陳幺嬸死了。
死於一個多月前的地動。
之前憤怒的蘇長槐帶著村民們上門，興師問罪。
蘇長柏說陳幺嬸已經迴小雞村了，不在。
所以後麵的日子，陳幺嬸也應該不在，哪怕她死於地動，哪怕她屍身腐爛發臭。
半個月前，陳翠萍坐馬車迴娘家小雞村，偷偷將她娘的屍身帶迴去。
封了五十兩銀子堵住娘家的嘴並給她娘安葬。
半個月了，沒想到又將她娘拖迴來，在村口大鬧。
人浩浩蕩蕩進村，披麻戴孝，抬著死人幹嚎著進蘇宅。
“我的親娘嘞你命好苦嘞——”
“活生生地去，躺板板迴嘞——”
“你女兒和女婿害死你了喂——”
“可憐我親娘臭了沒錢埋嘞——”
蘇長柏大門一關，將閑雜人等關在門外。
包括他親哥蘇長槐。
轉頭埋怨哭哭啼啼的陳翠萍：“瞧你辦的這叫什麽事！”
陳翠萍哭著指責為首的小弟：“我不是封了五十兩給你麽？這麽多天，娘都長蛆了，你不下葬拖到我家裏做什麽！”
“五十兩怎麽夠！姐你那麽有錢就給五十兩，娘真是白疼你一場！”陳老二扯嚎得理直氣壯。
“五十兩還不夠？你是不是又去賭錢了！”陳翠萍氣得揪陳老二的耳朵。
“娘生前為給你填窟窿費了多少事，你又賭上了！”
“你打量我和娘一樣慣你就錯了，我不會給你還的！”
從前看在娘的麵子上陳老二裝乖，任打任罵，如今娘死了，他才懶得裝了，一把推開陳翠萍，不讓他揪自己耳朵。
“胡說什麽呢，我是為了娘來的，娘活生生地來你這裏，你送個死人迴來，我不管，你賠我娘！你賠我娘！”
陳翠萍被推進蘇長柏懷裏，蘇長柏亦嫌棄地推開。
她慌忙拉扯住兩個披麻戴孝的侄兒：“你們兩個是念過書曉得道理的，老實告訴姑姑，你們爹是不是又欠賭債了？”
兩個侄兒淚眼巴巴地望著自己腳尖，不敢說話。
“你們害死我娘，賠我娘的命來，否則我上府衙告你們去，府衙不管，我就去蜀川老爺那裏告，再沒用，我就去上錦告！”
深夜，星辰絢爛。
蘇歲歲躺在床上，閉眼裝睡。
左邊是阿爹，右邊是阿娘。
“陳幺嬸真的死了？”
“嗯。”蘇長槐沉重道。
“早死了，藏在二弟家中，近來才送迴去。我想，應是二弟妹迴娘家拿迴送的，她坐了馬車。”
“否則，再沒別的機會在李大胡子他們眼皮子底下送屍體出村。”
沈碧玉亦重重一歎。
蘇長柏和陳翠萍為什麽偷偷摸摸送屍體出村呢，因為不想讓他們知道陳翠萍一直在村裏，包括黑衣人搶他們女兒那天。
可那天蘇長柏說陳翠萍迴小雞村了。
所以陳翠萍和黑衣人的確是一夥的。
黑衣人什麽來頭，為什麽盯著他們的孩子不放？
蘇長槐思忖，忽然心驚，與沈碧玉相視一眼，在對方的眼中看到同樣的震驚。
隻因他們想到了另一個打他們孩子主意的人——小虎村的康公公。
夫妻倆分別將歲歲的一隻小手握進手心，暗下決心無論發生什麽、無論多少人虎視眈眈都要保護好女兒們。
隻是他們不明白為什麽，難道隻是女兒們長得好？
天底下長得好的女子多的是，為何偏偏盯上他們的女兒。
秋去冬來。
天冷了，地裏沒什麽活。
男人們曬太陽、打娃，或者興致勃勃地帶著家夥進山打獵，薅一背簍綠草迴來，繼續打娃。
女人們天天洗衣裳、洗菜、淘米，手指在冷水裏泡得紅腫，似胖胖的胡蘿卜。
不洗東西的時候便搓著草鞋，三三兩兩聊八卦。
“上迴老二媳婦的弟弟要了多少錢來著？”
“二百兩！”
“嗬！把老娘的屍體拖來一趟白賺二百兩，值！”
眾人閉嘴，草鞋搓得欻欻響。
良久，有人咬牙切齒：“蘇老二真有錢！”
良久，有人頗驕傲地哼了一聲：“蘇老大更有錢！”
分到守財奴蘇老太一半的家產，又不似蘇老二般揮霍，可不比蘇老二有錢。
眼下，他們幹完農活、茶餘飯後最愛算蘇老大的家產，算得比蘇老大還清楚。
蘇老大比蘇老二有錢，這是他們不爭的事實。
