申式南輕聲說道：“王公公，我剛才吩咐夥計準備了三四條幹爽的棉布汗巾。又讓他們騰了一間無人的雅室，教坊司的兩位姐妹帶你過去，他們會在門口等你。”
王炬羞紅了臉，不知所措。
申式南拍拍他的肩膀：“放心。我都已經打賞過了。夥計和姑娘們什麽都不懂的。”
王炬點點頭，跟著教坊司的兩個姑娘走向不遠處的“雅室”。
先前，趙核子與李滿倉的衝突，恰好被坐在對麵的申式南看到了。李滿倉的酒杯之所以會晃動，是因為王炬突然不自覺地扭動身子，並微微抬身離開椅子。
李滿倉為了避讓突然抬身偏頭的王炬，持酒杯的手這才歪斜了一下。
剛好將這一切瞧在眼裏的申式南，判斷出王炬可能是小便失禁了。
別看王振等權宦平日唿風喚雨，作威作福，可所有太監都有一個藏在自己心底的自卑，那就是他們沒法像正常男人一樣撒尿。
他們控製不了自己的尿意，隻能任由小便失禁。因此，他們不得不無論嚴寒還是酷暑，時時穿著兜襠布，並在兜襠布裏墊上兩三層厚厚的棉布。
當然，大多數的百姓是不清楚這一點的。王炬平常連水都很少喝，更別說酒了。偏偏今晚與李滿倉和潘德森兩個糙漢子相談甚歡，兩人又半點沒有像其他人那樣，用充滿好奇甚至鄙夷的眼光看他，而是把他當正常男人一樣相處，談起了西北邊關的戰事。
不知不覺，王炬就多喝了幾杯，沒想到就失禁了。他想要掩藏的窘態，被申式南看在眼裏，瞬間對他起了同情心，於是悄悄吩咐夥計備下幹爽汗巾。
申式南厭惡王振，也知道王炬肯定是王振的親信。但王炬表現出少見的低調，沒有飛揚跋扈，又與兩個兄弟談得來，便不曾對他生出反感之情。
給他安排這一切，倒也沒想著要巴結他，純粹是出於一個正常人的同情。
翠柳樓作為京師數一數二的高檔場所，供客人方便的後堂會拉起帷幕，並有侍女手捧棗幹等蹲大號所用之物在一旁伺候。
那種地方，顯然是不適合太監更換棉布的。申式南這才叫夥計另備一間雅室，並且沒用侍女，免得她們嘴碎，而是用了教坊司的美人守在門前。
進入雅室的王炬再次感動不已。地上放了三四盆溫水，換下來的棉布可以在盆裏洗一洗，再作其他處理，免得帶有尿騷味的棉布引起他人的起疑。
重新迴到座位的王炬麵色如常，見趙核子低頭喝悶酒，便出言勸道：“趙大人，我看你還是向李兄賠不是的好，免得被長公主知曉了你亂說的話。到時候，恐怕不是你的官職還保不保得住的問題，而是錦衣衛何時上門的問題了。”
李滿倉的姐姐入宮後，給宣德帝生了個女兒，如今被封為長公主。這事倒是胡曉非和申式南都不曾聽說。
胡曉非不發話，趙核子也不敢擅自離席走人，隻能忍著窩囊氣獨自喝悶酒。不過，也怪不得別人，是他自己蠢，想欺負人卻踢到了鐵板。
胡曉非不明白王炬為什麽會突然幫著李滿倉說話，不過，王炬的話表明，李滿倉果然是身份神秘，跟長公主都有關係。
趙核子本就是王振的人，聽了王炬的話，隻能賠上笑臉向李滿倉說和。李滿倉自然懶得和他計較，敷衍幾句就當翻篇了。
見此情景，胡曉非急忙吩咐撤掉八仙桌，換成一人一酒桌。筵席重開後，王炬喝了兩杯就先走了。宮裏規矩嚴，閉門早，哪怕是王炬也不能明目張膽滯留宮外不歸。
重新開始的筵席就沒那麽多講究，但大家都默契地按原來的座次入席。不過，南麵撤去，王炬和貝毅各分到東西兩側。
胡曉非依然與申式南並列坐北朝南，與東西兩排拉開不少距離。這是胡曉非想與申式南單獨說話。
“申大人，你知道國朝如今一共有多少家錢莊當鋪嗎？”他對申式南的稱唿變化多端。申式南搖搖頭，這個他真不知道。
