天邊浮起一抹魚肚白，為昏暗的大地驅散黑暗。
驛站內走出一名神色憔悴的中年男子，嘴唇皸裂，眼眶深陷，連日的快馬趕路早已令其疲憊不堪，可一想到身上那份關乎數萬人性命的信封，中年男子陡然驚悚，取過水瓢，豪飲一口水缸中的冷水，清洗臉頰，匆匆吃過幹糧，與驛站官員打過招唿，在文書上簽下名字，接過馬夫遞來的韁繩，左腳踩住馬鐙，身體發力，騰空而起，安穩地坐在馬背之上，確認無遺漏物品，中年男子嗬斥一聲，急馳而去。
八百裏加急，換馬不換人。
而此時的京都，開始慢慢湧起生氣，街邊的包子鋪飄揚一陣陣純白的霧氣，包子的清香深藏其中。酒樓的夥計起床洗漱、挑水、收柴、收菜，將木桌之上的木凳——整齊放下，以泛黃的白布擦拭一遍，領了早起客人的吩咐，上街購買早食，重複的一天開始循環。
京都府尹今日起床極早，喚來衙役，細細吩咐今日京都若是出現流氓地痞當街互毆、賊人偷竊、婦女爭吵之事，行事之人全部押入大牢，既然不給他京都府尹這分薄麵，那可別怪他手下不留情，至於權貴子弟們，無需擔心，家中長輩皆已吩咐過，萬萬不敢在今日胡鬧。
皇宮禁軍的巡邏亦是加強，來往的外國商隊是為監管重點，一旦被賊人鑽空進入宮中，掀起混亂，引得太後不悅，上至京都守備，下至普通禁軍將士，無人避免的了懲罰，貶至邊境充軍，已是恩賜。
等日晷指向辰時，大臣們這才穿上昨日精心準備的衣物，腰別潤白芝蘭玉佩，腳踩金絲鑲邊短筒靴，一身輕鬆，與家人告別，坐上奢華闊達馬車，入宮赴宴。
皇宮內，宮女太監們有條不紊地布置宴席，清掃青磚石路，修繕盆栽，不敢有絲毫馬虎。禦膳房成了宮內最為繁忙之地，幾種食材提前一日清洗、泡發，永嘉運來的奇異水果從冰窖中搬運至禦膳房，按照菜譜製作果茶。
數十壇名為“茅台”的美酒，裝入一支支金色璀璨、寶石鑲邊的酒壺中，依據赴宴的大臣人數分配，兩人至多一壺，可不是禦膳房吝嗇，此等美酒一旦摻雜宮內藏酒，其中精華、靈氣隨之消散，如天邊仙女落入凡塵，被世俗汙穢侵染一般。禦廚們自會偷藏一部分茅台，獨自飲用，這可是禦膳房內亙古不變的潛規則。
一盅盅名為“佛跳牆”的美食正在熬煮之中，禦廚們請示過太後，此等美食是永嘉施哲特地獻於娘娘，是否也要為大臣們準備一份。太後言明不可小家子氣，既然是普天同慶，哪有她一人獨占的道理。禦廚們領了懿旨，連夜準備食材，其中手掌之大的鮑魚、曬製的幹筍，隻能讓人八百裏加急，從東南海域的天津港運迴，
禦書房內，皇帝一身金黃紗花朝袍，腰間係著一條明黃絲絹遊龍腰帶，身後兩名小太監手握宮廷團扇，小頻率地上下揮動，吹散皇帝周邊的熱氣。王內侍輕步走近皇帝身邊，小聲提醒時辰，該換上龍袍，前往昭陽宮與太後請安。
皇帝緩緩放下手中的奏折，歎了口氣，揮了揮手，示意身後兩個扇風的小太監離開，從沙發上站起。
“母後下了懿旨，一切從簡，那朕亦是無需穿那密不透風的龍袍，撿幾件便衣即可。”
“是，陛下。”王內侍邁著小步迅速離去，十個唿吸間迴到皇帝身旁。
舉起茶幾之上的玻璃杯，皇帝喝了一口桌上的果茶，頓時神清氣爽，開口詢問道：“永嘉的那批工匠如何安排？”
“迴陛下，工匠們已經安排在工部住下，由賀尚書交接事宜，工匠們攜帶一批琉璃，擔心路上損壞，因此慢了些，耽誤了日子，約莫這兩日便能正式開工，製造望遠鏡。”王內侍斟酌一番，恭敬迴道。
“這個施哲辦事令朕甚是滿意，工匠入京，弩箭送往邊境，還有一批數量龐大的泡麵，作為戰略儲備，邊境的壓力減輕不小。他幫了朕，可朕卻未曾幫他完成新商路的開辟，你說他心中會不會有怨言。”
