「臣弟絕無此念，還請皇兄明察。」朱翊深叩首。
「絕無此念？朕看你是狼子野心！竟敢插手朕的家事！」端和帝拂袖轉身，威嚴說道，「你既如此關心太子，今夜就跪在東宮之外。等明日太子醒來，朕再一並處置你二人！」
朱翊深仰頭看著皇帝的背影，他常服上的金絲盤龍，瞪著銅鈴大眼，仿佛亦在看他。他起身退出去，在劉德喜等宮人異樣的目光下，平靜地跪在冰冷的丹陛上。月光如水，鋪灑於地麵的石磚，一片清冷孤寂。
少頃，端和帝從殿內出來，冷冷地看了朱翊深一眼，徑自下台階離去。
……
翌日，朱正熙醒來的時候，頭疼欲裂。看到劉忠在床邊殷殷地看著他，嚇了一跳：「你這麽看著我作何？」
劉忠幾乎要哭出來了，委屈地說道：「殿下，您昨日又撇下奴偷溜出宮。奴的屁股都快被/幹爹打爛了。這還不算，皇上龍顏震怒，晉王現在還跪在正殿外頭呢。」
朱正熙一愣，一邊掀被子下床，一邊問道：「我私自出宮，關九叔什麽事？」
「據說晉王特意送殿下迴來，幫殿下在皇上麵前說了幾句好話，卻把皇上給惹怒了，罰他跪在殿外。這都跪了一整夜，也不知道他能不能受得住。」劉忠歎口氣，心想當時皇上在氣頭上，連寧妃娘娘都不敢替殿下說情，偏偏晉王去觸這逆鱗。可也正因如此，劉忠覺得晉王待自己的殿下是真心的好。
朱正熙立刻道：「快叫人進來為我洗漱更衣，我看看去！」
宮人早就在外麵候著了，朱正熙換好常服，跑到門外一看，朱翊深果然還跪在那裏。他幾步上前，蹲在朱翊深麵前，看到他蒼白的臉色，愧疚道：「九叔……是我害了你！你跪了一夜，身子如何受得住？快起來！」他說著要把朱翊深扶起，朱翊深擺手道：「我無事。殿下還是去向皇上請罪，讓他暫息雷霆之怒。」
「好，你再堅持一下，在這裏等我。我這就去乾清宮見父皇，請他收迴成命。」朱正熙命兩個宮人留下看護朱翊深，自己快步離去。
端和帝已經在批閱奏折，聽劉德喜說太子來了，將奏折一擲：「讓他進來。」其實他昨夜的氣已經消了大半，他對這個兒子的極度喜歡，宮中無人不知。
朱正熙一進殿，便跪在須彌座前，仰頭說道：「父皇，兒臣有錯，您罰兒臣就是。為何要罰九叔？昨夜是兒臣不知不覺跑到九叔的府裏，九叔事前毫不知情！還請父皇放九叔迴去，所有後果兒臣自己一力承擔。」
端和帝以為他是來請罪的，沒想到一開口就是朱翊深的事情，頓時怒道：「你這逆子，朕從前縱你太過，你才敢如此忤逆！誰準你私自出宮的？！」
「父皇，這太子之位本來就不是兒臣想要的。兒臣已經盡力，以後等弟弟們長大，父皇可以再擇合適的儲君。但兒臣本就是燕雀，根本不是鴻鵠，難道您天天讓一群人圍在兒臣身邊，不給兒臣一口喘息的機會，兒臣就能一飛衝天了嗎？九叔知兒臣不易，這才向父皇進言，難道這也有錯？父皇對兒臣的慈愛之心，竟比不過九叔嗎？」
「你放肆！」端和帝怒斥道，「你以為朕不敢廢了你！」
朱正熙無懼無畏地說道：「父皇要廢兒臣，兒臣絕無怨言。但父皇若不肯放了九叔，兒臣與他一起跪在東宮便是！九叔待兒臣一片真心，兒臣絕不能坐視不管！」
端和帝被氣得渾身發抖，手指著朱正熙，半天說不出一句話來。朱正熙是皇長子，背後是整個徐家，徐鄺手握重兵，這太子之位是他說廢就能廢的？朱翊深原來在打這個算盤嗎？用一招苦肉計，將這單純的傻兒子騙得團團轉，以後他再要動他，這兒子還不得跟他翻臉？
恐怕昨夜朱翊深故意說那番話，為的恰恰就是激怒自己，達到這個目的。他這個弟弟，深不可測啊！
劉德喜走到朱正熙麵前，小聲勸道：「殿下就說兩句軟話吧。可憐天下父母心，您可是皇上親自帶大的。昨夜您消失不見，皇上比誰都著急。您可是國本，怎麽能有一點閃失？等皇上氣消了，自然也就饒了晉王了。」
