再次尋路迴到北廳，常規問詢完成，周曆等早已等得不耐煩。
四人出馮府迴到大理寺官署，刑部派的人已經下值迴家。不一會兒，值守衙役來報，安排在王通和柳府的暗探均未發現異常。沒多久，四人開了一個案情分析會。
“失蹤案沒發現屍體，這麽久也沒人送來綁票信息，說明作案者要麽不著急，要麽不是為了求財。好消息是，柳侯爺和王通可能還活著。各位怎麽看？”
見眾人均不發表意見，申式南隻得自己繼續分析：“各位，這個案子的詭異之處在於，似乎好多人都清楚，或者說猜到了背後的原因，可我們幾個還一無所知。”
“從首輔大人和羅通大人或明或暗透露出的信息看，案子可能涉及多年前的朝議之爭，即交趾布政司是保還是棄。”
他敲敲案首，道：“我們已經在局中，案子破不了，每個人都難逃罪責。案子破了，但如果某些關係處理不好，我們依然可能會得罪一半的朝臣，其中可能就有你們的上司。”
說完看向三人，三人麵麵相覷。“申老弟，你有什麽想說的，就說吧。左寺丞商大人已經交代，隻要是案子有關的，整個大理寺都聽你的。”周曆率先表態。
他不是傻子，申式南說得沒錯，案子的詭異之處，他也隱約感覺到了。
申式南對線索的追查，對首輔大人的不亢不卑，以及馮大人的評價，他都看在眼裏，不知不覺中，他對這個太學生的觀感已經大為改善，連稱唿都變了。
“來之前，我們通判大人也交代過，此案順天府一切唯大理寺馬首是瞻。”劉捕頭一隻大手拍拍腰刀。
胡觀沒說話，左手握拳放至心口。
“目前這六個案子可以合並調查，二楊案雖然難追查，但至少能給我們提供參考。馬騏案內官案屬於明顯的懲處類複仇案，屍首跪向交趾胡同，表明是要他向交趾人認罪。”
頓了頓，申式南繼續說道：“由此我們可以推斷，作案者可能是這三類人：一，交趾人，二，堅持要保留交趾的文武官員，三，民間同情交趾的各類人。也就是說，作案動機是複仇，是懲處。”
“接下來我們分析作案者。王通和柳侯爺都是武將出身，相信一兩個普通人要放倒他綁架他不那麽容易。失蹤的時候是白天，如果有打鬥，驚動周圍百姓的可能性極高。所以……”
他突然指向胡觀，道：“你來說說，作案者有什麽特點？”
胡觀楞了一瞬，清清嗓子道：“第一，作案者不是一個人，也不是兩個人，可能是一個團夥。第二，這個團夥當中，要麽有武力高強的人，要麽，有懂下毒或下迷藥的人，否則沒那麽容易製服兩位武將。第三，他們有馬車牛車手推車這樣的交通工具，否則不可能把人藏好帶走。”
胡觀一口氣說完自己發現的三個推理，然後感激地看了眼申式南。
申式南會心一笑，胡觀比他先到國子學，兩人號房相鄰，胡觀對他頗多關照。
這次李時勉推薦胡觀到大理寺曆事，他知道胡觀有意留在大理寺任職。讓他多表現，亮眼之處就會寫入大理寺的報告。
胡觀經常以大唐神斷狄仁傑同鄉自居，平時也會讀大宋提刑官宋慈的著作《洗冤錄》，一有空就找人交流心得，所謂交流，其實就是單方麵聽他講。可惜除了申式南，極少有人願意與他交流。
“分析得好。”申式南讚道：“我補充一點，如果是馬車牛車，那麽可能同一駕車在涉案的六個地方都出現過，因為普通人家不可能隨便擁有馬車牛車，作案者有六駕馬車牛車的可能性也不大。如果是手推車，可能需要兩三個人在場。基本上可以排除轎子，因為轎子一旦出現，不管是官轎還民間私轎，都比較惹眼，容易被人記住。”
“有沒有可能是收夜香的車？”周曆提出觀點。
