“小人不敢胡言，小人乞討時經常路過周屠戶的攤位，所以一看到身形便知是他無疑了。”乞丐連連磕頭道。
“你仔細說說他那夜所作所為！”江珣細問道。
乞丐迴道：“那一夜，他車上卻載了一個麻袋，小人看見了好奇，便多打量了兩眼。”
“他把車子推到河邊，卸下麻袋，用一根繩子攔腰綁住麻袋，另一頭綁在一塊石頭上。先是將麻袋拋入河中，然後再將那石頭也投入河裏。”
範通在這時道：“大人，昨日我們下河裏撈尋，曾見到一塊綁有繩索的石頭，怪沉的，費了老大勁兒才拽上岸。石頭很普遍，繩索上倒是有幾個繩結，當時沒怎麽留意。”
江珣聽完，輕輕頷首道：“留下這人的落腳處，明日升堂傳他過來作證。”
範通應了是，江珣便帶著顏子苒進裏邊去了。
範通正要押著周大壯去牢裏，後麵的乞丐卻喊住了他。
“範班頭……”乞丐張了張嘴，問道，“還有賞錢嗎？”
範通氣不打一處來，從懷裏掏出一兩銀子，想要豪爽地丟給乞丐又突然有些心疼。
這乞丐眼巴巴地望著他，一副不給賞錢就不走的模樣。
“給給給！”範通無可奈何地丟下碎銀。
乞丐笑嘻嘻地撿起銀子，連連道了幾聲謝便要走。
範通見狀，喊住了乞丐，問了他平日裏的落腳處，又讓他明日早早到衙門來作證。
乞丐一一答應下來，樂嗬嗬地走了。
範通黑著臉，罵罵咧咧地把周大壯帶去了牢裏。
另一邊，顏子苒跟著江珣到了書房裏，見戴師爺和郝猛都在這等著，乖巧地找了個角落站好。
戴師爺率先開口道：“大人，府台大人真住在李富貴家中了？”
“嗯！”江珣冷冷地吐出鼻音。
郝猛好奇道：“好端端的，府台大人怎麽來了？難道是為周縣丞被害一案而來的？聽說府台大人十分欣賞周縣丞，這是興師問罪？”
“非也。”戴師爺搖搖頭，“周縣丞被害一案昨日才剛發現，府台大人不可能如此及時到來。”
“那是為何？”郝猛不解地撓了撓頭發。
江珣冷聲道：“他是為本官近日推行的許多方策而來的。”
顏子苒想起江珣上任以來接連頒布的幾條治理方策，雖然是利國利民的好事，但也侵害了一些人的利益。
那知府大人在李富貴家中落腳，便是擺明了立場和態度，想給江珣一個下馬威。
郝猛不懂這些，很快就將這些困惑拋到九霄雲外，興奮地說道：“大人，屬下已經將周縣丞被害一案徹查清楚了，相關人等都帶到了衙門。”
江珣坐在案桌對麵，聞言整個人向前傾了傾，說道：“那你細細說來。”
郝猛將事情地經過原原本本說了一遍。
他本以為說完之後，江珣會十分高興，沒想到江珣還是沉著臉。
“郝捕頭，你是不是忘了顏姑娘當初解剖屍體時，提到的剪子形創腔？”江珣淡淡地說道，“死者是被捅了兩刀才死的！”
郝猛神色一僵，望向顏子苒。
顏子苒頷首道：“所以我執意要讓王翠兒模擬案發時的狀況，就是為了確認她是否真的隻刺了一刀。若真是刺了一刀，那第二道創腔有可能是另一人所為。”
江珣看著顏子苒道：“那你可判斷出王翠兒是否在說謊？會不會是她等了片刻，見周縣丞還沒死，再補上一刀？”
“有這個可能，但從模擬案發現場來看，王翠兒的應對動作合情合理，再聯想到她當時驚慌失措的心理狀態，第一時間離開是最自然的反應。”顏子苒蹙眉深思後道，“若是留下來等了片刻再補上第二刀的話，那王翠兒就是蓄意殺人了，不是防衛了。”
江珣微微頷首：“那黃秋菊是第二個接觸屍體的人，會不會是她補上的一刀？”
“極有可能，從時間上來判斷，她與死者的接觸也在死亡時間範圍內。”顏子苒正色道。
郝猛氣憤地拍了拍大腿：“一定是黃秋菊說謊了。她見王翠兒跑了之後，進屋看到周縣丞還沒死，然後心生歹意，將匕首再次插入周縣丞傷口處。她做完這事後，擔心自己的罪行被揭穿，連忙清理了現場。”
“若真是她刺了第二刀，那黃秋菊這人就十分可怕了。她全程都不說自己刺過第二刀，讓我們認為兇手就是王翠兒，而她隻不過是幫忙隱瞞的人，罪行微乎其微。”戴師爺在一旁感慨道。
