八國聯軍攻下大沽口炮台之後,便直奔紫竹林。


    紫竹林原是天津的一個小村莊,因曾有紫竹寺在此,故而得名。


    清鹹豐十年《北京條約》簽訂後,洋人強劃紫竹林為租界,自此,紫竹林便成了洋人的大本營。


    光緒二十六年五月,紫竹林內的洋人士兵槍殺數名無辜市民,從此引發義和團對紫竹林的進攻。


    清軍與義和團聯手抗敵,與洋人對峙半月,三方各有傷亡,洋人在紫竹林的霸權也受到了極大威脅。


    見此情形,直隸總督裕祿於六月初九召開官兵與義和團聯席會議,邀請義和團首領張德成、曹福田,與直隸提督聶士成、浙江提督馬玉昆共商大計。


    是時張德成與曹福田已率眾團民洗劫了懷慶藥棧,農竹等人隻好收拾物品,棄棧逃奔天明寺避難,首領劉呈祥卻又被殺於藥棧馬廄之中。


    再加有團民傳言顧暘投奔了聶士成,張德成自是對顧暘與聶士成更加厭惡。


    但直隸總督裕祿盛情相邀,並力抗敵,二人受寵若驚,也隻得硬著頭皮暫時放下芥蒂。


    聶士成前些天數次擊退洋人聯軍,裕祿在請功時卻全部歸功於義和團,致使義和團眾首領受到重賞,聶軍則分文無收。


    聶士成自然是更加厭惡義和團了,但在頂頭上司裕祿麵前,也隻得不動聲色。


    眾將官首領最終定下“三麵進取之計”。張德成迴呂祖堂組織人馬準備全軍出擊,馬玉昆與曹福田猛攻並奪迴紫竹林北的老龍頭火車站,殺傷沙俄士兵五百餘人。聶士成則率軍攻下跑馬場、八裏台兩處要塞,直打到紫竹林邊界的小營門,從此聯軍聽到聶軍名號,無不聞風喪膽。


    散會當日,部分聯軍偷襲張德成在馬家口的駐地,但張德成早有防備,反勝聯軍。兩日後,張德成率軍攻打紫竹林租界,又殺死數名聯軍。


    聯軍雖武器精良,但西摩爾的援軍尚未到達,在麵對義和團前仆後繼的人潮戰術時,多少也有些捉襟見肘,便在租界路口埋下許多地雷。


    消息早已被義和團的耳目探得,迴報張德成。張德成召集眾首領團民,密謀如何迎敵。有人提議用繩蕩過去,有人提議派出一支敢死隊排雷。


    “都不好。”張德成道,“我雖不讀書,也知道戰國時齊國將軍田單的火牛陣之術。如今情勢不同,但似仍可效仿此法。”當即傳令,教團民們搜集起五六十頭牛,在它們的尾巴上綁上油絮,一經點燃,群牛受驚,團民在後把它們往租界關口猛趕。


    洋人軍官在樓上望見,不禁發笑,但片刻之後便笑容凝固,急下令眾軍士準備迎戰。


    隻見群牛衝向雷區,踏爆了地下的無數顆地雷,頃刻間漫天血肉橫飛。幸存的牛群則更為驚懼,七上八下橫衝直撞,搞得聯軍都慌了手腳。


    林黑兒則趁亂帶領紅燈照眾女子向前,把豬血羊血撒得到處都是,以此驅邪,好讓義和團民作法進攻。張德成一聲令下,團民喝下符水,奮勇直衝,聯軍大潰,多家洋行被毀。


    聯軍統帥西摩爾的援軍主力則正在路上。看看將近,前方出現一片竹林,青紫交織,陽光照耀之下,分外美麗。


    西摩爾派軍士去林中哨探,等了多時,卻不見迴來,便又派一人前去,仍是了無動靜。


    副司令麥卡加拉道:“there may be ambushes in the woods,sir.”(“司令,樹林裏可能有伏兵。”)


    西摩爾道:“don''t be afraid.”(“不要怕。”)把手一揮,帶眾兵一齊往林中走去。


    “wait!”(“等等!”)忽然一個女子的聲音從側麵響起,西摩爾與眾兵都警惕地端起槍望去,隻見一個金發碧眼的女子從不遠處走來。


    她軍綠色的長風衣解著扣子,裏麵是銀白色的襯衣,穿著深藍色的牛仔褲,腳蹬雙棕色皮靴,項上掛著一部灰色相機。


    西摩爾把她從頭到腳打量了一番,問道:“who are you?”(“你是誰?”)


    “my name is colleen luna.”(“我叫柯琳·露娜。”)那女子道,“nice to meet you,mr edward hobart seymour.”(“很高興見到你,愛德華·霍巴特·西摩爾先生。”)


    “hi.what''s up?”(“你好。有什麽事嗎?”)西摩爾道。


    柯琳道:“it''s not convenient here. let''s talk somewhere else.”(“這裏不方便,麻煩借一步說話。”)


    西摩爾道:“oh?ok.”(“哦?好的。”)便下了馬,跟著柯琳走向竹林。


    行了幾步,西摩爾突然停下,轉身揮了揮手,麥卡加拉會意,便下令軍隊跟上西摩爾進入林子,但保持一段距離。


    柯琳在前走著,直進入林子深處,轉過頭來,卻見西摩爾正眯著眼,動著鼻子,嗅她身上的味道。


    “sir?”(“長官?”)柯琳忙把他輕推開。


    西摩爾笑了一下,直起身子來,輕聲問道:“so what do you want to say?”(“所以你想說什麽?”)

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