而空間給靳少蘭分配的身份,卻是“來自黑森林的‘莫利昆迪’黑精靈”。他適才就是想起了那位開船載他來港口的老人,林德拉爾。既然他是一個“來自黑森林的精靈”,那麽這老人家總不可能是從努美諾爾把他載來的,換句話說,他是從中土大陸其他地方來到烏姆巴港口的。


    如尼斯的安東尼那樣,林德拉爾必定同樣是一支率領商隊的首領。沒有早些想到這一點,完全是靳少蘭輕易接受老人態度謙卑的表象所帶來的第一印象、將其與他的身份地位劃了等號。


    這位老人就是空間給他留下的完成任務的另一個思路。


    當他把自己的推測告訴另外四人,並對他們說自己準備去請求這位有著一麵之緣的老人允許他們加入船上、一起前往羅安德時,靳少蘭從他們不加掩飾的喜悅中感受到了友情的意味。


    他忍不住笑了出來。


    接下來就像否極泰來一樣,一切都很順利,再次見到靳少蘭時,林德拉爾甚至十分驚喜。


    “大人,”遠遠看到靳少蘭的到來,老人就欣喜地迎了過來:“尊貴的大人——仆人能詢問您的來意嗎?仆人一直但願自己能有那個榮幸,再次為您服務!”


    離著還有好幾步,林德拉爾就向他張開了雙臂。這位老人仍穿著那身羅馬式的束腰短袍,不同的是花白的頭發上纏了一根鑲嵌著寶石的頭巾,這讓他滄桑的麵容平添了幾分莊重和威嚴。走到靳少蘭麵前,他雙手環抱於胸,深深行禮。


    “再次見到您令我的心如此喜悅,尊貴的昆迪。”


    靳少蘭也深深鞠躬,同時雙手從兩側搭上老人的上臂。“林德拉爾,謝謝你,但不是感謝你的抬愛,而是感激你的友誼——你我皆是伊露維塔的子女,你無需如此,隻因我們的靈魂是對等的。”他笑著說。


    林德拉爾直起身,爽朗地笑了起來。“不,請不要剝奪仆人的一點自我滿足,大人,”他滿布皺紋的臉充滿坦然的笑容,甚至向靳少蘭擠了擠眼睛。這讓他眼角深遽的刻痕也隨之聚了起來。“尊貴的昆迪,我希望您來此的用意,是我這個仆人有能為您效勞之處,是這樣對嗎?”


    靳少蘭也不為己甚。向林德拉爾介紹了布倫特,戴蒙德和卡邦兄弟,還有比爾之後,他問:“我和這幾位都是想去羅安德隘口發揮力量的人,不知道如果我們想加入你的船上、請你載我們一起前往羅安德是否方便?我和他們都會按照行商的慣例支付自己的報酬。”


    個頭不高的林德拉爾哈哈大笑起來。


    “不過是船上增加一塊壓艙石的分量而已,尊貴的大人,您對仆人談什麽報酬?不僅是您,既然這幾個棒小夥子都是想去羅安德大展身手的,那咱們全部都是站在同一條戰線上的夥計了!對於驅逐黑暗,還有什麽比更多的人願意參與進來盡一份力更令人高興的呢?”


    說著,他帶著老年人特有的那種狡黠,朝後麵四個冒險者搓了搓手指:“當然,小夥子們,你們得向我繳納你們的夥食費?我是絕對不會讓四個大胃王在我船上白住之後還要白吃的!”


    即使不提三個比較年輕的冒險者,老布甚至都被他說得有點局促起來。他這樣的局促一直延續到了林德拉爾招唿他們到船員們的篝火邊一起暢飲。手拿用某種植物的碩大葉片卷成的酒杯,被林德拉爾拽著連連碰了個兩三杯之後,這個中年漢子終於恢複了他的健談,幾杯酒下肚,他甚至口沫橫飛的跟幾個一看就是剛上船的年輕水手吹起了自己冒險過程中碰到過的驚險遭遇。


    靳少蘭也嚐了一下他們從木桶中倒出來的酒,仿佛是用青芭蕉之類果實釀的,色做淺綠,喝起來有著絲絲甘甜,對他來說僅僅是稍有點酒味兒而已,說是酒,其實喝起來和加了少許米酒調味的果汁飲品也差不了多少。不過這種淺綠色的酒入口清甜之餘,還有一股未成熟果實吃起來的青澀,小口輕抿時,和卷成酒杯的葉子自帶的草木清新混合在一起漫過舌苔從喉嚨滑落下去格外爽口。


    “人不是獨來獨往的大鷹,人是要湊成一夥兒、聚在一起才算作是‘人’的,所以既然是人,就總是需要盡量給予其他的人善意、或者拉上一把,才能從中感受到自己的價值。”


    靳少蘭轉頭望去,站在他身邊的正是林德拉爾,他也端著一隻邊緣彎彎、還高高翹起一角的葉杯,眼睛望著熱熱鬧鬧打成一片的冒險者和水手們,似乎是有感而發:“您說對嗎,大人?”


    靳少蘭想了想,說,“您看那些高大的喬木,低矮的樹叢,貼服在地麵的絨絨細草,缺了哪個,也不能獨力構成森林,而一片森林想要鬱鬱蔥蔥、想要把綠色不斷向外蔓延,還需要林間有著飛鳥和草兔,所以我想萬事萬物莫不如此,親愛的林德拉爾。”


    老人感慨地點點頭,在他身邊坐了下來。


    “是的,是的,”他說,“可惜老樹總會枯萎腐朽,老邁的兔子也總會在某一天倒斃,所以維係森林的,總是那些壯年的樹木,還有年富力強的草兔。”


    他搖搖頭,輕笑一聲,轉頭看著靳少蘭,篝火映照下,他雙目中閃亮著那種老年人特有的狡黠光芒:“隻是人老了之後的一點兒小小的牢騷,大人。不過除了遇到您這樣的昆迪,仆人實在是沒有可以將之絮絮地嘮叨出來的對象。”


    說著,老船主林德拉爾笑著向靳少蘭舉起酒杯:“敬與世長青、萬世不移!”


    靳少蘭忍不住笑,心想自己自從使用了一副精靈麵孔怎麽總被人默認成活了幾百上千歲一樣,也含笑迴敬:“敬蓬勃之心、敬自由的歸宿!”


    在《指環王》中,造物主伊露維塔對他的“首生的子女”和“次生的子女”分別給予了不同的“饋贈”,對於精靈,是與世界同行的漫長壽命,事實上,除非被殺死或心碎而死,每一個精靈都將活到世界終結。但與此相對應的,精靈也要日複一日的麵對時間流逝,他們將隨著世界的衰落越來越疲憊,在他們不滅的生命中永遠哀悼一切業已消逝的美好。而人類短壽促命,但在人類身上有著精靈所不具備的另一種活力與希望,伊露維塔給予自己“幼子”的“饋贈”,就是隻要他們願意,他們隨時可以離開“世界”、離開“阿爾達”,他們有著可以脫離現在這個世界,前往一種連梵拉諸神都不清楚的全新旅程的自由——『死亡』。


    所以林德拉爾剛才的祝酒詞其實是恭維和羨慕他“所屬”的精靈這一種族永恆的青春與長壽,因此,靳少蘭也以一個精靈的身份,迴以對《指環王》故事發生的阿爾達世界,人類的活力和造物主給予的『死亡』這一饋贈的推崇。

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