劉德喜自小看著朱正熙長大，知道他是吃軟不吃硬的性子。來硬的他隻會更硬，像頭倔牛。
朱正熙看向端和帝，緩和了口氣：「父皇，兒臣早就說過，您派的那些翰林侍講都是腐儒。兒臣昨日問，儒家思想的格物致知究一定對嗎？他們非但不能說出所以然，辯得急了，還將兒臣說成是離經叛道，不敬聖賢之輩。兒臣想不通，想到國子監，到書院找答案。那些人教不了兒臣，隻要父皇答應以後讓九叔來教，兒臣保證安分守己，不再惹事。如何？」
端和帝頓時哭笑不得，這個兒子居然還一本正經地跟他談起了條件。他跟寧妃從小太溺愛他，竟將他養成這樣心無城府的直率性子，如何也不能明白那個朱翊深對他是天大的威脅。但現在再說什麽也已經晚了。
劉德喜走到皇帝身邊，耳語道：「皇上，奴覺得不如就退一步吧。太子畢竟住在宮中，就算讓晉王教，旁邊也還有詹事，少詹事在看著，不會有事的。如今要緊的是先安撫了太子的情緒，若繼續這麽鬧下去，恐怕朝中也壓不住啊。」
端和帝看向朱正熙，掙紮了幾番，最終還是妥協：「你此言當真？」
朱正熙立刻挺直了腰板說道：「大丈夫一言既出，駟馬難追。兒臣願指天立誓，若……」
「行了，朕不用你發誓。」端和帝頭疼地揉了揉前額，「劉德喜，讓晉王迴府吧。」
「謝父皇！」朱正熙高興地行禮。
端和帝冷冷道：「你也無需高興得太早。即日起禁足三個月，罰俸半年，好好給朕反省。看你的表現，再決定今後之事。」
朱翊深一夜未歸，王府上下人心惶惶。
半夜的時候，去宮中打探的下人迴稟，王爺不知因何事觸怒龍顏，被罰跪在東宮。這件事在府中傳開，下人們頓時驚慌不已，生怕天子遷怒整個王府，人人都有大難臨頭之感。畢竟顯貴之家一夜傾覆這樣的事，並非沒有先例。
「絕無此念？朕看你是狼子野心！竟敢插手朕的家事！」端和帝拂袖轉身，威嚴說道，「你既如此關心太子，今夜就跪在東宮之外。等明日太子醒來，朕再一並處置你二人！」
朱翊深仰頭看著皇帝的背影，他常服上的金絲盤龍，瞪著銅鈴大眼，仿佛亦在看他。他起身退出去，在劉德喜等宮人異樣的目光下，平靜地跪在冰冷的丹陛上。月光如水，鋪灑於地麵的石磚，一片清冷孤寂。
少頃，端和帝從殿內出來，冷冷地看了朱翊深一眼，徑自下台階離去。
……
翌日，朱正熙醒來的時候，頭疼欲裂。看到劉忠在床邊殷殷地看著他，嚇了一跳：「你這麽看著我作何？」
劉忠幾乎要哭出來了，委屈地說道：「殿下，您昨日又撇下奴偷溜出宮。奴的屁股都快被/幹爹打爛了。這還不算，皇上龍顏震怒，晉王現在還跪在正殿外頭呢。」
朱正熙一愣，一邊掀被子下床，一邊問道：「我私自出宮，關九叔什麽事？」
「據說晉王特意送殿下迴來，幫殿下在皇上麵前說了幾句好話，卻把皇上給惹怒了，罰他跪在殿外。這都跪了一整夜，也不知道他能不能受得住。」劉忠歎口氣，心想當時皇上在氣頭上，連寧妃娘娘都不敢替殿下說情，偏偏晉王去觸這逆鱗。可也正因如此，劉忠覺得晉王待自己的殿下是真心的好。
朱正熙立刻道：「快叫人進來為我洗漱更衣，我看看去！」
宮人早就在外麵候著了，朱正熙換好常服，跑到門外一看，朱翊深果然還跪在那裏。他幾步上前，蹲在朱翊深麵前，看到他蒼白的臉色，愧疚道：「九叔……是我害了你！你跪了一夜，身子如何受得住？快起來！」他說著要把朱翊深扶起，朱翊深擺手道：「我無事。殿下還是去向皇上請罪，讓他暫息雷霆之怒。」
「好，你再堅持一下，在這裏等我。我這就去乾清宮見父皇，請他收迴成命。」朱正熙命兩個宮人留下看護朱翊深，自己快步離去。
