章42上:扇柄輕點英雄誌，鹽城狼虎暗掇刀
殘唐五代第一部：王風委蔓 作者：武賊甜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
雨似真是為火而降的，火滅雨便止了，第二天侵早，東邊天際便又放出了一大片爛目的紅豔，時溥一直呆在城上，待到日頭高高升起才下了城。在縣衙吃了酒出來，他心中的兩件疑問還是沒有著落，鄭鎰是生是死，生是在城還是已逃，死是何人所為；朱五的兩條腿明明折斷了的，如何卻能跳起來殺人，輕鬆逾牆而走。他感覺到這兩件事都與朱五的那幾個同夥脫不了幹係，尋著一個便能得原委。可人多半已從城東發現的盜洞逃出，朱五身手驚人，手搏、器械極熟，不是龐勳敗軍便是江湖盜賊，這時不是已逃往外州便是入了賊山，捱到明年正月，興許天子又將大赦。思來想去，也不值得大費氣力，交予縣中訪拿作罷。
一千兵在蕭縣駐紮到六月才得令返城，乘船而來，步行而歸。依著故事，入城後球場納了甲械，酒食勞賞一番而散。節帥始終沒有露麵，隻是由判官路審中、都押衙郭忠主持。士卒散歸後，時溥便到了衙院複命，可直候到日暮時分才見著了人。節度相公還是一如往常的寬和，見著便笑道：“本使體肥，不耐炎熱，衙中難坐，水榭又易眠，使公久候了！”便讓時溥坐了說稟。報狀是一早就遞了迴來的，時溥隻是依著狀子再說一過，郭銓後麵兩柄大扇撲著，自己手裏還執了一柄方扇，也沒有旁的言語，等說完了才問道：“以公看，彭攢可能招撫？”時溥道：“天子屢赦，相公及夏侯相公屢招（注：夏侯瞳，為郭銓所代），彼不為收束，乃更謀破州縣，以末將度之，蓋不可招！”郭銓歎了一口氣，便沒話了，賞下一襲緋袍、三匹絹遣了出來。
路審中從中堂送出來，也是一歎。時溥流矢站住腳問，路審中道：“相公歎，仆安得不歎？”又歎一聲，道：“公以為相公真晝眠於水亭乎？非也，憂府事也！憂國事也！彭打山不受撫，李重霸不受撫，非大軍討之不能平。然本府連年喪亂，軍心疲而民心怠，人力財力實不足以討之，大賊不滅，則小賊不止，是一境終無太平之日，今駙馬當朝，日夕望平，相公又焉得不憂哉？”一歎，又道：“前日朝廷又下牒，征調一千軍士往戍天德軍，府中竟無人欲往！”時溥也歎了歎，道：“老軍常言防秋在靈武，今番如何是天德？”路審中道：“這就是相公所憂了，邊境安寧則何須戍軍哉？”
轉到前麵廊子，路審中突然問道：“公何以知鄭鎰為賊內應？”時溥道：“當時酒宴之間，鄭鎰分明識得那朱五，及賊向城，又忽然不見，是以疑之！”路審中一笑，站住道：“公以鄭鎰守北城，鄭鎰若應賊，似不須縱火！”又道：“鄭鎰應賊而不聞其蕭縣兵為亂，更是不可解！”又道：“鄭鎰為縣尉，識得幾個浮食流氓，亦不奇怪！”時溥道：“末將亦疑之，可彭攢聞鄭鎰死便退，又是何故？”路審中道：“安知彼不為雨退？”時溥無辭，心裏有些亂，鄭鎰的家可是他破的，若是冤枉，自己可難逃罪責！