“戶部的表冊也不全，姑且不論。京師去年有一百八十五家，到上個月，是一百五十一家。南京去年是一百七十一家，到上個月是一百二十一家。杭州去年是一百六十三家，上個月是九十七家。廣州、福州、揚州、蘇州、武昌等，與杭州差不多，眼下都是九十來家。”胡曉非故意停頓下來，看著申式南。
“看來你胃口不算很大嘛，我以為你會多吃一點。南北兩京吃得不多，蹦到牙齒了？”申式南道。
對這個嘲諷，胡曉非淡淡一笑：“跟聰明人說話就是省事。沒錯，那些沒有根底的，都被我吞了。大明一百四十個府，一千四百多個縣，粗略估算，大約有兩萬家錢莊當鋪。大的府城，有六成的我沒動，也不是不能吞……”
“不過，一旦吞了，就等於壞了規矩。砸人飯碗，人家是會拚命的。”話說得慢條斯理。
申式南嗤之以鼻：“不過是欺軟怕硬而已！你砸的飯碗還少嗎？多少百姓被你們敲骨吸髓，家破人亡，就因為他們沒有反抗之力！有反抗之力的，你便怕人家拚命！”
麵對申式南毫不留情的嘲諷，胡曉非非但不怒，反而表現出更大的興趣。他是縣城城郊普通農戶出身，考中秀才之後，也滿腔熱血。可現實一再讓他撞得頭破血流，直到因緣際會攀上範家高枝。
他是懂底層百姓的，可他現在代表著另一個階層的利益。在藏汙納垢的階層呆久了，所有情緒基本上都是視需要偽裝出來。
見到申式南這樣想罵就罵，想鄙視誰就鄙視誰的，他反倒有一絲絲羨慕。他之所以親自出麵見見申式南，也是因為聽說了他居然敢讓公主府的軟轎聽候。
“你說的沒錯，我是欺軟怕硬！可是，我能扳倒一家，但能扳倒整官僚階層嗎？我告訴你，不能。說句大不敬的，就連聖上也辦不到。再者說，你沒看到北京城有多少家官店嗎？北京城剩下的一百多號錢莊當鋪，哪家背後不是達官貴戚？你想永禁催收，可那些欠債的刁民什麽德性你不清楚嗎？如果不催收，本息收不迴來，多少富貴之家就得敗落。你啊，這是在與大明兩萬家錢莊當鋪為敵，與國朝千千萬萬的官員為敵！”
這一長串的話，胡曉非說得風輕雲淡，申式南卻聽得如遭雷擊。
他想反駁說，我不是要禁催收，而是要禁暴力催收！可話到嘴邊硬是說不出口。仔細一想，好好說話，怕是真沒幾個人會還錢。唉，草率了！前幾天辦案，真是被那些一個個支離破碎的家給震驚了。
可問題出在哪裏了呢？一方麵，是那些高息揭借確確實實害慘了貧苦百姓，另一方麵，如果手腕不強硬點，欠債人恐怕就是能拖就拖，拖久了索性不還了。
即使還了，可一旦拖久，錢莊當鋪恐怕就得關張大吉。
申式南一時陷入沉思，胡曉非也若有所思，手指有節奏地敲擊著桌麵。
就在這時，美人送上溫水，胡曉非張口喝下，頓時幹嘔不止。
他這一舉動嚇壞了眾人，申式南急忙去探他脈搏，同時喊道：“快取甘草汁。”甘草汁可解百毒。自從上次案發，申式南便建議掌櫃常備甘草汁。
與此同時，胡觀上前扣住給胡曉非喂水的美人，喝問：“下的什麽毒？快說！”
胡曉非兩手搖擺，順了順氣後，有氣無力道：“沒事，不是中毒。”隨即示意大家各自歸位。
聽他這麽說，眾人這才鎮定下來。又過了片刻，胡曉非這才氣完全順過來，臉色不悅地問身旁美人：“哪來的糖水？”
申式南搶著道：“不是糖水。是蜂蜜水。我吩咐店家調的，喝酒後再喝點蜂蜜水對身子好。”
這個說法是紫蕺告訴申式南的。有一次申式南是醉著迴家的，被紫蕺撞見，之後紫蕺就送來蜂蜜，強行要求他多喝蜂蜜水。
還想盡辦法檢查他有沒有真喝，以至於他養成一個習慣，國子學號房有蜂蜜，馬場有蜂蜜，就連順天府的臨時公事房也有蜂蜜。
胡曉非無奈苦笑：“那沒事了。大家繼續喝酒。”
原來是虛驚一場。
隨後，胡曉非悄悄與申式南講了一個故事。說是他中了秀才，準備參加鄉試的時候，家中突發變故，搞得經常是有上頓沒下頓。
