「不可能。他身體一向還不錯，最多就是吃得太多太好，幾名妻妾爭寵太耗心神……」戚無雙揪著他的手臂，用力到全身都在顫抖，說話也喘了起來。藺常風緊摟住她，將臉龐埋入她的發絲裏，自責到不敢再看她。
以為找出了她清白的證據，正想著日後便要上她家提親，讓她爹覺得「戚無雙」雖是女扮男裝，但她成就出色、絕對有成為王妃的資格，日後亦能光耀門楣，誰知道……誰知道……
「我爹是因為我的事……」她抬頭看著他，聲音冷靜得像是什麽事都不曾發生。
「如果我不告訴父皇你女扮男裝一事，事情也不會走到這一步。」藺常風望著她木然的眼，心如刀割。
「你若不說，身為巫城城主，你父皇早晚都會指婚，你還是要表態的。」戚無雙像個傀儡人兒，嘴巴一張一合地說著話。「我爹怎麽知情我被關到牢裏，還有女扮男裝的事情？」
「你的事不知何故流入民間，你叔叔知道之後，便上門多嘴……」他別開頭，不忍心再說。戚無雙指尖刺入掌心裏，身子劇烈晃動了下，臉色慘白得像是隨時都要昏過去一般。叔叔一定是到爹麵前耀武揚威地說了許多難聽的話，她爹一時怒氣攻心，才會就這麽走了。
「那我娘她們呢？我叔叔對她們做了什麽？我爹呢？他現在……啊！」戚無雙突然著急了起來，狠狠咬到舌頭，痛得眼淚都掉出來。
「怎麽了？身體哪裏不舒服？」藺常風唿吸一窒，怕她有個什麽閃失。
「我不打緊。我娘她們呢？」她抹去眼淚，咽下唇裏血味，隻擔心家人。
「我將你娘及你的妻妾全接到我的府裏，找了座房子安頓你爹的其他妻妾及妹妹們，還在我府裏為你父親設了靈位，對外宣稱他是我未來嶽父。」戚無雙點點頭，頹下肩靜靜坐在座位上，一語不發地瞪著交握的雙手。
藺常風不知該說些什麽，隻能緊摟住她的身子。馬蹄聲敲在夜裏道路上，嚏嚏嚏嚏的聲響，像是命運無情地往前疾奔的聲音。戚無雙忽而揪住藺常風的手臂，一顆淚水滑出眼眶。
「我現在是在作夢，對不對？」她問。藺常風搖頭，也落了淚。
「藺哥哥，其實我還在牢裏，對不對？」她眼巴巴地望著他，緊抱住他的手臂，孩子要賴似地要他一個保證。
「對不起……我會好好照顧你一家人的。」他哽咽地說道。戚無雙睜著眼看著他，久久後才有法子開口。
「你沒法子照顧我們一家人，因為……我爹已經不在了……」她雙眼一閉，昏厥了過去。
「無雙！」藺常風的心整個被緊揪起來，他抱住那冰涼無生氣的身子，仰頭大吼出聲——
「停車，叫大夫過來！」馬車驟然打停，坐在第二輛馬車的大夫旋即趕了上來，替戚無雙把脈。
藺常風看著懷裏虛弱到連唿吸都顯得無力的她，他沉痛地閉上眼，知道他們再也迴不去從前那種隻管兩人相愛的光景了……
【第四章】
戚無雙受到父親過世的刺激，大病一場，高燒數日不退，待到身子泰半痊愈時，已是她爹的出殯之日。她一身女兒孝服，骨瘦如柴地跪在靈堂裏。人潮川流不息，多的是往昔親友，少不了的是對於她的身分指指點點的耳語。
依照花城禮俗，出殯這一日，每當有親友來吊唁時，喪者親人或丫鬟們便要陪著這些人放聲哭泣。可戚無雙麵對著那些來喪禮看熱鬧的人，她二澗淚也流不出來，隻是背脊挺得筆直地跪在父親的棺木前，像根木樁似的一動也不動。