“蘇老大有錢，你得意個什麽勁兒！”有人下意識拿話打趣兒。
說那話的不是別人，正是天賜娘。
天賜娘笑而不語，隻滿意地看了看身邊腫著蘿卜指搓草鞋的要兒。這話，還就她說得。
眾人看向羞答答搓草鞋的要兒，不屑地撇撇嘴。
王八和他姑姑一樣，能幹又能打，又不像他姑姑粗粗笨笨，長得好看。真不知道這樣好的少年怎麽就看上了要兒那丫頭，還摸魚蝦送要兒。
那點子魚被天賜娘做成鹹魚，掛在簷下，誰來就指給誰看，說這是王八摸來送給他們家要兒的。
那點子蝦爬子被天賜吃了，殼拚出來，誰來也指給誰看，說這也是王八摸來送給他們家要兒的。
都到這份上，他們也明白了，王八算是被天賜家搶到了。
看來，不要臉的人才能奪得先機。
“蘇老大自己有三個女兒呢，將來呀說不定招個女婿入贅，如此蘇家的家產還姓蘇。”他們隻得拿這話嗆一嗆囂張的天賜娘。
也用這話給自己一點希望：自家兒子要是能當上門女婿，繼承蘇家家產，他們不介意孫子暫時姓什麽。
反正得到家產後還能認祖歸宗。
“肥水不流外人田”，這個他們這些鄉野人都懂得的道理，蘇老大一定更懂。
王八再好，也是沈碧玉的娘家人，是外人。
此時的蕭千襲裹著厚厚的衣裳，窩在柴堆上，抱著兔子，瑟瑟發抖。
他聽見自己牙齒打戰的聲音。
這是他在小蟲村的第一個冬天。
太特麽冷了。
上錦在北，年年下雪，但不覺得冷。
小蟲村在南，不下雪，但寒冷入骨，冷得人什麽都幹不了。
怎會這樣？
蘇長槐取來衣裳披在他身上。
“阿巴阿巴......”蕭千襲聲音都在顫抖。
蘇長槐靜靜看著他，已經猜出他不是南方的孩子，而且從前的生活很優渥。
“相公，要過年了，咱們去鎮上買些過年要用的東西吧。”沈碧玉翻出存下來的動物皮毛，拚拚湊湊，怎麽拚湊也不夠王八的身量。
“也給孩子們買身衣裳過年吧。”
死於一個多月前的地動。
之前憤怒的蘇長槐帶著村民們上門，興師問罪。
蘇長柏說陳幺嬸已經迴小雞村了，不在。
所以後麵的日子，陳幺嬸也應該不在，哪怕她死於地動，哪怕她屍身腐爛發臭。
半個月前，陳翠萍坐馬車迴娘家小雞村，偷偷將她娘的屍身帶迴去。
封了五十兩銀子堵住娘家的嘴並給她娘安葬。
半個月了，沒想到又將她娘拖迴來，在村口大鬧。
人浩浩蕩蕩進村，披麻戴孝，抬著死人幹嚎著進蘇宅。
“我的親娘嘞你命好苦嘞——”
“活生生地去，躺板板迴嘞——”
“你女兒和女婿害死你了喂——”
“可憐我親娘臭了沒錢埋嘞——”
蘇長柏大門一關，將閑雜人等關在門外。
包括他親哥蘇長槐。
轉頭埋怨哭哭啼啼的陳翠萍：“瞧你辦的這叫什麽事！”
陳翠萍哭著指責為首的小弟：“我不是封了五十兩給你麽？這麽多天，娘都長蛆了，你不下葬拖到我家裏做什麽！”
“五十兩怎麽夠！姐你那麽有錢就給五十兩，娘真是白疼你一場！”陳老二扯嚎得理直氣壯。
“五十兩還不夠？你是不是又去賭錢了！”陳翠萍氣得揪陳老二的耳朵。
“娘生前為給你填窟窿費了多少事，你又賭上了！”
“你打量我和娘一樣慣你就錯了，我不會給你還的！”
從前看在娘的麵子上陳老二裝乖，任打任罵，如今娘死了，他才懶得裝了，一把推開陳翠萍，不讓他揪自己耳朵。
“胡說什麽呢，我是為了娘來的，娘活生生地來你這裏，你送個死人迴來，我不管，你賠我娘！你賠我娘！”
陳翠萍被推進蘇長柏懷裏，蘇長柏亦嫌棄地推開。
她慌忙拉扯住兩個披麻戴孝的侄兒：“你們兩個是念過書曉得道理的，老實告訴姑姑，你們爹是不是又欠賭債了？”
兩個侄兒淚眼巴巴地望著自己腳尖，不敢說話。
“你們害死我娘，賠我娘的命來，否則我上府衙告你們去，府衙不管，我就去蜀川老爺那裏告，再沒用，我就去上錦告！”