路審中道：“以本官度來，鄭鎰應是未叛而為人所殺，火乃他人所縱，不相幹！”時溥道：“末將固疑是朱五之倫！”路審中道：“亦未必不是公，朱五腿折而走，誰人信之？同夥營救，誰人見之？”時溥一驚，拜下道：“判官，末將何敢如此，又無仇怨！”路審中道：“貪其財也，此亦軍中常事！”一笑，扶起道：“本官言此，非欲罪公，但道公報狀之病耳！鄭鎰反複之人，殺之何妨？”時溥拜下謝了，起來道：“然則奈何？”路審中道：“公得更聘一個好書記！”便揖了手，不再往前送了。
時溥不是愚鈍之人，路審中的意思也明顯不過了，或者往戍天德，或者便要得罪。可這一戍便是三年，三年後也不知是生歸還是死返，北邊防秋可是兇過南邊防冬的！一到宅門口，他娘與他渾家便抱著孩兒在迎望了。渾家是前年春娶的，孩兒是去年夏生的，阿娘也已年過百半，他真是拋舍不下！
入夜後，時溥便將了鄭家得來的田契到了路宅，路審中接著，不見一絲驚喜，當場看了，又還了一半，道：“非為財也，為公安心也！”時溥也不扭捏，接了謝了，又坐下道：“判官，末將非不願往天德，隻是老母在堂，新婦無知，孩兒落草才得一年，心中實在割舍不下！”路岩中放下酒盞，道：“此事在公，公欲往無人能爭，公不欲往無人能強！”一頓，撫了撫他那一頜武夫式的胡須道：“公欲富貴乎？”時溥道：“富貴有命，末將安敢望！”路審中道：“富貴有命，求之有道，以仆觀之，公有王侯之祿，奈何不求之？”時溥心中一動，周重當年也說過此話的，便抬手道：“末將愚鈍，願判官開示！”
路審中道：“一府將校，較才論力，公自以為當居首乎？”時溥道：“不能！”這話倒非自謙，朱玫雖走，猶有劉巨容在埇橋，其他喬翔、陳全裕、湯群、周岌、劉逢、秦立等誰又服自己？路審中道：“門第年德又如何？”時溥搖頭。路審中道：“官資功勞又如何？”時溥道：“皆非第一！”路審中道：“公可知汾陽王乎？”時溥道：“豈有不知的！”路審中道：“汾陽王雖為武舉高第，猶以戍邊顯貴，公亦聞之乎？”用扇柄點了點案子，道：“有唐以來，以一鎮軍卒坐府中以取富貴幾人耶？以邊功顯貴者又幾人耶？所謂命中有富貴者何謂也？求則得之也；所謂無者何謂也？求亦不能得也！”又道：“大丈夫顧戀妻子者，必不能成大功名，驗之於古，無不如是！”時溥揖了揖，心動了卻還沒有應口，迴到宅中，對著妻兒便不免生歎。渾家倒怪他麵目冷了，問他是否有了外宅。
第二日衙參，節度相公便再次說起往戍天德一事，臉上比往日嚴肅了許多：“扼虜防秋，自是王卒本分，諸公何辭耶？”眾將校還是悶著，這時秦立便嚷了出來，這廝便是鄭鎰下邳的舊部，鄭鎰叛龐勳時他沒叛，最後與彭攢、孫章等得了龐勳重用，龐勳死後還收了些散卒，後來受了夏侯瞳的招撫，生得頭小身長，鼠臉豬眼，倒有些虎狼性子，故現在府中都喚他作秦狸子。適才院中排班時，時溥與他偶然撞了下眼，在平素的冷淡中又加了幾分惡意，其實也不隻是這一個，所有受撫將校都是如此！
“相公，朝庭不公！我軍府才經喪亂，瘡痍滿目，瓦礫成堆，便調我軍往西川擊蠻。這才多久？又要往西北防胡！天下籓鎮偌多，奈何以我徐州為牛馬？”