戚無雙的幾步外，父親的幾名妻妾帶著孩子哭鬧不休，將藺常風特地請人布置的莊嚴靈堂吵得無一刻安寧，戚無雙也沒有出聲斥喝。她懂得姨娘們恐懼的心情，她們養尊處優了一輩子，眼下父親屍骨未寒，她們便要被叔叔趕出深宅大院，要她們情何以堪。
戚無雙目光茫然地看著前方，一直到所有親友全都哀悼過並離開，屋裏隻剩戚家家眷及藺府服侍的仆傭了，她仍然毫無自覺地跪著。
「起來休息吧。」始終陪在她身邊的藺常風扶著她的手臂。「不。」戚無雙搖頭，仍然堅持雙膝落地。
「這樣跪著不能改變什麽，隻會弄壞身體。」幾個時辰下來，她米粥未進，隻像塊石碑似地佇在原地。「這是我對我爹的心意。」她堅持地說道。
「你爹會希望你身體強健，重振戚家。」藺常風攬起她的腰，硬是要攙起她。「不，他不會再希望我什麽了。」戚無雙麵無表情地拉開他的手，目光一動也不動地看著她爹的棺木。
「你迴頭看看你爹的妻妾，還有你那些未出閣的同父異母妹妹，還有你娘……」藺常風指著坐在一旁，由戚無雙之前迎娶的二房蘇秋蓮陪著、幾天以來淚水下曾停過的戚夫人。
「我會為了她們而振作的，但是此時就讓我陪我爹這最後一程……」
「唉呀，我苦命的哥哥啊！你死得好慘啊！」遠遠傳來一道驚天動地的哭喊聲。戚無雙驀一抬頭，但見她的叔叔戚鬆正聲嘶力竭地邊哭邊跪爬地進來。
戚無雙眼裏綻出火光，她朝藺常風伸出手。藺常風一手握住她的手掌，一手攬住她的腰，將她從地上提了起來，目光則是緊盯著那裝腔作勢哭泣的戚鬆。
幾日前，他意外發現戚家老爺的死因並不單純。根據他多年來緝兇追查的經驗判斷，他認為戚家老爺之死與戚鬆脫不了幹係。而兇手在得意忘形或心生膽怯時，最易露出馬腳……
戚無雙沒發現藺常風眼裏的沉吟，她正咬緊牙關，強迫自己伸直如有針紮的雙腳，整個人站得筆挺地瞪著戚鬆。
「哥哥喔……」戚鬆衝到棺木邊，一股酒氣隨著他的動作飄散於屋內。戚無雙看著戚鬆睡眼惺忪的醉容，她握緊拳頭。
「出去。」她冷冷說道。「我來吊唁我哥哥不成嗎？」戚鬆幹啼著，眼裏卻無絲毫悲傷。「哥啊！你好苦的命啊！」
「是你害死了他。」戚無雙咬牙切齒地說道。
「冤枉啊！害死我哥的人是你這個不肖女啊！若不是你女扮男裝，你爹怎麽會被你氣到身亡，鄉親們過來評評理啊……」戚鬆趴在地上，拍打著地麵，用力放聲吼叫了起來。「我苦命的阿兄啊，你怎麽養出這麽一個女兒……」
「事情原本可以順利解決的！要不是你到我爹麵前胡亂瞎說，他怎麽會氣成那樣！」戚無雙上前一步，想揪住戚鬆，把他踢出靈堂。
藺常風擋在她身前，握住她肩膀。她與他對望一眼，懂得他不要她失了麵子的用心。
藺常風走到戚鬆麵前，高大身影居高臨下地望著他，一瞬不瞬地盯住那張畏縮的臉。戚鬆看著十四皇子不怒而威的姿態，身子不自覺地瑟縮了一下。
「你若有你裝哭的一半真心，又怎麽會在我嶽父屍骨未寒的時候，就將我嶽母及姨娘們全都趕出家門？」藺常風聲調平靜，可一對黑眸卻冷峻得讓人不敢逼視。
「那是……那是我……」戚鬆被嚇得結結巴巴了起來。
「全花城都知道你是什麽樣的人，你憑空得了我嶽父及無雙這些年努力掙來的家產，還敢到靈堂放肆，是想我嶽父在夜裏找你算帳嗎？」藺常風目光炯炯地看著戚鬆，高昂聲音則傳遍了整個靈堂。戚無雙一語不發，隻用一對黑幽幽的冷眼，索命陰魂似地緊盯著戚鬆。