“不大可能，時間對不上。侯爺失蹤的時候是下午，那個時候出現收夜香的人不正常。”劉捕頭搖頭否定。
“兩位大人分析透徹，思慮周全。”申式南祭出高帽子，繼續說道：“如果咱們剛才的推理成立，那麽，涉案馬車牛車在那個時候，出現在這些地方，需要合理的、不會讓人生疑的理由，作案者也需要合法的掩護身份。”
“故此，我們接下去的調查，一是順天府要發動全城捕快和你們的暗樁，特別留意符合作案特征的人和車，尤其是交趾人。二是大理寺和刑部要繼續篩查六個案件的關聯人，一方麵是找出嫌犯，另一方麵是找到有交叉的同類人。我相信這個團夥不會就此罷手，他們還會繼續複仇，也就是說，還可能會有人被懲處殺害或者被綁走。”既然大家已表態，申式南毫不謙讓安排起來。
“找到同類人，我們就能提前埋伏，一舉抓獲作案者。明天我們繼續追查王通家的線索，找工部薑一山薑大人了解交趾匠戶的一些情況。另外，我可能還需要再次拜訪羅通，以便了解當初交趾那邊的情況，尤其是宣德年間明軍戰敗失利的真相。”他感覺聯合破案小組需要看到希望。
三月十六日，清晨，申式南、胡觀和劉捕頭及四名捕快敲開了王通家門，王通的兒子王琮負責接待。周曆上午留守大理寺，協調各方資源，查找申式南說的同類人。
王通被削去爵位，住房隻是一座普通的二進宅子。據王琮講述，王通是十二日午後出門就沒迴家。但出門去做什麽事，見什麽人，王琮並不知情。
不管什麽問題，王琮都很配合。“不瞞諸位，父親近年來一直在活動，希望能繼續為朝廷效勞。”這是王琮的原話。
這話都敢說，說明他是真急了。沒辦法啊，他老子能繼續當官，他才能有好日子過，不急不行。
申式南問了一些王通當年在交趾的情況，王琮隻是推脫不知。
“王琮，你可想好了。內官馬騏和他的手下正月裏被殺，仵作驗明，是赤條條跪在冰天雪地裏活活被凍死的。馬騏與你父親當年同在交趾替先皇效命，如此下場，大理寺沒有排除你父親也被報複的可能。如果你知情不報，我們也很難追查到嫌犯，後果你是懂的。”申式南不得不給他點壓力。
“這……這……交趾的事，我是真不清楚啊。”王琮也嚇得不知所措，苦著臉道：“這也太不公平了，這些賊子不敢動陳智，不就是因為陳智那老小子又當上了指揮使嗎？”
“陳智是誰？”申式南問。
“他？他在交趾連吃敗仗，被先皇奪去爵位，之後我父親接掌征夷將軍印。哪曾想，先皇駕崩後，他又當上了指揮使。”王琮兀自憤憤不平，道：“那些賊子欺軟怕硬，不敢找山壽的麻煩。明明山壽他才是罪魁禍首，可如今他在雲南、四川管著銀場，逍遙自在。”
申式南冷笑，心中暗想，那幾位恐怕都是一丘之貉。
“山壽又是誰？”他冷冷問道。
“山壽他……”王琮突然醒悟，他這番牢騷要是傳到當今皇上耳裏，怕是沒好果子，是以閉嘴不敢多說，隻是囁嚅著道：“他是當初接替馬騏的監軍。”
王通家沒有更多線索後，一行五人往工部趕去，兩名捕快被安排去陳智家裏盯著。這趟收獲不小，起碼從王琮嘴裏得知了兩位同類人。
在工部官署門口，五人被順天府另派的捕快攔住，告知東城新發命案，死者是內官山壽。
昨晚的案情分析會定下了今天的查案行程計劃，劉捕頭已叮囑手下，有事可到這幾個地方找他。
五人吃驚不小，剛剛才從王琮嘴裏得知，山壽在雲南、四川管理銀場，怎麽轉眼就死在了城東？當即上馬趕往現場。
現場在一個丁字形路口，圍了不少看熱鬧的百姓，仵作也是剛到，正在查驗死者口鼻。死者山壽衣著完整，後背中箭，撲倒在路中間一輛手推車上。
