言嬰來意有三個:一是以宣化軍督軍餉糧草的名義,為羅敏青求情;二是宣化軍目前的軍餉一半以上自籌,需要開源;三是為開源準備人手。


    言嬰有兩個身份,一是申式南的幕僚,代表申式南巡狩,二是宣化軍督軍餉糧草。兩個身份都很尷尬,因為沒有任何形式的正式任命。但不重要,這些事在大明朝太常見了。


    以宣化軍為例。宣化軍從成立之初,就隻任命了王炬為督軍。誰統兵提督軍務?沒說。軍餉從哪裏來?沒說。


    不說就不說吧,這要是能難倒申式南,他也不會上書自請外放了。


    你言嬰不是自吹鬆江府刑名律例第一,錢糧會計第一麽?那好,我借了一些銀錢,宣化軍兩千多人的糧草交給你了。


    言嬰糾結:自籌軍餉糧草屬於私養軍隊,罪同造反。


    酸花鄙夷:申大人已經寫信給沐王府,前麵半年,宣化軍軍餉由雲南都司按慣例解決。半年後,由雲南四府和三宣六慰分擔。


    另外,申大人又借一筆錢,宣化軍軍餉翻倍。記住,這錢是借的,宣化軍要還的。


    言嬰一頭霧水,問怎麽會有人願意借出這麽多錢?酸花說別在意那些細節。


    又問,宣化軍自己又不能掙錢,到時候怎麽還錢?


    酸花歪著小腦袋想了想,道:“那就是你的問題了。再說,誰說宣化軍不能自己掙錢?剿匪是不是能把土匪老窩抄家,土匪的家當有多少,宣化軍不說誰能知道?”


    酸花假裝思考了下,又道:“還有,宣化軍要在三宣六慰宣揚聖化,馴化土人,到處跑來跑去的,為什麽不能找個商隊合作,你保護商隊周全,商隊掙錢了,你分個兩成三成的不過分吧?”


    言嬰呆了,還能這麽玩?


    酸花反問,不然呢?難道你指望兵部給錢,還是指望廣州市舶司給錢?


    得,言嬰不問了。從杭州府出發的路上,言嬰就開始籌備糧草。毫無頭緒之際,酸花給他帶來一個人,說他有幾百人的商隊,願意走一趟雲南。


    言嬰找王用商議的三個事,羅敏青的事好解決,反正申式南也交代了。


    羅敏紅被處斬,是按劫掠軍糧的軍法處置,根本不用上報三法司。羅敏青大半的罪,是與羅敏紅合謀劫掠宣化軍糧草,殺害宣化軍兵士。


    既然羅敏青願意拿錢賠償宣化軍,宣化軍這邊自然不再追究。


    看,這就是掌握兵權的恐怖之處!要殺人都不需要大理寺複核,再秋後問斬那麽複雜,也難怪朝廷會防範猜忌。


    言嬰的第二個事,是宣化軍的開源。雄縣富商施洛感天恩浩蕩,願意配合宣化軍,把生意做到三宣六慰,讓蠻夷之地見識見識我大明的富餘,大明的文化,大明的先進技藝,順便幫三宣六慰的百姓提高生活水平。


    所以,宣化軍要成立輜重隊,緬甸司的一百多人,以及因傷退下來的士卒校尉,先行進入輜重隊。


    輜重隊除了負責督運糧草,還要負責保護沿途商隊,並收取商隊二成的利。


    王用打斷言嬰,問:“二成的利會不會太高了,商隊能願意?”


