沿著黃泥土路繼續往前走了二十多分鍾的路程，四人在一條幹枯的河道邊駐紮下來。小胖子瞧著河道石頭底下有些陰暗濕潤，說不定翻開石頭還能找到魚蝦，就拉上小妹興致勃勃地去翻石頭了。
黃濱從附近拾來一堆幹柴，升起火堆，做好兩個三角支架，方便架鍋做飯。施哲從背包裏取出一隻小型銅鍋，解開布袋，掏了幾把米放入鍋中，拿來水袋，倒入清水，大旱時期，又是在荒郊野外的，沒有水源，隻好一切從簡了，反正沒淘幹淨的米粒，也吃不死人。
把鍋架在火堆上，大火烘烤，中午到現在都沒吃上主食，幾人的肚子早就餓得咕咕叫了。施哲從背包裏拿出一隻表皮蠟黃的密封竹筒，放在腳邊，變戲法似的又從包裏拿出一隻一模一樣的竹筒，不一樣的是裏頭裝的東西，一個盛著凝固的豬油，另一個是液態的醬油。
兩年的大旱，凡是地裏、山裏、河裏，綠色的、活的、能吃的全部被附近的村民采摘殆盡，想就近找些野菜做成下飯菜，簡直難如登天，更何況三月的北方，氣溫仍然很低，樹木植被在如此缺水的環境下，很難生長。
所以在野外，總是一片茫然的土黃色，看久了，令人壓抑、煩躁。
沒過一會兒，小胖子帶著鄭又明垂頭喪氣地返迴營地，嘴裏罵罵咧咧，原來河道裏的每一塊石頭，早就被人翻了個遍，別說魚蝦了，就是連一隻水蜘蛛都瞧不見。小胖子抽搐著鼻子，湊近銅鍋聞聞氣味，一股裹挾著米飯獨特芳香的溫熱空氣鑽入鼻腔之中，久違了。小胖子滿臉享受，心裏愈發確定跟著施哲北上準沒錯。
“今晚隻有米飯嗎？你包裏就沒有酸梅子之類的下飯菜？”小胖子咽了咽口水，撅著腚，彎著腰，直勾勾地盯著銅鍋，張嘴問道。
“你還挺挑食啊。”施哲伸手狠狠拍了小胖子的屁股蛋子，而後轉頭看向黃濱“黃護衛，再拿兩個土豆吧。”
黃濱點了點頭，伸手摸索著背包。施哲的小背包裏裝著各種調味料和裝滿糧食的布袋以及一些其他食物，還有一個他的睡袋，而黃濱的包裏則是一大袋子的土豆、番薯，還有地圖、藥物、紙張鉛筆。出了永嘉之後，主仆倆就將土豆番薯作為後備糧食，迫不得已之下才可以食用，一路上都是花費銀兩補充糧食，今天算是歡迎兄妹倆加入隊伍吧，加點餐。
“土豆，啥東西？”小胖子側過頭，撓了撓屁股，他是第一次聽說這玩意兒，似乎是能吃的東西。
“是吃的就對了。”
施哲沒繼續理睬小胖子，結果兩個拳頭大小的土豆，打開背包外側的暗兜，掏出一把小型匕首，蹲在火堆旁邊削皮。黃濱則是去附近河道中搬來一塊平整幹淨的石板，用作案板，相處的幾個月時間裏，他知道自家小少爺在做飯這件事情上絕對不能太過於隨意，看這大包小包的調味料就知道了。不出意料，施哲又從背包裏取出一個小陶罐，上邊貼著一張紙，寫著“椒鹽”兩個字。
“接下來幾天，我們得加快腳步趕路，如果你們跟不上，那隻能在後邊慢慢走，到了隴山縣，去縣衙和我們匯合。”之前特訓隊送來密信，朝廷的旨意這幾日就會下達，所以施哲也不用藏著掖著了，體恤民情，察看實情，想來不用了，一路上看到聽到的夠多了，越往北，隻會越慘烈。
“如果我們能跟上，有獎勵嗎？”小胖子滿臉期待地看向施哲。
“大嘴巴子要不要？掉錢眼裏了。”施哲白了一眼，低頭切著土豆，對半切開，切片、切條，拿起腳邊的竹筒，掀開蓋子，用竹筷撈出一塊豬油，放進小胖子的吃飯家當——陶盆中，架在火上烘烤，不多時，雪白油亮的豬油融化成透明的液態油，飄起一股略微油膩濃鬱的豬油的特殊氣味，兄妹倆下意識地舔了舔嘴唇。
“沒有就算了，總不能耽誤你們幹正事，不過你們得留點糧食。”小胖子目不轉睛地盯住陶盆，隻見一條比筷子粗不了多少的土豆被扔進陶盆裏，頓時發出滋啦的聲音，宛如一曲悅耳的樂章，令人舒適無比。
