王老八與手下被踹了之後灰溜溜地跑了,以免將軍不悅降罪於他們。


    「聽說是傅老太爺身體抱恙,將軍剛迴府,為了讓老太爺高興親自出來買藥。這忠義堂的補藥可不是溪台鎮最出名的嗎?」


    「哼,算那小妮子走運,下次落在我手裏,沒她好果子吃。」手下與他一齊陰森地笑起來。


    爺孫二人在攤前站了半天,連張板凳都無。暗罵這伯父是真摳門。


    她給爺爺捏捏肩膀,後又錘了錘自己的背。餘光一撇便見掌櫃的眯眼看她。


    「看什麽,愛看就來幫忙。」葉問今狠狠地說。


    「看來葉小姐如今大病痊癒了啊?」


    她曉得這掌櫃的是葉紹元的女婿,早就看他們不順眼。偶爾還從帳上劃走些零頭,害得冬日裏他們吃不飽穿不暖。雖是不多,對他們這樣的生活也算得上是雪上加霜。


    方才那麽大事一個屁都不放!如今還來挖苦。


    「你還曉得我是小姐?」葉問今挑眉質問著。


    「葉小姐如今該叫我聲姐夫。」他嗤笑一聲。


    爺爺撫著她的背搖搖頭,示意不要惹麻煩。


    葉問今哪兒是能咽得下這口氣的人。都是死過一次的人了,還有什麽可以畏懼的。按她的性格,定是要拎著他的領口好好罵上兩句。


    「掌櫃的,若你把我們當做自家人,也不該連孝敬長輩的道理都不懂。」


    李掌櫃頓時說不出話來,平日裏見葉老頭和葉子虛弱的樣子,便是隨便欺負。本來他就不算是嘴巴厲害的人,當這掌櫃的也隻是嶽父看著他帳目算得快,要說真正執掌大權的還是嶽父。


    葉問今那話將李掌櫃氣得鼻孔張大,卻還是做出一副文弱書生的樣子。翻了個白眼,暗地裏在帳本上給葉老頭扣去二十文。


    她知道李掌櫃是個欺軟怕硬的還貪財,便往槍口上撞去。


    「姐夫,這個月的銀錢少給了七十文吧。」


    李掌櫃也不承認,「何以見得?妹妹莫要辱了我家的名聲。」


    「這麽糊塗如何當得起掌櫃的職務呢?不曉得的還以為這忠義堂如此有眼無珠呢,倒時少給人抓幾副藥來吃出病了可如何是好。」


    她刻意放大音量,叫路上的行人聽得一清二楚。


    「休要胡說!我家待你們不薄!此話當真是喪心病狂!」李掌櫃漲紅了臉。不隻是因為自己確實將葉老的錢劃到自己帳上,更是因為缺斤少兩確有其事。


    算著了他們如今應是身無分文,本想過幾日就給個幾文錢將他們找個由頭趕走。不想這葉家姑娘今日奮起攻之,倒是怪異。平日裏見得不多,便也覺得他們是走投無路了,才出此下策。


    「我光以為狗嘴裏吐不出象牙來,不曉得人口裏還能放屁呢?你若是有理,便將那帳目拿出來,與我爺孫還有大夥兒的一起算算!」


    爺爺在背後看得愣了神,本以為孫女兒像兒媳一般溫和文弱,這病痊癒了後竟如此伶牙俐齒。這臭脾氣與她兒子簡直是一個模子刻出來的。


    行人聽著聲兒稀稀落落的站在門口看起熱鬧。


    火藥味在二人之間蔓延開來,李掌櫃想著不如刺激刺激,讓人自己走了也省得那些個遣散費,「若是葉小姐對此不滿意,大可以離開這裏,另謀出路。」


    「嗬,這鋪子本就是我家的,沒聽過鳩占鵲巢還收費呢?」


    圍觀的人群越來越多,本來就因著上午將軍駕臨,趕著熱乎的來這兒逛逛。沒想到還能看這一出家庭倫理好戲。


    葉問今卻開心,非得讓大夥兒看看這好姐夫的可惡之處。


    「大夥兒評評理,這忠義堂剋扣月錢,每日寅時起床酉時收工,一月五百五十文,到手卻隻有四百八十文。」


    眾人唏噓,偶有幾句罵聲。這年頭日子剛剛好過些,大家都是從苦日子裏過來的,想著自家老小便對這一老一少十分同情。


    葉問今趁著眾人的情緒說道:「說來慚愧,這忠義堂本是所屬我家。隻因家父奔赴戰場伯父母便將這中藥館賤買了去。就說那白朮,家父在時一斤三十文,如今卻漲到一斤四十五文,足足漲了一半。」


    「你胡說!」掌櫃知自己理虧,又無法反駁便補充道,「如今誰家不漲價!」


    行人竊竊私語。「確實漲了不少,從前是個美嬌娘掌櫃的,人好草藥也實惠。後來突然換人,我隻當是迴家休養,想不到背後易主了。」


    「就是,當年疫情當頭,忠義堂的價格也是公正,不想現在的東家竟是為富不仁!」


    「如今,當著那牌匾,不知掌櫃的能否說出貨真價實這話啊?」葉問今直指著大堂內的牌匾。


    那牌匾寫的「真不二價」顯得如此無力,閃著的金光仿佛在嘲諷著忠義堂的名不副實。


    「凡百貿易均著不得欺字,藥業關係性命尤為萬不可欺,不知忠義堂,是否做到了忠義二字!」1


    爺爺在一旁看得發愣,自家孫女何時變得如此能說會道了?


    葉問今說著就要落下淚來,暗中給爺爺使了個眼色。


    爺爺見著,也哭訴起來,「當年,我兒奔赴戰場,誰知...白髮人送黑髮人吶!我一副老骨頭,實在沒有辦法才將這忠義堂轉手,不曾想掌櫃的竟如此黑心。如今我爺孫二人是再也受不了這壓迫。」


    「我爺孫二爺也不求旁的,隻求將這攤子賣了另求出路。望李掌櫃成全。」葉問今紅著眼眶與大夥說著。

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