「現在陛下注意到了。」秦北淵說，「打算如何做？」
「什麽如何做！」薛振暴怒道，「你都已經瞞著朕做完了！」
「陛下動手殺過長公主一次，」秦北淵直視著薛振猩紅的雙眼，「臣在問陛下是否打算再殺第二次。」
「——」薛振的怒氣漲到了最高點，反倒一句話也沒能罵出口來，他瞪著眼睛看了秦北淵片刻，才找迴自己的聲音，「秦北淵，你比朕想得還要荒謬！」
「敢問陛下，臣何處荒謬？」
「你相信皇姐能活過來便已是荒天下之大謬！」薛振拍著龍案罵道，「南疆是什麽地方？外道之地！你信他們的神神道道？！」
「那陛下覺得顧南衣和長公主相似麽？」秦北淵冷靜地問道。
「顧南衣和皇姐再怎麽想像，她們也是兩個人。」薛振傾身道，「朕早就說過，你不該——」
「宣閣墓中有一道隻留給長公主的題。」秦北淵打斷薛振，「顧南衣答了出來。」
「……弄虛作假！」薛振恨恨地接著罵下去，「第二，你可曾設想過，倘若皇姐真的迴來，又能如何？你和朕一個是殺人兇手，一個是她的仇敵，她不會待見你和朕中的任何一人！她要是真的活過來，不會給你和朕一個好臉色。還不如幹脆就——」
「幹脆就讓長公主死了？」秦北淵再度打斷了薛振的話，他道，「陛下的話恕臣不能苟同。」
薛振冷冷看著自己手底下的第一權臣，「朕知道，那是因為你覺得自己尚有挽迴的機會，而朕沒有了。」
「臣和陛下又有什麽兩樣？」秦北淵說，「朝中兩黨對立，長公主手中能人因我而死的豈是少數？」
在這靜謐沒有外人的室內，秦北淵也能將他平日說不出口的話在薛振麵前一吐為快，「陛下總不會以為，我秦北淵是昭陽長公主的政敵，這話隻是代表我和長公主彼此政見不一、各自為營這麽簡單吧。」
官場如戰場，一不小心丟了官位是小事，可能腦袋都會掉下來。
秦北淵不是神，他不能掌控所有人的所有心思，隻得盡可能地做到這一點。
但總也有不得不動手的時候。
衝突真一起來，總有人要傷筋動骨。或是昭陽勝，或是秦北淵勝，總會有代價出現。
而這血的代價，很快便會成為雙方黨羽互相之間更為彼此仇視的燃料，加深彼此之間的矛盾，直到不共戴天的程度。
昭陽最看重的謀臣曾因秦北淵的謀劃而失明；秦北淵手下能人也曾試圖設計刺殺昭陽。
兩人互為政敵這麽長的時間，彼此之間的舊帳已經長得翻不動了。
薛振聞言隻是冷哼了一聲。
這兩個人互鬥的時候，他尚且年紀小，但在昭陽的教導下也有著敏銳的嗅覺，知道其中不少不為人知的彎彎繞繞。
那時薛振心中是倒向昭陽的，但他卻從未深究過自己為什麽這麽想。
「但臣還是想讓長公主迴來。」秦北淵接著說，「隻因為她本不該死。」
「少冠冕堂皇！」薛振的怒氣又被激了出來，「別說什麽因為皇姐不該死、因為她是長公主的鬼話，你秦北淵根本就是隻出於私心想讓喜歡的人活過來！」
「是又如何？」秦北淵鎮定地反問。
他答得理直氣壯，憤懣的薛振反倒一下子被堵了迴去，他深吸了口氣才道，「不如去做你每年一度的夢，什麽不比虛無縹緲的鬼魂來得現實？你是朕的丞相，朕不能眼睜睜看著你瘋了。」
「陛下放心，臣的職責一日也不會落下。」秦北淵垂首道。
他的話雖聽著像是服軟，其實卻一步也沒退。
薛振當然聽明白了，他陰沉著臉一言不發。
室中一時靜得可怕，隻有香爐裏偶爾傳出畢畢剝剝薰香燃燒的聲音。
不知道過了多久，薛振才啞聲打破了沉默，「朕不準。」
秦北淵抬眼去同薛振對視，他的表情很平靜，好像早就料到了薛振最後的決斷，「陛下不是不準，是不敢。」
薛振口口聲聲拿「不後悔」騙了自己六年，不過是嘴硬罷了。
薛振根本沒勇氣麵對昭陽。每年祭天，他從不敢去昭陽墓前看上一眼。
「閉嘴，朕的決斷不必對你解釋。」薛振冷冷地說，「南疆巫術本就是無稽之談，秦相不過被人讒言蠱惑、相信了不該相信的事情罷了。」
秦北淵沒做出任何過激的反應，他隻是凝視了薛振一會兒，重複了自己之前的話，「陛下是不敢。」
薛振握緊了拳頭。
「再者，正如同陛下方才所說，這隻是臣的私心，」秦北淵又說，「便用不著得到陛下的許可。」
薛振無從反駁。
他確實和秦北淵想得不同。
光是對著顧南衣，他就連頭都抬不起來；若是昭陽死而復生，他更沒有臉麵出現在她的麵前。
在十四歲那年準備好一碗毒湯之前，薛振從未想到自己從此以後的人生都會被這個決定永恆地折磨。
「朕和皇姐隻能活一人。」薛振沙啞地說，「秦北淵，你的所作所為等同於是在弒君。」
「陛下不是說宣閣、南疆都隻是無稽之談嗎？」秦北淵用薛振自己的話點他，「太後隨口編造出的一句妄言，陛下時至今日還相信是真的？那不過是肖忠離間陛下和長公主的辦法罷了。」