江珣皺緊眉頭，雖然郝猛說的並非不可能，但看黃秋菊對王翠兒的感情，似乎又不是作假的。
而且，這一切無真憑實據，難以讓黃秋菊服罪。
“如今無法斷定誰是兇手，隻能確認拋屍的是周大壯，或許可以從周大壯這裏問些有用的線索。”顏子苒思索過後，對著江珣建議道。
江珣輕輕點頭，讓郝猛去把周大壯提來審訊。
郝猛愣了一會兒，出去撞見範通，這才知曉自己被黃秋菊騙得團團轉。
既然要審訊，那便不能在書房裏進行，江珣帶著顏子苒和戴師爺去了思過堂等著。
周大壯被帶到大堂上，被郝猛一手按著跪了下去。
“周大壯，你身為長兄，卻殘害同胞兄弟，將那周縣丞的屍首拋入河中，企圖掩人耳目，隱瞞罪行。你還有何話可說？”江珣冷喝一聲，將他的罪行全都抖落出來。
周大壯磕頭道：“大人，草民知錯，草民一時糊塗，還請大人恕罪！”
“你若真是知錯，便將當日情形一一說與本官。”江珣沉著臉道。
周大壯重重地歎了口氣，而後如實坦白相告。
“當日草民與娘子迴到家中，草民如同往常一樣先迴東廂房裏歇息，娘子則去灶房裏燒水。忽然娘子匆匆迴屋，讓我趕緊去柴房。我正納悶時，一進柴房就看到了三弟的屍體。”
“草民當時腦海一片空白，二弟妹便將翠兒殺了三弟的事與我夫妻二人說了，問我夫婦二人怎麽辦。草民當時就想報官，但一聽到三弟是想對翠兒圖謀不軌才被殺的，草民就罷了報官的心思。”
周大壯抱著腦袋，悲憤地說道：“三弟就是個禽獸，禍害了那麽多人，死了也是活該。草民當時想著二弟妹既然都把屍體搬到柴房了，索性就把事情隱瞞下來。隻要把三弟的屍體藏起來不被人發現，那衙門便不會來問罪。”
“後來拋屍的過程，與那乞丐說的一般無二，本想著麻袋會永遠沉沒在水中，沒想到石頭被船篙撬翻，繩子脫落，屍體浮出了水麵。”
江珣聽完，沉聲問道：“他可是侵犯過你娘子？”
“你仔細說說他那夜所作所為！”江珣細問道。
乞丐迴道：“那一夜，他車上卻載了一個麻袋，小人看見了好奇，便多打量了兩眼。”
“他把車子推到河邊，卸下麻袋，用一根繩子攔腰綁住麻袋，另一頭綁在一塊石頭上。先是將麻袋拋入河中，然後再將那石頭也投入河裏。”
範通在這時道：“大人，昨日我們下河裏撈尋，曾見到一塊綁有繩索的石頭，怪沉的，費了老大勁兒才拽上岸。石頭很普遍，繩索上倒是有幾個繩結，當時沒怎麽留意。”
江珣聽完，輕輕頷首道：“留下這人的落腳處，明日升堂傳他過來作證。”
範通應了是，江珣便帶著顏子苒進裏邊去了。
範通正要押著周大壯去牢裏，後麵的乞丐卻喊住了他。
“範班頭……”乞丐張了張嘴，問道，“還有賞錢嗎？”
範通氣不打一處來，從懷裏掏出一兩銀子，想要豪爽地丟給乞丐又突然有些心疼。
這乞丐眼巴巴地望著他，一副不給賞錢就不走的模樣。
“給給給！”範通無可奈何地丟下碎銀。
乞丐笑嘻嘻地撿起銀子，連連道了幾聲謝便要走。
範通見狀，喊住了乞丐，問了他平日裏的落腳處，又讓他明日早早到衙門來作證。
乞丐一一答應下來，樂嗬嗬地走了。
範通黑著臉，罵罵咧咧地把周大壯帶去了牢裏。
另一邊，顏子苒跟著江珣到了書房裏，見戴師爺和郝猛都在這等著，乖巧地找了個角落站好。
戴師爺率先開口道：“大人，府台大人真住在李富貴家中了？”
“嗯！”江珣冷冷地吐出鼻音。
郝猛好奇道：“好端端的，府台大人怎麽來了？難道是為周縣丞被害一案而來的？聽說府台大人十分欣賞周縣丞，這是興師問罪？”
“非也。”戴師爺搖搖頭，“周縣丞被害一案昨日才剛發現，府台大人不可能如此及時到來。”
“那是為何？”郝猛不解地撓了撓頭發。
江珣冷聲道：“他是為本官近日推行的許多方策而來的。”
