在兒子李存勖的勸諫下,李克用開始不斷收縮防線,固守河東,將大量兵力撤迴太行山以西,不再主動與魏軍交戰。


    隻是對於成德軍這塊地盤,李克用想放棄,又心有不甘,一連考慮了數日,最終還是沒有下令撤兵。


    此時成德軍的局勢,對晉國而言,其實非常危險。


    前年十月,得知齊慎舉二十萬大軍南征,李克用認為報仇雪恨的機會已到,立刻與朱溫聯手討伐魏國,命周德威、李嗣源二人,領兵十數萬,從代州啟程,出飛狐口,進攻從屬於魏國的義武軍。


    周德威、李嗣源皆是當世名將,並非不擅戰,奈何兩人的對手,偏偏是同樣智勇雙全的符存審和牛存節。


    雙方在晉魏邊境地帶,整整打了一年半,除了互相消耗兵力,反複拉鋸之外,完全分不出勝負。


    李克用無奈,眼見北邊遲遲沒有進展,於是在三個月前,派人給成德節度使王鎔下令,命對方從南麵出兵配合自己。


    由於成德節度使王鎔本人,連同其家中親眷,全都處於李克用的監督控製之下,王鎔無奈,隻得聽從李克用的命令,派大將李弘規、蘇漢衡等人,指揮三萬成德軍士兵,兵分多路,進攻毗鄰的魏國藩鎮義昌軍。


    義昌軍乃是劉知俊的地盤。


    彼時劉知俊正在昭德軍相州一帶,統領兵馬,防禦河陽。


    得知王鎔出兵進犯自己後方,劉知俊當即分兵五萬,交由昭德節度使王重師、曹州刺史劉鄩提領,命二人北上與成德軍交戰。


    王重師、劉鄩領命出發,率兵來到天雄軍貝州一帶後,原地駐紮了數日,並未著急進攻,隻是不斷派遣探馬,偵查王鎔的虛實。


    數日之後,從探馬口中得知成德軍大軍盡出,後方十分空虛,王重師、劉鄩二人果斷做出決定,置義昌軍於不顧,直接西進,攻打成德軍所屬的冀州、深州、趙州等地。


    在王重師與劉鄩的指揮下,魏軍順利殺入成德軍,連戰連捷,僅用一個月,就拿下了成德軍下轄的冀、深、趙三州,接著開始圍困成德軍的治所鎮州。


    此時的鎮州城,防守非常嚴密,除了有八千餘名成德軍士兵外,還有一萬二千名晉軍,包括六千沙陀鐵騎——


    這已經是李克用壓箱底的老本了。


    如今晉國所能調動的十幾萬大軍,基本全都是漢人,至於當年隨李克用入關鎮壓黃巢的三萬沙陀鐵騎,死的死,老的老,還能上戰場的,隻剩下一半不到了。


    王重師與劉鄩並不知曉鎮州城內有沙陀兵鎮守,領兵包圍鎮州城後,連續進攻了一個月,非但未能攻克城池,反而損失慘重。


    不得已,二人隻能暫時停下攻擊,重新商議對策。


    “節帥,沙陀人生性好鬥,如今守城又接連得勝,心中定然輕敵,我等何不派幾千老弱,每日到城下叫罵,誘他們出城野戰,再找個合適的地方,伏而擊之?”


    魏軍軍營,劉鄩沉思許久,對王重師道。


    王重師點頭讚同道:“我看此計可行,我軍人多,野戰總比攻城有優勢,明日某家就安排人手去做此事。”


    說幹就幹。


    第二天天還沒亮,王重師便從押運糧草的後勤兵中,選出數千人,命他們騎馬出營,到鎮州城下集體叫罵。


    擔心沙陀人聽不懂漢語,王重師還特地從附近州縣找來幾名懂沙陀語的翻譯,混在後勤兵中,教其他人用蹩腳的沙陀話,問候城內的晉軍。


    “沙陀賊子!我日你個親娘,你們不是很能打嗎,敢不敢出城野戰?”