「什麽如何做！」薛振暴怒道，「你都已經瞞著朕做完了！」
「陛下動手殺過長公主一次，」秦北淵直視著薛振猩紅的雙眼，「臣在問陛下是否打算再殺第二次。」
「——」薛振的怒氣漲到了最高點，反倒一句話也沒能罵出口來，他瞪著眼睛看了秦北淵片刻，才找迴自己的聲音，「秦北淵，你比朕想得還要荒謬！」
「敢問陛下，臣何處荒謬？」
「你相信皇姐能活過來便已是荒天下之大謬！」薛振拍著龍案罵道，「南疆是什麽地方？外道之地！你信他們的神神道道？！」
「那陛下覺得顧南衣和長公主相似麽？」秦北淵冷靜地問道。
「顧南衣和皇姐再怎麽想像，她們也是兩個人。」薛振傾身道，「朕早就說過，你不該——」
「宣閣墓中有一道隻留給長公主的題。」秦北淵打斷薛振，「顧南衣答了出來。」
「……弄虛作假！」薛振恨恨地接著罵下去，「第二，你可曾設想過，倘若皇姐真的迴來，又能如何？你和朕一個是殺人兇手，一個是她的仇敵，她不會待見你和朕中的任何一人！她要是真的活過來，不會給你和朕一個好臉色。還不如幹脆就——」
「幹脆就讓長公主死了？」秦北淵再度打斷了薛振的話，他道，「陛下的話恕臣不能苟同。」
薛振冷冷看著自己手底下的第一權臣，「朕知道，那是因為你覺得自己尚有挽迴的機會，而朕沒有了。」
「臣和陛下又有什麽兩樣？」秦北淵說，「朝中兩黨對立，長公主手中能人因我而死的豈是少數？」
在這靜謐沒有外人的室內，秦北淵也能將他平日說不出口的話在薛振麵前一吐為快，「陛下總不會以為，我秦北淵是昭陽長公主的政敵，這話隻是代表我和長公主彼此政見不一、各自為營這麽簡單吧。」
官場如戰場，一不小心丟了官位是小事，可能腦袋都會掉下來。
秦北淵不是神，他不能掌控所有人的所有心思，隻得盡可能地做到這一點。
但總也有不得不動手的時候。
衝突真一起來，總有人要傷筋動骨。或是昭陽勝，或是秦北淵勝，總會有代價出現。
而這血的代價，很快便會成為雙方黨羽互相之間更為彼此仇視的燃料，加深彼此之間的矛盾，直到不共戴天的程度。
昭陽最看重的謀臣曾因秦北淵的謀劃而失明；秦北淵手下能人也曾試圖設計刺殺昭陽。
兩人互為政敵這麽長的時間，彼此之間的舊帳已經長得翻不動了。
薛振聞言隻是冷哼了一聲。
這兩個人互鬥的時候，他尚且年紀小，但在昭陽的教導下也有著敏銳的嗅覺，知道其中不少不為人知的彎彎繞繞。
那時薛振心中是倒向昭陽的，但他卻從未深究過自己為什麽這麽想。
「但臣還是想讓長公主迴來。」秦北淵接著說，「隻因為她本不該死。」
「少冠冕堂皇！」薛振的怒氣又被激了出來，「別說什麽因為皇姐不該死、因為她是長公主的鬼話，你秦北淵根本就是隻出於私心想讓喜歡的人活過來！」
「是又如何？」秦北淵鎮定地反問。
他答得理直氣壯，憤懣的薛振反倒一下子被堵了迴去，他深吸了口氣才道，「不如去做你每年一度的夢，什麽不比虛無縹緲的鬼魂來得現實？你是朕的丞相，朕不能眼睜睜看著你瘋了。」
「陛下放心，臣的職責一日也不會落下。」秦北淵垂首道。
他的話雖聽著像是服軟，其實卻一步也沒退。
薛振當然聽明白了，他陰沉著臉一言不發。
室中一時靜得可怕，隻有香爐裏偶爾傳出畢畢剝剝薰香燃燒的聲音。
不知道過了多久，薛振才啞聲打破了沉默，「朕不準。」
秦北淵抬眼去同薛振對視，他的表情很平靜，好像早就料到了薛振最後的決斷，「陛下不是不準，是不敢。」
薛振口口聲聲拿「不後悔」騙了自己六年，不過是嘴硬罷了。
薛振根本沒勇氣麵對昭陽。每年祭天，他從不敢去昭陽墓前看上一眼。
「閉嘴，朕的決斷不必對你解釋。」薛振冷冷地說，「南疆巫術本就是無稽之談，秦相不過被人讒言蠱惑、相信了不該相信的事情罷了。」
秦北淵沒做出任何過激的反應，他隻是凝視了薛振一會兒，重複了自己之前的話，「陛下是不敢。」
薛振握緊了拳頭。
「再者，正如同陛下方才所說，這隻是臣的私心，」秦北淵又說，「便用不著得到陛下的許可。」
薛振無從反駁。
他確實和秦北淵想得不同。
光是對著顧南衣，他就連頭都抬不起來；若是昭陽死而復生，他更沒有臉麵出現在她的麵前。
在十四歲那年準備好一碗毒湯之前，薛振從未想到自己從此以後的人生都會被這個決定永恆地折磨。
「朕和皇姐隻能活一人。」薛振沙啞地說，「秦北淵，你的所作所為等同於是在弒君。」
「陛下不是說宣閣、南疆都隻是無稽之談嗎？」秦北淵用薛振自己的話點他，「太後隨口編造出的一句妄言，陛下時至今日還相信是真的？那不過是肖忠離間陛下和長公主的辦法罷了。」