之所以能快速確定死者身份，是因為釘在死者背上的箭端，有一拃多長的白布條，上麵寫著兩行共十六個小楷字——“太監山壽，禍亂大明，誅此奸賊，替天行道”。
申式南上前，伸手拔出箭枝。仵作不認識他，正要嗬斥阻攔，被劉捕頭眼神製止。
“剝掉他衣服。”申式南看向仵作。劉捕頭搶先一步，親自動手剝開死者衣物。
“記，箭中左脅，入肉六分，傷不致命，箭頭黑紫，傷口微潰，隱有腥臭。死者雙唇青紫，口溢白沫，初判死因為中毒。”申式南開口道。
仵作愣住：這小子誰啊，搶我飯碗也不提前說一聲？
劉捕頭嗬斥道：“愣著幹啥？還不快快記錄，這是大理寺的申大人。”
“你聞聞，看看，這種毒可有印象，是否認識？”申式南再次看向仵作，道：“你接著驗，注意觀察死者眼珠和指甲。”
片刻之後，仵作報：“死者確係毒發身亡，此毒不曾得見，不曉其名，疑為毒樹汁液浸泡。推測死亡時間為一個時辰前。”興許是受官方公文影響，仵作說話半文不白。
一個時辰前，那個時候天蒙蒙亮沒多久，除了菜市，其他早市都還沒開張。
聽罷申式南再次拿起箭枝端詳，然後從死者撲倒的位置看向後方。
“這不是軍中製式羽箭，死者傷口是從後背右上方斜向左邊。”申式南揮手召來劉捕頭和胡觀，道：“這是丁字路口，如果我與死者同樣的站位，後麵是兩排店鋪，疑犯應該是從我右邊的二樓窗口射出此箭。走，去那邊看看，讓捕快去把山壽的家人和隨從找來。”
二人點頭讚同，胡觀有話想說，但見申式南已大步走開，隻得閉嘴跟上。
劉捕頭召來七八名捕快，吩咐他們去打聽山壽的家人和隨從，隨後快步跟上申式南。
走了七十步，申式南退向另一側的店鋪，麵對之前說的右側店鋪，站定抬頭看。
左邊一家是香粉店，賣的是胭脂水粉等，天氣轉暖，店裏客人不少。中間一家是酒鋪，但這會兒店門緊閉。右邊是一家茶鋪，裝修考究，客人不多。
申式南抬腳進香粉店，見其他幾人要跟上來，他急忙阻止，道：“劉捕頭，你找人問問這家酒鋪主家在哪，把人帶來。胡兄你去對麵以及右邊的茶鋪問問，最近兩日，這家酒鋪有何異常。記得不要打擾人家的正常生意。他們不是疑犯。”
身後這些兇神惡煞的捕快要是像平時那樣，衝進店裏就趾高氣揚把店家當嫌犯問話，店家的生意就別想做了。
到時候，這些店家不使上點銀子，怕是別想再好好做生意。這種風氣他也管不了，畢竟捕快的生計，差不多一半以上的就是靠這樣那樣的敲詐勒索。
“唉，能阻止一個是一個吧。等我坐上知府位子，才有可能扼殺這種風氣。”申式南暗暗歎氣，搖搖頭，抬步進了香粉店。
店裏居然是位女掌櫃，二十七八歲的樣子。女掌櫃眼尖，申式南帶著捕快在店門前張望的時候，她就發現了，心想壞了，這幾日的生意怕是白做了。
心中緊張，悄悄走到門口一探究竟，卻正好碰見申式南支開捕快，並叮囑眾人不可擾亂店家生意。
等他轉身進店，女掌櫃已經迴到櫃台後，悄悄打量這位裝作客人的人。
店裏的三五位客人也感覺到了外麵的不尋常，匆匆都走了。
女掌櫃奇怪，這人沒穿官服，也沒穿捕快的皂服，偏偏那些人都聽他的。
更奇怪的是，香粉店極少有單獨的男顧客，可他偏偏看得很認真，比女子還像顧客，一點也不羞，不怕人笑話。
更意想不到的是，他也不問價，不聽介紹，直接挑了三種不同的上等香料和胭脂水粉，付過賬，掌櫃快打包好了，他才問：“掌櫃的，我今兒有事，東西可以暫存半天一天嗎？等我空了再來取。”