端和帝已經在批閱奏折，聽劉德喜說太子來了，將奏折一擲：「讓他進來。」其實他昨夜的氣已經消了大半，他對這個兒子的極度喜歡，宮中無人不知。
朱正熙一進殿，便跪在須彌座前，仰頭說道：「父皇，兒臣有錯，您罰兒臣就是。為何要罰九叔？昨夜是兒臣不知不覺跑到九叔的府裏，九叔事前毫不知情！還請父皇放九叔迴去，所有後果兒臣自己一力承擔。」
端和帝以為他是來請罪的，沒想到一開口就是朱翊深的事情，頓時怒道：「你這逆子，朕從前縱你太過，你才敢如此忤逆！誰準你私自出宮的？！」
「父皇，這太子之位本來就不是兒臣想要的。兒臣已經盡力，以後等弟弟們長大，父皇可以再擇合適的儲君。但兒臣本就是燕雀，根本不是鴻鵠，難道您天天讓一群人圍在兒臣身邊，不給兒臣一口喘息的機會，兒臣就能一飛衝天了嗎？九叔知兒臣不易，這才向父皇進言，難道這也有錯？父皇對兒臣的慈愛之心，竟比不過九叔嗎？」
「你放肆！」端和帝怒斥道，「你以為朕不敢廢了你！」
朱正熙無懼無畏地說道：「父皇要廢兒臣，兒臣絕無怨言。但父皇若不肯放了九叔，兒臣與他一起跪在東宮便是！九叔待兒臣一片真心，兒臣絕不能坐視不管！」
端和帝被氣得渾身發抖，手指著朱正熙，半天說不出一句話來。朱正熙是皇長子，背後是整個徐家，徐鄺手握重兵，這太子之位是他說廢就能廢的？朱翊深原來在打這個算盤嗎？用一招苦肉計，將這單純的傻兒子騙得團團轉，以後他再要動他，這兒子還不得跟他翻臉？
恐怕昨夜朱翊深故意說那番話，為的恰恰就是激怒自己，達到這個目的。他這個弟弟，深不可測啊！
劉德喜走到朱正熙麵前，小聲勸道：「殿下就說兩句軟話吧。可憐天下父母心，您可是皇上親自帶大的。昨夜您消失不見，皇上比誰都著急。您可是國本，怎麽能有一點閃失？等皇上氣消了，自然也就饒了晉王了。」
劉德喜自小看著朱正熙長大，知道他是吃軟不吃硬的性子。來硬的他隻會更硬，像頭倔牛。
朱正熙看向端和帝，緩和了口氣：「父皇，兒臣早就說過，您派的那些翰林侍講都是腐儒。兒臣昨日問，儒家思想的格物致知究一定對嗎？他們非但不能說出所以然，辯得急了，還將兒臣說成是離經叛道，不敬聖賢之輩。兒臣想不通，想到國子監，到書院找答案。那些人教不了兒臣，隻要父皇答應以後讓九叔來教，兒臣保證安分守己，不再惹事。如何？」
端和帝頓時哭笑不得，這個兒子居然還一本正經地跟他談起了條件。他跟寧妃從小太溺愛他，竟將他養成這樣心無城府的直率性子，如何也不能明白那個朱翊深對他是天大的威脅。但現在再說什麽也已經晚了。
劉德喜走到皇帝身邊，耳語道：「皇上，奴覺得不如就退一步吧。太子畢竟住在宮中，就算讓晉王教，旁邊也還有詹事，少詹事在看著，不會有事的。如今要緊的是先安撫了太子的情緒，若繼續這麽鬧下去，恐怕朝中也壓不住啊。」
端和帝看向朱正熙，掙紮了幾番，最終還是妥協：「你此言當真？」
朱正熙立刻挺直了腰板說道：「大丈夫一言既出，駟馬難追。兒臣願指天立誓，若……」
「行了，朕不用你發誓。」端和帝頭疼地揉了揉前額，「劉德喜，讓晉王迴府吧。」
「謝父皇！」朱正熙高興地行禮。
端和帝冷冷道：「你也無需高興得太早。即日起禁足三個月，罰俸半年，好好給朕反省。看你的表現，再決定今後之事。」
朱翊深一夜未歸，王府上下人心惶惶。
半夜的時候，去宮中打探的下人迴稟，王爺不知因何事觸怒龍顏，被罰跪在東宮。這件事在府中傳開，下人們頓時驚慌不已，生怕天子遷怒整個王府，人人都有大難臨頭之感。畢竟顯貴之家一夜傾覆這樣的事，並非沒有先例。