若澄的心忽然狂跳不已，沒想到皇帝竟知道此事，不敢立刻迴答。斟酌片刻之後，她才誠惶誠恐地說道：「我，臣婦的確喜歡他。因為葉大人公務繁忙，所以才分房而眠……」
「大膽，你敢欺君！」朱翊深聲音一沉，威勢如山般壓來。
若澄驚慌地跪到地上，一口氣說道：「臣婦不敢欺君。這幾年，葉大人對臣婦很好，臣婦也十分敬重他，並非虛言！」
皇帝沒有說話，似乎並不滿意她的說辭。
他早已不是晉王，而是一念之間就能斷人生死的天下之主。若澄被那強大的氣勢壓得喘不過氣，整個人趴在地上，不得不說實話：「我，我那時覺得皇上需要葉大人，卻無法全然信任他。我若嫁給他，皇上或許就沒有那麽多顧慮了。若澄並非有意欺君，但自小受太後和皇上的養育之恩，無以為報。還請皇上恕罪……」
情急之下，她終於不再自稱「臣婦」，他們之間的疏離感好像便少了些。
朱翊深微微偏過頭，眸光中閃過很多情緒。他一直以為她跟葉明修是兩情相悅，否則以葉明修的城府和聰明，怎麽會被一個女人牽著鼻子走？這樁婚事，的確讓葉明修為他所用。可這幾年，葉明修羽翼漸豐，權傾朝野，逐漸變成他無法掌控的力量。
那人的可怕，隻有身為對手的他才知道。
「起來吧。」朱翊深放緩了聲調，耳畔聽到幾聲細微的鈴響，似曾相識：「這是……？」
若澄連忙拉好袖子，臉微微漲紅：「沒，沒什麽。」
朱翊深蹙眉，立刻想起來了。她十二歲那年生了一場重病，他在龍泉寺買了條紅色的手繩，上頭串著一隻金雞和小鈴鐺，鈴聲如同清泉流響，據說能驅邪消災，就買迴去送給她。雖經歲月，鈴聲不那麽清脆了，卻依舊能夠認得出來。
這麽多年了，她竟然還戴著？
朱翊深有些動容。那些帝王心術，忽然不忍再用到她身上。她為了報恩，已經賭上了一生的幸福，後半輩子就讓她平安地度過吧。
「朕有些累了，你迴去吧。」朱翊深擺了擺手，疲憊地閉上雙眼。
若澄沒想到這麽快就要走，終於還是大著膽子望了他一眼。他正是春秋鼎盛的年紀，如刀鑿的輪廓，眉似濃墨，眉宇間曾是殺伐決斷的帝王氣勢，如今卻有種英雄末路的悲涼。
她忽然泛起一陣心酸，起身行禮，聲音很低：「皇上多保重龍體，否則太後在九泉之下也不會安心。臣婦幫不上您什麽，唯有日日誦經，祈禱您安康。」
說完，她便恭敬地退出去了。
東暖閣的簾子落下，李懷恩在外頭小聲問道：「淑人，您的眼睛怎麽紅了……」
「沒事，可能不小心落進了沙子。」她的聲音有些慌亂，然後腳步聲遠去。
朱翊深重新睜開眼睛，側頭看向簾子處。空氣中還浮動著一抹清香，世人鮮少知道，茉莉是他最喜歡的香氣，難道她……過往的細枝末節從記憶的深處浮現出來，逐漸變得清晰無比。
偌大的東暖閣內就他一個人，剛剛強忍住胸口翻湧不止的疼痛，此刻終於不必再壓抑，側身往龍塌邊的唾盂裏吐出一大口血。
很多人湧進了東暖閣裏，有哭聲，有喊聲，像潮水般此起彼伏。他依稀看到母親站在身旁，溫柔地問道：「孩子，你縱然坐擁天下，又可曾得到過一顆真心？」
他無法迴答，因為意識好像從身體脫離了出去……
李懷恩送若澄到天街處，葉明修已經站在那裏等。他深情凝重，身後跟著幾個兵衛。看到若澄出來，他似乎很意外，隨即將她攬到身邊。李懷恩與他寒暄幾句，就退迴乾清門內了。
葉明修將妻子送迴府，路上也沒問她跟皇帝見麵都說了什麽。之後，他又返迴宮中，一直沒再迴來。
