城南外的官道上，一隊車馬徐徐而來。
“爹，再有半個時辰就到京城了，說不定三弟和阿檸在前麵等咱們呢。”
薑家大郎薑季道。
薑茂春卻是愁眉苦臉。
“爹，您咋還不高興？之前不是著急見阿檸嗎？”
“哎，之前那不是沒到京城嘛！”
薑季寬慰道：“爹，您把阿檸許給宋家也是為了阿檸著想，誰知道會看走眼。好在阿檸已經離開宋家，在京城過的好好的。”
提到宋家，薑茂春就捂心口，憋氣啊！
宋潛那老匹夫，把自己兒子誇的跟朵花似的，天上地下絕無再有的好兒郎，他心頭一熱，就把阿檸嫁了過去，為了能讓宋家善待阿檸，高看阿檸，他先是幫宋潛補上了被小妾做生意賠掉的十幾萬兩，又賠了價值二十萬的嫁妝。誰知宋家卑鄙無恥，人不想要，陪嫁卻想吞掉。
雖然文柳在信中說的輕描淡寫，但他知道，他們是怕他擔心，怕他自責，故意把事兒往輕裏說。
他如珍似寶，捧在手心裏長大的乖女兒在薑家吃了多少苦頭，想想都恨的牙癢癢。
“宋家快破產沒？”
“這事兒二弟在辦，爹放心，二弟出手，宋家每個人都得去要飯。”
薑茂春悻悻咕噥：“當乞丐都算便宜他們了。”
正說著，馬車停了下來。
薑季掀開車簾：“是不是阿檸和三弟來了？”
薑年跑了來：“爹，兄長，來了個大官，說是來接咱們的。”
“大官？多大的官？”薑茂春問。
“是……是丞相大人。”
薑茂春腦袋瓜子嗡嗡，丞相大人？
薑茂春一頭霧水的看向薑季。
薑季懵懵然：“興許人家是看在阿檸的麵子上……”
“趕緊趕緊，扶我下車。”
南城門，薑晚檸和薑時翹首以盼。
“怎麽還不來，按說應該到了。”薑時等的心焦。
“該不會是爹故意拖拉吧！”薑晚檸笑道。
薑時點點頭：“有這個可能。”
不然，早幾日就該到京城了，爹這是收到信興奮的立馬動身，一路上卻是磨磨唧唧，這種行為隻能解釋為爹自覺愧對阿檸，想見阿檸又不敢見。
“哎，你說我跟若若明日去官府出具婚書，爹能答應嗎？”
“放心，爹肯定會喜歡若若的，明日先把婚事拿到，打發了舅公和姑母，後麵的事兒咱再慢慢辦，辦的風風光光漂漂亮亮，不過，我可醜話說前頭，若若以後就是我的嫂嫂了，我既是她小姑子也是她的姐妹，你要敢欺負她，對不起她，我先找你算賬。”
薑時摸摸鼻子：“哪能啊，我既然要娶她，肯定會對她好的。就是想想就這麽放過她那無恥的舅公和姑母，心有不甘。”
“項寶義是個賭徒，賭徒通常都沒好下場，聽說項振業還最疼這個賭徒兒子，總是從老大家薅羊毛貼補項寶義，所以，可以預見，項振業淒涼的晚年。至於江海華，人是滑頭，卻好高騖遠，做生意，做一樣虧一樣，也好不到哪裏去，他們的一生注定了是個悲劇，又何須你動手。隻要他們配合，其他的交給命運就是了。”
薑時神色複雜地看著妹子：“我總覺得你自打離開宋家後更變了個人似的。”
“變成什麽樣了？”
“兩個字厲害，我以前覺得長兄腦子最靈泛，現在我覺得我們三兄弟的腦子加一塊都比不上你。”
薑晚檸不以為然：“在宋家那個吃人的地方呆了一年多，若不多長個腦子，多幾個心眼，你早沒有妹子了。”
薑時哭喪著臉：“我可憐的妹子。”
“別假惺惺，我才不可憐，我好著呢。”
薑晚檸還沒敢跟薑時說，她即將獲封公主的事兒，怕嚇壞薑時。
薑時訕訕：“哎呀，老爹啊，您啥時候到。”
話音剛落，就看到一隊車馬來了。
“三弟，阿檸……”有人朝他們揮手。
薑時欣喜：“是二阿兄。”
兩人迎上前。
“阿兄，你們可算到了，我和阿檸都等老半天了。”薑時說著張開雙臂要跟兄長來個久別重逢的擁抱。
誰知薑年略過他，徑直來到薑晚檸麵前，給了薑晚檸一個大大的擁抱。
