艾立國和威妥瑪感受到了強大的壓力,他們知道江南錢票危機中,陷進去的歐洲資金有多麽龐大,他們也知道這些銀行家背後的勢力有多麽厲害,可是眼下的局勢早已經不是他們所能控製的,因為倫敦此刻已經出大事了。


    “德比首相終於因為身體原因而選擇退休了,現在本傑明剛剛完成了交接儀式上台,你覺得他會在這個節骨眼上發動戰爭嗎?”


    艾立國長歎一聲,丟下麵前的混亂電文,而威妥瑪依然再逐字逐句的分析這些色厲內荏的銀行家們,想從中找到反攻的突破口。


    “不要看了,這個黑鍋恐怕我是要背定了,本傑明是絕對不會在這個關鍵時刻發動戰爭的。首先他的位置還不是特別穩固,他需要一定的時間來安排自己的手下親信……”


    “其次,作為對德比伯爵的尊敬,本傑明也不可能上台沒幾天就改變前任所留下的大戰略原則問題,畢竟德比伯爵和女王的關係非常不錯……”


    “這肖樂天的運氣簡直就是天授的……”


    威妥瑪也把電報丟在了一邊長出一口氣“我有時候都懷疑這肖樂天是不是懂預言術啊?他為什麽每一步都能猜到關鍵的點上,總能在各方勢力都無瑕估計他的時候,突然出手進行大動作呢?”


    “我也不知道是什麽原因,反正我就是有這種預感,好像肖樂天能夠縝密的分析到歐洲的每一步變化一樣,在我們最焦頭爛額的時刻,他悄悄的出手了,一次次的攫取利益,而我們卻根本無法阻攔……”


    話題有點喪氣,艾立國給自己和威妥瑪倒了一杯威士忌“哎……這場戰爭,如果俄國人最終贏了,那麽這些商人們就會忘記之前的不快而繼續發他們的財去,對我們的攻擊自然也就煙消雲散了……”


    “可是他們開心了,帝國恐怕不會開心的,因為那樣俄國人在亞洲的勢力就會大漲,到時候女王的怒火會衝誰撒?還是我們啊……”


    “用中國人的話來講,這就叫裏外不是人……”


    威妥瑪端起酒杯一飲而盡“對啊,相反的,如果肖樂天贏了,那麽俄國伸向太平洋的手就被他所斬斷,這對我們遏製沙皇是有好處的……”


    “但是那樣一來,肖樂天的實力又會大漲,然後那些吸血鬼們會破產一批,雖然隻是一群分行的頭腦,但是總部那些大鱷們也會把怒火發泄到咱們的身上……”


    “上帝啊!看來無論如何我們倆都要倒黴了,替死鬼的命運恐怕是摘不掉嘍!”


    艾立國搖了搖頭“你不必這麽悲觀,我已經到了退休的年齡了,不論最後結果如何,責任我來背,你還年輕隻要熬幾年讓那些人出了氣,你後麵依然會受到重用的,相信我!”


    就在兩位東方的外交官長籲短歎自己眼前的不順之時,一名武官突然敲門走了進來“公使大人,參讚大人……剛剛我們的士兵來報,清國大臣翁同龢剛剛離開俄國使館,看他那麵色很不好,看樣子閩江口這一戰已經讓俄國人徹底瘋了……”


    英國公使館和俄國公使館,都在東交民巷的北麵,兩座使館緊挨著隻不過是大門的朝向不一樣罷了。


    這裏是四九城的中樞位置,兩座公使府周圍一圈就是翰林院、兵部、工部、鴻臚寺、欽天監、太醫院……再偏西一點緊挨著大清門也就是天安門前廣場的一溜衙門,就是宗人府、吏部、戶部、禮部。


    這裏是整個大清國政務往來的核心區域,自然也是各方勢力眼線交雜的重點區域,在這裏走在大街上的任何一個人都有可能是間諜,哪怕是個傻子、乞丐、流浪漢,你也很難說他是不是裝的。


    俄國公使館被英國人監視,這簡直是太平常不過的一件事情了,本來艾立國和威妥瑪都沒太在意,畢竟他倆早就知道倒黴的翁同龢跟富慶成了和俄國交涉的談判代表,他們見麵也在情理之中。


    可是武官後麵的一句話就讓人深思了“開始翁大人麵色陰沉,可能在俄國人哪裏沒收到什麽禮遇,但是當他上轎子拐彎去紫禁城的時候,他打開轎簾和身邊下人吩咐什麽事情,我們才發現翁大人居然一臉的喜色……”


    “嗯?這是什麽情況……”兩個英國佬頓時不淡定了。


    翁同龢此刻正往養心殿方向走呢,這一路上他自己也覺得很不可思議,上午他去見俄國公使烏蘭葛利之前,很是做好了吵架的思想準備。


    但是俄國大使的暴風雨雖然很猛烈,可是老翁突然發現這場暴風雨居然隻刮向了肖樂天,而沒有涉及到大清國半點。


    烏蘭葛利在屋子裏咆哮,用俄國俚語和古怪的漢語怒罵肖樂天卑鄙無恥,上帝會懲罰他等等……很多俄文翻譯都不好開口,老翁知道那一定是非常惡心的髒話。


    但是當烏蘭葛利怒火漸漸消散之後,老翁提到了小皇帝的行為,這位俄國大使居然平靜了下來,並認為小皇帝沒有親政,他的所作所為並不能代表清政府。


    而且烏蘭葛利相信小皇帝是被肖樂天所蠱惑,甚至是半強迫的,所以俄國不會嫉恨小皇帝,更不會因為這件事影響到俄國和清國之間的友誼與和平。


    老翁愣住了,他沒想到事態居然會變成這個樣子,原本火炭球一樣的艱巨任務,竟然如此的順利。


    隻是等到最後談判到尾聲後,他聽到烏蘭葛利的某些請求,這才讓老翁欣喜的臉又沉了下來。


    “果然是沒有白來的和平啊!算了,這麽大的事情我還是向太後匯報吧,這已經是我無法做主的事情了……哦還有,這件事要馬上給富慶發電,應該聽聽他的意見!”


    臨入紫禁城之前,翁同龢讓手下人趕緊給慶三爺發一份緊急電報,把自己和俄國公使密談的詳細過程複述了一遍,並在電報的末尾向三爺暗示,如果事情難以決斷,請他可以考慮一下諮詢諮詢曾大帥。


    其實根本就不用老翁提醒,在上海的富慶剛剛得到朝廷消息之後,就已經乘船向江寧趕去,眼下東亞的亂局涉及的方麵實在是太多,這已經不是普通戰術家能夠看明白的了,隻有如曾國藩這樣的戰略大家,或許能夠給予朝廷一些中肯的建議。


    注:書友純潔的牲口今天結婚了,要說這牲口哥也是四九城混出來的一號,京片子說的,樣板戲唱的,這迴漂亮媳婦也娶得了……真是羨煞旁人啊!


    別的不說,祝福早生貴子!白頭偕老!隱龍的書友們一起祝福吧!

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