在他身後,全副武裝的王家騎士團副團長科恩·羅倫停下了腳步,一同停下腳步的幾名騎士身上的鎧甲發出一陣金屬撞擊聲。


    科恩·羅倫低聲詢問:「殿下?」


    「連鳥都開始逃離這座城市了……」威爾斯·摩恩輕聲說道,「這本應該是白尾雀築巢的季節。」


    科恩·羅倫低下頭:「但人不是鳥。」


    威爾斯微微點頭:「去吧……」


    「是……」科恩·羅倫繃直身體,敲擊了自己的左胸,隨後轉過身,帶領著騎士們快步離開。


    威爾斯則在副團長離去之後才慢慢轉過頭,看向不遠處的陰影深處。


    柏德文·法蘭克林慢慢從那裏走了出來:「殿下,您的感知比我想像的敏銳。」


    「法蘭克林公爵……」威爾斯注視著眼前的攝政公爵,「您在這裏做什麽?」


    「金橡木廳的會議已經開始,貴族們正在等著您出現。」


    威爾斯默然了兩秒鍾,輕輕點頭:「七天,是麽?」


    「是的,七天。」


    威爾斯沒有再說話,他越過柏德文公爵,邁步向前走去。


    柏德文·法蘭克林的聲音卻從他身後傳來:「殿下,您的目標明確麽?」


    「明確……」威爾斯腳步微微停頓,「我去加固城牆。」


    金橡木廳中,吵雜的討論聲正愈演愈烈,王都的貴族們,騎士家族的代表們,執掌著力量的主事者們在這座本應莊嚴肅穆的大廳中吵的不可開交——


    每個人都在發表自己的意見,每個人都在努力爭取對局勢的控製權,討論漸漸變成爭論,爭論又漸漸接近了爭吵,在生死存亡麵前,在王國的權力核心分崩離析,軍事力量一潰千裏,王都對外指揮機能完全崩潰的情況下,這座城市中最後的權力者們似乎終於抵達了極限。


    城市外麵的怪物變得越來越多,局勢變得毫無希望,困守王都似乎已經失去意義,麵對這種局麵,多少大義淩然的聲音都顯得格外微弱,唯有切實自保的方案在占據上風。


    但突然之間,侍從略有些尖銳的高聲唱喏打破了金橡木廳中的爭吵,那扇沉重的包金橡木大門被人從外麵推開,伴隨著哐當一聲巨響,大門敞開,威爾斯·摩恩出現在所有人眼前。


    這位王儲遲到了,遲到了將近一個小時。


    但即便是不被人重視的王儲,也不會有人在這種時候跳出來質疑他的遲到,威爾斯·摩恩隻是靜靜地環視了大廳一圈,隨後便邁開腳步,不緊不慢地走向大廳盡頭的高大座椅。


    氣氛似乎有些怪異,金橡木廳中所有人都下意識地安靜下來,很多貴族你看看我,我看看你,都感覺到今天的威爾斯王子似乎和平日有些不同。而另一些人則悄然離開了自己的坐席,不動聲色地來到王子身邊。


    威爾斯在走到一半的時候停了下來,他正站在大廳的中段,在周圍漸漸響起的竊竊私語中,他的目光掃過幾人,開口說道:「我們將全力守住這座城,誰反對?」


    周圍的貴族們一下子鼓譟起來,有人高聲叫道:「殿下!困守下去就隻有死路一條了!」


    「我們有支援……」威爾斯看向聲音傳來的方向,當他開口的時候,周圍再次安靜下來,「援軍在路上,七天後就到,他們是南方的塞西爾軍團,維多利亞女大公也在其中。」


    這一次,周圍貴族的鼓譟竟比之前更甚,無數人震驚於這個令人難以置信的消息,有人臉上帶著驚喜,有人相顧愕然,但更有人不小心喊道:「這……這可能麽?!殿下,這消息是真的?」


    威爾斯再一次看向聲音傳來的方向。


    人心與他預料的一樣。


    並不是隻要等到援軍的消息,聖蘇尼爾就會變成一塊鐵板,在這座沉淪、腐朽、分崩離析的城市中,王室早已失去威嚴,今日甚至就連攝政公爵都難以壓服所有的貴族家族,任何人說的話都不會被所有人相信,哪怕說話的人有著摩恩的血脈——


    恰恰相反,有人會認為這消息是他故意散布出來,為的是讓其他人死心塌地地死守這座城市,爭取足夠的時間,好讓王室能夠轉移他們那最龐大的財產。


    即便這消息由柏德文·法蘭克林說出來也是一樣。


    因為如果某些人站在同樣的位置上,他們百分之百會這麽幹。


    威爾斯隻是靜靜地看著那個出聲喊叫的貴族,慢慢說道:「全力守住這座城,等待七天後的支援,這是命令。」


    「殿下,您還不是國王,您還不能直接下這種命令!」


    被威爾斯注視的王都貴族驚叫起來,「至少您要等……」


    「路克雷伯爵……」威爾斯打斷了他,「你的家人,情婦,珠寶以及本應守在城牆上的騎士們現在都在什麽地方?」


    路克雷伯爵瞪大了眼睛,似乎終於從這個缺乏威嚴和存在感的「名義王儲」身上感受到了一絲壓力和震懾:「我……我……」


    威爾斯平靜地說道:「路克雷伯爵,你不該把他們送出城的,這是叛國。」


    路克雷伯爵張了張嘴,似乎還想發出幾句辯護。然而他隻來得及從喉嚨裏擠出幾個毫無意義的音節——


    一柄裝飾著金色花紋的王家佩劍不知何時已經刺穿他的喉管,精準,無聲,瞬間致命。


    威爾斯微微側開身子,看著那位王都貴族像一個破麻袋般倒向地麵,一股噴射出來的血液濺在他臉頰上。而他垂在身旁的長劍表麵,已經浸染了一層刺眼的血光。

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