成了高大結實的男人,她也成了旁人口中附近最好看的姑娘。


    去年孟仲景來家裏提親,爹娘問她願不願意,她羞而不語,兩人親事卻正式定了下來,今年九月成親。


    「大姐,咱們家飯熟了?」


    胡思亂想被熟悉的童音打斷,阿桔看向麥地,就見七歲的弟弟林重九正朝她這邊跑呢,白淨小臉蛋被曬得通紅。


    阿桔頓時心疼了,扶住撲過來的男娃子,掏出帕子給他擦汗:「是啊,娘讓我來叫你們的,小九累不累?」父親不讓她跟妹妹幹農活,卻說弟弟既要讀書也得會種地,早早就帶他下地了,哪怕弟弟三四歲時什麽都幹不了,爹爹也讓他在地裏玩,不許他提前迴家。


    「不累,就是太熱了,大姐咱們快迴去吧!」林重九掙開長姐雙手,撒腿想跑。


    阿桔趕緊拽住他,餘光中見遠處那個高大身影終於轉過去繼續拔麥子了,這才小聲道:「你先喊爹爹他們過來,喊完咱們再走。」當著孟仲景的麵,她不好意思大聲喊人。

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