錦芷院是個花園式的院子,也是有四麵的房屋,前後兩個院子,正房廂房,花廳抱夏一應俱全。


    院子裏有假山奇石,假山上有一座可容三四人的小亭子,有一條繞石小徑直通小亭子,是夏天乘涼秋天賞月的好去處。


    院子裏另有竹林、花圃若幹,四季花卉常開不斷。


    王管家站在一叢打苞的芍藥邊,看著錦芷園正屋的大門,和出來進去忙亂的人影有點迴不過來神來,他帶著幾個丫鬟仆婦,跟著鄭媽媽和剪燭來到錦芷院,鄭媽媽和剪燭就接替了他管家的權利,直接指揮起這裏的幾個仆婦丫鬟來。


    他就這樣被排除在外了。


    縵鵑伸出手指捅捅王管家胳膊,喚道:“王管家。”


    王管家扭頭看見是她,說道:“你見到那位郡主了,如何?你可認得她嗎?”


    “認得呀!在家裏的時候,熙陽郡主常去玩的。”縵鵑點頭笑著說道。


    她說的家裏,自然是在京城的王府。


    縵鵑又和他說了家裏的幾位主子,待熙陽郡主如同府裏的小姐,甚至比待幾位小姐還好些,“熙陽郡主在府裏就和在自己家裏一樣,要什麽,用什麽都是直接吩咐,下麵的人也都把她當主子敬著,但有吩咐沒有敢不從的。”她說道。


    王管家從一個端水盆出來的仆婦身上收迴視線,轉頭看著縵鵑說道:“她要開庫房,府裏的人也給她開嗎?”


    “這個倒不曾,不過想來郡主要是有這樣的想法,我猜主子不會拒絕的。”縵鵑謹慎的說道。


    王管家忽然想起來一件事情來,問道:“你來找我幹嘛?有什麽事兒嗎?”


    縵鵑掩口嬌笑起來,笑夠了才說道:“熙陽郡主怕你不讓她開庫房,叫我來和你說一下呀,主子迴來如果怪罪下來,她替你擔著,保證不讓你吃虧就是了。”


    “我知道了,你迴去吧,煩勞你在那邊支應著,免得下人惹出亂子來。”王管家擺手示意她趕緊迴去。


    縵鵑向他屈膝福了一下,“那我就先迴去咯。”說話間,已然轉身迴前麵的花廳去了。


    王管家看這裏沒有他任何事兒,就轉身去了大廚房,看看有什麽好菜可款待那位郡主的,廚房的院子裏三五個人圍著一張桌子,吆五喝六的擲骰子賭錢。


    屋裏灶台上蒸著四籠雜麵饃饃,一邊另一個灶火上,熬了一大鍋糙米粥,有一個十二三歲的學徒在這裏看著灶火。


    地上一個大木盆裏,冒尖盛著滿滿一盆的豆芽菜。


    這就是府裏所有人的晚飯。


    “唉,都別玩了。”王管家一進院子就大聲喊,他要行使一下管家的權利,不然他的心裏實在憋屈,“都有什麽能吃的東西,不要青菜蘿卜。雞鴨魚肉有沒有?”


    幾個人聽到說話聲,七手八腳抓了桌上的散碎銀子和一堆銅錢,胡亂往懷裏一揣,轉身過來諂媚的笑,“王管家怎麽來這裏了,還沒到開飯時間呢!您要是餓了,我給您拿一個饃饃兩片鹹菜,您先墊麽一下。”


    “我說的話你們沒聽到嗎?”王管家叉著腰看著院裏的這五六個人,現在他說話都這麽不好使了,“我問你們有什麽好菜可以馬上、立刻做出來的嗎?馬上……”他吼道。


    幾人見他發火了,都收了臉上諂媚的笑,陪著小心說:“沒有事先準備,馬上怕是弄不出來什麽好菜,……”


    王管家瞪著眼睛,就把他們一陣子數落,等他心裏氣消了些,才覺得心裏舒暢多了,又說道:“別以為沒有主子在家裏,就沒人管你們了,我哪天心情不好,直接把你們發去城外莊子裏翻地去。”


    “不敢不敢……”


    幾人唯唯諾諾的應和著,沒人敢再說話。


    出了大廚房的院子,他就指了兩個小廝去鴻鵠閣訂兩桌酒席,盡快送過去,請熙陽郡主食用。


    那邊有一個婆子喊他,王管家站住欲往花廳走去的腳步,站在那裏等那婆子過來。


    婆子離著老遠就說道:“王管家,那位鄭媽媽在找你呢,請你一下。”


    王管家已經猜到叫他去做什麽了,重新迴到錦芷院,遠遠的看見鄭媽媽站在院子裏,指揮兩個仆婦清掃東廂廊外的地麵,“你那是做什麽?怎麽可以把垃圾掃到花圃裏麵去,你以為掃到那裏麵就看不見了嗎?等郡主看到了,你們就不用吃飯了。”她冷聲喝道。


    被說的仆婦嚇的一個激靈,趕緊彎腰蹲下,把掃進去的幾根雜草撿出來,那些塵土就沒辦法撿出來了。


    鄭媽媽又看向另外一個蹲著拔草的仆婦,說道:“還有你,說你呢!你腳底下的草沒看到嗎?眼睛隻看到前(錢)上了是不是?看不到腳下那三寸大地方嗎?”


