今年大旱不止在中原,還有雲幽九州。


    來往西南的糧商隻做中原一帶的生意,很少有人將糧食賣去雲幽九州,所以雲幽九州的消息來得很晚。


    當雲幽九州大旱的消息傳來,滿朝文武為之不安。


    曆來,但凡雲幽九州大旱,勢必波及韃靼,韃靼草場枯竭,當年冬季草料稀缺,牛羊難以過冬,等到了來年春天,韃靼陷入食物短缺,因此南下雲幽九州搶糧。


    朝廷雖然已經放棄了雲幽九州,但在雲幽九州還有設防,一旦韃靼兵馬南下,朝廷必然要往雲幽一帶運輸糧草,以防萬一韃靼人越過小巫山,進入中原。


    同時,小巫山以南的守軍隨時戒備。


    中原大旱本就缺糧,眼下兵部開始征調軍糧。中原糧價一夜間從三兩漲到了五兩,眼瞅著還在往上漲。


    夏糧剛收,百姓手裏的糧食最多夠維持兩個月,無法堅持到八月秋糧收成。


    整個大靖到處都在缺糧,朝廷不得不要求西南王與嶺南王分別上繳四十萬石米糧,至於南陽,不跟朝廷要糧就不錯了,戶部沒有分攤給南陽糧草份額,改讓南陽上繳鐵礦。


    彭修遠身為皇商,負責西南米糧收購,戶部又派給了他三十萬石米糧的份額。


    曹家背靠西南王府,西南王的四十萬石米糧自然而然落在曹望行身上。


    西南米糧每年兩次收成,夏糧在七月中,春糧在二月初,夏糧從收割到收購至少花費半個月才能到上雍城,而朝廷要求七月初必須交糧。


    曹望行跟彭修遠根本等不到夏糧收割,隻能從秦淮之跟林氏手中買。


    二人上門多次,都吃了閉門羹,秦家跟林氏米糧並不打算賣糧給他們。


    西南糧價很快漲到了十兩銀子,卻有價無市,曹彭二人得盡全力隻收到了三千石糧,離七十萬石遙不可及。


    薛明義府上來了位客人,摘掉襆頭,露出一頭棕發,來人自稱安木爾,是雲幽九州的商人,來西南買糧。


    西南從未有過雲幽九州的糧商,其中緣由除了雲幽九州離西南太遠,再有便是雲幽人以麵食為主,幾乎不怎麽吃米。


    薛明義上下打量安木爾,以前隻聽別人提起異族之人,今日頭迴見,難免多看兩眼。


    安木爾早習慣了別人奇怪的目光,用著蹩嘴的中原話說:“在下聽聞薛老板是西南的大糧商,想跟薛老板做筆生意。”


    薛明義聞聲收迴目光,“什麽生意?”


    安木爾道:“我想從薛老板手中買下三十萬石糧!”


    安木爾是異族人,又從雲幽九州而來,消息不靈通,還不知道整個西南的糧食都在秦家跟林氏米糧手中。


    薛明義轉動著眸子,不打算告知安木爾此事,肅然道:“西南米價現在十兩銀子都買不到,你能出到什麽價?”


    安木爾不假思索說:“二十兩銀子!”


    薛明義厲聲斥道:“二十兩,你在跟跟我開玩笑!”


    安木爾擺手解釋,“薛老板或許不清楚雲幽九州的情況,我們雲幽隻有夏糧一季,夏糧收後七成耕地種的都是棉花,雲幽本就缺糧,今年大旱,更加缺糧,往年一鬥麵粉能賣二兩銀子,今年估計能到四五兩銀子,我出二十兩銀子買米絕非玩笑,隻要薛老板肯出,我可以全部買下。”


    二十兩銀子的價格,薛明義不可能不動心,但他手裏沒有糧食,此事不能讓安木爾知曉,又不想讓其他人知道安木爾高價收糧。


    於是,薛明義以安木爾是外族人為由,將安木爾留在薛府好吃好喝招待著。


    薛明義對安木爾的話並不全信,托人去打聽雲幽九州往年的糧價,得到的消息跟安木爾的一樣,決定收糧。


    秦林兩家不鬆口賣糧,薛明義不敢光明正大跟彭修遠與曹望行搶購,隻好偷偷摸摸安排人蹲守在林氏米糧跟秦家鋪子外麵。


    直到六月底,上雍城的錢莊出了件麻煩事。


    有客商拿銀票來錢莊兌銀,錢莊的現銀都借給了林氏米糧與秦淮之,根本拿不出現銀。


    為了錢莊多年的信譽,錢莊老板趙子成不得不上門求助沐白英,想要收迴部分銀子。


    沐白英直言無銀,按照當初借契所寫,林氏米糧暫時隻需要還利息,本金要等半年以後歸還。


    趙子成吃了閉門羹,到處籌措銀兩,可上雍城哪裏有現銀給他,現銀都在幾大糧商手裏,他們忙著搶購糧食,根本不會借銀子給他。


    沒兩天,上雍城各大商行都知道錢莊無銀,紛紛跑到錢莊找趙子成要銀子。


    趙子成被逼入絕境,身心俱疲之際,再次找上沐白英求助。


    趙子成還未開口,沐白英溫聲先道:“林氏米糧可以還銀子,不過我不能平白無故地幫你解了眼下危機。”


    趙子成從絕望中看到了希望,老淚縱橫道:“林東家隻管提,什麽條件我都答應!”


    “免了林氏借銀的利息!”


    趙子成應聲道:“此事是我們違約,利息分文不收!”


    “我隻能還一部分,確保你們錢莊可以正常經營。”


    趙子成點頭說好,不敢有異議。


    “再有,林氏要入股錢莊。”沐白英見他臉色不好,便說,“趙東家隻管放心,我並非趁人之危,以後林氏米糧用銀子的地方頗多,我無心在西南經營票號,真金實銀入股貴錢莊,於你於我都有好處!”


    沐白英嘴上說不是趁人之危,但她在此時提出入股與趁火打劫沒有區別。


    趙子成混跡在商場多年,立刻反應過來,林氏米糧以兩成息抵押靖國所有米糧鋪子,從錢莊借五百萬兩現銀,就是一個圈套。


    可知道了又能怎樣,為了錢莊,趙子成隻能硬著頭皮答應下來。


    林氏米糧答應還錢莊銀子的第二天,掛牌賣糧,價格不算高,十二兩銀子。


    曹彭薛三家都知道林氏米糧欠錢莊五百萬兩銀子,現在為了還銀子賣糧,林氏米糧最多拿出全部家當的五十萬石糧。


    擔心別人跟他們搶糧,收到消息後,三人顧不上多想,準備去林氏買糧。


    三人還未出府,林氏米糧的管事已經帶著人到了各自府上。


    十二兩的價格放在麵前,沒有一個人片刻猶豫,各自從林氏米糧手中買下他們需要的數量。


    林氏米糧要的是現銀,當三家的銀子同時運到林氏米糧門外的時候,三人當場愣住。


    浩浩蕩蕩的馬車上裝了多少銀子,他們一目了然,粗略一算,林氏賣給他們至少一百石糧。


    林氏米糧哪來這麽多米!

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