她對格蕾絲說:「那你也不應該把威廉少爺的死歸到自己身上,那並不是你的錯。」


    可是格蕾絲渾身劇烈顫抖起來,嚇得她趕緊把格蕾絲緊緊抱住。格蕾絲雙手捂住臉,哀求她:「不要說了,求求你不要再說了。」


    第167章 歸來


    小巴特勒等不及自己的十六歲生日了,東線不斷傳來捷報,他擔心自己這邊剛報上名,斯頓上校就已經大獲全勝轉去別的戰線了。


    最新傳來的戰報是斯頓上校用兩萬士兵對抗聯軍四萬多人。在人數和武器裝備都落下乘的情況下,艾倫.斯頓以己方損失六百人而敵方損失一萬兩千人的顯著優勢宣告勝利。


    據說聯軍在這場戰爭開始前曾宣稱,他們已經掌握了斯頓上校的用兵技巧,這次一定能取勝。


    可事實上,即使敵人知道他喜歡用步騎炮三個兵種混合的戰術,也猜不到他這次到底會打什麽配合;即使他們猶如天助地猜到他又自創了什麽新陣型,也趕不上他臨場變換戰術的指揮能力。尤其艾倫.斯頓還極擅長利用地形優勢,據捷報描述,艾倫.斯頓先假裝不敵,且戰且退,將敵人引到一架狹長的橋上。敵方損失的那一萬兩千人,有近一半都是被他埋伏在兩端集火殲滅的,剩下一半則是因為他把橋樑炸毀而墜河淹死。


    巴特勒夫婦不再拚命阻攔了,他們如今也這樣認為,如果小巴特勒能分配到斯頓上校的部隊,他本人隻需要稍微機靈一點兒,就一定能平安歸來。


    小巴特勒同格蕾絲道別,說自己沒準能當上軍官,因為他不僅在出發前見到了格蕾絲小姐本人,還得到格蕾絲小姐親口說出的祝福。


    他眉飛色舞起來就更像個孩子了。而事實也是如此,最小尺碼的軍裝穿在他身上都肥——他母親隻幫他把袖口和褲腿挽起來鎖了邊,沒有幫他把肩膀和腰身改小。她說,等小兒子在戰場上待上幾個月,就一定能長成一個結實的男子漢了。


    小巴特還試圖向格蕾絲索要一個吻,但被拒絕了。他假裝沮喪,然後竟然想趁格蕾絲不備時發動偷襲,卻還是被格蕾絲反應快地擋住了臉。


    他父親在他後腦上狠狠拍了一巴掌,疼得這男孩兒捂著後腦勺原地蹦躂,他父親還要再給他來一下,他就忙跳到母親身後撒嬌求饒。


    他讓格蕾絲想起艾倫。


    「約翰。」格蕾絲喊他,在後知後覺感到害臊的男孩兒臉上親了一下,「完整地迴來,然後去吻你真正愛的、也愛著你的女孩兒。」


    一天早晨,格蕾絲發現遠處的吉羅婷在晃動,忙推開窗戶問街上的人:「斷頭台要被拆除了嗎?」


    街上的人們神情厭倦地擺手,「是天氣太熱了,那些血把街上弄得臭氣熏天,洗都洗不幹淨。他們要把她搬到郊區去!」


    緊接著,就是迪朗醫生被推上斷頭台的消息。


    巴特勒夫婦和格蕾絲一起跑到街上,追著平板車跑,確認那真的是迪朗醫生!他後麵那輛平板車上有個人格蕾絲也是認識的,是他第一次跟著康斯坦提諾斯參加政要宴會時,打開窗戶聆聽行刑前的慘叫聲的那個男人。


    這是格蕾絲第一次目睹那斷頭台是如何工作的。他扯著伊娃從人群中擠出來,兩人腳步發軟地跑迴巴特勒夫婦家。


    格蕾絲對伊娃說:「要出大亂子了,激進派把自己內部更溫和跟更激憤的都送上了斷頭台,這個政府不可能長久了。」他讓伊娃趕緊收拾東西離開,去鄉下躲一躲。


    伊娃無法鬆開他的手,苦求他和自己一起。


    「我不能走,」格蕾絲始終冷靜,「我本來是清白的,但如果我這會兒逃了,就會被安上罪名。我待在首都才安全,在這裏,各派都不敢輕易判我死刑。」


    「快走,不要浪費時間!」他嚴厲起來,眼睛瞪得大大的,「你在這裏會影響我的判斷,我沒法同時保證兩個人的安全!」


    伊娃流著淚不停搖頭。


    格蕾絲把抽屜裏的紙券都掏出來,塞進她手裏:「拿好錢!不要帶太多行李,身份證明和釋放文件一定要隨身藏好!如果混亂擴大,你就想辦法去英國,你知道阿倫德爾伯爵的地址。去找孩子們,他們比我更需要你!」她一句一句飛快地囑咐,「如果見到阿倫德爾伯爵,替我向他道謝,說格蕾絲感謝他為孩子們做的一切!如果你見到艾倫,告訴他——」


    格蕾絲猛地停住了,他愣了很久,發現自己竟然一句話都說不出口。


    他用力推了伊娃一把,把她推出門去,「走吧!」


    這天深夜,格蕾絲發現康斯坦提諾斯在他窗下徘徊。他隔著窗戶望著那個男人,看到那個男人也仰頭望著他,嘴唇蠕動,像是想和他說話。


    格蕾絲隔著窗子和他對視了幾秒,合上了窗簾。


    他知道康斯坦提諾斯想要同他解釋迪朗醫生的死。可是有什麽好解釋的呢?如果這事是他做主的,那他就是絕對的無恥;如果不是,那他就是徹底的無能。


    結果已經在那兒了,又一個好人被砍下了腦袋。而這個結果是康斯坦提諾斯曾經做下的一個個選擇所導致的必然結果。


    格蕾絲忽又感到憤怒,猛地扯開窗簾,打開窗戶,對著樓下大喊:「他曾說,即使你們已經嚴重分離,即使你做了那麽多他不贊同的事,他依然不後悔在港口救了你!因為他認為道德始終是最重要的,比一切觀點和派係爭鬥都重要!」

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