孟福寶訝異道：“嫂子，打雜還需要識文斷字呀？”
“那是當然，不識字，你連藥方都看不懂，怎麽幫嫂子？不識字，你更看不懂醫書，看不懂醫書，怎麽做大掌櫃呢？……你不會隻想做一輩子打雜工吧？”
“這……”福寶撓了撓腦袋，內心激烈的掙紮著。最後還是大掌櫃吸引了他，咬牙下了決心。“那行，嫂子，從明兒開始，我也要努力識字了。”
“這就對了嘛。”
沈茴香暗暗苦笑，想引導這孩子多念點書可真難。
叔嫂倆在院子說話，廂房裏，明珠與夢琴姐妹也在收拾床鋪。
夢雪看似隨口的問道：“明珠姐，那名少年是小娘子的什麽人呀？”
明珠還沒有答話，夢琴就撇撇嘴角道：“你沒聽見他喊小娘子為嫂子呀？當然是小娘子的小叔子了。”
明珠笑道：“夢琴說得對，福寶的確是沈娘子的小叔子。”
夢雪神色有些遲疑，一副欲言又止的樣子。
“你想說什麽？”明珠看了她一眼。
“那個，那個……”一向言行利落的夢雪卻支支吾吾了，“那小娘子的夫君呢？”
“她的夫君？”明珠蹙起眉頭，“早就沒了。怎麽？”
“沒……沒了？”夢雪睜大了眼睛，差點就脫口而出那“寡婦”二字。
“是的，有什麽問題嗎？”明珠斜眼瞅她。
“啊，沒，沒什麽，我隻是隨便問問……”奚夢雪咬著唇，低下頭，借鋪被子來掩飾自己的情緒。
夢琴也非常驚訝，她腦子簡單，沒想那麽多複雜的事情，看了看外麵，她嘴唇蠕動著想問什麽，想了想，終究還是沒有問出口。
明珠將她們的神色看在眼裏，暗暗好笑，清了清嗓子，剛想說點什麽，外麵響起沈茴香的聲音。
“明珠，你出來一下。”
“哎，來了。”她揚聲應下，轉身出屋。
屋子裏安靜了下來，隻剩下兩姐妹默默的收拾著。
夢琴瞟了妹妹一眼，突然“嗤”的一聲笑了，自言自語道:“看來有人要失望羅，人家寧願要寡婦，也沒有正眼看她一眼。偏生她還以為生得沉魚落雁閉月羞花似的。”
夢雪渾身一震，倏地抬頭，盯著她，一字一句道:“你……你說什麽？”
“嗬？我說什麽難道你聽不見，裝什麽裝？”夢琴的神色越發鄙夷，上下打量姐姐一番，冷笑道，“我知道你的心思，你生得美貌，你以為隻要是男人都會看上你的美貌，是吧？可惜是打錯了算盤。那個高貴的男人，他為什麽要喜歡一個庶女出身的奴婢？哼，就憑你是低賤的奴婢，你這輩子就休想翻身！”
夢琴說完這番話，一臉譏笑的轉身出了屋子。
夢琴盯著她的背影，恨得直咬牙，雙手緊緊的捏著拳頭，連嘴唇也咬出一絲血痕，眸子裏射出複雜的光芒。
但是，她痛恨的卻不是夢琴那個笨女人。她痛心的是那個男人。
那樣高貴，那樣優雅，那樣俊秀的一個男人……他為何要和那個寡婦攪合在一起？為何要自己糟蹋自己？他到底看中了那個女人哪一點？
她想不通，索性不再想，隻是嫉恨的光芒在她眸子裏閃爍。
不行，她要阻止那個女人，她要讓她知道，皇上是她的，過去現在將來，都必須是她的，她不允許任何別的女人覬覦他。
——
皇宮。禦書房。
胡公公躬身進去，小聲道:“主子？”
“有什麽事嗎？”蕭雲止頭也沒抬，還在伏案批閱奏折。
“徐大人迴來了。”
“徐才？”蕭雲止猛然抬起頭來，喜出望外，“快讓他進來。”
“是！”胡公公退了出去。
幾乎是立即，身材高大的徐才跨了進來，倒身便拜。
“主子！”
蕭雲止忙起身扶起:“徐愛卿平身。事情辦得如何了？”
“主子放心，事情奴才已經基本調查妥當。”
“結果如何？”蕭雲止的心都提到了嗓子眼。
“主子，奴才調查到的和主子猜測的一模一樣。”徐才緩緩說開了。
蕭雲止凝視著他，麵上神色看似不動聲色，其實腦子裏已經翻江倒海了。
