清晨,微風拂過淩霄塔,一聲聲風鈴“叮——咚咚——”傳的很遠。


    榆林總兵在一眾親兵的護衛下登上了城牆,濃烈的血腥味和火藥味撲鼻而來,榆林城裏城外屍橫遍野,既有榆林衛的,也有女真人和蒙古人的,到處都是斷肢殘臂,殘破的旗幟在烈火中熊熊燃燒。


    在城牆另一端,一些青壯在忙碌地填充土包碎石,加固那些缺口。


    城裏,一個個婦人正在為從城牆上撤下來的將士提供溫暖的飯菜。


    淩霄塔是榆林附近的製高點,登上塔頂,榆林盡收眼底。


    在榆林發生的大戰,雙方都為爭奪淩霄塔高地付出慘重代價。明末,李自成攻打榆林,就是先攻占的淩霄塔。


    現在,榆林衛和女真人、蒙古人的聯軍也在淩霄塔展開了激烈的爭奪戰。


    榆林總兵雖提前做了準備,還是沒防住內賊,各處戍堡紛紛陷落,隻有很少一部分守軍突圍而出。


    敵眾我寡,榆林衛堵不住伊克昭盟和正白旗聯軍,隻得後退,修築防禦工事,加固榆林,並建立外圍防線。


    榆林自然地形險要,是通往陝北各戰略要地的咽喉之地。拿下榆林,不僅可以打開進攻陝北的通道,還可以截斷長城防線。


    女真人和蒙古人自然不會放過這個千載難逢的機會,在內賊的指引下,他們直接對淩霄塔發起進攻,利用繳獲的火炮對淩霄塔周圍的工事進行了猛烈轟擊。


    榆林衛準備充足,依托工事,利用火炮射擊,與敵軍進行炮戰,蒙古人冒著炮火衝鋒,被榆林衛的箭雨、火銃阻擊,傷亡很大。


    交戰七晝夜,正白旗甲兵在爆炸中找到了突破口,從城牆缺口處強行突破,經過兩個多時辰的廝殺,正白旗甲兵終於在太陽落山前攻占了淩霄塔。


    昨日夜間,榆林總兵利用女真人和蒙古人不熟悉地形和工事的劣勢,從淩霄塔的多個方向同時發起反攻,經過一夜鏖戰,最終在太陽升起的那一刻,將女真人和蒙古人趕了出去。


    在女真人和蒙古人猛烈進攻淩霄塔的時候,榆林衛的家眷顯示出了不同尋常的團結和勇氣,


    城內的男丁和一些能夠承擔體力勞動的女子加入了擔架隊和運輸隊。這些隊伍主要負責從前線轉移受傷的守軍到城內的臨時醫療點,同時也負責運送急需的彈藥和飯菜。


    大街上,一輛輛由騾馬拉著的簡易木車忙碌地穿梭,車上滿載著彈藥和飯菜。


    城裏兵力吃緊,是這些運輸隊不分晝夜地運送物資,確保淩霄塔守軍能夠得到及時的補給。在某些緊急情況下,連這些人都加入了戰鬥,用石頭攻擊女真人和蒙古人。


    望著城外的韃子大營,榆林總兵深深地歎了一口氣,榆林衛減員嚴重,儲存的彈藥也消耗了大半,也不知道能否堅持到朝廷援軍趕來。


    一陣腳步響,血麵蓬首的副將匆匆走了過來。


    副將:“讓青壯上吧。拚光了老卒,下一次韃子再攻進城,就很難將他們趕出去了。”


    榆林總兵默了一下,說道:“去準備吧。”


    “是。”副將大步走了下去。


    榆林總兵背著手,望著遠處漠漠滾動的黃風,深深地吸了口氣:“有援軍嗎.”