以為找出了她清白的證據，正想著日後便要上她家提親，讓她爹覺得「戚無雙」雖是女扮男裝，但她成就出色、絕對有成為王妃的資格，日後亦能光耀門楣，誰知道……誰知道……
「我爹是因為我的事……」她抬頭看著他，聲音冷靜得像是什麽事都不曾發生。
「如果我不告訴父皇你女扮男裝一事，事情也不會走到這一步。」藺常風望著她木然的眼，心如刀割。
「你若不說，身為巫城城主，你父皇早晚都會指婚，你還是要表態的。」戚無雙像個傀儡人兒，嘴巴一張一合地說著話。「我爹怎麽知情我被關到牢裏，還有女扮男裝的事情？」
「你的事不知何故流入民間，你叔叔知道之後，便上門多嘴……」他別開頭，不忍心再說。戚無雙指尖刺入掌心裏，身子劇烈晃動了下，臉色慘白得像是隨時都要昏過去一般。叔叔一定是到爹麵前耀武揚威地說了許多難聽的話，她爹一時怒氣攻心，才會就這麽走了。
「那我娘她們呢？我叔叔對她們做了什麽？我爹呢？他現在……啊！」戚無雙突然著急了起來，狠狠咬到舌頭，痛得眼淚都掉出來。
「怎麽了？身體哪裏不舒服？」藺常風唿吸一窒，怕她有個什麽閃失。
「我不打緊。我娘她們呢？」她抹去眼淚，咽下唇裏血味，隻擔心家人。
「我將你娘及你的妻妾全接到我的府裏，找了座房子安頓你爹的其他妻妾及妹妹們，還在我府裏為你父親設了靈位，對外宣稱他是我未來嶽父。」戚無雙點點頭，頹下肩靜靜坐在座位上，一語不發地瞪著交握的雙手。
藺常風不知該說些什麽，隻能緊摟住她的身子。馬蹄聲敲在夜裏道路上，嚏嚏嚏嚏的聲響，像是命運無情地往前疾奔的聲音。戚無雙忽而揪住藺常風的手臂，一顆淚水滑出眼眶。
「我現在是在作夢，對不對？」她問。藺常風搖頭，也落了淚。
「藺哥哥，其實我還在牢裏，對不對？」她眼巴巴地望著他，緊抱住他的手臂，孩子要賴似地要他一個保證。
「對不起……我會好好照顧你一家人的。」他哽咽地說道。戚無雙睜著眼看著他，久久後才有法子開口。
「你沒法子照顧我們一家人，因為……我爹已經不在了……」她雙眼一閉，昏厥了過去。
「無雙！」藺常風的心整個被緊揪起來，他抱住那冰涼無生氣的身子，仰頭大吼出聲——
「停車，叫大夫過來！」馬車驟然打停，坐在第二輛馬車的大夫旋即趕了上來，替戚無雙把脈。
藺常風看著懷裏虛弱到連唿吸都顯得無力的她，他沉痛地閉上眼，知道他們再也迴不去從前那種隻管兩人相愛的光景了……
【第四章】
戚無雙受到父親過世的刺激，大病一場，高燒數日不退，待到身子泰半痊愈時，已是她爹的出殯之日。她一身女兒孝服，骨瘦如柴地跪在靈堂裏。人潮川流不息，多的是往昔親友，少不了的是對於她的身分指指點點的耳語。
依照花城禮俗，出殯這一日，每當有親友來吊唁時，喪者親人或丫鬟們便要陪著這些人放聲哭泣。可戚無雙麵對著那些來喪禮看熱鬧的人，她二澗淚也流不出來，隻是背脊挺得筆直地跪在父親的棺木前，像根木樁似的一動也不動。
戚無雙的幾步外，父親的幾名妻妾帶著孩子哭鬧不休，將藺常風特地請人布置的莊嚴靈堂吵得無一刻安寧，戚無雙也沒有出聲斥喝。她懂得姨娘們恐懼的心情，她們養尊處優了一輩子，眼下父親屍骨未寒，她們便要被叔叔趕出深宅大院，要她們情何以堪。
