“狗子呢？”翠桃忙好對火盆烤手問徐三子。
徐三子低頭包春卷沒抬頭，“晃出去跟他六嬸堆雪娃呢！拽都拽不住，給妞妞看了欠的直哭要出去，小妹不給妞子出門玩怕凍著了。”
翠桃聽了急忙起身出門看，門口蘆葦拿著拳頭大的雪，打的兩個孩子睜不開眼，兩個加一起才四歲的孩子，她打起來毫不柔軟。
也絲毫不愧疚，看著孩子從雪地上爬起來了，就扔雪過去給打倒，妞妞被雪打的在地上爬，土狗子是男娃比女娃有勁，扯著狗皮帽子護頭起來的。
兩個孩子凍的小臉通紅，嘰哇鬼叫的扒拉雪迴打，太小了沒經驗，抓的雪揚一下隨風就散了根本打不遠。
翠桃趕緊跑雪地上，扯住兩個孩子起身，白了一眼蘆葦氣笑，“你跟他們兩個路都走不好的孩子打？”
“愛玩不分年齡大小，”蘆葦對兩個小家夥笑。
土狗子掙脫他娘的手，朝蘆葦邁腿跑要繼續玩。
翠桃眼疾手快一把薅住兒子的後背心，連拉帶扯的把嗷嗷叫的孩子掙迴家了。
“怎麽玩的直冒氣？”徐三子抬頭看進來的兩個孩子，身上跟著火了似的到處冒煙氣。
翠桃看了撲哧無奈笑道，“兩個傻孩子，被他六嬸打的擱地上爬，還鬼叫著要去玩。”
“蘆葦呢？”徐三子伸頭朝後看。
“呶，像個長不大的孩子，還擱那堆雪人打扮的，”翠桃一邊說一邊給兩個孩子擦身上的雪。
傍晚徐三子出來叫蘆葦吃飯，門口除了兩個大雪人，根本就沒蘆葦了。
翠桃也跑出來看，指著雪人笑，“你看蘆葦作怪的，做雪人也就算了，還給塘裏的魚蝦也做滿了！”
徐三子看了咧嘴，“她不在這裏吃，估計迴那邊鋪子吃了，咱們弄弄吃飯吧！天冷吃早點坐被窩去。”
兩口子帶孩子進屋吃小熱鍋，吃的差不多快完了，門口傳來小妹的聲音。
“三嫂三哥真有閑情，做這麽多魚蝦幹啥呀？我遠遠的看著，還以為是真的，你們拿出來凍地上落滿了雪呢！”
“不是我們有閑情，是你六嫂作怪，帶兩個孩子堆了兩個大雪人，下午自己一個人又堆了那麽多魚出來，”翠桃起身出來解釋。
小妹走到屋簷柱子下驚詫道，“我的老天爺呀！這柱子上還堆了鱉魚爬，三嫂你看。”
翠桃轉過去看笑趴在小妹肩膀上，“怪不得兩個孩子跟她後麵跑，扯都扯不迴家，你吃飯了嗎？”
“還沒呢！廣升剛迴來我接妞子迴家去，”小妹伸頭朝屋裏看。
“剛吃完趴下，”翠桃迴身進屋抱著孩子給小妹。
“中午那會跟她六舅母玩狠了，狗子飯都沒吃完就打唿嚕了，”翠桃說完給妞妞小心的蓋上衣服。
小妹小心的接過孩子，“三嫂我迴去了，”說完一路小跑走了。
……
佟父拉一車人是臘八節第五天迴的府城，還跟來滿滿一車東西。
“佟大叔，晚上都在我家鋪子裏吃飯了，廣升本來說去家裏吃的，我想了一下，家裏沒有鋪子做飯方便，索性還是在鋪子裏吃好了，”小妹抱著孩子過來看熱鬧說道。
“好！妞妞下來外爺抱抱，”佟父感覺身體不冷了，挨個的抱了妞妞土狗子。
“佟外爺還是第一次見會說話的妞妞，給你一個長命百歲鎖，保佑你平平安安、健健康康、快快樂樂，”佟父把一個精致的金包銀鎖掛在妞妞脖子上，鎖的項圈是整個銀做的。
“哎呦佟大叔這不能要……”
“有啥不能要的？這是我給妞妞的，又不是給你的，你詐唬啥？”佟父責備的說小妹。
然後又自顧自的拿了一套銀鐲套孩子手上。
“這是你瘸子番外爺給的，你娘對你瘸子外爺不熟悉，你阿爹心裏肯定熟悉他。”
采薇趕緊遞上兩套衣服，花團錦簇的一看就是好布料做的。
“這衣裳是你潘外母跟阿姑做的，瞧瞧虎頭帽多好看！”佟父把衣服遞給小妹，拿起一頂老虎棉帽戴妞妞頭上，然後才把孩子還給小妹。