“我的好妹子，兄長可想你了。”
“我也是。”薑晚檸被薑年抱著，初時還有些不適應這麽熱情的擁抱，一迴想，以前薑年每次出遠門迴來都會抱抱她，然後給她送好多好多禮物，便漸漸地放鬆下來，享受著來自兄長的疼愛。
薑時在一旁翻白眼，每次都這樣，隻要有阿檸在，薑年眼裏都沒他這個弟弟。
“三弟。”
薑季下了馬車。
薑時趕緊跑過去，一一叫人。
“長兄，大嫂，二嫂，哎呦……我的大侄兒，二侄兒，三侄兒，四侄女……”
一大幫人。
“爹呢？”末了薑時才問。
薑季朝後麵那輛馬車努努嘴。
隻見馬車的車簾掀開，一道身穿紫色官袍的身影先下了馬車。
然後伸手扶他老爹下車。
薑時眼珠都快瞪出來。
這不是顧舟停顧大人嗎？
啊……不，現在得稱顧相爺。
顧相爺居然去接老爹了，還跟老爹同乘一車，還扶老爹下馬車？
薑晚檸也瞧見了這一幕，看自家爹爹被顧舟停攙扶著，嘴上咧著僵硬的笑，戰戰兢兢如履薄冰的樣子，不知道的還以為他被人綁架了。
薑年在一旁小聲說：“顧相在五裏亭迎接咱爹，阿檸，你老實跟兄長說，顧相是不是等著你救命？聽說你現在是神醫。”
薑晚檸哭笑不得：“阿兄，顧相沒病。”
“那就是他家裏人有病。”不然他幹嘛這麽殷勤。
“而且這病還很棘手，阿檸，這病你能治就治，不能治，咱也別勉強。”
“咳咳，二阿兄，你不是腦子很好嗎？怎麽就隻能想到人家生病？”薑時譏諷道。
薑季道：“你趕緊說，到底怎麽迴事？”
不說清楚，大家都提心吊膽的。這份尊榮來的莫名其妙，讓人吃不消。
薑時看向薑晚檸：“讓阿檸自己說。”
薑晚檸踢皮球：“顧相自己會說，我才不多嘴。”
這時，站在一旁的大嫂尋思道：“莫不是顧相爺想問咱家借錢？”
二嫂道：“那恐怕數目不小。”
薑晚檸無語了，顧舟停說要好好表現，就是這麽表現的？把薑家人都嚇到了。
“爹，再有半個時辰就到京城了，說不定三弟和阿檸在前麵等咱們呢。”
薑家大郎薑季道。
薑茂春卻是愁眉苦臉。
“爹，您咋還不高興？之前不是著急見阿檸嗎？”
“哎，之前那不是沒到京城嘛！”
薑季寬慰道：“爹，您把阿檸許給宋家也是為了阿檸著想，誰知道會看走眼。好在阿檸已經離開宋家，在京城過的好好的。”
提到宋家，薑茂春就捂心口，憋氣啊！
宋潛那老匹夫，把自己兒子誇的跟朵花似的，天上地下絕無再有的好兒郎，他心頭一熱，就把阿檸嫁了過去，為了能讓宋家善待阿檸，高看阿檸，他先是幫宋潛補上了被小妾做生意賠掉的十幾萬兩，又賠了價值二十萬的嫁妝。誰知宋家卑鄙無恥，人不想要，陪嫁卻想吞掉。
雖然文柳在信中說的輕描淡寫，但他知道，他們是怕他擔心，怕他自責，故意把事兒往輕裏說。
他如珍似寶，捧在手心裏長大的乖女兒在薑家吃了多少苦頭，想想都恨的牙癢癢。
“宋家快破產沒？”
“這事兒二弟在辦，爹放心，二弟出手，宋家每個人都得去要飯。”
薑茂春悻悻咕噥：“當乞丐都算便宜他們了。”
正說著，馬車停了下來。
薑季掀開車簾：“是不是阿檸和三弟來了？”
薑年跑了來：“爹，兄長，來了個大官，說是來接咱們的。”
“大官？多大的官？”薑茂春問。
“是……是丞相大人。”
薑茂春腦袋瓜子嗡嗡，丞相大人？
薑茂春一頭霧水的看向薑季。
薑季懵懵然：“興許人家是看在阿檸的麵子上……”
“趕緊趕緊，扶我下車。”
南城門，薑晚檸和薑時翹首以盼。
“怎麽還不來，按說應該到了。”薑時等的心焦。
“該不會是爹故意拖拉吧！”薑晚檸笑道。
薑時點點頭：“有這個可能。”
不然，早幾日就該到京城了，爹這是收到信興奮的立馬動身，一路上卻是磨磨唧唧，這種行為隻能解釋為爹自覺愧對阿檸，想見阿檸又不敢見。
