朱翊深隻能放過她。這該死的月事,恨不得它不要再來了。


    今日方府壽宴,向姚慶遠的鋪子下了一筆不小的訂單,要他壽宴當日帶著兩副畫去府上,用作賀壽之用。他不敢怠慢,前一天夜裏就將畫裝進錦匣,一大早就取了要送到方府。


    餘氏上迴被朱翊深警告之後,收斂了許多,生怕朱翊深將她的事告訴姚慶遠。她已經打定主意不去招惹晉王府,可姚心惠的婚事卻不能耽擱。她得知尚書府下了單生意,又生起心思。她尾隨姚慶遠到了鋪子,軟磨硬泡,要姚慶遠帶她們母女一起去。


    「我去送畫,你跟著去幹什麽?今日那裏都是達官顯貴,就不怕衝撞了貴人?」姚慶遠不同意。


    餘氏拉著他說道:「老爺,您怎麽不為惠兒想想?她馬上要十八了,婚事還沒著落。我保證不給你惹事,就帶著惠兒去見見市麵。這種機會可是不常有的呀!」


    姚慶遠猶豫,想到乖巧懂事的女兒至今婚事不定,心裏有些動搖。那些富貴人家看不上他們,他也不想女兒將來受苦。說來說去,都怪餘氏將葉明修的婚事給退了,否則他現在已經是狀元的嶽丈了。


    「不行不行,萬一今日晉王和葉大人也去呢?」姚慶遠還是拒絕。


    「他們那種身份,我們也見不到啊。我就是想去給惠兒看看有沒有機會,大不了我們不多停留,看看就迴來,行嗎?」餘氏懇求道。


    「你當真不會像上次一樣?」姚慶遠遲疑地問道。


    餘氏連忙點頭,還舉起兩根手指:「我發誓,真是為了惠兒。」


    姚慶遠無奈,想著多帶她們娘兒倆見見世麵,或許就不會像從前那麽鼠目寸光了。何況最近餘氏真的收斂不少,終於還是答應:「到了方府,不能亂走亂看,緊跟著我,明白嗎?惠兒呢?」


    「已經準備好了,在外頭等著我們呢。」餘氏拉著姚慶遠出門,姚心惠已經用心打扮了一方,給姚慶遠請安。


    姚慶遠租了輛馬車,抱著兩個錦匣,前往方府。


    方府早已經是門庭若市,前院由方德安和幾個兒子招待貴客,後院則有方夫人和方老夫人招待各府的女眷。因為方德安剛遷任尚書,各府送來的賀禮一個比一個貴重,唱名的時候,巨大的紅珊瑚,千年的人參,滿箱的珍珠,還有成色上等的玉如意輪番展現在眾人眼前,看得眼花繚亂。


    方德安對皇帝阿諛奉承,常進獻丹藥,頗得帝心,因此宮中也有極豐富的賞賜。


    但老夫人臉上隻有淡淡的笑容,未見得多高興。


    若澄帶來的賀禮是李懷恩準備的,雖然也十分貴重,很好地彰顯了王府的身份,但也跟那些金銀俗物一樣,並未入老夫人的眼中。


    直到蘇奉英命人捧著一幅緙絲的《瑤池獻壽圖》展開在眾人麵前,方老夫人眼中才一亮。那幅緙絲圖之上群峰集翠,祥雲羅織,各色仙人栩栩如生。蘇奉英說道:「這是臨摹的宋絹本《瑤池獻壽圖》,特意找了應天府緙絲局的繡娘花了半年的時間製作的。賀老夫人福壽延綿,昌春永盛。」


    方老夫人扶著身旁的丫鬟走到那緙絲圖麵前,臉上笑容綻放:「葉夫人有心了,特意提前半年就為老身準備賀禮。這賀禮太貴重了,老身很喜歡。」


    蘇奉英笑道:「夫君得知老夫人年輕之時,一手緙絲技藝獨步蘇州。近年來已經很少再動手。那名繡娘還是與老夫人同門呢。」


    「真的嗎?來,你給我說說。」方老夫人執著蘇奉英的手,拉她坐在身旁,一下子與她親近了很多,也不大與旁人說話了。


    沈如錦和若澄到屋外透氣,沈如錦看了屋內一眼,說道:「也不知道今日這賀禮是蘇奉英的意思還是葉明修的意思,說花了半年準備,一下子就把別人的賀禮都比下去了。難怪葉明修近來頗得太子賞識,看來也是個會逢迎上意的。世子跟他比,就差遠了。」


    若澄笑了笑,沒有說話。她本來就沒有認真準備方老夫人的賀禮,因此不討對方喜歡也在情理之中。她這個人做不來那些曲意逢迎的事,她覺得喜歡或者不喜歡都應該出自真心。


    她跟沈如錦散步到花園,忽然聽到爭吵聲。


    「我明明花了重金買的兩幅畫,怎麽變成假的了?」方玉珠斥道。


    若澄聽見姚慶遠的聲音:「您可不能誣賴小的啊。小的分明就是拿了真品來府上交貨,怎麽一轉手就成了假的呢?」


    「剛才你自己也驗看過了,還有何話可說?」方玉珠盛氣淩人道,「來啊,將這一家三口,統統押送到順天府去!」


    「慢著。」若澄連忙提著裙子走過去,果然看見姚慶遠一家三口跪在地上求饒,方玉珠和一個管家模樣的男子站在一旁,身後還跟著不少的丫鬟和仆婦。


    方玉珠看到若澄和沈如錦來了,皺了皺眉頭。這一個晉王妃,一個世子夫人,闖出來管別人家的閑事做什麽?管家在她耳邊說了兩句,她露出了然的笑容,低笑道:「我當是誰呢,晉王妃是認親來了?沒想到你還有這樣低賤的親戚,真是折煞了晉王府。」


    若澄走過去,要把姚慶遠扶起來,姚慶遠連忙推開她的手,說道:「不不不,小民跟晉王妃什麽關係都沒有。小民認了,都是小民做的。小民一定賠償貴府的損失。」


    若澄道:「舅舅,你在說什麽呢?」


    姚慶遠仰頭道:「王妃身份高貴,請速速離去,千萬不要因小民幾個而讓你蒙羞。今日之事,小民一力承當,你快走吧。」


    餘氏剛才看到若澄過來,本以為看到救星,聽到姚慶遠這麽說,醍醐灌頂。上次晉王已經狠狠警告過她了,若再牽連若澄,就讓他們幾個在京城待不下去。比起賠銀子,後者顯然事態更嚴重,因此縮在一旁,抱著姚心惠沒有說話。


    姚心惠知道阿爹做生意一向誠信,斷不會拿假畫來交差,剛才她就想試著說話,但畢竟沒見過這樣的場麵,還是膽怯。

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