戚無雙目光茫然地看著前方，一直到所有親友全都哀悼過並離開，屋裏隻剩戚家家眷及藺府服侍的仆傭了，她仍然毫無自覺地跪著。
「起來休息吧。」始終陪在她身邊的藺常風扶著她的手臂。「不。」戚無雙搖頭，仍然堅持雙膝落地。
「這樣跪著不能改變什麽，隻會弄壞身體。」幾個時辰下來，她米粥未進，隻像塊石碑似地佇在原地。「這是我對我爹的心意。」她堅持地說道。
「你爹會希望你身體強健，重振戚家。」藺常風攬起她的腰，硬是要攙起她。「不，他不會再希望我什麽了。」戚無雙麵無表情地拉開他的手，目光一動也不動地看著她爹的棺木。
「你迴頭看看你爹的妻妾，還有你那些未出閣的同父異母妹妹，還有你娘……」藺常風指著坐在一旁，由戚無雙之前迎娶的二房蘇秋蓮陪著、幾天以來淚水下曾停過的戚夫人。
「我會為了她們而振作的，但是此時就讓我陪我爹這最後一程……」
「唉呀，我苦命的哥哥啊！你死得好慘啊！」遠遠傳來一道驚天動地的哭喊聲。戚無雙驀一抬頭，但見她的叔叔戚鬆正聲嘶力竭地邊哭邊跪爬地進來。
戚無雙眼裏綻出火光，她朝藺常風伸出手。藺常風一手握住她的手掌，一手攬住她的腰，將她從地上提了起來，目光則是緊盯著那裝腔作勢哭泣的戚鬆。
幾日前，他意外發現戚家老爺的死因並不單純。根據他多年來緝兇追查的經驗判斷，他認為戚家老爺之死與戚鬆脫不了幹係。而兇手在得意忘形或心生膽怯時，最易露出馬腳……
戚無雙沒發現藺常風眼裏的沉吟，她正咬緊牙關，強迫自己伸直如有針紮的雙腳，整個人站得筆挺地瞪著戚鬆。
「哥哥喔……」戚鬆衝到棺木邊，一股酒氣隨著他的動作飄散於屋內。戚無雙看著戚鬆睡眼惺忪的醉容，她握緊拳頭。
「出去。」她冷冷說道。「我來吊唁我哥哥不成嗎？」戚鬆幹啼著，眼裏卻無絲毫悲傷。「哥啊！你好苦的命啊！」
「是你害死了他。」戚無雙咬牙切齒地說道。
「冤枉啊！害死我哥的人是你這個不肖女啊！若不是你女扮男裝，你爹怎麽會被你氣到身亡，鄉親們過來評評理啊……」戚鬆趴在地上，拍打著地麵，用力放聲吼叫了起來。「我苦命的阿兄啊，你怎麽養出這麽一個女兒……」
「事情原本可以順利解決的！要不是你到我爹麵前胡亂瞎說，他怎麽會氣成那樣！」戚無雙上前一步，想揪住戚鬆，把他踢出靈堂。
藺常風擋在她身前，握住她肩膀。她與他對望一眼，懂得他不要她失了麵子的用心。
藺常風走到戚鬆麵前，高大身影居高臨下地望著他，一瞬不瞬地盯住那張畏縮的臉。戚鬆看著十四皇子不怒而威的姿態，身子不自覺地瑟縮了一下。
「你若有你裝哭的一半真心，又怎麽會在我嶽父屍骨未寒的時候，就將我嶽母及姨娘們全都趕出家門？」藺常風聲調平靜，可一對黑眸卻冷峻得讓人不敢逼視。
「那是……那是我……」戚鬆被嚇得結結巴巴了起來。
「全花城都知道你是什麽樣的人，你憑空得了我嶽父及無雙這些年努力掙來的家產，還敢到靈堂放肆，是想我嶽父在夜裏找你算帳嗎？」藺常風目光炯炯地看著戚鬆，高昂聲音則傳遍了整個靈堂。戚無雙一語不發，隻用一對黑幽幽的冷眼，索命陰魂似地緊盯著戚鬆。