四人出馮府迴到大理寺官署，刑部派的人已經下值迴家。不一會兒，值守衙役來報，安排在王通和柳府的暗探均未發現異常。沒多久，四人開了一個案情分析會。
“失蹤案沒發現屍體，這麽久也沒人送來綁票信息，說明作案者要麽不著急，要麽不是為了求財。好消息是，柳侯爺和王通可能還活著。各位怎麽看？”
見眾人均不發表意見，申式南隻得自己繼續分析：“各位，這個案子的詭異之處在於，似乎好多人都清楚，或者說猜到了背後的原因，可我們幾個還一無所知。”
“從首輔大人和羅通大人或明或暗透露出的信息看，案子可能涉及多年前的朝議之爭，即交趾布政司是保還是棄。”
他敲敲案首，道：“我們已經在局中，案子破不了，每個人都難逃罪責。案子破了，但如果某些關係處理不好，我們依然可能會得罪一半的朝臣，其中可能就有你們的上司。”
說完看向三人，三人麵麵相覷。“申老弟，你有什麽想說的，就說吧。左寺丞商大人已經交代，隻要是案子有關的，整個大理寺都聽你的。”周曆率先表態。
他不是傻子，申式南說得沒錯，案子的詭異之處，他也隱約感覺到了。
申式南對線索的追查，對首輔大人的不亢不卑，以及馮大人的評價，他都看在眼裏，不知不覺中，他對這個太學生的觀感已經大為改善，連稱唿都變了。
“來之前，我們通判大人也交代過，此案順天府一切唯大理寺馬首是瞻。”劉捕頭一隻大手拍拍腰刀。
胡觀沒說話，左手握拳放至心口。
“目前這六個案子可以合並調查，二楊案雖然難追查，但至少能給我們提供參考。馬騏案內官案屬於明顯的懲處類複仇案，屍首跪向交趾胡同，表明是要他向交趾人認罪。”
頓了頓，申式南繼續說道：“由此我們可以推斷，作案者可能是這三類人：一，交趾人，二，堅持要保留交趾的文武官員，三，民間同情交趾的各類人。也就是說，作案動機是複仇，是懲處。”
“接下來我們分析作案者。王通和柳侯爺都是武將出身，相信一兩個普通人要放倒他綁架他不那麽容易。失蹤的時候是白天，如果有打鬥，驚動周圍百姓的可能性極高。所以……”
他突然指向胡觀，道：“你來說說，作案者有什麽特點？”
胡觀楞了一瞬，清清嗓子道：“第一，作案者不是一個人，也不是兩個人，可能是一個團夥。第二，這個團夥當中，要麽有武力高強的人，要麽，有懂下毒或下迷藥的人，否則沒那麽容易製服兩位武將。第三，他們有馬車牛車手推車這樣的交通工具，否則不可能把人藏好帶走。”
胡觀一口氣說完自己發現的三個推理，然後感激地看了眼申式南。
申式南會心一笑，胡觀比他先到國子學，兩人號房相鄰，胡觀對他頗多關照。
這次李時勉推薦胡觀到大理寺曆事，他知道胡觀有意留在大理寺任職。讓他多表現，亮眼之處就會寫入大理寺的報告。
胡觀經常以大唐神斷狄仁傑同鄉自居，平時也會讀大宋提刑官宋慈的著作《洗冤錄》，一有空就找人交流心得，所謂交流，其實就是單方麵聽他講。可惜除了申式南，極少有人願意與他交流。
“分析得好。”申式南讚道：“我補充一點，如果是馬車牛車，那麽可能同一駕車在涉案的六個地方都出現過，因為普通人家不可能隨便擁有馬車牛車，作案者有六駕馬車牛車的可能性也不大。如果是手推車，可能需要兩三個人在場。基本上可以排除轎子，因為轎子一旦出現，不管是官轎還民間私轎，都比較惹眼，容易被人記住。”
“有沒有可能是收夜香的車？”周曆提出觀點。