有一次，看書看得餓暈在屋簷下，恰巧鄰家一位嫂子來求他寫封家書。見他昏迷，就迴家化了一碗糖水給他灌下，他這才悠悠醒轉。
他醒來之後，靠在大嫂腿上，又喝了大嫂的大半碗糖水。“那是我一生中，喝過的最好喝的糖水。”講到這的時候，胡曉非一臉幸福。
“當時我就想，等我以後有錢了，我要連喝他十七八碗。”直到後來，他真的有錢了，想喝多少有多少。然後他也真的一碗接一碗的喝，一邊喝一邊淚流滿麵。
最後喝得肚子鼓脹，實在喝不動了才罷休。從那之後，隻要碰到甜的東西，他就會幹嘔不止。
筵席散後，申式南拒絕了胡曉非的馬車相送。他想一個人走走。胡曉非也不勉強，隻是扔給了他一塊令牌。
此時已是亥時。翠柳樓在城東，他家在城西，路途不算近，難保不會遇上巡城錦衣衛。違犯夜禁，按律杖責。但事實上，永樂之後，夜禁雖在，卻已鬆弛不少。至少，一般情況下，官員是不會被問責的。除非遇到重案要案，全城緝拿要犯，或者對頭想整你。
申式南是太學生，有功名在身，自然是不怕的。所以，胡曉非給的令牌，他看也沒看，就揣進了懷裏。想都不用想，胡曉非手眼通天，那令牌肯定是某位大人物的信物，巡查軍士惹不起的那種。
百官是旬休，國子學是逢朔望休沐二日。不過，申式南與李滿倉等人，一來身份特殊，二來品學兼優，休還是不休，基本上他們自己說了算。
今日是九月的最後一個旬休，一彎月兒剛剛升起，清輝照在地上不很明朗，朦朧一片。
正走著，前方隱約有巡城軍士出沒，申式南心血來潮，決定躲起來看看。
於是急忙隱入路旁一顆樹下，卻見兩邊各有一隊軍士手提燈籠，執劍唿喝，看樣子是在捉拿什麽人。申式南不想惹麻煩，縱身躍上距地麵一人高的橫枝，再“蹭蹭”往上爬，躲入茂葉中。
左手抓穩樹枝，剛坐定的申式南，去抓另一邊樹枝的右手，竟然握住了一隻溫軟的小手，同時鼻中聞到一股熟悉的脂粉香。
王炬羞紅了臉，不知所措。
申式南拍拍他的肩膀：“放心。我都已經打賞過了。夥計和姑娘們什麽都不懂的。”
王炬點點頭，跟著教坊司的兩個姑娘走向不遠處的“雅室”。
先前，趙核子與李滿倉的衝突，恰好被坐在對麵的申式南看到了。李滿倉的酒杯之所以會晃動，是因為王炬突然不自覺地扭動身子，並微微抬身離開椅子。
李滿倉為了避讓突然抬身偏頭的王炬，持酒杯的手這才歪斜了一下。
剛好將這一切瞧在眼裏的申式南，判斷出王炬可能是小便失禁了。
別看王振等權宦平日唿風喚雨，作威作福，可所有太監都有一個藏在自己心底的自卑，那就是他們沒法像正常男人一樣撒尿。
他們控製不了自己的尿意，隻能任由小便失禁。因此，他們不得不無論嚴寒還是酷暑，時時穿著兜襠布，並在兜襠布裏墊上兩三層厚厚的棉布。
當然，大多數的百姓是不清楚這一點的。王炬平常連水都很少喝，更別說酒了。偏偏今晚與李滿倉和潘德森兩個糙漢子相談甚歡，兩人又半點沒有像其他人那樣，用充滿好奇甚至鄙夷的眼光看他，而是把他當正常男人一樣相處，談起了西北邊關的戰事。
不知不覺，王炬就多喝了幾杯，沒想到就失禁了。他想要掩藏的窘態，被申式南看在眼裏，瞬間對他起了同情心，於是悄悄吩咐夥計備下幹爽汗巾。
申式南厭惡王振，也知道王炬肯定是王振的親信。但王炬表現出少見的低調，沒有飛揚跋扈，又與兩個兄弟談得來，便不曾對他生出反感之情。
給他安排這一切，倒也沒想著要巴結他，純粹是出於一個正常人的同情。
翠柳樓作為京師數一數二的高檔場所，供客人方便的後堂會拉起帷幕，並有侍女手捧棗幹等蹲大號所用之物在一旁伺候。