小妹一臉的疑惑，瘸子叔誰呀？咋給的東西這麽貴重？
佟父抱起土狗子，給了他一摸一樣的鎖，也是兩套衣服一頂帽子，一副銀手鐲，“你們幾個孩子，你潘嬸子是一樣看待的。”
“佟大叔，我……”徐三子有些難為情的搓搓手，給小妹孩子他理解那是恩情，給他孩子這麽貴重就有點不好拿了。
“你瘸子叔的心意，”佟父拍了拍徐三子示意他安心。
“那我謝謝瘸子叔的心意了，正月裏我去給他拜年……”
“不用特地去，三四月出門幹活了，找個機會去就行了，”佟父笑。
徐三子眸光一閃，“好！”
“阿爹忙好了嗎？那邊可以吃飯了，”徐仲林冒雪進來，那邊一車東西都下完了，他過來找人去吃飯的。
“吃飯去，”佟父幾人一路笑嗬嗬的去了采薇鋪子，中午圍圍坐坐也是一大桌人。
采薇小妹她們帶孩子的，都在小桌子上吃的飯，擺著熱熱的甜酒管夠。
“我就說我趕上了吧，瞧瞧！酒才上桌子的，”石廣升冷嗬嗬的笑著跺腳進來。
徐仲林趕緊拿了一副碗筷放桌上，騰了一個位置給石廣升，“今天這麽大的雪還去點卯忙呀？”
“忙是不忙，但是人要露個麵，吳大人也正被人請吃酒呢！給我們放了半日的假，”石廣升坐下倒了一杯熱酒，起身恭敬的對著佟父說道；
“佟大叔這杯酒我敬你，好些話我都放在酒裏了，”說完咕嘟喝了半碗酒。
“酒烈，又是空肚子喝的，仲林快給你妹婿舀熱菜吃，”佟父交代完也陪著喝了半碗。
“廣升，你是個好捕頭，我們家你蘆葦六嫂的情，我一直都記在心裏的，還有你瘸子叔家的雯妹，他兩口子也是惦記著，我去豆莊聽人無意中談了，你的好心幫了不少人家呢！”
徐仲林聞言有些意外的看著石廣升，他對這妹婿感覺淡淡的，特別是出了年輕小媳婦的事後，那更是淡的如同白開水。
“我是捕頭，又不是木頭石頭的佟大叔，她們那樣不合格的，我幹啥去作孽呀？不合格的閉眼給拉走，那隻會被官府拉去牙行給賣了，那我可就缺大德了！”石廣升摸頭不好意思的說道。
佟父點點頭，“確實是的，不說那些了我們趁熱吃菜。”
采薇靠著小妹坐，在她耳邊耳語道，“瘸子叔跟前隻有一個閨女，才十二三歲，你當家的那前幾年不是到處抓姑娘嗎？”
“他當時在裏正家看雯妹臉上有口子，年齡也沒達到要求，就悄悄的幫了瘸子叔一家，路上假意讓雯妹撞死放了。”
“後來他們在村裏生活不下去了，被我阿爹求了東家，帶去了豆莊生活，今年豆莊那邊豐收的好，東家開心發了工錢，他們有錢了讓帶迴來禮物感謝你當家的。”
“嗨，離家生活多難呀！給準備的東西也太多了，好貴的，”小妹摸了摸妞妞的手真心說道。
“你不曉得瘸子叔那人，做人一板一眼的，我跟阿嫂生了後，潘嬸子夜裏過去送了雞就走，我當家的不要給送迴去，瘸子叔還生氣了，後來還是佟大叔知道了，罵了我當家的，跑去給雞拎迴來瘸子叔才給的笑臉，”秀姑捂嘴笑道。
眾人笑罷翠桃扭頭到處找人，“蘆葦呢？她怎麽不來吃飯？”
“三嫂別管蘆葦了，她有事出去見人了，”徐仲林迴了一句。
“見誰？”佟父看人都在喝酒忙問女婿。
“牙行有一個犯事的先生，過來通知她去看看要不要人，這不她飯都不吃了就去了，”徐仲林低聲說完。
“她要先生幹啥？”佟父聽了奇怪。
徐仲林聽了半響，在佟父耳邊嘀咕了好幾句，“大概可憐莊上的孩子吧！反正吳大人那晚走後，她就一直留意讀書先生了。”
佟父手轉著酒杯笑，“我閨女終歸是存了善性的，莊上也確實需要先生了，好在蓋的有多的房子用，不行年外我帶人重新蓋學堂出來。”