“不大可能，時間對不上。侯爺失蹤的時候是下午，那個時候出現收夜香的人不正常。”劉捕頭搖頭否定。
“兩位大人分析透徹，思慮周全。”申式南祭出高帽子，繼續說道：“如果咱們剛才的推理成立，那麽，涉案馬車牛車在那個時候，出現在這些地方，需要合理的、不會讓人生疑的理由，作案者也需要合法的掩護身份。”
“故此，我們接下去的調查，一是順天府要發動全城捕快和你們的暗樁，特別留意符合作案特征的人和車，尤其是交趾人。二是大理寺和刑部要繼續篩查六個案件的關聯人，一方麵是找出嫌犯，另一方麵是找到有交叉的同類人。我相信這個團夥不會就此罷手，他們還會繼續複仇，也就是說，還可能會有人被懲處殺害或者被綁走。”既然大家已表態，申式南毫不謙讓安排起來。
“找到同類人，我們就能提前埋伏，一舉抓獲作案者。明天我們繼續追查王通家的線索，找工部薑一山薑大人了解交趾匠戶的一些情況。另外，我可能還需要再次拜訪羅通，以便了解當初交趾那邊的情況，尤其是宣德年間明軍戰敗失利的真相。”他感覺聯合破案小組需要看到希望。
三月十六日，清晨，申式南、胡觀和劉捕頭及四名捕快敲開了王通家門，王通的兒子王琮負責接待。周曆上午留守大理寺，協調各方資源，查找申式南說的同類人。
王通被削去爵位，住房隻是一座普通的二進宅子。據王琮講述，王通是十二日午後出門就沒迴家。但出門去做什麽事，見什麽人，王琮並不知情。
不管什麽問題，王琮都很配合。“不瞞諸位，父親近年來一直在活動，希望能繼續為朝廷效勞。”這是王琮的原話。
這話都敢說，說明他是真急了。沒辦法啊，他老子能繼續當官，他才能有好日子過，不急不行。
申式南問了一些王通當年在交趾的情況，王琮隻是推脫不知。
“王琮，你可想好了。內官馬騏和他的手下正月裏被殺，仵作驗明，是赤條條跪在冰天雪地裏活活被凍死的。馬騏與你父親當年同在交趾替先皇效命，如此下場，大理寺沒有排除你父親也被報複的可能。如果你知情不報，我們也很難追查到嫌犯，後果你是懂的。”申式南不得不給他點壓力。
“這……這……交趾的事，我是真不清楚啊。”王琮也嚇得不知所措，苦著臉道：“這也太不公平了，這些賊子不敢動陳智，不就是因為陳智那老小子又當上了指揮使嗎？”
“陳智是誰？”申式南問。
“他？他在交趾連吃敗仗，被先皇奪去爵位，之後我父親接掌征夷將軍印。哪曾想，先皇駕崩後，他又當上了指揮使。”王琮兀自憤憤不平，道：“那些賊子欺軟怕硬，不敢找山壽的麻煩。明明山壽他才是罪魁禍首，可如今他在雲南、四川管著銀場，逍遙自在。”
申式南冷笑，心中暗想，那幾位恐怕都是一丘之貉。
“山壽又是誰？”他冷冷問道。
“山壽他……”王琮突然醒悟，他這番牢騷要是傳到當今皇上耳裏，怕是沒好果子，是以閉嘴不敢多說，隻是囁嚅著道：“他是當初接替馬騏的監軍。”
王通家沒有更多線索後，一行五人往工部趕去，兩名捕快被安排去陳智家裏盯著。這趟收獲不小，起碼從王琮嘴裏得知了兩位同類人。
在工部官署門口，五人被順天府另派的捕快攔住，告知東城新發命案，死者是內官山壽。
昨晚的案情分析會定下了今天的查案行程計劃，劉捕頭已叮囑手下，有事可到這幾個地方找他。
五人吃驚不小，剛剛才從王琮嘴裏得知，山壽在雲南、四川管理銀場，怎麽轉眼就死在了城東？當即上馬趕往現場。
現場在一個丁字形路口，圍了不少看熱鬧的百姓，仵作也是剛到，正在查驗死者口鼻。死者山壽衣著完整，後背中箭，撲倒在路中間一輛手推車上。