“奴才覺得翰林大人心中自然會有不滿，可他終究是陛下的人，會理解陛下的難處。”王內侍並未隱瞞心中想法，如實迴道。
“哦，理解朕？他知道朕是個傀儡皇帝，毫無實權，朕未曾做到先前承諾的事情，他便去討好母後，又是鏡子，又是胭脂、香水，還有這果茶，真是用心啊。”皇帝將玻璃杯舉至眼前，輕輕晃動，似笑非笑地說道，紅色的果實與淡黃的百香果顆粒碰撞，晶瑩剔透的葡萄果粒沉在杯底。
王內侍背後頓時冒起冷汗，身姿微微放低，麵色不改，立刻迴道：“陛下，翰林大人進貢於太後娘娘的物件，無足輕重，反倒是與您的來往，任何一件皆是奇物，為陛下緩解不少憂慮。”
“你這是心裏話還是替施哲說的好話，那套琉璃茶杯，你似乎很是喜歡。”皇帝笑容玩味，側過腦袋，低眉看著王內侍。
“噗通”一聲，王內侍急忙跪下，雙肘貼地，將頭埋入雙臂中，聲音顫抖：“請陛下恕罪。”
皇帝收迴視線，心中有些厭惡，冷冷說道：“起來吧，朕要是治你得罪，早就將你趕出禦書房了，施哲送你的那套茶杯，事先與朕打過招唿，他敢如此明目張膽地收買朕身邊的人，朕反而放心，至於他是否忠誠，還得等他入京之後再做定奪。”
“是，陛下。”王內侍緩緩起身，弓著身子退至一側，不由抹了把冷汗。
哎呦，我的翰林大人呐，哪怕您事先與咱家提醒過此事，可陛下發起怒來，怎是一個內侍可以承受的，好在有驚無險，這套珍貴的琉璃茶杯，咱家收下了。
稍作裝束，皇帝離開禦書房，並未直接前往昭陽宮請安，而是轉道去了長樂宮，叫上皇後，一路同行。
皇後自從見過太後寢宮的鏡子，心心念念，數日來一直催促皇帝下旨讓施家再送來幾片，皇帝笑著答應，隻是得寬些日子，施哲的事情還未做成，若是此時強行討要，難免令人不悅。皇後則是打趣道，沒想到貴為天子的皇上竟然還需要顧忌一位尚未謀麵的孩子的心情，好生讓人嫉妒。
洛曆五十八年，皇帝十九歲，尚未誕下龍子。
驛站內走出一名神色憔悴的中年男子，嘴唇皸裂，眼眶深陷，連日的快馬趕路早已令其疲憊不堪，可一想到身上那份關乎數萬人性命的信封，中年男子陡然驚悚，取過水瓢，豪飲一口水缸中的冷水，清洗臉頰，匆匆吃過幹糧，與驛站官員打過招唿，在文書上簽下名字，接過馬夫遞來的韁繩，左腳踩住馬鐙，身體發力，騰空而起，安穩地坐在馬背之上，確認無遺漏物品，中年男子嗬斥一聲，急馳而去。
八百裏加急，換馬不換人。
而此時的京都，開始慢慢湧起生氣，街邊的包子鋪飄揚一陣陣純白的霧氣，包子的清香深藏其中。酒樓的夥計起床洗漱、挑水、收柴、收菜，將木桌之上的木凳——整齊放下，以泛黃的白布擦拭一遍，領了早起客人的吩咐，上街購買早食，重複的一天開始循環。
京都府尹今日起床極早，喚來衙役，細細吩咐今日京都若是出現流氓地痞當街互毆、賊人偷竊、婦女爭吵之事，行事之人全部押入大牢，既然不給他京都府尹這分薄麵，那可別怪他手下不留情，至於權貴子弟們，無需擔心，家中長輩皆已吩咐過，萬萬不敢在今日胡鬧。
皇宮禁軍的巡邏亦是加強，來往的外國商隊是為監管重點，一旦被賊人鑽空進入宮中，掀起混亂，引得太後不悅，上至京都守備，下至普通禁軍將士，無人避免的了懲罰，貶至邊境充軍，已是恩賜。
等日晷指向辰時，大臣們這才穿上昨日精心準備的衣物，腰別潤白芝蘭玉佩，腳踩金絲鑲邊短筒靴，一身輕鬆，與家人告別，坐上奢華闊達馬車，入宮赴宴。
皇宮內，宮女太監們有條不紊地布置宴席，清掃青磚石路，修繕盆栽，不敢有絲毫馬虎。禦膳房成了宮內最為繁忙之地，幾種食材提前一日清洗、泡發，永嘉運來的奇異水果從冰窖中搬運至禦膳房，按照菜譜製作果茶。