爺倆聲音小，其他人都沒聽到照舊是推杯換盞的喝酒，你來我往的說著話。
……
“年齡幾何？所犯何事？”蘆葦放下茶杯問中人，她麵前站著一個清瘦的人，一身衣服破破爛爛的，勝在整潔冠正，看人目光不悲不喜很平靜。
“年齡三十有九，曾是一府裏的秉筆，中過孝廉……”
“那我不考慮了，”蘆葦打斷了中人的話。
“為何？”中人不解，這也太幹脆了吧？
“孝廉都有官身了，卻去做府裏的秉筆幕僚，這人我不敢用，”蘆葦看了一下人說著起身要走。
“等等徐娘子，孝廉說著是厲害，俗話講的好，那宰相家裏掃地的還是秀才呢……”
蘆葦看急了的中人搖頭笑，“那不一樣，有好的你在通知我。”
“好吧！”中人耷拉著腦袋歎氣失望。
前兩次這花臉娘子找他，尋了三個賬房先生，他要了十一貫錢，她二話沒說就答應了，這次又遇到有學問的人了，他第一時間就通知了她來挑。
“徐娘子，你買下我吧！我不會給你添亂的，我給人做秉筆幕僚實屬無奈，我如今再無功名身了，”被看的人突然出聲叫住蘆葦。
“對呀徐娘子，他沒功名了，跟咱們普通人一樣的，你買了我給你便宜點，二十貫錢如何？你知道的他這樣有學問的人，沒有三十貫都買不迴去，”中人殷切的看著蘆葦極力推薦。
蘆葦迴頭看這人不卑不亢，她心裏思量再三覺得還是不冒險了，莊上的人需要安穩。
“徐娘子我是被連座的，你若不信可以去官府查籍……”
“他這樣的除了這人，還有讀書人嗎？”蘆葦又問。
“還有一個不賣身的秀才，想找個糊口的事做，我說徐娘子，你就買他多好呀！死契的人犯事打死都沒事，咱們常來常往也不是一年兩年了，我還能忍心騙你嗎？”中人就差把人牽蘆葦手裏了。
徐三子低頭包春卷沒抬頭，“晃出去跟他六嬸堆雪娃呢！拽都拽不住，給妞妞看了欠的直哭要出去，小妹不給妞子出門玩怕凍著了。”
翠桃聽了急忙起身出門看，門口蘆葦拿著拳頭大的雪，打的兩個孩子睜不開眼，兩個加一起才四歲的孩子，她打起來毫不柔軟。
也絲毫不愧疚，看著孩子從雪地上爬起來了，就扔雪過去給打倒，妞妞被雪打的在地上爬，土狗子是男娃比女娃有勁，扯著狗皮帽子護頭起來的。
兩個孩子凍的小臉通紅，嘰哇鬼叫的扒拉雪迴打，太小了沒經驗，抓的雪揚一下隨風就散了根本打不遠。
翠桃趕緊跑雪地上，扯住兩個孩子起身，白了一眼蘆葦氣笑，“你跟他們兩個路都走不好的孩子打？”
“愛玩不分年齡大小，”蘆葦對兩個小家夥笑。
土狗子掙脫他娘的手，朝蘆葦邁腿跑要繼續玩。
翠桃眼疾手快一把薅住兒子的後背心，連拉帶扯的把嗷嗷叫的孩子掙迴家了。
“怎麽玩的直冒氣？”徐三子抬頭看進來的兩個孩子，身上跟著火了似的到處冒煙氣。
翠桃看了撲哧無奈笑道，“兩個傻孩子，被他六嬸打的擱地上爬，還鬼叫著要去玩。”
“蘆葦呢？”徐三子伸頭朝後看。
“呶，像個長不大的孩子，還擱那堆雪人打扮的，”翠桃一邊說一邊給兩個孩子擦身上的雪。
傍晚徐三子出來叫蘆葦吃飯，門口除了兩個大雪人，根本就沒蘆葦了。
翠桃也跑出來看，指著雪人笑，“你看蘆葦作怪的，做雪人也就算了，還給塘裏的魚蝦也做滿了！”
徐三子看了咧嘴，“她不在這裏吃，估計迴那邊鋪子吃了，咱們弄弄吃飯吧！天冷吃早點坐被窩去。”
兩口子帶孩子進屋吃小熱鍋，吃的差不多快完了，門口傳來小妹的聲音。
“三嫂三哥真有閑情，做這麽多魚蝦幹啥呀？我遠遠的看著，還以為是真的，你們拿出來凍地上落滿了雪呢！”