郭銓蹙了眉，路審中笑道：“公此言大不然的！天子仁德，子愛萬民，此次征調，亦是不得已也！況且天德軍雖在邊裔，卻並不窮苦，北是陰山、南是黃河，其間良田萬頃，牛羊滿野，漢之九原，正是其地也，故名豐州！相公是最知此的，汾陽王當年便曾為天德軍使！現今天德軍防禦使姓支諱謨，非尋常武將，乃勢門子弟，外叔祖乃穆宗大臣崔能，妻祖為南康郡王韋皋，明經出身，曆官仁且廉，居家孝而悌。本官因著西川相公（路岩）之故，與其弟（支詳）大有情誼，公願往者，審中當修書囑托！”眾人還是不說話，官官相護相誇，沒有幾句實語的。且勢門子弟，幾個賢能？文充武職，又如何敵得羌胡馳突？
郭銓道：“追蹤衛霍，揚威邊塞，豈非大健兒之本心？自我朝奠鼎以來，這西北卒伍裏殺出多少王侯將相來？”時溥看眾人的意態，便出來應了。
散了衙出來，陳璠便長聲道：“汝田兄，丈八長的手指也撥不動你的算珠子，三年五載，便是迴得來，這衙裏坐的還不知是誰來！可別拉我，我不去！”胡雄倒大聲大氣地道：“我去！我比不得汾陽王，還比不得康季榮（前徐州帥）？立得小小之功，貪用二百萬貫皇帝也不殺的，我去！田哥，我去！”摟著他的臂膀道：“我也不要二百萬貫，二十萬貫便得！”時溥笑著點頭，對著陳璠道：“也要有一個在府的才好，我倆家便托你照看！”陳璠滿口應了。時溥道：“兄弟，我還有一事托你！與我尋著周武侯（周重），生要見人，死要見骨！”陳璠道：“死尋他做什的，不都說死在亂中了！”時溥道：“做書記，教孩兒！尋著了，哥哥大大賞你！”陳璠應了。
幾天後，時溥便上路了，出宅時是一屋哭聲。一千軍卒大半是節帥從兵冊上勾下來的，敢擰著不去的便奪軍籍除名，故也沒人敢不去！在路上抹了幾天淚，又悶了幾天，眾人的情緒都平複了，行野則歌，過村則嘯，見鳥雀則擲石子，見豬犬則揮棒子，快活得很。過了東都，又望著了長安，有心小的便說：“開了眼，死也不冤了！”這隊裏各形各樣的人都有，最讓人注目是一個喚作張友的軍卒，十七八歲，麵目頗清秀，渾身上下也沒斤肉，話也不多。別說人，便是隊中的馱馬對著他也要打著響鼻掙掙韁子，故都喚他作“張優”，他也不甚惱。眾人都以為他怯，直到入宥州境界的那晚，這廝竟悄沒聲響地格殺了摸進營地的一隻白毛狼，狼老毛白，最為兇狡，不易的！眾人這才識了人麵目，轉了態度，真可謂有氣不在嚷，有力不在肉，有勇不在爭！
出了宥州便是鹽州，宥州屬夏綏節度使，鹽州屬朔方節度使，安史之亂，肅宗皇帝以朔方軍中興，為軍能至朔方，也真可謂死也不冤了！時溥也不知自己這心是大是小，這天晡時左近，行到了鹽州城外五六裏處，張友往城中遞牒還沒迴轉，時溥便傍著官道駐下了，途中有幾迴便是人到驛中飯未辦，差點起了鬧，也往左邊山壟上瞻瞻這河南（指河套以南）重鎮的風光。
此時已是七月，炎熱消散，好風好草。四近樹疏草密，或黃或綠的雜草，過膝攔腰，鋪得滿眼都是。風拂壓下來，沙沙啦啦的作響，變換出另一種斑雜的褐黃。風過草直，又返成黃綠。風一陣一陣的，顏色也是一陣一陣的，但也僅此而已，可及不上徐州的明豔。胡雄張望了一迴，道：“恁好的草怎的隻牛隻羊也不見！”時溥指著遠處道：“那長城好！”胡雄道：“我見不出什好來，這草倒真是好！”又掐了一根擱在嘴裏。