夜深之時，紫禁城傳來喪鍾，沉悶的鍾聲迴蕩在整座皇城裏。
若澄並沒有睡沉，被鍾聲驚醒，皇帝駕崩了！她有瞬間的錯愕，隨即難過地掩麵而泣，他才三十五歲啊……
哭過之後，她覺得嗓子難受，想喚貼身丫鬟，可發不出聲音。她又試圖爬起來，但渾身無力，腦袋昏沉沉的。
沒過多久，有人偷偷潛進屋子裏。她還來不及看清對方是何人，便被套進了一隻麻袋裏。
麻袋密不透風，沒有光亮，連唿吸都很困難。她無法動彈，隻覺得自己被人扛到了馬車上，外麵有一個模糊的女聲：「帶走，將她沉到護城河裏去。」
另一個說：「娘娘，若是葉大人知道了，恐怕……」
「他此刻忙著穩定宮中，沒工夫管家裏。我倒是沒想到皇上那麽心狠的人，竟沒將這個女人扣在乾清宮。若他那麽做了，也許葉明修便不敢輕易動手……總之，這女人留著就是個禍害。」
外界的聲音逐漸遠去，若澄的喉嚨幹得冒火，大口地唿吸麻袋中稀薄的空氣，卻愈發覺得胸悶窒息，萬分痛苦。她不想被投河，更不想死。
可她發不出任何聲音，也無力抗爭。
那些人將她運到護城河邊，綁上重物，投入河中。隻聞「咚」的一聲悶響，那夜色中幽暗的護城河，猶如魔鬼張開了大口，瞬間吞噬了她。
……
「姑娘，您快醒醒！」耳邊傳來丫鬟素雲熟悉的聲音。
若澄猛地睜開眼睛，從床上坐起來，視野裏映入素雲那張熟悉的鵝蛋臉。
素雲擰了細軟的帕子給她擦臉：「姑娘是不是做噩夢了？瞧這滿頭大汗的。」
她的確做了一個很長的夢，但完全不記得內容了。
年紀小些的丫鬟碧雲手裏捧著半舊的襖裙走過來，說道：「昨個兒奴婢勸姑娘別吃那麽多醉蟹，偏姑娘貪嘴不肯聽，瞧瞧，一覺睡到這個時辰。」
若澄不好意思地笑，掀開被子下床。
「大膽，你敢欺君！」朱翊深聲音一沉，威勢如山般壓來。
若澄驚慌地跪到地上，一口氣說道：「臣婦不敢欺君。這幾年，葉大人對臣婦很好，臣婦也十分敬重他，並非虛言！」
皇帝沒有說話，似乎並不滿意她的說辭。
他早已不是晉王，而是一念之間就能斷人生死的天下之主。若澄被那強大的氣勢壓得喘不過氣，整個人趴在地上，不得不說實話：「我，我那時覺得皇上需要葉大人，卻無法全然信任他。我若嫁給他，皇上或許就沒有那麽多顧慮了。若澄並非有意欺君，但自小受太後和皇上的養育之恩，無以為報。還請皇上恕罪……」
情急之下，她終於不再自稱「臣婦」，他們之間的疏離感好像便少了些。
朱翊深微微偏過頭，眸光中閃過很多情緒。他一直以為她跟葉明修是兩情相悅，否則以葉明修的城府和聰明，怎麽會被一個女人牽著鼻子走？這樁婚事，的確讓葉明修為他所用。可這幾年，葉明修羽翼漸豐，權傾朝野，逐漸變成他無法掌控的力量。
那人的可怕，隻有身為對手的他才知道。
「起來吧。」朱翊深放緩了聲調，耳畔聽到幾聲細微的鈴響，似曾相識：「這是……？」
若澄連忙拉好袖子，臉微微漲紅：「沒，沒什麽。」
朱翊深蹙眉，立刻想起來了。她十二歲那年生了一場重病，他在龍泉寺買了條紅色的手繩，上頭串著一隻金雞和小鈴鐺，鈴聲如同清泉流響，據說能驅邪消災，就買迴去送給她。雖經歲月，鈴聲不那麽清脆了，卻依舊能夠認得出來。
這麽多年了，她竟然還戴著？
朱翊深有些動容。那些帝王心術，忽然不忍再用到她身上。她為了報恩，已經賭上了一生的幸福，後半輩子就讓她平安地度過吧。
