直到現在,仍然沒有任何異樣的現象發生,也沒有任何人遭到心靈汙染,杜瓦爾特和娜瑞提爾正在後麵不遠處的房屋中休息。而賽琳娜三人則保持著警醒,輪流值守在屋內。


    這似乎會是一個能夠平靜度過的夜晚。


    入夜之後的沙漠頗為寒冷,但這點溫度還不至於影響到高文,他深深地吸了口氣,讓冰冷的空氣冷卻自己的頭腦,同時心中忍不住對永眠者創造這個世界的技術感到讚嘆——


    如此真實的風,如此真實的寒意,廣袤的大地,閃爍的群星,一切都跟真的一樣,他們到底是用了多久才打造出一個如此以假亂真的世界,而生活在這個世界裏的眾生……


    又是用了多久才意識到盒子邊界的存在?


    心中感知一動,高文收攏了發散的思緒,轉頭看著房門的方向——


    白色長髮幾乎垂至腳踝的娜瑞提爾輕悄悄地打開房門走了出來,她赤腳踩在地上,行走時幾乎沒有聲音,但卻不懂得隱藏自己的氣息。


    「你睡醒了?」高文看著這個古怪的女孩,隨口問道。


    娜瑞提爾很迅速地抬頭看了高文一眼,小幅度地點點頭。隨後來到了離房門不遠的地方,就那麽席地坐下,雙手抱著膝蓋,出神地仰望天空。


    雖然始終認為對方身上有著古怪,懷疑對方是上層敘事者的爪牙或在一號沙箱內遊蕩的危險心智,高文還是忍不住好奇地問了一句:「你在幹什麽?」


    「看星星……」坐在地上的白髮少女很小聲地說道。


    「這倒是看得出來……」高文一時間有點無語,略帶尷尬地說道,「你晚上不睡覺,就為了跑出來看星星?」


    娜瑞提爾沉默了一會,才猶豫著再次開口:「看……星星。」


    高文:「……」


    他懷疑自己和對方存在某種交流障礙。但在猶豫了一下之後,他還是站到了娜瑞提爾旁邊,貌似隨意地問道:「你和杜瓦爾特是怎麽認識的?你和他僅僅是旅伴麽?」


    「是旅伴……」娜瑞提爾迴答的仍然十分緩慢且簡短到讓人不易理解,但好歹是在迴答高文的問題,「不記得了。」


    「不記得具體是怎麽認識的?」高文一邊理解著對方那細碎模糊的迴答,一邊引導著對方說出更多東西,「那你們在這裏遊蕩了多久?」


    「很多……很多年。」娜瑞提爾說道。


    「你也信仰上層敘事者麽?」


    「不知道……」娜瑞提爾搖了搖頭,「不記得了。」


    「你們這些年就一直在這裏遊蕩?杜瓦爾特有告訴過你遊蕩的目的是什麽嗎?你們有要去做的事情麽?」


    娜瑞提爾又沉默了一會,搖搖頭:「看星星……」


    在高文猜測對方這牛頭不對馬嘴的迴答是什麽意思的時候,他聽到娜瑞提爾又補充了一句:「你打擾到我看星星了。」


    高文:「……」


    交流似乎無法繼續,高文隻能頗為遺憾地嘆了口氣。並判斷娜瑞提爾的心智應該有些問題,記憶和思考能力都明顯低於普通人水平。


    就在這時,一片火光突然出現在他的視線中。


    遠方那座有著諸多立柱和石像拱衛的、已經廢棄了不知多少歲月的神廟前,不知何時突然出現了一片規模盛大的篝火,熊熊燃燒的火焰從神廟廣場上升騰起來,前一刻還浸沒在黑暗夜色中的建築物瞬間便被這明亮的光焰映亮。


    緊接著,越來越多的火光或者燈光出現在神殿周圍的石柱頂端,出現在遠遠近近的街道上,出現在一戶戶民居內!


    整座城市似乎都正在燈光中迅速醒來!


    高文瞪大眼睛,看著正在城市中迅速蔓延開的燈火,隨後猛然轉頭看向娜瑞提爾的方向——


    前仰望星空的娜瑞提爾,不知何時已經消失不見。


    高文甚至完全沒能鎖定她的氣息變化,沒能察覺她是在何時以何種方式離開(或消失)的!


    但他早已做好麵對詭異情況的心理準備。此刻甚至毫無意外,他看到身後的屋門突然被人推開,紅頭髮的馬格南大主教一步從裏麵沖了出來:「那個叫杜瓦爾特的老人不見了!」


    「我知道……」高文淡淡地迴應道,「不隻是他——娜瑞提爾也不見了。」


    馬格南瞪著眼睛,並注意到了正在城市各處不斷亮起的燈火,大嗓門驟然炸響:「我家族所有的先人啊!這是什麽情況?」


    尤裏和賽琳娜也從房屋中走了出來,他們已經聽到馬格南和高文在屋外的交談,那迅速在城市中蔓延開的燈火映照在兩人臉上,賽琳娜隻看了一眼便轉過頭看向高文:「這就是您在等的麽?」


    「看樣子它的耐心比我想像的要差勁……」高文點點頭,「做好準備吧,上層敘事者來了——」


    幾乎在高文話音落下的同時,在遠處的街道上,在房屋之間的陰影中,在各處燈火搖曳交織出的光影界限之間,無數令人毛骨悚然的影子突然從空氣中浮現了出來!


    那些大大小小的影子匍匐在地,飛快地沿著地麵移動,起初看上去僅僅像是燈火邊界處起伏的霧氣。


    直到一些影子靠的近了,高文才看明白那是什麽——


    那是蜘蛛,無數以影子形態匍匐在地表的蜘蛛!


    數不清的影子在燈火映照下移動著,並隨著光線角度的變化而時不時拉長或縮短,就好像有看不見的「真實」蜘蛛貼著地表爬行,其本身全然透明。卻在地上留下了詭異的影子,而在看到那些影子蜘蛛的一瞬間,高文腦海中卻突然想到了杜瓦爾特跟自己說的一句話:「這裏晚上的蜘蛛很多,不過不用擔心,都很溫和無害,而且會主動躲開人……」

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