    言嬰一拍胸脯:“不高。隻要商路打通,沿途沒有土匪強盜滋擾,商隊得利甚巨,分出兩成對他們來說,不過是毛毛雨。”


    王用覺得有理,點頭認可。


    第三個事也是開源,主要是要人,其次是要準備農具。三宣六慰山高林密,地廣人稀,要想讓這些地方從上到下誠心歸附朝廷,最好的辦法是開荒種地,發展生產。


    隻有朝廷讓百姓生活變好,人心才會向著朝廷,而不是思氏那樣,整天有事沒事就想自立為王。


    落實的細節,言嬰和王用越談越起勁,旁聽的方綻喝茶喝得漲肚子,跑了兩趟茅房,他兩人直到談完才去了一趟茅房。


    方綻即將去緬甸司赴任,除了來向老上司辭行,也順便討要幾個人。


    眼前這個不久前才被擼掉正六品通判,貶去做夥頭軍吏目的人,誰能想到,一個月不到,人家又搖身一變,成了從四品宣慰副使。


    王用感慨不已:這人哪,隻要端正心態,踏實做事,老天必定會眷顧的。


    聽了方綻的話,王用不敢相信自己耳朵。方綻要十個瓦工,十個木工,三個石匠匠戶,三個織戶,五個秀才,五個造橋匠人,十個強壯的三班衙役,三十對年輕夫婦,十六歲到三十五以下的健康未婚男女有多少要多少。


    “方副使,你沒得溫病(發燒)?要那麽多人幹嘛?”王用小心翼翼問。


    方綻笑道:“王大人放心,我身子強健著呢。聽說緬甸司阿瓦城土地肥沃,挺適合定居呢。木工、瓦工、匠人、衙役和十對年輕夫婦,單獨組一個村。秀才和其他人分散到周邊的村寨。”


    王用不禁好奇:“這樣分配有何說道?”


    方綻道:“木工瓦工等以手藝為生,專門給阿瓦城建房、修路、築橋,秀才開學堂,衙役編團練。這些人就在緬甸司開枝散葉。”


    王用皺眉:“要遠離故土到陌生的地方定居啊?恐怕很難召集到人。再者,臨安府也缺人呢。”


    王用的擔心沒錯,故土難離深深印在了明人血脈裏,不是活不下去,沒人願意離開故土。至於說人口,那更是巨大的財富,大明帝國廣袤的邊地,哪裏不缺人?


    方綻自信道:“無妨,有多少要多少,大人隻管發布告。願意跟本副使去的,拖家帶口的每戶補貼安家費六兩銀子,單身男女安家費每人補貼四兩銀子,盤纏每人補貼二兩銀子,秀才每人再補貼五兩銀子,有手藝的不論男女,每人另補貼三兩銀子。”


    王用驚得半晌說不出話,照這個搞法,假設一戶人家有三個勞動力,且每人都有手藝在身,能拿到安家費六兩銀子,盤纏二兩,手藝補貼九兩,加起來得十七兩銀子。


    十七兩銀子,夠五口之家吃用四五個月。三口之家,可以寬寬裕裕過半年,緊一緊,八個月甚至九個月也不是問題。


    支吾半天,王用問:“那……這錢誰出?”


    方綻反問:“你說呢?”


    王用思忖片刻,小心問:“你是說,這筆錢申大人出?”


    方綻點頭道:“還不止,我嶽父會組一個商隊隨我赴任,所有人一路的吃用,我家全包了,相當於又能多拿二兩銀子。”


    王用再次睜大眼睛。


    方綻又笑道:“為了支持大人,臨安府所有同僚,如有族人願隨我去的,每個成年勞動力再補貼打井費一兩銀子。事先聲明,這是同僚族人才有的。這費用是餘家以知府大人名義出的。”


    王用知道,餘家就是方綻的嶽父家。這一招更加高明,臨安府的官員如能說動自己族人,其他人會覺得更加可信。


    哪怕是朝廷官員,誰家沒有一些日子很難過下去的族人呢?有人去了,就會減輕家族接濟的負擔,全族人都會感激知府王用。


    王用再次沉思起來。方綻趁熱打鐵:“知府大人,你還記得申大人的《麓川靖安疏》嗎?三宣六慰凡新開荒地,免賦五年。五年哪,你想想……還有……”


    王用眼睛又一亮,還有?


    方綻施施然道:“申大人說了,這次事出有因,所以從臨安府挖人。等過些時候,申大人會想法子搞個幾萬人來,雲南四府和三宣六慰都有份。以申大人的能力,你還信不過麽?”


    是啊,你申大人代天巡狩雲南四府和三宣六慰,總不能厚此薄彼吧?


