王師範是王敬武的嫡子,上有一名庶出的兄長王師悅;下有王師克、王師誨、王師友和王師德四名兄弟。


    王師範和弟弟王師誨正在密州前線領兵作戰,剩下四個兄弟王師悅、王師克、王師友和王師德,以及幾人的親眷族人,則全都在青州城內,如今全作了齊慎的階下囚。


    “什麽……青州被攻破了?快,快去把劉鄩找來!”


    密州城衙署,得知此事的王師範隻覺天塌地陷,久久說不出一句話,隨即命人將劉鄩請到堂下商議對策。


    衙署大堂,聽說青州已破,劉鄩沉默許久,長歎一聲道:“主公,事已至此,咱們就歸順了魏國吧,起碼暫時能保住王氏基業。”


    “你說的簡單!先父在平盧鎮經營多年,如今才交到本帥手上幾個月,就變成了魏國的藩屬,平盧鎮本來就有很多老將不服我,你讓我今後有何顏麵去見他們?”


    王師範少年繼位,平日飽讀經史,本以為自己繼承了父親的基業,憑著平盧鎮的數萬兵馬,將來能參與群雄逐鹿,在亂世中建立一番事業。


    哪成想出師未捷,家先被人偷了。


    “主公此言差矣……”眼看王師範如此心灰意冷,劉鄩笑著搖了搖頭,將自己的想法說了出來:“平盧鎮的確有很多人心裏不服主公,但是話又說迴來,倘若主公歸順了魏國,今後誰再敢忤逆主公,主公便可借助魏國的兵馬,將其鎮壓。”


    “啊……”


    王師範聽到這裏,呆了呆,接著道:“可是本帥的家眷族親,如今全都捏在魏王齊慎手中,就算本帥能借助魏國兵馬,坐穩平盧節度使的位置,終究還是受製於人。”


    提起這茬,王師範簡直欲哭無淚,因為他聽說現在青州城裏,所有和自己沾親帶故的王氏族人,幾乎都被齊慎抓走了。這其中甚至包括自己剛成親不到一年的新婚妻子。


    “主公好讀儒經,應該知道‘魚和熊掌不可兼得’的道理。”


    劉鄩沉聲道:“倘若主公念及兄弟同宗之情,不忍族人有難,那今後便放棄爭霸天下的野心,好好替魏王管理平盧鎮。倘若主公不願放棄自己的誌向,那就暫時隱忍蟄伏,待他日時機成熟後,再圖自立。”


    王師範聞言,反複權衡了許久,始終拿不定主意,最後開口問道:“劉將軍,倘若我選擇的是後者,你願意賭上身家性命,繼續輔佐本帥麽?”


    劉鄩拱了拱手,語氣誠懇道:“劉某受先主王敬武大人厚恩,倘若主公真的選擇後者,在下自然赴湯蹈火,誓死追隨!”


    …


    青州城,離齊慎率軍入城,已有十日。


    這十日的時間裏,齊慎先是讓人清點城內府庫中所有的錢糧布匹、馬匹裝備,接著開始實行大規模的抄掠行動——青州所有豪門世家,每家每戶都要貢獻大量的財物,誰若敢偷奸耍滑或者不答應,馬上就會被如狼似虎的魏軍找上門去,全家老小拖出來挨個受刑。


    至於抄掠出來的財物,齊慎自己分文不取,盡數分配給麾下將士,從上到下,人人有份。


    靠著這樣的辦法,數萬魏軍不用屠城,便得到了大量錢財,士氣頓時上漲到了極點。


    “主公,您是天子欽封的魏王,代表的是朝廷和官府,麾下將士也都是王者之師,無緣無故做出如此勾當,殊為不妥,恐怕會失掉青州的民心啊。”


    眼看齊慎入城之後,不找任何借口便直接指揮士兵敲詐勒索,作為首席謀士的敬翔隻覺得不能接受,忙來到軍營內,苦口婆心地勸諫道。


    此時李振也在營內,聞聽此言,立刻開口道:“子振,主公此舉並無不妥,咱們魏國數萬將士,在奉國軍、山南軍打了那麽長的時間,當時主公心善,不忍心屠城,可國庫又空虛,拿不出太多賞賜,將士們口中不敢埋怨,心下卻非常失望。”


    “如今大軍破了青州,青州城裏這麽多富戶,倘若再不想辦法從這些人手裏弄些財貨,犒賞三軍將士,主公這個魏王還要不要當了?”


    話說唐末以來,天下各大藩鎮,上到將領下到士兵,普遍都驕縱蠻橫,每次出兵打仗,不管打贏還是打輸,戰後都要節度使頒賞大量財物,一旦節度使略微怠慢,士兵就有嘩變的風險,甚至可能殺死節度使。


    也就齊慎的情況比較特殊,他本身並沒有靠藩鎮牙兵起家,而是通過自己募兵,以及招納王仙芝、黃巢的起義軍,慢慢建立了基本盤。


    如今魏國的將領,雖然也有一些出自牙軍,例如劉知俊、劉扞、李思安、寇彥卿等人,但這些人麾下的兵馬,基本都是後來招募的,和原來的牙兵係統無關。


    實際上,宣武、感化、泰寧三鎮的牙軍,自從幾年前參與內亂之後,現如今已被齊慎清理得差不多了。


    正是因為這個緣故,導致魏國將士的忍耐性、服從性,以及對齊慎個人的忠誠度,要比一般的藩鎮好得多。


    “可是,可是主公也不能如此虐待那些士紳大族,主公本是名門出身,理當親近這些人,爭取他們的支持,這樣胡亂拷掠,豈不是和當年的王仙芝、黃巢一般……”


    李振方才的話雖有道理,但敬翔還是不太讚同這種做法,在敬翔看來,隻有賊寇才會一點道理也不講,直接拿富戶開刀,而自己這幫人代表著朝廷和官府,是建立秩序而不是破壞秩序的。


    李振撇嘴道:“子振兄,事情已經發生,難不成你還想讓主公把到手的錢糧再還給那幫人?要我說,主公還是太仁慈,倘若換做是在下,破城之日便下令屠城了。”


    “屠城實在有傷天和,孤不屑為之。”齊慎聞言,搖了搖頭道:“再者青州這塊地方,古來便稱富庶,孤還指望著每年給孤提供賦稅呢,豈能妄加屠戮?”


    對破城屠戮百姓之事,齊慎向來都是深惡痛絕的。

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