揚州城郊外五裏處。


    兩座如同葫蘆一般的營盤坐落在河道不遠處,大一點的營盤是軍士們休息的地方,小營盤就是後營吃飯的地方。


    此時,還沒到飯點,但後營卻也是熱鬧異常。


    一輛輛的獨輪車,三三兩兩的往營地內推來。


    其中一夥最是壯觀,足足有兩百多輛獨輪車。隨行的人就有二三百人。


    這一行人很快引起營地內守兵的注意,一隊巡邏的總旗上來將之攔下,總旗打量了對麵一行人片刻,看到前頭長得圓滑,肥胖的中年人,心中有些訝異。


    要知道現在長江邊緣一帶隻要肥胖一點的人都不敢出來亂走,因為出來晃蕩,可能被巡邏隊的人抓住審問家財。


    有不少人就是如此,被抓去那鎮江府的。


    總旗手搭在刀柄上問道:“哪裏來的?”


    這是一個模樣圓滑,肥胖的中年人,他是隊伍領頭的,名字叫胡三,桑農都叫他胡三爺,但現在可不敢讓別人如此叫了。


    胡三笑嗬嗬的走上前,手裏隱晦的摸出一塊銀子遞過去:“在下絲行的,見鄉下桑農不知何處換糧,所以帶著一行人過來了。我認識營地裏的侯掌櫃的。”


    看到遞過來的銀子,總旗沒有接過來,翹騎軍軍紀雖然不嚴厲,但也要命。


    “過去搜查,看看裏麵藏有武器沒。”總旗下令道。


    胡三見對麵沒收銀子,麵上頓時訕訕,這碰到不少銀子的官軍,還真讓他一時有些不習慣。


    很快,二十多兵卒開始檢查車輛,二十人並沒有粗暴的用長矛捅麻袋,而是用一根長棍在麻袋上掃來掃去。


    這棍子前頭是一塊磁鐵,隻要內裏有鋼鐵就能感應到吸力。


    當然,銅是感應不到的。


    不過現在的武器幾乎都是鋼鐵,隻有大炮和少量的火槍使用銅,而且銅製作的武器也砍不動鋼鐵製作的盔甲。


    周圍推車的桑農都很是緊張,東路軍的到來對這些桑農影響最大。


    桑農本就是靠出售絲蠶換取食物,平時隻會囤積一兩個月的糧食。


    這次東路軍突襲,不但讓糧食價格飛漲,還讓那些收絲的商人不敢來,如此夏季末收上來的生絲便積壓在手上。


    而桑農手上的糧食也是吃得七七八八。


    桑農都是很會過日子的,購買糧食的季節一般都會選在收獲價格便宜的時候。


    搜查一番後,確認沒問題。


    總旗也沒有做為難的事情,直接放行。


    胡三不斷說著好話,同時讓人將生絲拉入營地。


    進入營地時,能看到圍欄外有一群衣著破爛的乞丐堵在那裏。


    這些乞丐不斷往營地內看去,似乎是在等著什麽。


    進入營地內,就能看到一個個簡易的棚子,棚子內裏有著各式各樣的東西,不過其中最讓人矚目的還是臨近營門口的兩處十丈大棚。


    胡三熟門熟路的帶著車隊進入左側的棚子裏。


    此時可以見到棚子內有大量附近的百姓在用糧食,換取一枚枚的圓形反光的銅幣和銀幣。


    胡三並沒往那邊擠去,而是到了另一邊人少的地方。


    胡三坐在一椅子上開口:“我是找侯掌櫃出售生絲的。”


    內裏負責登記的青年看了一眼胡三就是說道:“說編號。”


    “哦!是二十三號!”胡三急忙說道。


    青年聽後,便是在冊子登記,然後讓身邊一童子去喊人。


    過了片刻,隻見一個身穿絲綢錦緞的中年男子走了出來。


    胡三見了,急忙揮手,中年人見了,便是笑著迎了上去:“貨物都帶來了?”


    “帶來了。價格不會再變吧?”胡三低聲問道。


    “哎!放心,不會再變了。”中年人笑著說道。


    說著,中年人就是讓胡三將生絲都運進棚子後麵過秤。


    隻是一會工夫,所有生絲都過秤完,一共六萬斤生絲,中年人很是好奇的問道:“胡三兄弟有本事呀,一次弄來如此多生絲。”


    “嗬嗬!附近鄉裏給麵子而已。”胡三有些自豪的說道。


    六萬生絲,起碼要一個鄉,五六個村子才能湊出。


    很快,生絲以每斤四錢銀成交,一共兩萬四千兩。


    作為絲行的胡三,每斤生絲能抽成五分銀,就是三千多兩。


    胡三看著手上的銀票子,那是數了一遍又一遍。


    這時幾個壯漢將胡三圍住:“胡三,你說的便宜食物呢?”


    胡三見幾個壯漢目光不善的盯著自己,頓時沒好氣的道:“急啥呀,這就帶你們去。”


    幾個壯漢都是幾個村桑農的代表。


    今年四錢銀一斤出售生絲可以說是極其虧本的,要知道東路軍沒來時,生絲的價格一直維持在五錢到六錢一斤。


    糧食價格漲了,生絲價格卻是降低了,你說桑農能高興麽!


    胡三帶著一行人去到對麵的棚子,隻見棚子內充斥著小麥的香味。


    因為棚子裏放著大量的全麥麵包。


    胡三指著架子上排放好的麵包說道:


    “看到這些架子上的長棍沒,這些都用小麥做的糕點,可好吃了,最左邊剛出爐的這樣的銅幣兩文一塊,一塊一斤重,中間的放了一段時間的,一文銅幣。右邊放久的一文兩塊。”


    “路上吃就買一文銅錢兩塊的,買迴家的就買兩文一塊的,這東西隻能放半個月,發黴就不能吃了,到時吃壞肚子,可別來找我。”


    一群桑農聞言,目光都是放到一文兩塊的麵包上。


    隻見此時有不少人在換著,這一看就知道擠不進去。


    今日賺了不少錢的胡三,心情不錯,很是友善的提醒道:“別想一文兩塊的,你們搶不過附近村子的,中間這個我看就不錯。”


    看著那擁擠的人群,一眾桑農隻能收迴視線。


    突然有個桑農指著柵欄外說道:“你們看,那些人將長棍扔出去了。”


    聞言,一眾桑農看了過去,隻見幾個人抬著一籮筐,將一塊塊用紙包裹好的麵包扔了出去。


    外麵的乞丐爭搶著這些麵包。


    一眾桑農都是疑惑的看著胡三。


    “哦!那都是一些發硬的麵包,麵包發硬後很快就會發黴,所以這些麵包都會扔給乞丐吃。”胡三解釋道。


    沒錯麵包的保質期並不是很長久,正常保質期是十五日,十五日後會發硬,還能弄成麵包碎吃,二十日後很大概率會發黴。


    因此,軍隊進攻比較遠的地方時,主要軍糧是麵條和方便麵,罐頭,火腿腸,壓縮餅幹這些能保存久的食物。


    因此,韓昔進攻的範圍隻會在巢縣市鎮中心半徑八百裏的地方,再遠就要準備稻穀,小麥。

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