元行欽聞言,心中頓時有些不忍,招了招手,讓人給劉守光鬆綁,而後道:


    “非我等存心辜負公子,隻是公子當初實在不該辜負魏王,更不該與契丹來往。”


    劉守光鬆了綁,揉了揉酸痛的胳膊,為自己辯解道:“勾結契丹,並非我的本意,都是家父糊塗,這才釀成大禍,兩位都是本公子的故舊,看在舊日情分上,能否放我一條生路?”


    單廷珪拒絕道:“易州城破,公子被綁入我軍軍營,這是多少人親眼所見,我等要是放了公子,將來魏王豈不問罪麽?”


    劉守光咽了口唾沫,心虛道:“你們要如何處置我,該不會是要砍下我的頭顱,送到汴京去請賞吧?”


    元行欽搖了搖頭道:“我等皆是公子一手提拔,自然不會加害公子,但也不能放了公子,我等準備派人送公子到汴京去,等將來魏王搬師還朝後,再由魏王本人親自處置。”


    “什麽……”


    劉守光聞言,臉色慘白道:“隻能如此,沒有任何迴旋的餘地嗎?”


    見元、單二將默不作聲,劉守光欲哭無淚,過了許久,忽然仰頭道:“罷罷罷,我年紀雖輕,這些年來也算享盡富貴,不虛此生了,你等一定要押我去汴京,我也無話可說,隻是看在舊日情分上,我有一事相求,請你們務必答應。”


    “有什麽事,公子請說吧。”


    劉守光指著一旁的李小喜,憤憤道:“此獠追隨我多年,向日裏沒少承受好處,如今竟如此負我,我實在氣憤,能不能替我殺了他?”


    元行欽、單廷珪考慮了片刻,點頭道:“好,我等答應公子。”


    李小喜聞言,大吃一驚,邊後退邊道:“兩位將軍,我冒死替你們打開城門,捉拿劉家父子兩個叛賊,你們有功不賞也就罷了,怎能殺戮功臣?”


    元行欽冷哼道:“你本是劉氏家奴,生死存亡之際,不思與主人患難,反而賣主求榮,豈能饒你性命?”


    李小喜聞言,知道事情無可挽迴,轉頭就跑,可惜還沒跑出營門,就被守在外麵的士兵捉住。


    元行欽也不廢話,立刻抬手一刀,將對方斬殺。


    …


    河北的動亂徹底肅清,目光收迴南方。


    齊慎先前因北方有事,不得不暫時按下了滅蜀的念頭,轉而勒令葛從周的十二萬兵馬,退出東川,停駐在涪州樂溫、溫山等縣休整。


    其實這也是不得已而為之。


    先前葛從周領兵進攻,確實殺進了蜀國東川地區,奈何東川渝州一帶,地形實在太過複雜,尤其是巴縣。


    唐朝時代的巴縣,即後世重慶。


    此處乃是川蜀門戶,除長江水道外,到處都是崇山峻嶺,從北向南依次有大巴山、巫山、武陵山、大婁山等數道山脈,城池依山而建,十分險峻。


    十二萬魏軍在葛從周的指揮下,攀岩、鑿洞,埋炸藥,用盡了各種手段,始終無法將巴縣縣城攻克,不得已,隻能留下部分兵馬對峙,其餘人轉至他縣劫掠,隨後退兵東返。


    齊慎這邊答應與王建講和,條件是要求蜀國留在金州的六萬兵馬,配合自己一起進攻商州梁軍。


    王建明麵上答應齊慎,表示願意出兵,暗地裏卻下令,讓領兵的王宗佶和王宗弼按兵不動,隔岸觀火。


    到了約定出兵的日期,齊慎命大將李建及統兵五萬,殺到商州城下,結果因為蜀軍遲遲不到,五萬魏軍隻能獨自與十三萬梁軍作戰。


    還好李建及指揮得當,數場廝殺下來,不但全身而退,順利衝出梁軍包圍,甚至還略有小勝,殺傷了數千追兵。


    “好個賊王八,才剛好了傷疤就忘了疼!”


    襄陽城內,得知蜀軍負約,導致李建及差點身陷險境,齊慎頓時大怒。


    考慮到河北現在已經平定,後方無憂,該到滅蜀的時候了,齊慎立刻讓人召來王檀,吩咐對方道:


    “眾美,派人傳令給葛從周,叫他留下兩萬人,交給馬嗣勳節製,留守荊南,剩下十萬精銳,全部給孤帶到襄陽來!”


    荊南地區,馬嗣勳原本就有兩萬兵馬,再給對方留下兩萬,就是四萬。蜀主王建不久前才兵敗,短時間內肯定派遣不出大軍,以四萬兵馬扼守荊湘,顯然已經足夠了。


    王檀拱手領命,笑著向齊慎稟報道:“主公,汴京方向,敬翔、李振兩位大人,又送來三萬老兵,最多再過兩日就到了。”


    齊慎在襄陽城,手裏本來隻剩八萬多九萬不到的兵馬,上個月汴京送來了三萬老兵,勉強湊夠了十二萬,如今又送來三萬,等於說就是十五萬了。


    “很好!孤這裏馬上就有十五萬,葛從周那裏還有十萬,到時候一會師,就是二十五萬大軍!”


    齊慎興奮道:“這麽多兵馬,且看那王建如何提防!”


    …


    七月中旬,汴京方向的三萬兵馬到齊。


    七月下旬,葛從周統率的十萬精銳,沿著南方各大河道,順利來到襄陽城內,與齊慎會師。


    “主公!!”


    襄陽城軍營下,葛從周見到齊慎,立刻拱手下拜,聲音有些哽咽:


    “末將沒有辜負主公期望,兩浙福建,嶺南東西,還有交趾,以及黔中部分州郡,如今已盡歸大魏!”


    “葛大哥,你做得很好啊。”齊慎伸手扶起對方,長歎道:“你立下了如此功勞,孤真不知道該如何賞賜你……”


    “這都是臣食君之祿,應該做的本分,主公何出此言?”


    葛從周隱隱聽出了一絲不對勁,趕忙再度跪下,沉聲道:


    “主公!臣表字通美,主公可稱臣的表字,也可稱臣的全名,切莫再以‘大哥’相稱,臣萬萬不敢當之。”


    “你當得起,你當得起。”


    齊慎擺了擺手,示意對方起身,隨後屏退外人,笑著道:“葛大哥,孤有件事想要你答應。”


    “主公請講。”


    “孤聽聞你有個女兒,名喚春鳶,如今已年將十四了,確有此事吧?”


    “是……”


    “孤看她與我家天佑年齡相仿,想為天佑定下這門婚事,不知道葛大哥意下如何呢?”


    葛從周聞言,起初還以為齊慎打算納自己的女兒為妃,臉色倏然一白。


    直到聽見對方說出,是要給齊天佑求親,心下才鬆了一口氣,頷首道:


    “臣女若能與長公子婚配,這是她前世修來的福分,臣當然求之不得。”

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