這長城也確實算不得好看，斑斑駁駁的，不是寡淡的白色，便是各種深淺不一的黑褐色，殘破塌陷也各有式樣。“好看”的倒是西盡頭的鹽州城，高拔雄壯，泥色也新，大概年前修葺過的。不過這倒不是管內官吏厚此薄彼，這處的長城本來就是一件沒用的古物，鹽州的境界便跨到了古長城以北，更北的夏州境地也不是什域外世界，便是過了黃河，過了陰山也說不得是域外世界呢！都是大唐的疆土，大唐的子民，修它做什來？據軍中會講古的說，觀貞之初，也有大臣要修長城的，太宗皇帝卻道不必苦勞百姓，會當一清沙漠，海內一家，長城——大唐的將士便是大唐的長城，弓槊所至，即為境界！
如今雖不是太宗時了，可塞外諸胡也大衰了，主要作梗的便是黨項羌與河西迴鶻。天德增戍兵，張友說不是防塞外諸胡，而是防振武的沙陀！這是他祖父的話，他祖父還說朝廷當日便不合使李國昌鎮振武，朔方、天德、振武本是一體，列守河外，急難相援。天德與振武所在本是張仁願（中宗名將，爵封韓國公）所築三受降城，互為左右，相距五百裏，騎軍旦暮可至。既予沙陀，可謂西北安危皆製於朱邪之手！這些話都是倒極有道理的！
時溥幾個又轉了幾個山坡，長城不看了，倒尋看起牛羊來。可是無論是草長、草短處，都是空靜靜的，除了幾隻野了性的狗，並沒有看見其他的牲口。而在延州以來的官道四近兩側，隨處都可看見黨項人的牛馬豬羊的。轉迴大道上，撞見兩三個放羊人，時溥便上前拱手詢問，那放羊人唐言並不利索，是個雜胡，啞啞哦哦說了一通。等羊群過了，時溥才明白過來，他說的是城外十裏的草是刺史喂軍馬的，縱牲口啃食踐踏者論刑。
胡雄道：“這刺史好大的威勢！”時溥道：“自延州一路過來你也看到了，野羌（主要指黨項）雜虜何處沒有？鹽州是靈、慶、宥、夏四州之結紐，此處一梗，靈州、夏州路絕，慶州、宥州兩部羌（東山部、平夏部）便連了勢，屆時京畿也得傳警，天子在長安城也下不了飯的——沒此威勢怕也做不得鹽州刺史！”胡雄道：“這般緊要，如何不逐出塞去？”時溥道：“便是塞外內遷的！”胡雄道：“這我也知的，隻不知遷來做什？”時溥道：“天子有德，則遠人來！”正說著，不遠處便黑雲似過來了大群牛馬，初略一估，少說也在上千頭，前後相夾的男女都是黨項打扮，女的著虜帽，穿彩衣；男的都禿發穿耳，衣袍有皮有彩，式樣有漢有番，雜得很。
一千兵在蕭縣駐紮到六月才得令返城，乘船而來，步行而歸。依著故事，入城後球場納了甲械，酒食勞賞一番而散。節帥始終沒有露麵，隻是由判官路審中、都押衙郭忠主持。士卒散歸後，時溥便到了衙院複命，可直候到日暮時分才見著了人。節度相公還是一如往常的寬和，見著便笑道：“本使體肥，不耐炎熱，衙中難坐，水榭又易眠，使公久候了！”便讓時溥坐了說稟。報狀是一早就遞了迴來的，時溥隻是依著狀子再說一過，郭銓後麵兩柄大扇撲著，自己手裏還執了一柄方扇，也沒有旁的言語，等說完了才問道：“以公看，彭攢可能招撫？”時溥道：“天子屢赦，相公及夏侯相公屢招（注：夏侯瞳，為郭銓所代），彼不為收束，乃更謀破州縣，以末將度之，蓋不可招！”郭銓歎了一口氣，便沒話了，賞下一襲緋袍、三匹絹遣了出來。
路審中從中堂送出來，也是一歎。時溥流矢站住腳問，路審中道：“相公歎，仆安得不歎？”又歎一聲，道：“公以為相公真晝眠於水亭乎？非也，憂府事也！憂國事也！彭打山不受撫，李重霸不受撫，非大軍討之不能平。然本府連年喪亂，軍心疲而民心怠，人力財力實不足以討之，大賊不滅，則小賊不止，是一境終無太平之日，今駙馬當朝，日夕望平，相公又焉得不憂哉？”一歎，又道：“前日朝廷又下牒，征調一千軍士往戍天德軍，府中竟無人欲往！”時溥也歎了歎，道：“老軍常言防秋在靈武，今番如何是天德？”路審中道：“這就是相公所憂了，邊境安寧則何須戍軍哉？”