“會給你們留下一些土豆，直接丟火裏烤熟就行，好吃得很。等到了縣衙，自會有人接待你們，然後你們住在衙門裏，平日裏就不要外出活動了，也不要和人說你們與黜置使相識。”施哲繼續往陶盆裏丟入土豆條，意味深長地看了一眼小胖子，後者點了點頭，答應下來。
“你們得多久才會返迴永嘉？”小胖子好奇問道。
“我也不知道，可能兩三個月，也可能得一年，最起碼解決災民的吃飯問題後，才能離開。”施哲搖了搖頭，蹲著有些累，站起身緩了緩，小胖子識趣地搬來小板凳，放在施哲屁股底下，滿臉得意地說道。
“你看吧，我的家當還是有用的，可惜了我的小夜壺。”
“別逼我在快吃飯的節點上抽你啊。”
“哼。”小胖子撇了撇嘴，表達不滿，沒了下文，畢竟吃人嘴短，拿人手長。
土豆條炸至四麵微黃，撈出放在飯碗中，小胖子迫不及待地伸手就要抓住一根，被施哲用筷子打掉，說了句“還沒好”。在小胖子滿腦子的問號下，施哲手心朝下平攤在陶盆上方，感受油溫，溫度上升不少後，把薯條倒進陶盆內複炸一遍。
“這叫複炸，可以保證薯條外酥裏嫩，而且能減少油膩感。”
“你們富貴人家做飯都這麽講究的嗎？”小胖子嘖嘖稱奇，探出腦袋往盆裏瞅了瞅。
“是少爺這般講究，我走南闖北多年，也沒見過幾處人家做飯如此‘精致’的。”黃濱調侃道，本想說複雜繁瑣的，可那個詞匯似乎有點不太妥，因為少爺做菜雖然是繁瑣，可味道出奇的好，絲毫不遜色於酒樓飯莊的名菜。
“在施家的前六年，每天吃著那些像是菜卻不是菜的玩意兒，我就暗暗發誓，這輩子不論如何，都不能虧待了自己的五髒府。”施哲伸出筷子，不停地翻動薯條，免得炸糊了。
“前六年我和小妹還在街上乞討呢，上頓不接下頓的，有人竟然還覺得飯菜不可口。”小胖子嘀咕道。
“這個世界就是這麽現實，有些人生下來就是富貴命，有些人注定一輩子貧窮潦倒，當然了，你可以通過努力改變現狀，最起碼能讓自己每天能吃上飯。”施哲淡淡說道，沒去理會小胖子的話裏有話。
“不愧是施哲，說的話都這麽有哲理。”小胖子搓了搓手，又是那副賤兮兮地模樣，心裏打著小算盤，正要張嘴繼續說話，被施哲出聲打斷。
“拒絕，我不是大善人，我也不會一直做沒有迴報的善事，你對我有用，我才會用你，就像工廠裏的工人，他們能為我創造財富，我才會給他們洛朝絕無僅有的福利待遇，兩者是相互的，而且我隻會賺的更多。在你沒有表現出足夠的能力之前，我是不會無緣無故幫你的。”施哲知道小胖子要放什麽‘屁’，先發製人，堵住他的嘴。
小胖子悻悻地縮了縮頭，眼底閃過一絲黯然，忽然驚唿道，眼神詫異：“那你把琉璃沙漏送給小妹，不會是意圖不軌，覺得小妹對你有用吧。”
鄭又明聽見這番話，兩頰瞬間浮現一抹潤紅色，她知道哥哥話裏的意思，微微低頭，有些害羞。
施哲一拍額頭，無奈地笑了笑，這個小胖子的腦迴路，總是那麽的出人意料。黃濱側過身去，臉上笑意不止，在永嘉誰不知道啊自家少爺是個‘正人君子’啊。
“我隻是把又明當做了自己的妹妹看待而已，施家雖然家大業大，枝葉繁茂，可祖地感覺像是被施了魔咒一樣，送來的孩子都是男孩，我無處釋放爆棚的保護欲啊。”施哲仰麵感歎道，曾幾何時，他是多希望家裏有個女孩子，否則施和那個傻小子怎麽能受到他無微不至的關愛呢。
“少爺，其實按照施家祖訓，隻有嫡係子孫才能送入祖地自幼培養，女孩是不用送到永嘉的。”火堆一旁，傳來黃濱弱小的聲音。