數十壇名為“茅台”的美酒，裝入一支支金色璀璨、寶石鑲邊的酒壺中，依據赴宴的大臣人數分配，兩人至多一壺，可不是禦膳房吝嗇，此等美酒一旦摻雜宮內藏酒，其中精華、靈氣隨之消散，如天邊仙女落入凡塵，被世俗汙穢侵染一般。禦廚們自會偷藏一部分茅台，獨自飲用，這可是禦膳房內亙古不變的潛規則。
一盅盅名為“佛跳牆”的美食正在熬煮之中，禦廚們請示過太後，此等美食是永嘉施哲特地獻於娘娘，是否也要為大臣們準備一份。太後言明不可小家子氣，既然是普天同慶，哪有她一人獨占的道理。禦廚們領了懿旨，連夜準備食材，其中手掌之大的鮑魚、曬製的幹筍，隻能讓人八百裏加急，從東南海域的天津港運迴，
禦書房內，皇帝一身金黃紗花朝袍，腰間係著一條明黃絲絹遊龍腰帶，身後兩名小太監手握宮廷團扇，小頻率地上下揮動，吹散皇帝周邊的熱氣。王內侍輕步走近皇帝身邊，小聲提醒時辰，該換上龍袍，前往昭陽宮與太後請安。
皇帝緩緩放下手中的奏折，歎了口氣，揮了揮手，示意身後兩個扇風的小太監離開，從沙發上站起。
“母後下了懿旨，一切從簡，那朕亦是無需穿那密不透風的龍袍，撿幾件便衣即可。”
“是，陛下。”王內侍邁著小步迅速離去，十個唿吸間迴到皇帝身旁。
舉起茶幾之上的玻璃杯，皇帝喝了一口桌上的果茶，頓時神清氣爽，開口詢問道：“永嘉的那批工匠如何安排？”
“迴陛下，工匠們已經安排在工部住下，由賀尚書交接事宜，工匠們攜帶一批琉璃，擔心路上損壞，因此慢了些，耽誤了日子，約莫這兩日便能正式開工，製造望遠鏡。”王內侍斟酌一番，恭敬迴道。
“這個施哲辦事令朕甚是滿意，工匠入京，弩箭送往邊境，還有一批數量龐大的泡麵，作為戰略儲備，邊境的壓力減輕不小。他幫了朕，可朕卻未曾幫他完成新商路的開辟，你說他心中會不會有怨言。”
“奴才覺得翰林大人心中自然會有不滿，可他終究是陛下的人，會理解陛下的難處。”王內侍並未隱瞞心中想法，如實迴道。
“哦，理解朕？他知道朕是個傀儡皇帝，毫無實權，朕未曾做到先前承諾的事情，他便去討好母後，又是鏡子，又是胭脂、香水，還有這果茶，真是用心啊。”皇帝將玻璃杯舉至眼前，輕輕晃動，似笑非笑地說道，紅色的果實與淡黃的百香果顆粒碰撞，晶瑩剔透的葡萄果粒沉在杯底。
王內侍背後頓時冒起冷汗，身姿微微放低，麵色不改，立刻迴道：“陛下，翰林大人進貢於太後娘娘的物件，無足輕重，反倒是與您的來往，任何一件皆是奇物，為陛下緩解不少憂慮。”
“你這是心裏話還是替施哲說的好話，那套琉璃茶杯，你似乎很是喜歡。”皇帝笑容玩味，側過腦袋，低眉看著王內侍。
“噗通”一聲，王內侍急忙跪下，雙肘貼地，將頭埋入雙臂中，聲音顫抖：“請陛下恕罪。”
皇帝收迴視線，心中有些厭惡，冷冷說道：“起來吧，朕要是治你得罪，早就將你趕出禦書房了，施哲送你的那套茶杯，事先與朕打過招唿，他敢如此明目張膽地收買朕身邊的人，朕反而放心，至於他是否忠誠，還得等他入京之後再做定奪。”
“是，陛下。”王內侍緩緩起身，弓著身子退至一側，不由抹了把冷汗。
哎呦，我的翰林大人呐，哪怕您事先與咱家提醒過此事，可陛下發起怒來，怎是一個內侍可以承受的，好在有驚無險，這套珍貴的琉璃茶杯，咱家收下了。
稍作裝束，皇帝離開禦書房，並未直接前往昭陽宮請安，而是轉道去了長樂宮，叫上皇後，一路同行。
皇後自從見過太後寢宮的鏡子，心心念念，數日來一直催促皇帝下旨讓施家再送來幾片，皇帝笑著答應，隻是得寬些日子，施哲的事情還未做成，若是此時強行討要，難免令人不悅。皇後則是打趣道，沒想到貴為天子的皇上竟然還需要顧忌一位尚未謀麵的孩子的心情，好生讓人嫉妒。
洛曆五十八年，皇帝十九歲，尚未誕下龍子。