轉到前麵廊子，路審中突然問道：“公何以知鄭鎰為賊內應？”時溥道：“當時酒宴之間，鄭鎰分明識得那朱五，及賊向城，又忽然不見，是以疑之！”路審中一笑，站住道：“公以鄭鎰守北城，鄭鎰若應賊，似不須縱火！”又道：“鄭鎰應賊而不聞其蕭縣兵為亂，更是不可解！”又道：“鄭鎰為縣尉，識得幾個浮食流氓，亦不奇怪！”時溥道：“末將亦疑之，可彭攢聞鄭鎰死便退，又是何故？”路審中道：“安知彼不為雨退？”時溥無辭，心裏有些亂，鄭鎰的家可是他破的，若是冤枉，自己可難逃罪責！
路審中道：“以本官度來，鄭鎰應是未叛而為人所殺，火乃他人所縱，不相幹！”時溥道：“末將固疑是朱五之倫！”路審中道：“亦未必不是公，朱五腿折而走，誰人信之？同夥營救，誰人見之？”時溥一驚，拜下道：“判官，末將何敢如此，又無仇怨！”路審中道：“貪其財也，此亦軍中常事！”一笑，扶起道：“本官言此，非欲罪公，但道公報狀之病耳！鄭鎰反複之人，殺之何妨？”時溥拜下謝了，起來道：“然則奈何？”路審中道：“公得更聘一個好書記！”便揖了手，不再往前送了。
時溥不是愚鈍之人，路審中的意思也明顯不過了，或者往戍天德，或者便要得罪。可這一戍便是三年，三年後也不知是生歸還是死返，北邊防秋可是兇過南邊防冬的！一到宅門口，他娘與他渾家便抱著孩兒在迎望了。渾家是前年春娶的，孩兒是去年夏生的，阿娘也已年過百半，他真是拋舍不下！
入夜後，時溥便將了鄭家得來的田契到了路宅，路審中接著，不見一絲驚喜，當場看了，又還了一半，道：“非為財也，為公安心也！”時溥也不扭捏，接了謝了，又坐下道：“判官，末將非不願往天德，隻是老母在堂，新婦無知，孩兒落草才得一年，心中實在割舍不下！”路岩中放下酒盞，道：“此事在公，公欲往無人能爭，公不欲往無人能強！”一頓，撫了撫他那一頜武夫式的胡須道：“公欲富貴乎？”時溥道：“富貴有命，末將安敢望！”路審中道：“富貴有命，求之有道，以仆觀之，公有王侯之祿，奈何不求之？”時溥心中一動，周重當年也說過此話的，便抬手道：“末將愚鈍，願判官開示！”
路審中道：“一府將校，較才論力，公自以為當居首乎？”時溥道：“不能！”這話倒非自謙，朱玫雖走，猶有劉巨容在埇橋，其他喬翔、陳全裕、湯群、周岌、劉逢、秦立等誰又服自己？路審中道：“門第年德又如何？”時溥搖頭。路審中道：“官資功勞又如何？”時溥道：“皆非第一！”路審中道：“公可知汾陽王乎？”時溥道：“豈有不知的！”路審中道：“汾陽王雖為武舉高第，猶以戍邊顯貴，公亦聞之乎？”用扇柄點了點案子，道：“有唐以來，以一鎮軍卒坐府中以取富貴幾人耶？以邊功顯貴者又幾人耶？所謂命中有富貴者何謂也？求則得之也；所謂無者何謂也？求亦不能得也！”又道：“大丈夫顧戀妻子者，必不能成大功名，驗之於古，無不如是！”時溥揖了揖，心動了卻還沒有應口，迴到宅中，對著妻兒便不免生歎。渾家倒怪他麵目冷了，問他是否有了外宅。
