高段位讀書人之間的交流,不需要把話全部說盡。


    光是秦葵列舉北方災情這一條,於慎行就能一點即通。


    他起身走至窗前眺望藍天,目光中流露出無限的憂愁。


    六部的邸報是互相公開的,如今天下是什麽樣的狀況?


    他太清楚了。


    大明帝國看似商業繁榮、經濟蒸蒸日上,實際上社會資源正在迅速流向財閥的口袋。


    財閥一邊用各種手段偷稅避稅,一邊又壟斷很多高利潤產業,聚斂的財富難以估量。


    以至於朝廷的稅收全部攤派到底層頭上,底層被壓得喘不過氣來,就把土地掛在地主名下躲避賦稅,或者幹脆賤賣土地,棄農轉工,形成一係列的惡性循環。


    而那些財閥的背後,還是在朝堂上掌握一定話語權的“既得利益”集團。


    他們黨派林立、以權謀私,為達成某種政治目的,甚至連皇帝都能被他們悄悄幹掉。


    雖然弑君隻是於慎行的猜測,但稍微細想大明曆代皇帝的壽命,便不難猜出其中的真相。


    農民階層尚且如此,讀書人的處境也不好過。


    從明初開始,政府一直在大力掃盲、發展教育。


    發展到如今,秀才舉人一抓一大把,體製內又沒有那麽多就業崗位,高生態的重要崗位又被精英階層暗箱操作壟斷。


    有些“舉人老爺”還自視甚高,寧願靠朝廷那點補貼過著苦日子,也不願意脫下長衫去撥算盤,就為了等那張實現階級跨越的任命書。


    這導致讀書人卷成一團麻花,空有一身才華無處可施展。


    最具有代表性就是《西遊記》這類諷刺意味的文學,如雨後春筍遍地開花。


    當下社會的戾氣這麽重,歸根結底,無非是財富和資源向少數派的精英聚攏,士農工商之間的貧富差距越來越大。


    等到矛盾累積到無法調和的地步,帝國覆滅那就是必然的結果。


    想通了此關鍵,於慎行的臉色變得無比凝重。


    猛然轉身瞪著秦葵,怒道:“既然你早已得知國之將亡,為何還不以身許國、與我一同力挽狂瀾?”


    秦葵攤開雙手,苦笑道:“我剛才都說了,天道循環,非人力可抗。與其和袞袞諸公明爭暗鬥,不如躲在這窮鄉僻壤,圖個逍遙快活。”


    “你這是懦夫避世!”


    秦葵仰麵長歎一聲:“哎!可遠兄,我不過是不願把心力耗在無意義的內鬥上,可並非懦夫之態。明知不可為而為之,愚者也。”


    “你就算有三頭六臂,麵對日漸沉落的大明江山,也是獨木難支。”


    “咱們這一代運氣不太好,懷有滿腔抱負,卻生在黨同伐異、聖主不出的時代。”


    “既然你我都無能為力,還不如把希望留給下一代。”


    “所以我時常告誡膝下兒女。”


    “天下將有事矣,爾曹能執幹戈以為社稷者,吾子也。”


    (這段話出自《秦氏家乘》,白話文指:天下即將大亂,你們隻有拿起武器保家衛國,才算是我秦葵的兒女。)


    於慎行聽後,心中感慨萬千。


    遂向秦葵深深鞠躬行了一禮:“沒想到載陽尚能如此心懷天下,方才是我錯怪了你,向你賠不是!”


    秦葵走過去將他托起,然後兩個人像是解開莫大誤會又一笑泯恩仇的好友,暢懷大笑起來。


    接下來兩人便不再談起國事,反而溫情脈脈的聊起往日趣事。


    還在偷聽的李弘貞,從中了解到秦葵為什麽會仕途不順。


    他在國子監就讀期間,就時常發表言論抨擊徐階這隻老狐狸跟嚴嵩是一路貨色,說他口腹蜜劍、兩麵三刀,還吐槽他兒子在鬆江府侵占民田、大肆斂財。


    被徐階得知後,就把他打發到倉庫坐冷板凳。


    直到高拱執政,才被放了出來,還被調入翰林院擔任編修。


    但秦葵還是不知收斂,秉持誰當首輔、我就懟誰的硬朗作風,繼續作死。


    隆慶四年,朝廷針對跟蒙古互市的問題,展開一場廷議。


    商量來商量去,大家各抒己見,互不相讓。


    高拱就想了一個辦法,史稱“封貢票決”。


    按現代的說法,就是通過投票來決策。


    然而投票的結果是讚成和反對各有22人,算是投了個寂寞。


    大家商量無果,高拱隻好把事情推給隆慶皇帝來決策。


    但是秦葵卻上書皇帝,堅決主張不要跟蒙古做生意。


    他認為俺答這種塞外蠻夷,弱則媚怯如蟲,強則殘虐賽狼。


    朝廷就算冊封他,也不會真心臣服。


    非我族類,其心必異,對待這種不穩定的白眼狼,一開始就應該關閉長城,撤掉邊關所有貿易點,用經濟封鎖的手段,讓蒙古韃子自生自滅。


    秦葵還引經據典,權衡利弊陳述跟蠻夷做生意就是在滋敵。


    等哪天他們壯大了,還是會南下騷擾邊境,要是野心再大點,甚至還會入主中原。


    當時鎮守邊關的將領是宣大總督王崇古,他是高拱的人,也是互市的支持派。


    高拱當然會站在王崇古這邊,打擊反對派。


    高閣老又是個暴脾氣,行事作風可不會像徐階那樣,暗戳戳地給別人穿小鞋。


    此時他正愁無人可立威,那就拿你秦葵這個小小翰林來殺雞儆猴。


    是以,秦葵被一擼到底,給貶迴老家忠州當教書,繼續坐冷板凳。

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