「朕有些累了，你迴去吧。」朱翊深擺了擺手，疲憊地閉上雙眼。
若澄沒想到這麽快就要走，終於還是大著膽子望了他一眼。他正是春秋鼎盛的年紀，如刀鑿的輪廓，眉似濃墨，眉宇間曾是殺伐決斷的帝王氣勢，如今卻有種英雄末路的悲涼。
她忽然泛起一陣心酸，起身行禮，聲音很低：「皇上多保重龍體，否則太後在九泉之下也不會安心。臣婦幫不上您什麽，唯有日日誦經，祈禱您安康。」
說完，她便恭敬地退出去了。
東暖閣的簾子落下，李懷恩在外頭小聲問道：「淑人，您的眼睛怎麽紅了……」
「沒事，可能不小心落進了沙子。」她的聲音有些慌亂，然後腳步聲遠去。
朱翊深重新睜開眼睛，側頭看向簾子處。空氣中還浮動著一抹清香，世人鮮少知道，茉莉是他最喜歡的香氣，難道她……過往的細枝末節從記憶的深處浮現出來，逐漸變得清晰無比。
偌大的東暖閣內就他一個人，剛剛強忍住胸口翻湧不止的疼痛，此刻終於不必再壓抑，側身往龍塌邊的唾盂裏吐出一大口血。
很多人湧進了東暖閣裏，有哭聲，有喊聲，像潮水般此起彼伏。他依稀看到母親站在身旁，溫柔地問道：「孩子，你縱然坐擁天下，又可曾得到過一顆真心？」
他無法迴答，因為意識好像從身體脫離了出去……
李懷恩送若澄到天街處，葉明修已經站在那裏等。他深情凝重，身後跟著幾個兵衛。看到若澄出來，他似乎很意外，隨即將她攬到身邊。李懷恩與他寒暄幾句，就退迴乾清門內了。
葉明修將妻子送迴府，路上也沒問她跟皇帝見麵都說了什麽。之後，他又返迴宮中，一直沒再迴來。
夜深之時，紫禁城傳來喪鍾，沉悶的鍾聲迴蕩在整座皇城裏。
若澄並沒有睡沉，被鍾聲驚醒，皇帝駕崩了！她有瞬間的錯愕，隨即難過地掩麵而泣，他才三十五歲啊……
哭過之後，她覺得嗓子難受，想喚貼身丫鬟，可發不出聲音。她又試圖爬起來，但渾身無力，腦袋昏沉沉的。
沒過多久，有人偷偷潛進屋子裏。她還來不及看清對方是何人，便被套進了一隻麻袋裏。
麻袋密不透風，沒有光亮，連唿吸都很困難。她無法動彈，隻覺得自己被人扛到了馬車上，外麵有一個模糊的女聲：「帶走，將她沉到護城河裏去。」
另一個說：「娘娘，若是葉大人知道了，恐怕……」
「他此刻忙著穩定宮中，沒工夫管家裏。我倒是沒想到皇上那麽心狠的人，竟沒將這個女人扣在乾清宮。若他那麽做了，也許葉明修便不敢輕易動手……總之，這女人留著就是個禍害。」
外界的聲音逐漸遠去，若澄的喉嚨幹得冒火，大口地唿吸麻袋中稀薄的空氣，卻愈發覺得胸悶窒息，萬分痛苦。她不想被投河，更不想死。
可她發不出任何聲音，也無力抗爭。
那些人將她運到護城河邊，綁上重物，投入河中。隻聞「咚」的一聲悶響，那夜色中幽暗的護城河，猶如魔鬼張開了大口，瞬間吞噬了她。
……
「姑娘，您快醒醒！」耳邊傳來丫鬟素雲熟悉的聲音。
若澄猛地睜開眼睛，從床上坐起來，視野裏映入素雲那張熟悉的鵝蛋臉。
素雲擰了細軟的帕子給她擦臉：「姑娘是不是做噩夢了？瞧這滿頭大汗的。」
她的確做了一個很長的夢，但完全不記得內容了。
年紀小些的丫鬟碧雲手裏捧著半舊的襖裙走過來，說道：「昨個兒奴婢勸姑娘別吃那麽多醉蟹，偏姑娘貪嘴不肯聽，瞧瞧，一覺睡到這個時辰。」
若澄不好意思地笑，掀開被子下床。