陛下的臉色變了,轉頭命令貼身秘書:「挨個搜查王宮裏的每一個房間!每一個人都要查到,眼睛、舌頭、每一寸皮膚,都要仔細檢查!」


    「那伊娃……」


    「她隻是得了牛痘?」


    格蕾絲趕緊點頭。


    「讓她們待在屋裏,不要出來,會有人給她們送吃的,你也不許去找她們,直到她臉上幹淨了,或者死了。」


    格蕾絲立刻破涕為笑,抬手擁抱住他,「不會死的,牛痘是有用的,不會害死人。」


    到了傍晚,王宮裏亂起來,每個聽到消息的人都被嚇破了膽,載著夫人和老爺的馬車絡繹不絕地從王宮裏逃出來。


    格蕾絲也看到那個被抬出去的人了,她的臉被床單蓋住了,但是一隻手露出來,上麵布滿膿瘡,就像蟾蜍的後背一樣。


    他在陛下眼中看到真實的恐懼。


    「真的有用嗎?」陛下在自己房間的沙發上坐了很久,冷不丁問道。


    「真的有用,克裏斯,棚子那邊已經接種了快一千個人了,沒有人真的生病,以後也再也不用害怕天花。」格蕾絲碰了碰陛下的手,發現他的手被嚇得冰涼,就用自己的手握住他的,輕輕地搓著。


    「接種完會虛弱一段時間,是嗎?」


    「可能會發燒,前兩個晚上比較難受,但是不危險。克裏斯,赫爾曼醫生是這方麵的專家,他會照顧好你的。」


    「我要你守在我床邊。」


    「我會的,我很擅長照顧人,我會一直守在你的床邊,直到你完全好起來。」


    「那幫我把赫爾曼醫生叫過來吧……還有斯頓上校。」


    「好。」格蕾絲的右手輕輕地握了一下,威爾斯先生塞進他掌心的那張字條上寫的是:王宮裏有一個天花病人。


    第101章 懷表


    陛下要秘密接種牛痘。


    王宮裏出現了天花病人,這是很好的理由,陛下再次搬進湖邊夏宮。這次他隻帶了少量的僕人,卻從首都東南部護衛隊裏抽調了一小支騎兵做侍衛,正是被保守派揪著不放的「威廉.斯頓上校用私人財產豢養的軍隊」。


    赫爾曼醫生以衛生顧問的身份來到夏宮。


    他為陛下講解完接種牛痘的過程後,將手術用的小刀放到燭火上炙烤。


    「您這是做什麽?」陛下問。


    醫生沒有抬頭,專心地盯著手術刀。站在一旁的威廉.斯頓解釋說:「是我在父親留下的筆記中看到的,中國人用火和沸水清潔接觸人體的用具,能減少疾病的傳染和手術後的感染率。」


    陛下盯著那把在火上加熱的小刀,看起來依舊十分緊張,「你們在那三個棚子裏也是用這種方法嗎?」


    「是的,陛下。」這次是格蕾絲在迴答。陛下平時沒有這麽多話,格蕾絲知道他很害怕。這會兒他應該握住陛下的手,但是他又不太想在威廉麵前這麽做。


    「醫生,您剛才說,您給一千兩百多人接種過,有五個人因此死去,是這樣嗎?」陛下又問。


    「沒錯,陛下,」這次是醫生在迴答了,年邁的老先生平靜地說道:「死去的五個人都是貴族,而我們在棚子裏接種的近一千個平民,還有上校的軍團裏,沒有一人因此死亡。」


    陛下幹笑了一聲,「……這也和身份有關係嗎?」


    「當然,我們都知道窮人和富人的身體構造是不同的。窮人在挨餓受凍的情況下依舊能勞作,而富人有時被樹葉劃破皮膚就可能引發嚴重的感染——」


    「赫爾曼醫生。」威廉.斯頓溫和地製止他,又對國王說:「陛下,您正值壯年,且沒有其他疾病,不會發生那種不幸的。」


    國王低聲重複了一遍:「沒有其他疾病……」他抬頭看了格蕾絲一眼,緊緊握住他的手,又問赫爾曼醫生:「您似乎對我有些不滿?」


    赫爾曼醫生將涼下來的手術刀握在手裏,還是那副平靜的麵容,「我最後一個兒子死在了戰場上,死在由王室挑起的七年戰爭中。」


    「可是挑起戰爭的是我母親和當時的攝政王,我在位的六年裏,再也沒有爆發過大規模的戰爭。」陛下把搭在桌子上等待接種的手臂拿開了,「您讓我有些意外了,醫生,我以為您和斯頓上校是一派的。」


    醫生直視著國王的眼睛,「斯頓上校說,戰爭已經被挑起,邊境始終不安穩,大規模的戰爭隨時可能再發生,隻有徹底的勝利才能為我們的國家換來真正的安寧。我相信上校所說。」


    國王又看了他幾秒,忽的笑起來,重新將挽起袖子的胳膊放到桌子上,「斯頓上校確實是個令人信服的人。」


    接種過程很順利,陛下表現出了一些勇氣,讓醫生在他的手臂上多劃了一刀,割出十字架形狀的傷口。


    之後陛下就需要休息了,除了格蕾絲,其他人都要離開這個房間。


    「上校,」陛下躺在床上,叫住了威廉.斯頓,「您清楚格蕾絲如今的處境嗎?」


    威廉.斯頓停下腳步,轉過頭來。


    「以她的身份,卻有了今日的地位,為她招來不少敵人。」陛下自己迴答自己的問題,「您對那些人的嫉妒心已經有所體會。您假設過了嗎,如果我不能繼續庇護她,那些人會如何懲罰她?將她送去修道院?將她流放到國外?還是以引誘國王做出』把牛的膿瘡弄到人的軀體裏』這種異教行為的罪名——」

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