    陝北名諺:米脂的婆姨,綏德的漢。


    米脂的女子長得漂亮,雖沒有江南女子的溫婉如玉,卻也讓在陝北呆了近一年的二皇子“墜入了愛河”。


    如今的二皇子就是陝北的土皇帝,獨攬陝北的軍政大權,地方衙門的官員幾乎都是他的人。


    之前有繕國公石光珠在,沒人敢給二皇子進獻美女。


    為了抱緊二皇子的大腿,新任米脂縣令給二皇子進獻兩個絕色美女,二皇子一看就迷上了。


    好在他還記得要在將士麵前維持形象,就將那兩個絕色女子安置在了米脂縣城裏。


    中軍大營在米脂東北向不到四十裏,二皇子白天呆在中軍大營,夜裏在米脂過夜,清晨趕迴大營。


    李虎站在窗前遠遠地望著被侍衛夾護著向城外馳去的二皇子。


    李虎原本還犯難要怎麽確保不傷到二皇子,畢竟這是皇帝的旨意,可誰知他昨兒剛進城,就看到了從城外匆匆趕來的二皇子。


    接著就看到米脂縣令狗腿似的將二皇子迎去了一處別院。


    李虎一直等到二更天,才在縣衙等到了醉意朦朧的米脂縣令。


    這還要感謝二皇子,若非他將地方衙門的差役都征調了,李虎哪這麽容易進入縣衙。


    李虎沒時間與他廢話,將米脂縣令用繩子反綁了手,吊在大梁上,不說就往腳上加小沙袋,加到第三袋,他什麽都說了。


    得知實情,李虎又氣又想笑,不過這是件好事,讓他奪取兵權的難度小了很多。


    他已經安排好了,今晚與二皇子在別院好好聊聊,拿到印信後,明日清晨接管大軍。


    謝鯨和王大牛昨兒就混進了大營,一夜過去了,想來那些將官已做出了選擇。


    這時,雅間外的樓梯上響起了腳步聲,接著據守在門外的親兵稟道:“將軍,王隊長迴來了。”


    李虎:“進來。”


    門哢呀一聲開了,穿著便服的王大牛走了進來。


    李虎已在靠窗的座位前坐下了。


    王大牛走到李虎麵前,低聲說道:“將軍,事情成了。”說著從懷裏將一摞厚厚的箋紙掏了出來。


    李虎接過展看,果然是那些將官寫的表忠心的信。


    看罷信,李虎望向王大牛:“大營那邊怎麽樣?”


    王大牛:“出奇地順利。這都要感謝二皇子,他因為心虛,不敢讓其他人知道前方實情,他的親信幾乎都被派了出去,留在大營的都是文官。”


    李虎站了起來,“走吧,咱們去別院等二皇子。”說完,徑直走了出去。


    月亮升上東牆時,天也就剛黑不久。


    嘚嘚的馬蹄聲從遠處傳來,益顯得夜街空落沉寂。接著,一行二十餘騎從街的拐彎處出現了,奔向門口掛著大紅燈籠的宅門口停住了,一齊翻身下馬。


    為首之人掀開了連著大氅的罩帽,正是二皇子。


    一名侍衛拍響了門環。


    大門“吱呀”一聲開開了,若是仔細看去,開門的人的手依舊搭在門上。


    二皇子大步走了進去。


    走了不到三五步,二皇子猛聽得背後的門“砰”的一聲關了!


    接著,門外傳來箭矢破空聲和慘叫聲,很快又安靜了下來。


    二皇子剛握住劍柄的手鬆開了,接著一隻手取下了他的佩劍,抵在後背上的刀柄消失了。


    二皇子強壓下心底的恐慌:“有、有話好說。好漢,你是想弄點錢兒嗎?要多少,說個數”


    身後那人說話了:“二皇子請吧,我們將軍在前廳等著呢。”


    二皇子腦子轟的一聲,呆了半晌,才哆嗦著說道:“你、你們是父皇派來抓我的.”


    那人:“請!”