——
傍晚，晚霞在天邊撒滿金光。
晚膳擺在院子裏。晚膳非常豐盛，是沈茴香親自下廚炒的菜。
孟福寶差不多有兩個月沒吃嫂子做的飯菜了，饞得很，菜還沒端上桌子的時候，他就口水直流。
幾人圍坐在石桌前，明珠還取出了一瓶果子酒，酒香合著飯菜香味，讓人胃口大增，每個人都吃了兩大碗幹飯。
正吃在興頭上的時候，忽聽牆外有人笑道:“這是喝的什麽果子酒，我猜必定是菩提酒？”
“不對，主子，奴才猜測應該是蘋果酒。”另一名男子道。
眾人皆石化。還是明珠反應快，喜道:“是徐哥？”趕緊跳起來奔過去打開大門。
大門來處，門口站著的正是蕭雲止徐才主仆。
明珠已經有一個多月沒有見著徐才，嘴上不說，其實心裏也想得緊，這時候見了，真恨不得撲上去互訴衷腸。然而，明珠畢竟還是訓練有素，主子在旁邊，她哪裏敢造次？雖然規規矩矩的，不過那小眼神卻無論如何也按耐不住，明眸流轉，於徐才眼神互相交匯，早已心靈相通。
兩人的互動蕭雲止看在眼裏，手中折扇輕揮，悠悠歎道:“女生外向，可真是顛撲不破的真理呀。一眼看見了情郎，連主子也拋到了腦後了置之不理了。”
一語說得明珠俏臉通紅的，徐才也有些不好意思。
沈茴香也不由蔻兒，笑道:“好了好了，你就別取笑明珠了，人家還是小姑娘呢，你以為都像你一樣臉皮厚？”
蕭雲止嘴角微微上揚，突然深唿吸了一口氣，笑道:“好啊，你們背著我在吃什麽好東西？”
“哪裏有什麽好東西？”沈茴香有些好笑，“不過是我下廚炒了幾個家常菜而已。瞧你這幅樣子，難道沒吃晚膳？就算沒吃，這裏也沒你的份了，菜差不多已經吃完了。”
“菜沒了，酒呢？應該還有吧？”
“酒？也沒了。”
“我不信，”蕭雲止笑道，“趕緊將你藏著的好酒拿出來。”
“那是當然，不識字，你連藥方都看不懂，怎麽幫嫂子？不識字，你更看不懂醫書，看不懂醫書，怎麽做大掌櫃呢？……你不會隻想做一輩子打雜工吧？”
“這……”福寶撓了撓腦袋，內心激烈的掙紮著。最後還是大掌櫃吸引了他，咬牙下了決心。“那行，嫂子，從明兒開始，我也要努力識字了。”
“這就對了嘛。”
沈茴香暗暗苦笑，想引導這孩子多念點書可真難。
叔嫂倆在院子說話，廂房裏，明珠與夢琴姐妹也在收拾床鋪。
夢雪看似隨口的問道：“明珠姐，那名少年是小娘子的什麽人呀？”
明珠還沒有答話，夢琴就撇撇嘴角道：“你沒聽見他喊小娘子為嫂子呀？當然是小娘子的小叔子了。”
明珠笑道：“夢琴說得對，福寶的確是沈娘子的小叔子。”
夢雪神色有些遲疑，一副欲言又止的樣子。
“你想說什麽？”明珠看了她一眼。
“那個，那個……”一向言行利落的夢雪卻支支吾吾了，“那小娘子的夫君呢？”
“她的夫君？”明珠蹙起眉頭，“早就沒了。怎麽？”
“沒……沒了？”夢雪睜大了眼睛，差點就脫口而出那“寡婦”二字。
“是的，有什麽問題嗎？”明珠斜眼瞅她。
“啊，沒，沒什麽，我隻是隨便問問……”奚夢雪咬著唇，低下頭，借鋪被子來掩飾自己的情緒。
夢琴也非常驚訝，她腦子簡單，沒想那麽多複雜的事情，看了看外麵，她嘴唇蠕動著想問什麽，想了想，終究還是沒有問出口。
明珠將她們的神色看在眼裏，暗暗好笑，清了清嗓子，剛想說點什麽，外麵響起沈茴香的聲音。
“明珠，你出來一下。”
“哎，來了。”她揚聲應下，轉身出屋。
屋子裏安靜了下來，隻剩下兩姐妹默默的收拾著。
夢琴瞟了妹妹一眼，突然“嗤”的一聲笑了，自言自語道:“看來有人要失望羅，人家寧願要寡婦，也沒有正眼看她一眼。偏生她還以為生得沉魚落雁閉月羞花似的。”