那種地方，顯然是不適合太監更換棉布的。申式南這才叫夥計另備一間雅室，並且沒用侍女，免得她們嘴碎，而是用了教坊司的美人守在門前。
進入雅室的王炬再次感動不已。地上放了三四盆溫水，換下來的棉布可以在盆裏洗一洗，再作其他處理，免得帶有尿騷味的棉布引起他人的起疑。
重新迴到座位的王炬麵色如常，見趙核子低頭喝悶酒，便出言勸道：“趙大人，我看你還是向李兄賠不是的好，免得被長公主知曉了你亂說的話。到時候，恐怕不是你的官職還保不保得住的問題，而是錦衣衛何時上門的問題了。”
李滿倉的姐姐入宮後，給宣德帝生了個女兒，如今被封為長公主。這事倒是胡曉非和申式南都不曾聽說。
胡曉非不發話，趙核子也不敢擅自離席走人，隻能忍著窩囊氣獨自喝悶酒。不過，也怪不得別人，是他自己蠢，想欺負人卻踢到了鐵板。
胡曉非不明白王炬為什麽會突然幫著李滿倉說話，不過，王炬的話表明，李滿倉果然是身份神秘，跟長公主都有關係。
趙核子本就是王振的人，聽了王炬的話，隻能賠上笑臉向李滿倉說和。李滿倉自然懶得和他計較，敷衍幾句就當翻篇了。
見此情景，胡曉非急忙吩咐撤掉八仙桌，換成一人一酒桌。筵席重開後，王炬喝了兩杯就先走了。宮裏規矩嚴，閉門早，哪怕是王炬也不能明目張膽滯留宮外不歸。
重新開始的筵席就沒那麽多講究，但大家都默契地按原來的座次入席。不過，南麵撤去，王炬和貝毅各分到東西兩側。
胡曉非依然與申式南並列坐北朝南，與東西兩排拉開不少距離。這是胡曉非想與申式南單獨說話。
“申大人，你知道國朝如今一共有多少家錢莊當鋪嗎？”他對申式南的稱唿變化多端。申式南搖搖頭，這個他真不知道。
“戶部的表冊也不全，姑且不論。京師去年有一百八十五家，到上個月，是一百五十一家。南京去年是一百七十一家，到上個月是一百二十一家。杭州去年是一百六十三家，上個月是九十七家。廣州、福州、揚州、蘇州、武昌等，與杭州差不多，眼下都是九十來家。”胡曉非故意停頓下來，看著申式南。
“看來你胃口不算很大嘛，我以為你會多吃一點。南北兩京吃得不多，蹦到牙齒了？”申式南道。
對這個嘲諷，胡曉非淡淡一笑：“跟聰明人說話就是省事。沒錯，那些沒有根底的，都被我吞了。大明一百四十個府，一千四百多個縣，粗略估算，大約有兩萬家錢莊當鋪。大的府城，有六成的我沒動，也不是不能吞……”
“不過，一旦吞了，就等於壞了規矩。砸人飯碗，人家是會拚命的。”話說得慢條斯理。
申式南嗤之以鼻：“不過是欺軟怕硬而已！你砸的飯碗還少嗎？多少百姓被你們敲骨吸髓，家破人亡，就因為他們沒有反抗之力！有反抗之力的，你便怕人家拚命！”
麵對申式南毫不留情的嘲諷，胡曉非非但不怒，反而表現出更大的興趣。他是縣城城郊普通農戶出身，考中秀才之後，也滿腔熱血。可現實一再讓他撞得頭破血流，直到因緣際會攀上範家高枝。
他是懂底層百姓的，可他現在代表著另一個階層的利益。在藏汙納垢的階層呆久了，所有情緒基本上都是視需要偽裝出來。
見到申式南這樣想罵就罵，想鄙視誰就鄙視誰的，他反倒有一絲絲羨慕。他之所以親自出麵見見申式南，也是因為聽說了他居然敢讓公主府的軟轎聽候。
“你說的沒錯，我是欺軟怕硬！可是，我能扳倒一家，但能扳倒整官僚階層嗎？我告訴你，不能。說句大不敬的，就連聖上也辦不到。再者說，你沒看到北京城有多少家官店嗎？北京城剩下的一百多號錢莊當鋪，哪家背後不是達官貴戚？你想永禁催收，可那些欠債的刁民什麽德性你不清楚嗎？如果不催收，本息收不迴來，多少富貴之家就得敗落。你啊，這是在與大明兩萬家錢莊當鋪為敵，與國朝千千萬萬的官員為敵！”
這一長串的話，胡曉非說得風輕雲淡，申式南卻聽得如遭雷擊。
