李懷恩說:「我這就寫信告訴王爺!」


    趙嬤嬤在旁說道:「快去快去,王爺聽到這個喜訊一定高興壞了。說不準,很快就打完勝仗迴來了!」


    若澄還來不及阻止,李懷恩已經一陣風一樣地跑出去,對於王府眾人來說,這都是件盼了許久的喜事。她卻不想讓朱翊深分心。沈如錦似看出她所想,柔聲安慰道:「你放心吧,王爺得知這個消息隻會是好事。他不是也盼這個孩子很久了嗎?為了這個孩子,他也會平安歸來的。」


    若澄點了點頭,還有點不真實的感覺:「姐姐,不瞞你說,上次去靜月庵的時候,玄清師太說的話,我一直沒有忘記……」


    沈如錦打斷她:「若澄,玄清師太也說過,一世塵緣一世了,要你放下。就算執念再深,也是上輩子的事了。你們終究是有這個母子緣分的。」


    她們倆仿佛在打啞謎,旁人也聽不懂。


    姚慶遠覺得若澄太瘦,風一吹就倒似的,叮囑她加強營養,改日他送幾隻土雞和鮮魚來給她滋補。雖說晉王府有權有勢,什麽東西都買得到,但畢竟這是舅舅的一片心意,若澄也就欣然收下了。


    姚慶遠又坐了一會兒,提出告辭。沈安序在女子房中坐立不安,生孩子的事他也不懂,就是不放心若澄才過來的。眼下有沈如錦在旁側陪著,他也打算迴去。朝堂上的政務還堆積如山,那些投於瓦剌的指揮使,軍將需一一查明。他見姚慶遠告辭了,便主動提出送他們。


    待從屋子裏出來,餘氏上下打量沈安序,不但長得一表人才,而且年紀輕輕便已經是都察院的官員了。聽說都察院是個很厲害的地方,但具體怎麽厲害,餘氏不知道。


    沈安序也不大喜歡若澄這個舅母,嫌貧愛富,眼皮子薄。若不是若澄的親舅母,他是連看都不會看一下的。聽說當初葉明修跟姚心惠有婚約,就因為上次科舉的時候落榜,餘氏便堅決將婚事退了。後來葉明修宏圖大展,這餘氏又心有不甘,屢屢當眾挑釁。


    葉明修如今在朝中炙手可熱,多的是人在背後議論他的過去,好像這樣他的風光便會有所損減。真是一群吃飽了沒事幹的家夥。有那閑心,還不如想想開平衛一旦被攻破,要如何守住京城。


    過了兩日,若澄懷孕的消息便傳到了宮中。朱正熙特意派劉忠親自送了重禮過來,還有兩宮太後,皇後,新晉的如妃方玉珠也都厚賞了若澄。朱翊深怎麽說也是皇室宗親,還在開平衛為國浴血奮戰。他的妻兒,自然得好好看顧。


    若澄收了天家這麽重的禮,自然得進宮去謝恩。可她有些怕那座紫禁城,尤其是在眼下皇後和如妃幾乎成了水火之勢,一個地位尊貴,很難撼動。另一個母憑子貴,身價漲高,還有徐太後撐腰。若澄就怕進宮之後,兩個人都要拉攏她,或是她們的戰火殃及她這隻池魚。


    ……


    北方進入雨季,開平衛的城牆曆經數次戰火,已經快被削平了,每日都有新的屍體從城頭抬下來,集中到城外焚燒。如果不處置這些屍體,便會爆發疫病,給沉重的戰局雪上加霜。老弱婦孺都已經撤到後方,剩下的青壯不是充兵,便是戰死。


    這座昔日的軍事要塞,南北商貿的重症,邊境的榷場,如今硝煙彌漫,哀鴻遍野。


    開平衛的情況並不如京中想象的那麽樂觀。憑朱載厚的身份,自己不敢豢養私兵,那隊弓箭兵是他全部的家當。其餘的人手都是他北上時從長城借的。當時守備軍的將領還不想借給他,逼得他把統道皇帝賜的丹書鐵券拿出來,說出任何問題都由他一力承擔,這才有了那夜他與朱翊深配合完美的一戰。


    但僅有那一戰,他們能占上風了。


    瓦剌連攻數日,起初打法還比較保守,後來明顯失去了耐心,專門挑他們兵力分布最薄弱的東城門強攻,好幾次都要成功了,是全城軍民死守,才把他們殺退。雙方兵力懸殊是一方麵,另一方麵,京衛長期養尊處優,沒有很好的實戰經驗。以往爆發戰事,都是由關西七衛合力出兵抵抗,京衛從未打過主力。


    但這一次,關西七衛有多個指揮使因為不滿朝廷長期的苛待,加上認為平國公變節,紛紛投靠了瓦剌,造成如今有兵無將,有將無兵的局麵。可以說,朱翊深能帶著這樣一支隊伍守城這麽久,已經是奇跡了。


    朱翊深探望完傷兵出來,聽身邊幾個將領各自匯報麾下還有多少人可以用。那個數字每日都在減少,但沒有人再提後退的事。他們都看見了王爺監守的決心,他們還在期望圖蘭雅公主能找到那支能克製瓦剌騎兵的鷹衛。盡管時間一點一滴過去,希望好似越來越渺茫,可朱翊深沒倒下,他們便不能放棄。


    朱載厚靠在城牆底下,嘴裏叼著一根草,雙手抱在胸前,好像在等人。


    朱翊深跟身邊的將領說一聲,走過去道:「皇叔,你在等我?」


    朱載厚笑盈盈的:「不然呢?這個城裏除了你,我誰都不熟啊。要不是為了你,我幹嘛放棄逍遙日子不幹,跑到這裏來吃沙?你看看我這皮膚,老了十歲不止。」


    朱翊深抽了抽嘴角,看朱載厚保養得宜的臉,看起來就跟二十多歲一樣。他難道原先覺得自己隻有十八?太無恥了。


    「說真的。」朱載厚勾住朱翊深的肩膀,將他往前帶了一些,「你覺得真的有鷹衛這個東西存在嗎?如果有,什麽兵能對抗十萬騎兵?阿古拉為何不早早拿出來,直接吞滅了昂達?」

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