時近黃昏,天又下著雪,往日人不願過的南鎮撫司這條大街卻擺了好些點著氣死風燈的餛飩攤、燒餅攤和削麵攤,都搭著棚子撐著傘,也都散坐著數個客人。


    今時不同往日,南鎮撫司衙門不再是老百姓恐懼的洪水猛獸,是伸冤訴苦的地方,孔慶祥更是成了老百姓心中的青天大老爺活菩薩。


    突然,南鎮撫司衙門前響起了驚天動地的鞭炮聲,劈劈啪啪火光四射!


    所有人的目光都望了過去。


    一輛暖棚馬車停在衙門前的空地上,一個管家打扮的中年人手裏拿著一掛好長的鞭炮在那裏熱鬧地放著。


    馬車上的燈籠在大雪中發出昏黃的光,隱約可見“梅府”兩個字。


    梅翰林領著一個少年走了出來。


    孔慶祥領著一群南鎮撫司的番子送了出來。


    梅翰林停住了腳步,笑著對孔慶祥說道:“孔千戶請留步,不必再送了。”


    “雪滑,走慢點。”孔慶祥自然也是滿臉堆笑。


    梅翰林笑著點了點,走下了台階。


    少年說話了:“看你們態度誠懇,本公子就不與你們計較了,下次眼睛擦亮點,再汙蔑好人,仔細你們的皮!”說著“哼”了一聲,大步向馬車走去。


    見他如此囂張,眾番子的臉都是一寒。


    孔慶祥仍然笑著。


    梅翰林父子上了馬車,中年人將車簾放好,抽出鞭杆在馬臀上輕輕一拍,低聲喝道:“駕!”


    那馬拉著車在雪地上慢慢走去。


    一個番子開罵了:“奶奶的!這叫什麽事!”


    另一個番子:“大人,把那老東西抓起來,由小的動刑,不愁他不說實話!”


    “算了,那也是個可憐人。”孔慶祥目送著馬車消失在大雪中。


    眾番子眼中露出了憤怒的光芒,他們好心替那老者翻案,證據都找到了,那老者卻自己跑到刑部去投案自首,說他是為了多得些錢財,這才鬼迷心竅誣告梅公子,還說是他花錢買通了仵作,並且那仵作也去刑部自首了。


    朝廷有律法,對誣告罪的處罰方式是反坐,即誣告者所受的刑罰與被誣告者應受的刑罰相同。


    梅翰林之子欲行不軌時失手打殘了梅家雇傭的丫鬟,誣告者要反坐徒刑三年。


    梅家沒這個本事,可見是找到了大靠山。


    孔慶祥眼中閃著光,他並沒有將梅家放在眼裏,但他對梅翰林身後的靠山有了興趣。


    想到這裏,孔慶祥把手一招。


    幾個番子頭目都把腦袋湊了過來。


    孔慶祥低語了幾句。


    那幾個番子頭目眼一亮,一齊點頭。


    載著梅翰林父子的那輛暖棚馬車飛快地向東城駛去。


    “.什麽?!您讓我娶那個商賈之女?”馬車內傳來了少年的驚唿聲。


    馬車裏,梅翰林微閉著眼睛:“今年京察翰林院會保列為父一等稱職,朝中也會有人替我說話”


    梅公子大喜:“父親要外放了?!”


    梅翰林依然閉著眼睛:“還不確定。”梅公子有些失望。


    梅翰林:“這個關鍵時刻不能再出問題了,必須穩住薛家那邊。”


    梅公子一臉不屑:“一個落魄商戶而已,有什麽好擔心的。”


    “沒說讓你娶那個商賈之女,是暫時穩住薛家。”


    梅翰林慢慢睜開了眼睛,接著說道:“明兒你就帶著禮物去薛家探疾問安。”


    梅公子不情願地點了點頭。


    大雪紛紛,到處白茫茫一片,賈赦院子那兩扇黑漆大門便襯得更黑了。


    賈敬走了出來,候在門邊的焦大連忙跟了上去。


    賈敬一邊走一邊問道:“什麽事?”


    焦大在一旁緊跟著,迴道:“跟蹤忠順王府管家的人傳來了消息,那老家夥在迴去的路上見了翰林院的梅翰林,就是被璉二爺從外放名單中拿下的那個人.”


    賈敬:“說下去。”


    焦大:“那老家夥幫梅翰林將兒子從南鎮撫司裏給撈了出來,他們之間一定有見不得人的交易.是不是緩一緩,讓他再多活幾天?”


    “不用,這種人留著就是禍害。”


    賈敬的腳步一下停了,一邊伸出一隻手掌接著紛紛飄下的雪花,望著上空,兩眼閃著光:“這麽大的雪,巡夜兵丁一定會誤了時辰,就今晚吧。”說罷,又邁開了腳步。


    焦大連忙跟了上去


    榮國府後院沒了往日的喧囂,死一般的沉寂。


    一隻燈籠慢慢地向薛家小院飄來。


    薛姨媽扶著丫鬟同喜的手進了院門,徑直向後院走去。


    一個婆子打著燈籠在一旁緊跟著。


    路過薛寶琴母女的屋子停住了腳步,側耳聽了聽斷斷續續的咳嗽聲,這才向薛寶釵的院子走去。


    依舊是空蕩蕩的,隻有薛寶釵屋裏的窗戶透出一縷縷微弱的光亮。


    外間沒人,薛姨媽輕輕掀簾進去,隻見薛寶釵穿著家常衣服,坐在炕裏邊,伏在小炕桌上同丫鬟鶯兒正描花樣子呢。


    見薛姨媽進來,薛寶釵忙放下筆,走下炕來:“媽迴來了。”說著,上前替薛姨媽解了鬥篷,攙著薛姨媽在炕沿上坐了,又親手捧了碗熱茶,這才問道:“姨媽怎麽樣了?”


    薛姨媽喝了一口茶,笑著說道:“你姨媽呀,每次碰到這種事情都會生病,好好將息一段日子就好了。”


    薛寶釵笑著點了點頭,王夫人就是靠著裝病躲過去賈珍的喪事的,這次又輪到王熙鳳了,估計要躺倒年底了。


    薛姨媽放下茶碗:“這一天發生了這麽多不好的事情,明兒咱們還能去李家嗎?若是不去,會不會又得罪李家?!”


    薛寶釵苦笑了一下,她們每天都要小心翼翼地在榮國府仰人鼻息的生活,奉承完賈母奉承王夫人,還要看王熙鳳等人的臉色,小心對待榮國府女眷,優待各房奴才。她過得並不開心,可她沒辦法,為了母親和哥哥,她隻能忍著。


    薛姨媽:“李家那邊咱們也得罪不起”說到這裏,她突然想起了,“今兒早上聽鳳丫頭說了一件事,梅家老爺原本是要外放漕運衙門的,被賈璉給拿了下來。”


    薛寶釵:“哦?他們之間有過節?”


    薛姨媽:“是忠勇伯.說是看梅家老爺不順眼。”


    薛寶釵先是一怔,接著眼睛一亮:“估計是因為薛蝌、寶琴她們.”


    薛姨媽臉上立刻有了笑容:“看來薛蝌在忠勇伯那裏還是有些地位的,這是好事啊”說到這裏,她想了一想,說道:“這樣,明兒你帶著寶琴去李家,這邊我來應付。”


    薛寶釵笑著,眼神卻是苦


    (本章完)

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