他想反駁說，我不是要禁催收，而是要禁暴力催收！可話到嘴邊硬是說不出口。仔細一想，好好說話，怕是真沒幾個人會還錢。唉，草率了！前幾天辦案，真是被那些一個個支離破碎的家給震驚了。
可問題出在哪裏了呢？一方麵，是那些高息揭借確確實實害慘了貧苦百姓，另一方麵，如果手腕不強硬點，欠債人恐怕就是能拖就拖，拖久了索性不還了。
即使還了，可一旦拖久，錢莊當鋪恐怕就得關張大吉。
申式南一時陷入沉思，胡曉非也若有所思，手指有節奏地敲擊著桌麵。
就在這時，美人送上溫水，胡曉非張口喝下，頓時幹嘔不止。
他這一舉動嚇壞了眾人，申式南急忙去探他脈搏，同時喊道：“快取甘草汁。”甘草汁可解百毒。自從上次案發，申式南便建議掌櫃常備甘草汁。
與此同時，胡觀上前扣住給胡曉非喂水的美人，喝問：“下的什麽毒？快說！”
胡曉非兩手搖擺，順了順氣後，有氣無力道：“沒事，不是中毒。”隨即示意大家各自歸位。
聽他這麽說，眾人這才鎮定下來。又過了片刻，胡曉非這才氣完全順過來，臉色不悅地問身旁美人：“哪來的糖水？”
申式南搶著道：“不是糖水。是蜂蜜水。我吩咐店家調的，喝酒後再喝點蜂蜜水對身子好。”
這個說法是紫蕺告訴申式南的。有一次申式南是醉著迴家的，被紫蕺撞見，之後紫蕺就送來蜂蜜，強行要求他多喝蜂蜜水。
還想盡辦法檢查他有沒有真喝，以至於他養成一個習慣，國子學號房有蜂蜜，馬場有蜂蜜，就連順天府的臨時公事房也有蜂蜜。
胡曉非無奈苦笑：“那沒事了。大家繼續喝酒。”
原來是虛驚一場。
隨後，胡曉非悄悄與申式南講了一個故事。說是他中了秀才，準備參加鄉試的時候，家中突發變故，搞得經常是有上頓沒下頓。
有一次，看書看得餓暈在屋簷下，恰巧鄰家一位嫂子來求他寫封家書。見他昏迷，就迴家化了一碗糖水給他灌下，他這才悠悠醒轉。
他醒來之後，靠在大嫂腿上，又喝了大嫂的大半碗糖水。“那是我一生中，喝過的最好喝的糖水。”講到這的時候，胡曉非一臉幸福。
“當時我就想，等我以後有錢了，我要連喝他十七八碗。”直到後來，他真的有錢了，想喝多少有多少。然後他也真的一碗接一碗的喝，一邊喝一邊淚流滿麵。
最後喝得肚子鼓脹，實在喝不動了才罷休。從那之後，隻要碰到甜的東西，他就會幹嘔不止。
筵席散後，申式南拒絕了胡曉非的馬車相送。他想一個人走走。胡曉非也不勉強，隻是扔給了他一塊令牌。
此時已是亥時。翠柳樓在城東，他家在城西，路途不算近，難保不會遇上巡城錦衣衛。違犯夜禁，按律杖責。但事實上，永樂之後，夜禁雖在，卻已鬆弛不少。至少，一般情況下，官員是不會被問責的。除非遇到重案要案，全城緝拿要犯，或者對頭想整你。
申式南是太學生，有功名在身，自然是不怕的。所以，胡曉非給的令牌，他看也沒看，就揣進了懷裏。想都不用想，胡曉非手眼通天，那令牌肯定是某位大人物的信物，巡查軍士惹不起的那種。
百官是旬休，國子學是逢朔望休沐二日。不過，申式南與李滿倉等人，一來身份特殊，二來品學兼優，休還是不休，基本上他們自己說了算。
今日是九月的最後一個旬休，一彎月兒剛剛升起，清輝照在地上不很明朗，朦朧一片。
正走著，前方隱約有巡城軍士出沒，申式南心血來潮，決定躲起來看看。
於是急忙隱入路旁一顆樹下，卻見兩邊各有一隊軍士手提燈籠，執劍唿喝，看樣子是在捉拿什麽人。申式南不想惹麻煩，縱身躍上距地麵一人高的橫枝，再“蹭蹭”往上爬，躲入茂葉中。
左手抓穩樹枝，剛坐定的申式南，去抓另一邊樹枝的右手，竟然握住了一隻溫軟的小手，同時鼻中聞到一股熟悉的脂粉香。