    王用當即吩咐人研墨,他要親自擬寫布告。


    ——————


    晨霧漸散,羊耳寨不少人家響起大人催貪睡小孩起床的嗬斥聲。


    羊耳寨距離臨安府城東十五六裏。顧老頭在院子裏一個勁地劈柴,牆角柴垛堆了老高,搖搖欲晃。


    顧嘉跑了五趟,才把水缸挑滿。他放下水桶,掛好扁擔,輕手輕腳走到柴垛旁,從垛頂抱起新柴放到地上,打算重新整齊堆碼。


    “放下!讀你的書去,這些活不用你做。你爹我還沒老,幹得動。”身後,顧老頭怒聲喝道。


    顧嘉訕訕一笑,他知道他爹在生氣:“爹,你想開點。各有各的緣法,翠蓮真的和楊六哥好,你就別為我操心了。”


    顧老頭固執道:“他楊老二有屁的緣法,搶我兒媳就是不行!”


    他咬定楊老二,隻跟楊老二慪氣,小輩他不屑罵。幾十年了,兩人見麵不嗆幾句,那才是新鮮事。


    顧嘉苦笑:“什麽兒媳啊,都沒說親呢。”


    顧老頭甕聲甕氣道:“大前年我問過翠蓮,願不願意進我顧家的門,她說隻要五哥考中秀才,她就進。”


    顧嘉忍笑道:“大前年……那個時候,翠蓮才十二歲。”


    顧老頭道:“十二歲怎麽啦?女娃娃成熟得早,早懂事了。”


    見顧嘉不吱聲,顧老頭問:“楊老二家那小子,怎麽就跟翠蓮好上了?翠蓮不是喜歡你的嗎?”


    顧嘉臉色略微灰暗下來,抬頭望了望遠處的天邊。很快,眼前浮現出六九齋那個清麗秀氣的麵容,嘴角不禁蕩起笑意。


    夫人叫她小乙,不知道她姓什麽。顧嘉怔怔地想,手上的柴塊停在半空。


    顧老頭發覺異常,沒說什麽,低頭掄起斧頭。村裏有傳言說,中秋過後,楊老二就要向翠蓮的父母提親。


    顧嘉想要拿到秀才功名,至少得等到明年四月。輸給楊老二這個老冤家,讓他很不爽。


    迴過神來的顧嘉,也不知道是不是忘了父親的問題,淡淡道:“爹,我有喜歡的人,孩兒的婚事,等中秀才再說。對了,聽說城裏貼了布告,跟著申大人去緬甸司安家落戶,可以拿十幾兩銀子呢。”


    顧老頭顯然也聽說了這事,道:“你去一趟城裏,仔細看看布告怎麽說。摘幾個大石榴,挑些好的燈盞花,給蘭仙人和申夫人送去。”


    顧嘉道:“今天不用進城,會有官差騎馬到各個寨子裏貼布告。剛剛挑水,聽三嫂說楊柳莊昨天暮晚敲鑼打鼓貼好了,可惜三嫂識字不多。說官差今天一早會來咱們寨子。”


    楊柳莊在臨安府城與羊耳寨中間。顧嘉三嫂娘家是楊柳莊的,她昨天迴娘家,天黑迴到羊耳寨。


    顧老頭道:“嘉兒,我看申大人龍目劍眉,燕頷額橫,紋起火焰,印骨清奇,此麵相乃公侯將相之品。他此番率軍輕入緬甸木邦,大有深意。你三哥會造拱橋,你三嫂織布手藝也好,可匠人曆來身份低微,申大人卻重金禮聘。你三哥跟了他,你覺得會不會有出路?”


    顧老頭曾有秀才功名,可五兒一女隻有老五讀書成器。顧嘉能入申夫人和蘭仙人法眼,他遇事也開始會問問五兒的意見。


    顧嘉緩緩點頭:“爹爹說得對。錦上添花易,雪中送炭難。如今申大人需要用人,我們老顧家添塊炭,總歸是不負了申夫人的恩德。”


    顧老頭扔下斧頭,提起木盆舀水洗手,邊洗邊道:“嘉兒,等布告貼好,你去把你三哥三嫂喊來。”

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