深夜，星辰絢爛。
蘇歲歲躺在床上，閉眼裝睡。
左邊是阿爹，右邊是阿娘。
“陳幺嬸真的死了？”
“嗯。”蘇長槐沉重道。
“早死了，藏在二弟家中，近來才送迴去。我想，應是二弟妹迴娘家拿迴送的，她坐了馬車。”
“否則，再沒別的機會在李大胡子他們眼皮子底下送屍體出村。”
沈碧玉亦重重一歎。
蘇長柏和陳翠萍為什麽偷偷摸摸送屍體出村呢，因為不想讓他們知道陳翠萍一直在村裏，包括黑衣人搶他們女兒那天。
可那天蘇長柏說陳翠萍迴小雞村了。
所以陳翠萍和黑衣人的確是一夥的。
黑衣人什麽來頭，為什麽盯著他們的孩子不放？
蘇長槐思忖，忽然心驚，與沈碧玉相視一眼，在對方的眼中看到同樣的震驚。
隻因他們想到了另一個打他們孩子主意的人——小虎村的康公公。
夫妻倆分別將歲歲的一隻小手握進手心，暗下決心無論發生什麽、無論多少人虎視眈眈都要保護好女兒們。
隻是他們不明白為什麽，難道隻是女兒們長得好？
天底下長得好的女子多的是，為何偏偏盯上他們的女兒。
秋去冬來。
天冷了，地裏沒什麽活。
男人們曬太陽、打娃，或者興致勃勃地帶著家夥進山打獵，薅一背簍綠草迴來，繼續打娃。
女人們天天洗衣裳、洗菜、淘米，手指在冷水裏泡得紅腫，似胖胖的胡蘿卜。
不洗東西的時候便搓著草鞋，三三兩兩聊八卦。
“上迴老二媳婦的弟弟要了多少錢來著？”
“二百兩！”
“嗬！把老娘的屍體拖來一趟白賺二百兩，值！”
眾人閉嘴，草鞋搓得欻欻響。
良久，有人咬牙切齒：“蘇老二真有錢！”
良久，有人頗驕傲地哼了一聲：“蘇老大更有錢！”
分到守財奴蘇老太一半的家產，又不似蘇老二般揮霍，可不比蘇老二有錢。
眼下，他們幹完農活、茶餘飯後最愛算蘇老大的家產，算得比蘇老大還清楚。
蘇老大比蘇老二有錢，這是他們不爭的事實。
“蘇老大有錢，你得意個什麽勁兒！”有人下意識拿話打趣兒。
說那話的不是別人，正是天賜娘。
天賜娘笑而不語，隻滿意地看了看身邊腫著蘿卜指搓草鞋的要兒。這話，還就她說得。
眾人看向羞答答搓草鞋的要兒，不屑地撇撇嘴。
王八和他姑姑一樣，能幹又能打，又不像他姑姑粗粗笨笨，長得好看。真不知道這樣好的少年怎麽就看上了要兒那丫頭，還摸魚蝦送要兒。
那點子魚被天賜娘做成鹹魚，掛在簷下，誰來就指給誰看，說這是王八摸來送給他們家要兒的。
那點子蝦爬子被天賜吃了，殼拚出來，誰來也指給誰看，說這也是王八摸來送給他們家要兒的。
都到這份上，他們也明白了，王八算是被天賜家搶到了。
看來，不要臉的人才能奪得先機。
“蘇老大自己有三個女兒呢，將來呀說不定招個女婿入贅，如此蘇家的家產還姓蘇。”他們隻得拿這話嗆一嗆囂張的天賜娘。
也用這話給自己一點希望：自家兒子要是能當上門女婿，繼承蘇家家產，他們不介意孫子暫時姓什麽。
反正得到家產後還能認祖歸宗。
“肥水不流外人田”，這個他們這些鄉野人都懂得的道理，蘇老大一定更懂。
王八再好，也是沈碧玉的娘家人，是外人。
此時的蕭千襲裹著厚厚的衣裳，窩在柴堆上，抱著兔子，瑟瑟發抖。
他聽見自己牙齒打戰的聲音。
這是他在小蟲村的第一個冬天。
太特麽冷了。
上錦在北，年年下雪，但不覺得冷。
小蟲村在南，不下雪，但寒冷入骨，冷得人什麽都幹不了。
怎會這樣？
蘇長槐取來衣裳披在他身上。
“阿巴阿巴......”蕭千襲聲音都在顫抖。
蘇長槐靜靜看著他，已經猜出他不是南方的孩子，而且從前的生活很優渥。
“相公，要過年了，咱們去鎮上買些過年要用的東西吧。”沈碧玉翻出存下來的動物皮毛，拚拚湊湊，怎麽拚湊也不夠王八的身量。
“也給孩子們買身衣裳過年吧。”