夢雪渾身一震，倏地抬頭，盯著她，一字一句道:“你……你說什麽？”
“嗬？我說什麽難道你聽不見，裝什麽裝？”夢琴的神色越發鄙夷，上下打量姐姐一番，冷笑道，“我知道你的心思，你生得美貌，你以為隻要是男人都會看上你的美貌，是吧？可惜是打錯了算盤。那個高貴的男人，他為什麽要喜歡一個庶女出身的奴婢？哼，就憑你是低賤的奴婢，你這輩子就休想翻身！”
夢琴說完這番話，一臉譏笑的轉身出了屋子。
夢琴盯著她的背影，恨得直咬牙，雙手緊緊的捏著拳頭，連嘴唇也咬出一絲血痕，眸子裏射出複雜的光芒。
但是，她痛恨的卻不是夢琴那個笨女人。她痛心的是那個男人。
那樣高貴，那樣優雅，那樣俊秀的一個男人……他為何要和那個寡婦攪合在一起？為何要自己糟蹋自己？他到底看中了那個女人哪一點？
她想不通，索性不再想，隻是嫉恨的光芒在她眸子裏閃爍。
不行，她要阻止那個女人，她要讓她知道，皇上是她的，過去現在將來，都必須是她的，她不允許任何別的女人覬覦他。
——
皇宮。禦書房。
胡公公躬身進去，小聲道:“主子？”
“有什麽事嗎？”蕭雲止頭也沒抬，還在伏案批閱奏折。
“徐大人迴來了。”
“徐才？”蕭雲止猛然抬起頭來，喜出望外，“快讓他進來。”
“是！”胡公公退了出去。
幾乎是立即，身材高大的徐才跨了進來，倒身便拜。
“主子！”
蕭雲止忙起身扶起:“徐愛卿平身。事情辦得如何了？”
“主子放心，事情奴才已經基本調查妥當。”
“結果如何？”蕭雲止的心都提到了嗓子眼。
“主子，奴才調查到的和主子猜測的一模一樣。”徐才緩緩說開了。
蕭雲止凝視著他，麵上神色看似不動聲色，其實腦子裏已經翻江倒海了。
——
傍晚，晚霞在天邊撒滿金光。
晚膳擺在院子裏。晚膳非常豐盛，是沈茴香親自下廚炒的菜。
孟福寶差不多有兩個月沒吃嫂子做的飯菜了，饞得很，菜還沒端上桌子的時候，他就口水直流。
幾人圍坐在石桌前，明珠還取出了一瓶果子酒，酒香合著飯菜香味，讓人胃口大增，每個人都吃了兩大碗幹飯。
正吃在興頭上的時候，忽聽牆外有人笑道:“這是喝的什麽果子酒，我猜必定是菩提酒？”
“不對，主子，奴才猜測應該是蘋果酒。”另一名男子道。
眾人皆石化。還是明珠反應快，喜道:“是徐哥？”趕緊跳起來奔過去打開大門。
大門來處，門口站著的正是蕭雲止徐才主仆。
明珠已經有一個多月沒有見著徐才，嘴上不說，其實心裏也想得緊，這時候見了，真恨不得撲上去互訴衷腸。然而，明珠畢竟還是訓練有素，主子在旁邊，她哪裏敢造次？雖然規規矩矩的，不過那小眼神卻無論如何也按耐不住，明眸流轉，於徐才眼神互相交匯，早已心靈相通。
兩人的互動蕭雲止看在眼裏，手中折扇輕揮，悠悠歎道:“女生外向，可真是顛撲不破的真理呀。一眼看見了情郎，連主子也拋到了腦後了置之不理了。”
一語說得明珠俏臉通紅的，徐才也有些不好意思。
沈茴香也不由蔻兒，笑道:“好了好了，你就別取笑明珠了，人家還是小姑娘呢，你以為都像你一樣臉皮厚？”
蕭雲止嘴角微微上揚，突然深唿吸了一口氣，笑道:“好啊，你們背著我在吃什麽好東西？”
“哪裏有什麽好東西？”沈茴香有些好笑，“不過是我下廚炒了幾個家常菜而已。瞧你這幅樣子，難道沒吃晚膳？就算沒吃，這裏也沒你的份了，菜差不多已經吃完了。”
“菜沒了，酒呢？應該還有吧？”
“酒？也沒了。”
“我不信，”蕭雲止笑道，“趕緊將你藏著的好酒拿出來。”