“不是我們有閑情，是你六嫂作怪，帶兩個孩子堆了兩個大雪人，下午自己一個人又堆了那麽多魚出來，”翠桃起身出來解釋。
小妹走到屋簷柱子下驚詫道，“我的老天爺呀！這柱子上還堆了鱉魚爬，三嫂你看。”
翠桃轉過去看笑趴在小妹肩膀上，“怪不得兩個孩子跟她後麵跑，扯都扯不迴家，你吃飯了嗎？”
“還沒呢！廣升剛迴來我接妞子迴家去，”小妹伸頭朝屋裏看。
“剛吃完趴下，”翠桃迴身進屋抱著孩子給小妹。
“中午那會跟她六舅母玩狠了，狗子飯都沒吃完就打唿嚕了，”翠桃說完給妞妞小心的蓋上衣服。
小妹小心的接過孩子，“三嫂我迴去了，”說完一路小跑走了。
……
佟父拉一車人是臘八節第五天迴的府城，還跟來滿滿一車東西。
“佟大叔，晚上都在我家鋪子裏吃飯了，廣升本來說去家裏吃的，我想了一下，家裏沒有鋪子做飯方便，索性還是在鋪子裏吃好了，”小妹抱著孩子過來看熱鬧說道。
“好！妞妞下來外爺抱抱，”佟父感覺身體不冷了，挨個的抱了妞妞土狗子。
“佟外爺還是第一次見會說話的妞妞，給你一個長命百歲鎖，保佑你平平安安、健健康康、快快樂樂，”佟父把一個精致的金包銀鎖掛在妞妞脖子上，鎖的項圈是整個銀做的。
“哎呦佟大叔這不能要……”
“有啥不能要的？這是我給妞妞的，又不是給你的，你詐唬啥？”佟父責備的說小妹。
然後又自顧自的拿了一套銀鐲套孩子手上。
“這是你瘸子番外爺給的，你娘對你瘸子外爺不熟悉，你阿爹心裏肯定熟悉他。”
采薇趕緊遞上兩套衣服，花團錦簇的一看就是好布料做的。
“這衣裳是你潘外母跟阿姑做的，瞧瞧虎頭帽多好看！”佟父把衣服遞給小妹，拿起一頂老虎棉帽戴妞妞頭上，然後才把孩子還給小妹。
小妹一臉的疑惑，瘸子叔誰呀？咋給的東西這麽貴重？
佟父抱起土狗子，給了他一摸一樣的鎖，也是兩套衣服一頂帽子，一副銀手鐲，“你們幾個孩子，你潘嬸子是一樣看待的。”
“佟大叔，我……”徐三子有些難為情的搓搓手，給小妹孩子他理解那是恩情，給他孩子這麽貴重就有點不好拿了。
“你瘸子叔的心意，”佟父拍了拍徐三子示意他安心。
“那我謝謝瘸子叔的心意了，正月裏我去給他拜年……”
“不用特地去，三四月出門幹活了，找個機會去就行了，”佟父笑。
徐三子眸光一閃，“好！”
“阿爹忙好了嗎？那邊可以吃飯了，”徐仲林冒雪進來，那邊一車東西都下完了，他過來找人去吃飯的。
“吃飯去，”佟父幾人一路笑嗬嗬的去了采薇鋪子，中午圍圍坐坐也是一大桌人。
采薇小妹她們帶孩子的，都在小桌子上吃的飯，擺著熱熱的甜酒管夠。
“我就說我趕上了吧，瞧瞧！酒才上桌子的，”石廣升冷嗬嗬的笑著跺腳進來。
徐仲林趕緊拿了一副碗筷放桌上，騰了一個位置給石廣升，“今天這麽大的雪還去點卯忙呀？”
“忙是不忙，但是人要露個麵，吳大人也正被人請吃酒呢！給我們放了半日的假，”石廣升坐下倒了一杯熱酒，起身恭敬的對著佟父說道；
“佟大叔這杯酒我敬你，好些話我都放在酒裏了，”說完咕嘟喝了半碗酒。
“酒烈，又是空肚子喝的，仲林快給你妹婿舀熱菜吃，”佟父交代完也陪著喝了半碗。
“廣升，你是個好捕頭，我們家你蘆葦六嫂的情，我一直都記在心裏的，還有你瘸子叔家的雯妹，他兩口子也是惦記著，我去豆莊聽人無意中談了，你的好心幫了不少人家呢！”
徐仲林聞言有些意外的看著石廣升，他對這妹婿感覺淡淡的，特別是出了年輕小媳婦的事後，那更是淡的如同白開水。