第二日衙參，節度相公便再次說起往戍天德一事，臉上比往日嚴肅了許多：“扼虜防秋，自是王卒本分，諸公何辭耶？”眾將校還是悶著，這時秦立便嚷了出來，這廝便是鄭鎰下邳的舊部，鄭鎰叛龐勳時他沒叛，最後與彭攢、孫章等得了龐勳重用，龐勳死後還收了些散卒，後來受了夏侯瞳的招撫，生得頭小身長，鼠臉豬眼，倒有些虎狼性子，故現在府中都喚他作秦狸子。適才院中排班時，時溥與他偶然撞了下眼，在平素的冷淡中又加了幾分惡意，其實也不隻是這一個，所有受撫將校都是如此！
“相公，朝庭不公！我軍府才經喪亂，瘡痍滿目，瓦礫成堆，便調我軍往西川擊蠻。這才多久？又要往西北防胡！天下籓鎮偌多，奈何以我徐州為牛馬？”
郭銓蹙了眉，路審中笑道：“公此言大不然的！天子仁德，子愛萬民，此次征調，亦是不得已也！況且天德軍雖在邊裔，卻並不窮苦，北是陰山、南是黃河，其間良田萬頃，牛羊滿野，漢之九原，正是其地也，故名豐州！相公是最知此的，汾陽王當年便曾為天德軍使！現今天德軍防禦使姓支諱謨，非尋常武將，乃勢門子弟，外叔祖乃穆宗大臣崔能，妻祖為南康郡王韋皋，明經出身，曆官仁且廉，居家孝而悌。本官因著西川相公（路岩）之故，與其弟（支詳）大有情誼，公願往者，審中當修書囑托！”眾人還是不說話，官官相護相誇，沒有幾句實語的。且勢門子弟，幾個賢能？文充武職，又如何敵得羌胡馳突？
郭銓道：“追蹤衛霍，揚威邊塞，豈非大健兒之本心？自我朝奠鼎以來，這西北卒伍裏殺出多少王侯將相來？”時溥看眾人的意態，便出來應了。
散了衙出來，陳璠便長聲道：“汝田兄，丈八長的手指也撥不動你的算珠子，三年五載，便是迴得來，這衙裏坐的還不知是誰來！可別拉我，我不去！”胡雄倒大聲大氣地道：“我去！我比不得汾陽王，還比不得康季榮（前徐州帥）？立得小小之功，貪用二百萬貫皇帝也不殺的，我去！田哥，我去！”摟著他的臂膀道：“我也不要二百萬貫，二十萬貫便得！”時溥笑著點頭，對著陳璠道：“也要有一個在府的才好，我倆家便托你照看！”陳璠滿口應了。時溥道：“兄弟，我還有一事托你！與我尋著周武侯（周重），生要見人，死要見骨！”陳璠道：“死尋他做什的，不都說死在亂中了！”時溥道：“做書記，教孩兒！尋著了，哥哥大大賞你！”陳璠應了。
幾天後，時溥便上路了，出宅時是一屋哭聲。一千軍卒大半是節帥從兵冊上勾下來的，敢擰著不去的便奪軍籍除名，故也沒人敢不去！在路上抹了幾天淚，又悶了幾天，眾人的情緒都平複了，行野則歌，過村則嘯，見鳥雀則擲石子，見豬犬則揮棒子，快活得很。過了東都，又望著了長安，有心小的便說：“開了眼，死也不冤了！”這隊裏各形各樣的人都有，最讓人注目是一個喚作張友的軍卒，十七八歲，麵目頗清秀，渾身上下也沒斤肉，話也不多。別說人，便是隊中的馱馬對著他也要打著響鼻掙掙韁子，故都喚他作“張優”，他也不甚惱。眾人都以為他怯，直到入宥州境界的那晚，這廝竟悄沒聲響地格殺了摸進營地的一隻白毛狼，狼老毛白，最為兇狡，不易的！眾人這才識了人麵目，轉了態度，真可謂有氣不在嚷，有力不在肉，有勇不在爭！