之所以能快速確定死者身份，是因為釘在死者背上的箭端，有一拃多長的白布條，上麵寫著兩行共十六個小楷字——“太監山壽，禍亂大明，誅此奸賊，替天行道”。
申式南上前，伸手拔出箭枝。仵作不認識他，正要嗬斥阻攔，被劉捕頭眼神製止。
“剝掉他衣服。”申式南看向仵作。劉捕頭搶先一步，親自動手剝開死者衣物。
“記，箭中左脅，入肉六分，傷不致命，箭頭黑紫，傷口微潰，隱有腥臭。死者雙唇青紫，口溢白沫，初判死因為中毒。”申式南開口道。
仵作愣住：這小子誰啊，搶我飯碗也不提前說一聲？
劉捕頭嗬斥道：“愣著幹啥？還不快快記錄，這是大理寺的申大人。”
“你聞聞，看看，這種毒可有印象，是否認識？”申式南再次看向仵作，道：“你接著驗，注意觀察死者眼珠和指甲。”
片刻之後，仵作報：“死者確係毒發身亡，此毒不曾得見，不曉其名，疑為毒樹汁液浸泡。推測死亡時間為一個時辰前。”興許是受官方公文影響，仵作說話半文不白。
一個時辰前，那個時候天蒙蒙亮沒多久，除了菜市，其他早市都還沒開張。
聽罷申式南再次拿起箭枝端詳，然後從死者撲倒的位置看向後方。
“這不是軍中製式羽箭，死者傷口是從後背右上方斜向左邊。”申式南揮手召來劉捕頭和胡觀，道：“這是丁字路口，如果我與死者同樣的站位，後麵是兩排店鋪，疑犯應該是從我右邊的二樓窗口射出此箭。走，去那邊看看，讓捕快去把山壽的家人和隨從找來。”
二人點頭讚同，胡觀有話想說，但見申式南已大步走開，隻得閉嘴跟上。
劉捕頭召來七八名捕快，吩咐他們去打聽山壽的家人和隨從，隨後快步跟上申式南。
走了七十步，申式南退向另一側的店鋪，麵對之前說的右側店鋪，站定抬頭看。
左邊一家是香粉店，賣的是胭脂水粉等，天氣轉暖，店裏客人不少。中間一家是酒鋪，但這會兒店門緊閉。右邊是一家茶鋪，裝修考究，客人不多。
申式南抬腳進香粉店，見其他幾人要跟上來，他急忙阻止，道：“劉捕頭，你找人問問這家酒鋪主家在哪，把人帶來。胡兄你去對麵以及右邊的茶鋪問問，最近兩日，這家酒鋪有何異常。記得不要打擾人家的正常生意。他們不是疑犯。”
身後這些兇神惡煞的捕快要是像平時那樣，衝進店裏就趾高氣揚把店家當嫌犯問話，店家的生意就別想做了。
到時候，這些店家不使上點銀子，怕是別想再好好做生意。這種風氣他也管不了，畢竟捕快的生計，差不多一半以上的就是靠這樣那樣的敲詐勒索。
“唉，能阻止一個是一個吧。等我坐上知府位子，才有可能扼殺這種風氣。”申式南暗暗歎氣，搖搖頭，抬步進了香粉店。
店裏居然是位女掌櫃，二十七八歲的樣子。女掌櫃眼尖，申式南帶著捕快在店門前張望的時候，她就發現了，心想壞了，這幾日的生意怕是白做了。
心中緊張，悄悄走到門口一探究竟，卻正好碰見申式南支開捕快，並叮囑眾人不可擾亂店家生意。
等他轉身進店，女掌櫃已經迴到櫃台後，悄悄打量這位裝作客人的人。
店裏的三五位客人也感覺到了外麵的不尋常，匆匆都走了。
女掌櫃奇怪，這人沒穿官服，也沒穿捕快的皂服，偏偏那些人都聽他的。
更奇怪的是，香粉店極少有單獨的男顧客，可他偏偏看得很認真，比女子還像顧客，一點也不羞，不怕人笑話。
更意想不到的是，他也不問價，不聽介紹，直接挑了三種不同的上等香料和胭脂水粉，付過賬，掌櫃快打包好了，他才問：“掌櫃的，我今兒有事，東西可以暫存半天一天嗎？等我空了再來取。”