    王管家還沒進院子,就聽見她在訓斥下人了,這樣的喝罵,無異於在打晉彰王府的臉,明著說下人沒眼力見兒,偷工耍滑,實則說晉彰王府上,連個下人都教不好。


    他臉色難看走進去,說道:“您和他們生什麽閑氣呢?去這邊小廳喝口茶水吧。”


    鄭媽媽扭頭見是他來了,拍打了一下身上的灰塵,說道:“你來了就好了!煩你帶我去庫房看看,看有什麽適合擺放在房屋的物件兒。”


    王管家看她沒去過庫房是不會死心的樣子,也沒心情和她磨嘰,就點頭同意帶她走一趟。


    他一個別院的管事兒,實在惹不起王府郡主,隻能拖一點時間,看看老夫人那裏是怎麽說的了。


    也不知道那個小子什麽時候迴來?


    開了庫房,裏麵大大小小的箱子放了幾間大屋子。


    “這間屋裏都是金銀製作的擺件,掛件,還有一些首飾等物。隔壁那間裏麵是各種玉器山石擺件,和一些瓷器花瓶擺件,都是往年過時了的,從京城送到這裏來,放在這裏有幾年了。”王管家站在庫房門口看看裏麵,就轉身往第三間屋子走去。


    他手裏拎著一串鑰匙,上麵足有二三十把鑰匙,他試了幾把鑰匙才把門上的鎖打開,“這裏麵是一些古畫書籍,說是古籍,也不過就是百餘年前的物件兒,……”


    鄭媽媽站在門口向裏麵張望了一下,裏麵的書箱畫櫃都放在長條凳子上,以防裏麵的紙張受潮發黴,損壞了古籍字畫。


    她讓人進去抬了兩個箱子出來,放在院子裏麵打開來看看,見是兩箱子書,就讓人抬迴去了。


    又換了一個箱子出來,這次是一箱子畫軸,展開看了幾張,從中挑了兩張花鳥畫出來,就叫人把箱子又送迴去了。


    鄭媽媽又看了一下玉器和瓷器的箱子,挑了一對高頸彩繪的瓷瓶,和兩塊玉雕山水,讓人送去錦芷院的上房。


    “你記一下,我拿了這幾樣東西出來,日後照原樣查收就是了,可別到時候賴我多拿了你們家的東西,把我當賊送去官府,就成笑話兒……”鄭媽媽笑著揶揄了王管家一句。


    王管家笑嗬嗬的說道:“那不會,我也不是那渾賴人的人。”


    “那我先迴去了,不知道郡主還有什麽吩咐沒。”鄭媽媽說著話,轉身往內院去了。


    王管家這裏看著人把箱子放好了,鎖上門才去了大花廳,候在那裏等著從法華庵來的消息。


    迴到花廳這裏時,熙陽郡主已經帶著丫鬟仆婦去內院了,隻留下那二十幾人的護衛在這裏,他和護衛頭領聊了一下,如何安排他們食宿的問題。


    這座別院裏,共有兩處下人住的地方,一處在西南的地方,那裏有二十八間青磚大瓦房,裏麵都是大通鋪,住個一二百人不成問題。


    另一處是內院的後罩房,那裏也有二十八間房屋,是供給在內院做事的丫鬟仆婦居住用的。


    “好的,就住那裏吧。麻煩你了。”護衛頭領史敬終向王管家拱手致謝。


    王管家笑著拱手迴禮,說道:“你的屬下還請加以約束,莫要惹出事端來傷了彼此的和氣才好。”


    “這是自然,請王管家放心就是了。”史敬終說道。


    王管家喊來一個家丁,領史敬終和他手下的那些護衛,去住宿的地方,安排他們住下來。


    派去法華庵的家丁從迴來,向王管家迴稟:“老夫人說,一切先聽熙陽郡主吩咐吧,切莫惹她生氣。郡主要什麽就給她什麽,府裏要是沒有,就去外麵買迴來給她,萬事順著她的意思就是了。”


    王管家心裏暗暗地鬆了一口氣,還好他沒敢為難熙陽郡主,“老夫人可說了什麽時候迴來嗎?”他說道。


    “老夫人說過來十五才迴來。”家丁躬身答道。


    “今日十二了,還有三五日。”王管家自言自語的說道。


    酈韜乘坐的大船,在海上行駛到第六天,就到了福州外海,在這裏遇見前來迎接他們的六爺。這位六爺乘坐的是一桅的漁船,船不大也就三四丈長,寬最多兩丈。


    六爺的船靠近陸寒他們的大船,就扯著大嗓門喊道:“快放纜繩下來,讓你家六爺上去。”


    酈韜聽到喊叫聲走到船舷邊兒,探出半個身子往下瞅,“嗬嗬嗬嗬,老六,你看著可真小啊!”

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