高文坦然說道,「我之所以沒有告訴卡邁爾,是因為這項技術並不人道,而且它有巨大的隱患:植入人造神經索會大幅度改變受體的性格,甚至有心智崩潰的風險。」


    「確實如此,人造神經索是個很不可控的東西……」皮特曼點了點頭,「看來您確實是知道很多關於永眠者和萬物終亡的秘密……


    我很好奇,您在接觸了他們的知識之後,對他們是怎麽看的?」


    「他們掌握著在特定領域極為先進的技術。而且好像帶著某種使命感,我甚至懷疑他們自以為自己在拯救世界——


    這是從他們的一些大計劃上看出來的。


    但這既不能改變他們手段罪惡的事實,也不能證明他們的目標正確……」


    高文把茶杯放在桌上,不緊不慢地說道,「如果方向錯了,知識越多越反動,如果手段錯了,努力越多越罪惡。」


    皮特曼的眼神在那一瞬間有了些變化,高文說不清那變化的具體緣由和內容是什麽。


    但在這個瞬間,他確實地感覺到皮特曼那層偽裝的嬉皮笑臉、玩世不恭的模樣短暫消退了,一種沉重而落寞的氣質竟出現在這個小老頭身上——但也隻是那麽短短的一瞬間而已。


    「您說的對,方向和手段……」皮特曼笑了笑,笑容中充滿自嘲,「天賦這東西確實是存在的,有些人生來就能輕而易舉地做到別人做不到的事——


    您如此簡單就指出了關鍵所在,我卻摸爬滾打了大半輩子才磕磕碰碰地搞懂您這兩句話的含義。」


    「這些話不是我創造出來的,它是前人的智慧,我隻是借用和改造……」


    高文說著,臉上露出認真的表情,「皮特曼,是時候開誠布公了。」


    皮特曼迎著高文的注視,在短暫幾秒鍾的沉默之後,他終於低聲開口了:「我是萬物終亡的枯萎神官,曾經是。」


    果然如此。


    高文心中輕輕舒了口氣,他在這方麵產生懷疑已經不是一次兩次了。隻是皮特曼沒有主動開口,他便沒有主動詢問,而今天,借著「人造神經索技術」這個契機,他的懷疑終於得到了證實。


    然而在他開口之前,皮特曼竟還有後話:「同時我也是永眠者的噩夢導師——曾經是。」


    既是萬物終亡會的信徒,又是永眠者的成員?!


    這便完全出乎高文預料了,他驚愕地看著眼前臉上皺紋叢生的小老頭:「你同時加入了兩個教派?!」


    「是先加入的萬物終亡……」皮特曼搖著頭,「那是在我很年輕的時候——說實話,我最初確實是想當個正統的德魯伊的。而且我真的是林木之心學派,但命運這種東西就是如此不講理……


    鎮子裏發生了饑荒,是魔力侵蝕造成的減產,常規的德魯伊法術根本沒有效果,連我的導師後來都跑了,所有人都沒辦法。


    直到一個外來的德魯伊解決了問題,於是我就跟了那個新德魯伊,去當他的學徒——


    後來我才知道,他是萬物終亡的牧林者。」


    「然後你就加入了萬物終亡會?」高文看著皮特曼的眼睛,難掩心中好奇,「那你又是怎麽加入永眠者的?」


    「我原本認為萬物終亡會的技術能治癒土地,能解決災荒,能讓我學到真正的知識。


    但後來我發現他們都隻是一群瘋子而已。於是我就趁著一次交流的機會加入了永眠者——


    在永眠者的記憶智庫中,藏有這個世界上最豐富的知識。雖然我對夢境法術並不在行,但我對他們的其他知識很感興趣……」


    「然後你發現他們是另一群瘋子……」高文知道皮特曼年輕時的經歷絕不可能是這麽簡單。


    但顯然對方並不願意說的那麽詳細,於是也就跟著略過了這個話題,「你脫離了永眠者?然後呢?」


    皮特曼一攤手:「然後?然後我就遇到一個蹩腳的小賊,跟著他收養了個嘰嘰喳喳毫無尊老之心的半精靈。」


    高文啞然,隨後笑笑:「我還以為你還要加入風暴之子呢,畢竟三個教派你都加入兩個了。」


    風暴之子啊……


    皮特曼臉上一瞬間露出了迴憶的神色,隨之苦笑著搖了搖頭:「我還真找過他們,但學不會遊泳,又暈船,更重要的是吃不慣生魚片,就沒去成。」


    高文:「……」


    這個看上去毫不正經,坑蒙拐騙,皮的一比,為老不尊的老德魯伊,曾有著波瀾壯闊的人生。


    雖然高文對皮特曼那不為人知又波瀾壯闊的人生確實有點興趣。但看對方的樣子,這個小老頭顯然在對那段人生極力迴避,因此他隻是點了點頭:「你現在已經脫離他們了。」


    「脫離很多年了……」皮特曼平靜地說道,「說實話,我幾乎忘記了自己當年曾經是他們的一員,當初那個在碼頭上爆炸的改造人把我嚇了一跳,我以為他們終於找上門了——


    結果證明比起我這種中途叛逃的小人物,還是您這個從傳奇裏走出來的歷史人物更能引起他們關注。」


    「我有一件事很好奇,你真的隻是個三級的低階德魯伊?」高文上下打量著皮特曼,「你的真實……」


    皮特曼淡然一笑:「兩次叛逃,是要付出代價的——現在的我,確實隻是個三級的低階德魯伊。」


    「原來如此。」高文接受了對方的說法,而在他身後的落地窗外,正傳來庭院中越來越熱火朝天的笑鬧聲。

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