    “沙陀賊子,若是沒膽子出戰,那就趕快滾迴塞外放羊吧,河朔乃是我們漢人的家園,不是你們這幫雜種胡狗該來的地方!”


    趙州城下,數千魏軍在王重師的安排下,很快分成幾組,輪番上陣叫罵。


    此時駐守鎮州城的晉國將領,乃是李克用義子李嗣恩,大將康君立。


    “該死的魏狗,辱我太甚!兒郎們,準備出戰!”


    李嗣恩性情剛烈,聽到魏軍罵得如此難聽,心中惱羞成怒,立刻便要出城與對方交戰。


    康君立見狀,忙勸阻道:“七哥,切莫逞一時之氣。魏軍敢如此大張旗鼓地到城下叫罵,隻怕城外必有埋伏,我等不能上當,隻管叫士兵們放箭驅趕就是。”


    李嗣恩乃李克用收養的第七個義子,故而康君立稱其為七哥。


    此時的李嗣恩正在氣頭上,哪裏聽得進勸阻,咬牙道:


    “管他有什麽埋伏,平原野戰,我們沙陀鐵騎怕過誰來!魏人如此羞辱我,若不出戰,豈不叫將士們心寒?”


    康君立繼續勸阻道:“鎮州乃成德軍治所,萬一此地被魏軍奪去,咱們有何顏麵迴晉陽去見晉王?”


    “那也不能任對方如此羞辱。”


    李嗣恩道:“你領其他人留守城池,本將自率三千鐵騎,出城與魏人野戰,且看我如何斬將奪旗,挫敵銳氣!”


    康君立還待再勸,李嗣恩卻不想再聽,當即動身前往軍營,點遠了數名大將,以及三千餘全副武裝的沙陀鐵騎。


    接著對方更不遲疑,打開城門,徑直殺出。


    城外叫罵的魏軍,統是些不擅戰鬥的後勤兵,哪裏是三千沙陀鐵騎的對手,兩相交手,頃刻間便被殺得大敗,紛紛逃竄。


    李嗣恩心中冷笑,認定魏軍不堪一擊,於是領兵狂追,一口氣追出了三四裏,卻見方才還在逃竄的魏軍,行至一片樹林前,突然停下來不走了。


    “不好,當真有埋伏……”


    李嗣恩心知不妙,想要撤軍迴城,哪裏還來得及。


    “賊將,既然來了,哪裏去!”


    劉鄩身穿金漆鐵甲,胯下騎一匹棗紅駿馬,手提鐵槊,領五千騎兵,從樹林一側殺出,很快截住了晉軍退路。


    李嗣恩見狀,也不廢話,立刻舉起手中長柄大刀,領兵與劉鄩交戰。


    沙陀鐵騎名震天下,戰力自是不弱,在李嗣恩的帶領下,一眾胡騎左突右馳,越戰越勇,手中兵器輪轉如飛,直殺得魏軍七零八落、人頭滾滾。


    魏軍這邊,劉鄩的武藝本也不差,奈何他身邊的五千騎兵,大多是從平盧軍帶來的,戰鬥經驗比沙陀人差得太多,漸漸地竟開始抵擋不住。


    好在此時樹林深處,並非隻埋伏著一支魏軍。


    眼看劉鄩不敵,暗中觀戰的王重師,立刻派遣裨將張君練,領兵五千,從樹林的另一個方向出兵,襲擊沙陀人側方。


    然而王重師還是低估敵軍的戰鬥力了。


    沙陀鐵騎不愧是五代初期最強戰力,麵對自身三倍的敵軍包圍,竟然還能支撐數個時辰,始終沒有出現崩潰的情況。


    王重師越看越惱怒,本待立刻增兵,又感覺火候還不到,於是對身邊傳令兵道:


    “去告訴劉鄩和張君練,叫他倆不管用什麽辦法,一定要拖住這幫出城的沙陀人,拖到城裏的其他晉軍出來援救。”


    “今日若是敢放跑這幾千沙陀人,不用等魏王的命令,某家親手宰了他倆!”

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