“景泰三年五月十六,刑部奉陛下旨意,主審吐蕃王及隨行在我大周郊外驛站遇刺身亡一案,本官曹久益,自當公正嚴明,明察秋毫,請長公主和各位同僚以及眾位百姓做個見證。”


    一番官腔開場,接著便又敲一下驚堂木,旁邊曹久益的師爺,一個留著山羊胡的男子,喊道:“帶目擊者上堂。”


    便有兩名衙役,帶著第一個發現此事的一名老者上來,那老者看著已到花甲之年,頭發花白,亂如稻草,身穿粗布麻衣,看著倒還幹淨,但是鞋頭已經泥汙,走的近了,還能聞到一股淡淡的騷臭味,顯然是為了上堂而特意換的新衣裳。


    那老者走進堂中連頭都不敢抬,雙手揣著在袖中,剛進門走了沒兩步,便一彎腿,跪了下來,將頭緊緊地抵在地上,記著上堂前有人教他的規矩,顫抖著道:“小、小人李老二,拜見長公主、殿、殿下,曹大人和諸位大人。”


    他們家世代白丁,從未見過這樣大的場麵,也更別說在這麽多官員和重臣麵前說話了。所以李老二十分緊張,緊張到剛才一直想進茅廁,舌頭一直捋不直。


    “起來吧,上前站些。”


    那李老二微微抬起來個頭,也沒有起身,直接用膝蓋跪著往前走了幾步,又伏下身子,兩股戰戰,看樣子好像他不是來陳述事情的,而是來認罪伏法的。


    曹久益露出一臉的嫌惡,不耐煩地拔高了聲調,道:“本官叫你起來,還不快將你昨天清晨看到的事情細細講一遍。”


    李老二被他這語氣嚇得一驚,隻將頭又低了低,才發現是叫他起身來,並不是叫他趴著,便直起來頭,這麽一著急,突然忘記了要說什麽,隻張著嘴,道:“小人,小、小人,我……”


    上麵站著的軍師見他這個樣子,便道:“叫你陳述案情,你結巴什麽。”


    “啥?”李老二一輩子沒讀過書,本來聽明白的話,現在又糊塗了,不知道如何是好,急的滿頭大汗,越發不知道應該怎麽說話,便下意識又往下一趴,縮著腦袋。


    曹大人見狀,越發厭惡,口氣更是不客氣,直接道:“大膽草民,上了公堂卻不說話,信不信本官治你個藐視公堂之罪!”


    李老二前麵沒聽懂,隻聽懂說要治罪,忙嚇得一直磕頭,喊道:“大人,小老二冤枉啊,大人!”


    李舜華看著那老人,有些看不下去了,開口道:“曹大人審案要緊,還是不要嚇唬這位老者了。”


    曹久益聽見李舜華發話,忙轉過身來,站起來,笑著朝她拱手行了禮,道:“是。”這才複又坐下,將聲調放低了道:“長公主心善不同你計較,本官今日就饒過你,還不快將那日你所看見的事情說出來!”


    李老二平複了一會兒,不那麽心慌了,才道:“昨天小老兒像往常一樣寅時去收恭桶,在後頭小門口敲了半天門也沒有人開門,便覺得有些奇怪,於是從門縫中向裏頭看,卻發現往常巡邏的人還有驛站的人都不見了,草民便又喊了兩身,聲,依舊沒有人迴應,我就想著會不會是那裏的人還沒有起來,於是便坐在門口的等了一會兒。”


    “這期間天上飛過去了三隻烏鴉和十幾隻斑鳩兒,小老兒突然想起來,家中的兒媳婦生了孫子連口肉都吃不上,想來想去覺得心中十分沒有盼頭,唉,不過我坐了一會……”


    “說重點!”軍師忍不住道。


    李老二聽此言停了一下,問道:“大人不是說叫說的詳細一點兒?”


    在座眾人一臉黑線,李舜華倒是覺得挺有趣,彎了彎唇角。


    隻聽那李老二又接著道:“……後來日頭都出來老高了,小人看天色不早了,在耽誤下去怕是今天的活計幹不完,便又敲了敲門,還是沒有人應聲,於是我便——”


    說到這裏他停了停,有些心虛地抬頭看了眼上位者,聲音小了幾分,才繼續道:“小人大著膽子使勁一推,門便開了,裏麵像是沒有人住一樣,太陽升的老高了還靜的很嘞。”


    “小老兒走了兩步,突然被什麽絆了一下,一低頭,才發現竟然是個人手,頓時嚇得魂都要沒了,草民這才發現馬棚裏頭堆了好多屍體,小老兒不敢多看,便一路跑到了京兆府。”


    堂外圍觀的百姓們聽了李老二說著這一番經過,皆是議論紛紛,其中就有個買酒的老板娘,嗓門有些大,道:“原來早上在我家喝酒那個人說的不全是假的,隻不過送菜的呀變成了收恭桶的!你們說可笑不可笑!”


    一群膽子大的人都笑起來,門外有些亂。


    曹久益沉著臉一拍驚堂木,大聲道:“肅靜!”


    這才又重新安靜下來。


    京兆府府尹適時開口:“確實如此,本官可以證明。”


    於是那李老二簽字畫押之後便被帶了下去,京兆尹站了起來,先是朝李舜華和一些重臣拱了手,才接著道:“下官覺得此事茲事體大,便立刻派人去報告了中書省和宮中,接著便帶著府中兵趕往了驛站,找到了李老二說的馬棚,並從中找出來了六具屍體,皆是吐蕃兵士打扮。”


    曹久益點點頭,請了京兆尹坐下,開口道:“之後的事情想必眾位都知曉了,本官和刑部以及大理寺的同僚們一起趕往了驛站,並派兵全部戒嚴,除去在馬棚裏的那六個,一共從房中和院中搜出來五十三具屍體,其中有一名驛丞,兩名雜役,還有四名婢女,皆是一刀割喉。”


    一旁記錄的司簿將這些都記了下來。


    副審的大理寺卿陳征補充道:“士兵搜查驛站的時候,已經清點了吐蕃王以及隨從帶來了的貢品,已經核對了禮單,無一所失,此外吐蕃這次帶來的受降國書,也完好無損,已經上呈陛下。”


    京兆府尹道是。


    由於這事情牽扯到許多官員,便包括刑部以及京兆府還有大理寺的官員們都在這份證詞上簽了字劃了押。

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