“我是捕頭，又不是木頭石頭的佟大叔，她們那樣不合格的，我幹啥去作孽呀？不合格的閉眼給拉走，那隻會被官府拉去牙行給賣了，那我可就缺大德了！”石廣升摸頭不好意思的說道。
佟父點點頭，“確實是的，不說那些了我們趁熱吃菜。”
采薇靠著小妹坐，在她耳邊耳語道，“瘸子叔跟前隻有一個閨女，才十二三歲，你當家的那前幾年不是到處抓姑娘嗎？”
“他當時在裏正家看雯妹臉上有口子，年齡也沒達到要求，就悄悄的幫了瘸子叔一家，路上假意讓雯妹撞死放了。”
“後來他們在村裏生活不下去了，被我阿爹求了東家，帶去了豆莊生活，今年豆莊那邊豐收的好，東家開心發了工錢，他們有錢了讓帶迴來禮物感謝你當家的。”
“嗨，離家生活多難呀！給準備的東西也太多了，好貴的，”小妹摸了摸妞妞的手真心說道。
“你不曉得瘸子叔那人，做人一板一眼的，我跟阿嫂生了後，潘嬸子夜裏過去送了雞就走，我當家的不要給送迴去，瘸子叔還生氣了，後來還是佟大叔知道了，罵了我當家的，跑去給雞拎迴來瘸子叔才給的笑臉，”秀姑捂嘴笑道。
眾人笑罷翠桃扭頭到處找人，“蘆葦呢？她怎麽不來吃飯？”
“三嫂別管蘆葦了，她有事出去見人了，”徐仲林迴了一句。
“見誰？”佟父看人都在喝酒忙問女婿。
“牙行有一個犯事的先生，過來通知她去看看要不要人，這不她飯都不吃了就去了，”徐仲林低聲說完。
“她要先生幹啥？”佟父聽了奇怪。
徐仲林聽了半響，在佟父耳邊嘀咕了好幾句，“大概可憐莊上的孩子吧！反正吳大人那晚走後，她就一直留意讀書先生了。”
佟父手轉著酒杯笑，“我閨女終歸是存了善性的，莊上也確實需要先生了，好在蓋的有多的房子用，不行年外我帶人重新蓋學堂出來。”
爺倆聲音小，其他人都沒聽到照舊是推杯換盞的喝酒，你來我往的說著話。
……
“年齡幾何？所犯何事？”蘆葦放下茶杯問中人，她麵前站著一個清瘦的人，一身衣服破破爛爛的，勝在整潔冠正，看人目光不悲不喜很平靜。
“年齡三十有九，曾是一府裏的秉筆，中過孝廉……”
“那我不考慮了，”蘆葦打斷了中人的話。
“為何？”中人不解，這也太幹脆了吧？
“孝廉都有官身了，卻去做府裏的秉筆幕僚，這人我不敢用，”蘆葦看了一下人說著起身要走。
“等等徐娘子，孝廉說著是厲害，俗話講的好，那宰相家裏掃地的還是秀才呢……”
蘆葦看急了的中人搖頭笑，“那不一樣，有好的你在通知我。”
“好吧！”中人耷拉著腦袋歎氣失望。
前兩次這花臉娘子找他，尋了三個賬房先生，他要了十一貫錢，她二話沒說就答應了，這次又遇到有學問的人了，他第一時間就通知了她來挑。
“徐娘子，你買下我吧！我不會給你添亂的，我給人做秉筆幕僚實屬無奈，我如今再無功名身了，”被看的人突然出聲叫住蘆葦。
“對呀徐娘子，他沒功名了，跟咱們普通人一樣的，你買了我給你便宜點，二十貫錢如何？你知道的他這樣有學問的人，沒有三十貫都買不迴去，”中人殷切的看著蘆葦極力推薦。
蘆葦迴頭看這人不卑不亢，她心裏思量再三覺得還是不冒險了，莊上的人需要安穩。
“徐娘子我是被連座的，你若不信可以去官府查籍……”
“他這樣的除了這人，還有讀書人嗎？”蘆葦又問。
“還有一個不賣身的秀才，想找個糊口的事做，我說徐娘子，你就買他多好呀！死契的人犯事打死都沒事，咱們常來常往也不是一年兩年了，我還能忍心騙你嗎？”中人就差把人牽蘆葦手裏了。