“咳咳，我就說老頭子為啥不讓我看祖訓呢，原來裏頭的不合理規定這麽多，怕我看完生氣啊。”施哲趕緊給自己找了個台階下，老臉通紅。
黃濱從附近拾來一堆幹柴，升起火堆，做好兩個三角支架，方便架鍋做飯。施哲從背包裏取出一隻小型銅鍋，解開布袋，掏了幾把米放入鍋中，拿來水袋，倒入清水，大旱時期，又是在荒郊野外的，沒有水源，隻好一切從簡了，反正沒淘幹淨的米粒，也吃不死人。
把鍋架在火堆上，大火烘烤，中午到現在都沒吃上主食，幾人的肚子早就餓得咕咕叫了。施哲從背包裏拿出一隻表皮蠟黃的密封竹筒，放在腳邊，變戲法似的又從包裏拿出一隻一模一樣的竹筒，不一樣的是裏頭裝的東西，一個盛著凝固的豬油，另一個是液態的醬油。
兩年的大旱，凡是地裏、山裏、河裏，綠色的、活的、能吃的全部被附近的村民采摘殆盡，想就近找些野菜做成下飯菜，簡直難如登天，更何況三月的北方，氣溫仍然很低，樹木植被在如此缺水的環境下，很難生長。
所以在野外，總是一片茫然的土黃色，看久了，令人壓抑、煩躁。
沒過一會兒，小胖子帶著鄭又明垂頭喪氣地返迴營地，嘴裏罵罵咧咧，原來河道裏的每一塊石頭，早就被人翻了個遍，別說魚蝦了，就是連一隻水蜘蛛都瞧不見。小胖子抽搐著鼻子，湊近銅鍋聞聞氣味，一股裹挾著米飯獨特芳香的溫熱空氣鑽入鼻腔之中，久違了。小胖子滿臉享受，心裏愈發確定跟著施哲北上準沒錯。
“今晚隻有米飯嗎？你包裏就沒有酸梅子之類的下飯菜？”小胖子咽了咽口水，撅著腚，彎著腰，直勾勾地盯著銅鍋，張嘴問道。
“你還挺挑食啊。”施哲伸手狠狠拍了小胖子的屁股蛋子，而後轉頭看向黃濱“黃護衛，再拿兩個土豆吧。”
黃濱點了點頭，伸手摸索著背包。施哲的小背包裏裝著各種調味料和裝滿糧食的布袋以及一些其他食物，還有一個他的睡袋，而黃濱的包裏則是一大袋子的土豆、番薯，還有地圖、藥物、紙張鉛筆。出了永嘉之後，主仆倆就將土豆番薯作為後備糧食，迫不得已之下才可以食用，一路上都是花費銀兩補充糧食，今天算是歡迎兄妹倆加入隊伍吧，加點餐。
“土豆，啥東西？”小胖子側過頭，撓了撓屁股，他是第一次聽說這玩意兒，似乎是能吃的東西。
“是吃的就對了。”
施哲沒繼續理睬小胖子，結果兩個拳頭大小的土豆，打開背包外側的暗兜，掏出一把小型匕首，蹲在火堆旁邊削皮。黃濱則是去附近河道中搬來一塊平整幹淨的石板，用作案板，相處的幾個月時間裏，他知道自家小少爺在做飯這件事情上絕對不能太過於隨意，看這大包小包的調味料就知道了。不出意料，施哲又從背包裏取出一個小陶罐，上邊貼著一張紙，寫著“椒鹽”兩個字。
“接下來幾天，我們得加快腳步趕路，如果你們跟不上，那隻能在後邊慢慢走，到了隴山縣，去縣衙和我們匯合。”之前特訓隊送來密信，朝廷的旨意這幾日就會下達，所以施哲也不用藏著掖著了，體恤民情，察看實情，想來不用了，一路上看到聽到的夠多了，越往北，隻會越慘烈。
“如果我們能跟上，有獎勵嗎？”小胖子滿臉期待地看向施哲。
“大嘴巴子要不要？掉錢眼裏了。”施哲白了一眼，低頭切著土豆，對半切開，切片、切條，拿起腳邊的竹筒，掀開蓋子，用竹筷撈出一塊豬油，放進小胖子的吃飯家當——陶盆中，架在火上烘烤，不多時，雪白油亮的豬油融化成透明的液態油，飄起一股略微油膩濃鬱的豬油的特殊氣味，兄妹倆下意識地舔了舔嘴唇。
“沒有就算了，總不能耽誤你們幹正事，不過你們得留點糧食。”小胖子目不轉睛地盯住陶盆，隻見一條比筷子粗不了多少的土豆被扔進陶盆裏，頓時發出滋啦的聲音，宛如一曲悅耳的樂章，令人舒適無比。