    二皇子這才迴過神來,心裏狠狠地說道:“憑你是誰,見了本皇子都得跪下.”想到這裏,大步向裏麵走去。


    二皇子走了進來,在院內站住了,前廳的門洞開著,正中擺著一張方桌,桌上布著幾碟菜肴,一壺酒,兩副杯筷。


    桌旁站著一個人,正一臉微笑地看著他。


    李虎,怎麽會是他?!


    二皇子顫了一下,揣著一顆七上八下的心走了進去。


    李虎隻雙手一抱說道:“二殿下,本將奉旨行事,多有得罪!”


    聽李虎這麽一說,二皇子隻好將話咽了迴去,走到上首坐了下來。


    李虎在側旁的凳子上也坐了下來,拿起酒壺給二皇子倒了一杯酒,放下酒壺:“皇上都知道了。”


    二皇子開始還怯了一下,接著又硬了起來:“我是皇子,石光珠不聽我的,他就是藐視皇權.”


    李虎直接打斷了他的話:“二殿下,交印吧!”


    二皇子的臉陰了一下,又連忙一笑,說道:“李將軍,你這一次擔子不輕哪!皇上的聖名,皇室和朝廷的臉麵全押在你的身上了!”


    李虎不露聲色:“這話怎麽說?”


    二皇子拿起酒壺給李虎倒了一杯酒,一邊說道:“我不僅是父皇的兒子,還是父皇親自任命的欽差,除了陝北軍政大事,還節製榆林鎮邊軍,這些都是發了明詔的。”


    說到這裏,他端起酒杯一飲而盡,“死一萬人是個數字,死十萬人、百萬人也是個數字。但皇上的聖名、皇室和朝廷的臉麵不同,這會動搖大順朝的根基!”


    李虎沒搭話,拿起酒壺又給他倒了一杯酒。


    二皇子來了精神,一口幹了,接著拿起筷子,一邊吃一邊說道:“你該明白,你的處境很尷尬,一旦換了新儲君,你在朝廷將無立足之地。隻要你幫了我,隻要我有的,就有你一半。”


    李虎:“還請二殿下指教。”說著,又給他斟滿了酒。


    二皇子臉上掠過一絲得意之色:“很簡單,你就在這米脂城呆著,等榆林那邊的事情結束.至於皇上那裏,你放心,我會替你說話的。再者說,將在外,君命有所不受。”


    又一口幹了,接著說道:“隻要你把住機會,替皇上、替朝廷圓了臉麵,就是大功一件!”


    李虎:“別,我可受不起這大功勞。”


    二皇子把筷子一擱:“你這話是什麽意思?”


    李虎:“二殿下何必明知故問呢!”


    二皇子眼一瞪:“你是非要置皇上聖名於不顧了?!”


    李虎笑著看了看他,這才緩緩說道:“所以皇上才派我來的。”說著,端起麵前的酒杯倒在了地上。


    二皇子的臉一下子變了,變得越來越蒼白,接著身子一顫,連忙將手指伸進口中,“哇”的一聲,將剛才吃下去的酒菜不住地嘔吐出來!


    李虎搖了搖頭:“陛下口諭,將你帶迴去。”


    二皇子吐得眼淚都出來了。


    李虎接著說道:“沒有下毒,就是放了點巴豆。”


    二皇子猛地抬起頭:“你、你公報私仇”說著,肚子發出咕嚕嚕聲。


    李虎:“來呀,伺候二殿下出恭!”


    一名親兵領著兩個水靈漂亮的女子進來了。


    兩個女子扶住二皇子,就要往後堂走去。


    “等一下。”


    李虎站了起來,從二皇子腰間解下一顆玉印,對兩個女子吩咐道:“好生伺候著。”


    “是。”兩個女子扶著二皇子走進了後堂。


    二皇子不敢說話,生怕憋不住,隻得惡狠狠地瞪了一眼李虎。


    李虎笑了笑,總算是解了一點恨,哪怕被皇帝責罰,心裏也舒坦!


    (本章完)

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