出了宥州便是鹽州，宥州屬夏綏節度使，鹽州屬朔方節度使，安史之亂，肅宗皇帝以朔方軍中興，為軍能至朔方，也真可謂死也不冤了！時溥也不知自己這心是大是小，這天晡時左近，行到了鹽州城外五六裏處，張友往城中遞牒還沒迴轉，時溥便傍著官道駐下了，途中有幾迴便是人到驛中飯未辦，差點起了鬧，也往左邊山壟上瞻瞻這河南（指河套以南）重鎮的風光。
此時已是七月，炎熱消散，好風好草。四近樹疏草密，或黃或綠的雜草，過膝攔腰，鋪得滿眼都是。風拂壓下來，沙沙啦啦的作響，變換出另一種斑雜的褐黃。風過草直，又返成黃綠。風一陣一陣的，顏色也是一陣一陣的，但也僅此而已，可及不上徐州的明豔。胡雄張望了一迴，道：“恁好的草怎的隻牛隻羊也不見！”時溥指著遠處道：“那長城好！”胡雄道：“我見不出什好來，這草倒真是好！”又掐了一根擱在嘴裏。
這長城也確實算不得好看，斑斑駁駁的，不是寡淡的白色，便是各種深淺不一的黑褐色，殘破塌陷也各有式樣。“好看”的倒是西盡頭的鹽州城，高拔雄壯，泥色也新，大概年前修葺過的。不過這倒不是管內官吏厚此薄彼，這處的長城本來就是一件沒用的古物，鹽州的境界便跨到了古長城以北，更北的夏州境地也不是什域外世界，便是過了黃河，過了陰山也說不得是域外世界呢！都是大唐的疆土，大唐的子民，修它做什來？據軍中會講古的說，觀貞之初，也有大臣要修長城的，太宗皇帝卻道不必苦勞百姓，會當一清沙漠，海內一家，長城——大唐的將士便是大唐的長城，弓槊所至，即為境界！
如今雖不是太宗時了，可塞外諸胡也大衰了，主要作梗的便是黨項羌與河西迴鶻。天德增戍兵，張友說不是防塞外諸胡，而是防振武的沙陀！這是他祖父的話，他祖父還說朝廷當日便不合使李國昌鎮振武，朔方、天德、振武本是一體，列守河外，急難相援。天德與振武所在本是張仁願（中宗名將，爵封韓國公）所築三受降城，互為左右，相距五百裏，騎軍旦暮可至。既予沙陀，可謂西北安危皆製於朱邪之手！這些話都是倒極有道理的！
時溥幾個又轉了幾個山坡，長城不看了，倒尋看起牛羊來。可是無論是草長、草短處，都是空靜靜的，除了幾隻野了性的狗，並沒有看見其他的牲口。而在延州以來的官道四近兩側，隨處都可看見黨項人的牛馬豬羊的。轉迴大道上，撞見兩三個放羊人，時溥便上前拱手詢問，那放羊人唐言並不利索，是個雜胡，啞啞哦哦說了一通。等羊群過了，時溥才明白過來，他說的是城外十裏的草是刺史喂軍馬的，縱牲口啃食踐踏者論刑。
胡雄道：“這刺史好大的威勢！”時溥道：“自延州一路過來你也看到了，野羌（主要指黨項）雜虜何處沒有？鹽州是靈、慶、宥、夏四州之結紐，此處一梗，靈州、夏州路絕，慶州、宥州兩部羌（東山部、平夏部）便連了勢，屆時京畿也得傳警，天子在長安城也下不了飯的——沒此威勢怕也做不得鹽州刺史！”胡雄道：“這般緊要，如何不逐出塞去？”時溥道：“便是塞外內遷的！”胡雄道：“這我也知的，隻不知遷來做什？”時溥道：“天子有德，則遠人來！”正說著，不遠處便黑雲似過來了大群牛馬，初略一估，少說也在上千頭，前後相夾的男女都是黨項打扮，女的著虜帽，穿彩衣；男的都禿發穿耳，衣袍有皮有彩，式樣有漢有番，雜得很。