“會給你們留下一些土豆，直接丟火裏烤熟就行，好吃得很。等到了縣衙，自會有人接待你們，然後你們住在衙門裏，平日裏就不要外出活動了，也不要和人說你們與黜置使相識。”施哲繼續往陶盆裏丟入土豆條，意味深長地看了一眼小胖子，後者點了點頭，答應下來。
“你們得多久才會返迴永嘉？”小胖子好奇問道。
“我也不知道，可能兩三個月，也可能得一年，最起碼解決災民的吃飯問題後，才能離開。”施哲搖了搖頭，蹲著有些累，站起身緩了緩，小胖子識趣地搬來小板凳，放在施哲屁股底下，滿臉得意地說道。
“你看吧，我的家當還是有用的，可惜了我的小夜壺。”
“別逼我在快吃飯的節點上抽你啊。”
“哼。”小胖子撇了撇嘴，表達不滿，沒了下文，畢竟吃人嘴短，拿人手長。
土豆條炸至四麵微黃，撈出放在飯碗中，小胖子迫不及待地伸手就要抓住一根，被施哲用筷子打掉，說了句“還沒好”。在小胖子滿腦子的問號下，施哲手心朝下平攤在陶盆上方，感受油溫，溫度上升不少後，把薯條倒進陶盆內複炸一遍。
“這叫複炸，可以保證薯條外酥裏嫩，而且能減少油膩感。”
“你們富貴人家做飯都這麽講究的嗎？”小胖子嘖嘖稱奇，探出腦袋往盆裏瞅了瞅。
“是少爺這般講究，我走南闖北多年，也沒見過幾處人家做飯如此‘精致’的。”黃濱調侃道，本想說複雜繁瑣的，可那個詞匯似乎有點不太妥，因為少爺做菜雖然是繁瑣，可味道出奇的好，絲毫不遜色於酒樓飯莊的名菜。
“在施家的前六年，每天吃著那些像是菜卻不是菜的玩意兒，我就暗暗發誓，這輩子不論如何，都不能虧待了自己的五髒府。”施哲伸出筷子，不停地翻動薯條，免得炸糊了。
“前六年我和小妹還在街上乞討呢，上頓不接下頓的，有人竟然還覺得飯菜不可口。”小胖子嘀咕道。
“這個世界就是這麽現實，有些人生下來就是富貴命，有些人注定一輩子貧窮潦倒，當然了，你可以通過努力改變現狀，最起碼能讓自己每天能吃上飯。”施哲淡淡說道，沒去理會小胖子的話裏有話。
“不愧是施哲，說的話都這麽有哲理。”小胖子搓了搓手，又是那副賤兮兮地模樣，心裏打著小算盤，正要張嘴繼續說話，被施哲出聲打斷。
“拒絕，我不是大善人，我也不會一直做沒有迴報的善事，你對我有用，我才會用你，就像工廠裏的工人，他們能為我創造財富，我才會給他們洛朝絕無僅有的福利待遇，兩者是相互的，而且我隻會賺的更多。在你沒有表現出足夠的能力之前，我是不會無緣無故幫你的。”施哲知道小胖子要放什麽‘屁’，先發製人，堵住他的嘴。
小胖子悻悻地縮了縮頭，眼底閃過一絲黯然，忽然驚唿道，眼神詫異：“那你把琉璃沙漏送給小妹，不會是意圖不軌，覺得小妹對你有用吧。”
鄭又明聽見這番話，兩頰瞬間浮現一抹潤紅色，她知道哥哥話裏的意思，微微低頭，有些害羞。
施哲一拍額頭，無奈地笑了笑，這個小胖子的腦迴路，總是那麽的出人意料。黃濱側過身去，臉上笑意不止，在永嘉誰不知道啊自家少爺是個‘正人君子’啊。
“我隻是把又明當做了自己的妹妹看待而已，施家雖然家大業大，枝葉繁茂，可祖地感覺像是被施了魔咒一樣，送來的孩子都是男孩，我無處釋放爆棚的保護欲啊。”施哲仰麵感歎道，曾幾何時，他是多希望家裏有個女孩子，否則施和那個傻小子怎麽能受到他無微不至的關愛呢。
“少爺，其實按照施家祖訓，隻有嫡係子孫才能送入祖地自幼培養，女孩是不用送到永嘉的。”火堆一旁，傳來黃濱弱小的聲音。
“咳咳，我就說老頭子為啥不讓我看祖訓呢，原來裏頭的不合理規定這麽多，怕我看完生氣啊。”施哲趕緊給自己找了個台階下，老臉通紅。