顏子苒想起江珣上任以來接連頒布的幾條治理方策，雖然是利國利民的好事，但也侵害了一些人的利益。
那知府大人在李富貴家中落腳，便是擺明了立場和態度，想給江珣一個下馬威。
郝猛不懂這些，很快就將這些困惑拋到九霄雲外，興奮地說道：“大人，屬下已經將周縣丞被害一案徹查清楚了，相關人等都帶到了衙門。”
江珣坐在案桌對麵，聞言整個人向前傾了傾，說道：“那你細細說來。”
郝猛將事情地經過原原本本說了一遍。
他本以為說完之後，江珣會十分高興，沒想到江珣還是沉著臉。
“郝捕頭，你是不是忘了顏姑娘當初解剖屍體時，提到的剪子形創腔？”江珣淡淡地說道，“死者是被捅了兩刀才死的！”
郝猛神色一僵，望向顏子苒。
顏子苒頷首道：“所以我執意要讓王翠兒模擬案發時的狀況，就是為了確認她是否真的隻刺了一刀。若真是刺了一刀，那第二道創腔有可能是另一人所為。”
江珣看著顏子苒道：“那你可判斷出王翠兒是否在說謊？會不會是她等了片刻，見周縣丞還沒死，再補上一刀？”
“有這個可能，但從模擬案發現場來看，王翠兒的應對動作合情合理，再聯想到她當時驚慌失措的心理狀態，第一時間離開是最自然的反應。”顏子苒蹙眉深思後道，“若是留下來等了片刻再補上第二刀的話，那王翠兒就是蓄意殺人了，不是防衛了。”
江珣微微頷首：“那黃秋菊是第二個接觸屍體的人，會不會是她補上的一刀？”
“極有可能，從時間上來判斷，她與死者的接觸也在死亡時間範圍內。”顏子苒正色道。
郝猛氣憤地拍了拍大腿：“一定是黃秋菊說謊了。她見王翠兒跑了之後，進屋看到周縣丞還沒死，然後心生歹意，將匕首再次插入周縣丞傷口處。她做完這事後，擔心自己的罪行被揭穿，連忙清理了現場。”
“若真是她刺了第二刀，那黃秋菊這人就十分可怕了。她全程都不說自己刺過第二刀，讓我們認為兇手就是王翠兒，而她隻不過是幫忙隱瞞的人，罪行微乎其微。”戴師爺在一旁感慨道。
江珣皺緊眉頭，雖然郝猛說的並非不可能，但看黃秋菊對王翠兒的感情，似乎又不是作假的。
而且，這一切無真憑實據，難以讓黃秋菊服罪。
“如今無法斷定誰是兇手，隻能確認拋屍的是周大壯，或許可以從周大壯這裏問些有用的線索。”顏子苒思索過後，對著江珣建議道。
江珣輕輕點頭，讓郝猛去把周大壯提來審訊。
郝猛愣了一會兒，出去撞見範通，這才知曉自己被黃秋菊騙得團團轉。
既然要審訊，那便不能在書房裏進行，江珣帶著顏子苒和戴師爺去了思過堂等著。
周大壯被帶到大堂上，被郝猛一手按著跪了下去。
“周大壯，你身為長兄，卻殘害同胞兄弟，將那周縣丞的屍首拋入河中，企圖掩人耳目，隱瞞罪行。你還有何話可說？”江珣冷喝一聲，將他的罪行全都抖落出來。
周大壯磕頭道：“大人，草民知錯，草民一時糊塗，還請大人恕罪！”
“你若真是知錯，便將當日情形一一說與本官。”江珣沉著臉道。
周大壯重重地歎了口氣，而後如實坦白相告。
“當日草民與娘子迴到家中，草民如同往常一樣先迴東廂房裏歇息，娘子則去灶房裏燒水。忽然娘子匆匆迴屋，讓我趕緊去柴房。我正納悶時，一進柴房就看到了三弟的屍體。”
“草民當時腦海一片空白，二弟妹便將翠兒殺了三弟的事與我夫妻二人說了，問我夫婦二人怎麽辦。草民當時就想報官，但一聽到三弟是想對翠兒圖謀不軌才被殺的，草民就罷了報官的心思。”
周大壯抱著腦袋，悲憤地說道：“三弟就是個禽獸，禍害了那麽多人，死了也是活該。草民當時想著二弟妹既然都把屍體搬到柴房了，索性就把事情隱瞞下來。隻要把三弟的屍體藏起來不被人發現，那衙門便不會來問罪。”
“後來拋屍的過程，與那乞丐說的一般無二，本想著麻袋會永遠沉沒在水中，沒想到石頭被船篙撬翻，繩子脫落，屍體浮出了水麵。”
江珣聽完，沉聲問道：“他可是侵犯過你娘子？”