“哎，你說我跟若若明日去官府出具婚書，爹能答應嗎？”
“放心，爹肯定會喜歡若若的，明日先把婚事拿到，打發了舅公和姑母，後麵的事兒咱再慢慢辦，辦的風風光光漂漂亮亮，不過，我可醜話說前頭，若若以後就是我的嫂嫂了，我既是她小姑子也是她的姐妹，你要敢欺負她，對不起她，我先找你算賬。”
薑時摸摸鼻子：“哪能啊，我既然要娶她，肯定會對她好的。就是想想就這麽放過她那無恥的舅公和姑母，心有不甘。”
“項寶義是個賭徒，賭徒通常都沒好下場，聽說項振業還最疼這個賭徒兒子，總是從老大家薅羊毛貼補項寶義，所以，可以預見，項振業淒涼的晚年。至於江海華，人是滑頭，卻好高騖遠，做生意，做一樣虧一樣，也好不到哪裏去，他們的一生注定了是個悲劇，又何須你動手。隻要他們配合，其他的交給命運就是了。”
薑時神色複雜地看著妹子：“我總覺得你自打離開宋家後更變了個人似的。”
“變成什麽樣了？”
“兩個字厲害，我以前覺得長兄腦子最靈泛，現在我覺得我們三兄弟的腦子加一塊都比不上你。”
薑晚檸不以為然：“在宋家那個吃人的地方呆了一年多，若不多長個腦子，多幾個心眼，你早沒有妹子了。”
薑時哭喪著臉：“我可憐的妹子。”
“別假惺惺，我才不可憐，我好著呢。”
薑晚檸還沒敢跟薑時說，她即將獲封公主的事兒，怕嚇壞薑時。
薑時訕訕：“哎呀，老爹啊，您啥時候到。”
話音剛落，就看到一隊車馬來了。
“三弟，阿檸……”有人朝他們揮手。
薑時欣喜：“是二阿兄。”
兩人迎上前。
“阿兄，你們可算到了，我和阿檸都等老半天了。”薑時說著張開雙臂要跟兄長來個久別重逢的擁抱。
誰知薑年略過他，徑直來到薑晚檸麵前，給了薑晚檸一個大大的擁抱。
“我的好妹子，兄長可想你了。”
“我也是。”薑晚檸被薑年抱著，初時還有些不適應這麽熱情的擁抱，一迴想，以前薑年每次出遠門迴來都會抱抱她，然後給她送好多好多禮物，便漸漸地放鬆下來，享受著來自兄長的疼愛。
薑時在一旁翻白眼，每次都這樣，隻要有阿檸在，薑年眼裏都沒他這個弟弟。
“三弟。”
薑季下了馬車。
薑時趕緊跑過去，一一叫人。
“長兄，大嫂，二嫂，哎呦……我的大侄兒，二侄兒，三侄兒，四侄女……”
一大幫人。
“爹呢？”末了薑時才問。
薑季朝後麵那輛馬車努努嘴。
隻見馬車的車簾掀開，一道身穿紫色官袍的身影先下了馬車。
然後伸手扶他老爹下車。
薑時眼珠都快瞪出來。
這不是顧舟停顧大人嗎？
啊……不，現在得稱顧相爺。
顧相爺居然去接老爹了，還跟老爹同乘一車，還扶老爹下馬車？
薑晚檸也瞧見了這一幕，看自家爹爹被顧舟停攙扶著，嘴上咧著僵硬的笑，戰戰兢兢如履薄冰的樣子，不知道的還以為他被人綁架了。
薑年在一旁小聲說：“顧相在五裏亭迎接咱爹，阿檸，你老實跟兄長說，顧相是不是等著你救命？聽說你現在是神醫。”
薑晚檸哭笑不得：“阿兄，顧相沒病。”
“那就是他家裏人有病。”不然他幹嘛這麽殷勤。
“而且這病還很棘手，阿檸，這病你能治就治，不能治，咱也別勉強。”
“咳咳，二阿兄，你不是腦子很好嗎？怎麽就隻能想到人家生病？”薑時譏諷道。
薑季道：“你趕緊說，到底怎麽迴事？”
不說清楚，大家都提心吊膽的。這份尊榮來的莫名其妙，讓人吃不消。
薑時看向薑晚檸：“讓阿檸自己說。”
薑晚檸踢皮球：“顧相自己會說，我才不多嘴。”
這時，站在一旁的大嫂尋思道：“莫不是顧相爺想問咱家借錢？”
二嫂道：“那恐怕數目不小。”
薑晚檸無語了，顧舟停說要好好表現，就是這麽表現的？把薑家人都嚇到了。