薑晚檸和顧舟停道別,因為楊緒帶人來了,她要去楊緒落腳的地方。


    顧舟停問了楊緒落腳地在何處,這才小聲叮囑:“注意安全,有事到府衙找我,我這邊處理完畢也會過去找你。”


    薑晚檸點點頭:“好!”


    楊緒落腳的地方是個鏢局,鎮遠鏢局是他當年行走江湖時結交的一朋友開的,在大齊各地都有分號。


    文先生也在,大家聚在議事廳,楊緒說了到這邊後的情況。


    “第一批糧,我是運到雲州售賣,很快就都賣出去了,第二批和後續的糧全在鄧州,隻賣出兩成,剩下的都被官府沒收了。”


    薑晚檸錯愕:“官府為何沒收咱們的糧食?”


    文先生的笑容無奈又諷刺:“說我們擾亂市場,鄧州的糧價從一兩八錢一石漲到如今的十七兩一石,我們按三到五兩一石售賣,倒成了擾亂市場。”


    薑晚檸很是無語,鄧州府的官員比她想象的更昏聵,更混賬。


    “咱們的糧食如今還在官府?”


    “是,羅兄的人一直幫我盯著,糧就在府衙堆著。”楊緒道。


    羅兄羅誌勇正是這鄧州鎮遠鏢局的話事人。


    “隻要糧還在府衙,咱們就能拿迴來。”這一點,薑晚檸並不愁,這批糧裏還有顧舟停和紀雲宸的一份。


    “鄧州真的這麽缺糧嗎?”


    文先生道:“我了解過,其實不缺,平抑倉中的糧食還未動用,鄧州城中的大戶手中亦有不少囤糧,而且近期也有不少糧商運糧過來,隻是他們賣的價格太高,老百姓根本買不起。”


    正說著,小潘帶了個人迴來。


    正是薑晚檸讓小潘去盯著的人。


    “薑娘子,這位兄弟姓陳,陳宋,附近陳家屯的人。”小潘介紹道。


    陳宋警惕地看著這一屋子的人,最後目光落在薑晚檸身上:“你找我何事?”


    薑晚檸笑容溫婉:“我是位大夫,家中有些閑錢,知道這邊鬧糧荒,所以運了些糧過來,這位是楊掌櫃,賬房文先生。”


    薑晚檸一一介紹。


    但陳宋的態度越發冷漠了,在他看來,運糧過來的奸商跟本地的貪官和大戶沒什麽兩樣,根本就不管他們的死活,隻想著賺昧良心的錢。


    聽之前她說的那些話,處處都替老百姓著想,他還以為她是個好人,所以才答應過來見一麵。


    “我跟你們沒什麽好說的。”陳宋轉身就走。


    “陳兄弟,稍等片刻。”薑晚檸叫住他:“聽我把話說完。”


    陳宋頓住腳步。


    “我們運糧過來是為了幫邊境的百姓,不為賺錢,就因為我們平價售糧,所以,我們的糧都被官府查封了,足足二十六萬擔。”


    陳宋猛迴頭,詫異道:“原來那家售平價糧被官府查封的商家就是你們?”


    薑晚檸點頭。


    陳宋拱手行禮:“娘子高義。”


    這件事,鄧州很多老百姓都知道,正因為知道,所以更加絕望,明白官府壓根不想管老百姓死活。


    “現在顧大人和郡王殿下來了,我的糧食肯定能要迴來,再加上朝廷的賑災糧,鄧州的糧荒定能解決。”


    陳宋神情激動,如果這位娘子說的是真的,那鄧州的老百姓可就有救了。


    薑晚檸話鋒一轉:“但是,今天的事你也看到了,有人不希望朝廷插手鄧州的事,所以,想要真正解決鄧州的問題,恐怕還要費一番周折,關鍵是,我們遠道而來,對鄧州的情況並不了解。”


    陳宋會意:“娘子需要陳某做什麽?隻要是為鄧州百姓,陳某和陳某的一幫兄弟,都願助娘子一臂之力。”


    薑晚檸嚴肅了神情:“我這裏確實有件事需要你幫忙。”


    鄧州府衙,知府邱大人貌似恭順地候立堂中,應對冷麵欽差的質問。


    “官府為何不開倉放糧?”


    “大人有所不知,這邊境之地土地貧瘠,原本產糧就少,還要負擔鎮北軍的大部分軍糧,實在是不堪重負。下官不敢輕易開倉放糧,若是朝廷的賑災糧遲遲撥不下來,那鄧州就要陷入真正的糧荒了。”


    就兩個字,哭窮。


    顧舟停冷哼:“據我所知,鄧州是北境糧倉,可算不得土地貧瘠,在北境十三州還不曾割讓出去之前,鄧州的產糧是所有北境二十二州裏最高的,幾乎占到了四成。”


    “邱大人是在北境十三州割讓出去後上任鄧州知府的吧,怎麽鄧州到了你手中,產糧就少的如此厲害,沃土也成了貧瘠之地?”


    顧舟停功課做的足,出發之前已經摸清了北境九州所有官員的底細,以及曆年上報的糧食產量。


    邱大人戰戰兢兢:“是下官用詞不當,不能說土地貧瘠,實在是這裏成了邊關後,動蕩不安,雖然你大淵與大齊簽訂了固北盟約,但還是經常來襲擾,故而人口減少的厲害,有地也無人耕種,產糧銳減。”


    “現在鄧州有多少人口?”


    邱大人不假思索:“目前登記在冊的人口,城裏加上城外十鄉,八囤共有十六萬七千人口,跟鼎盛時期二十九萬人口相去甚遠。”


    人口銳減將近一半,這讓顧舟停倒抽一口涼氣:“這些減少的人,是離開了還是死了銷戶了?”


    大齊的戶籍製度不可謂不規範,即便是流民到了別的地方生活,重新登記戶籍,也要注明來源。若真是人口外流,費些精力花點時間是能查到的。


    邱大人道:“都有,這個下官尚未統計,實在是府衙人手不足。”


    “那……城中的大戶呢?大戶手裏的糧食總還有的吧?”


    “有有,但那些大戶多少都有些背景,下官雖為一州父母官,可也不能命令他們放糧不是?”


    “如今城中糧價幾何?”


    邱大人踟躕著,聲音弱了下去:“十七兩。”


    顧舟停冷冷的看著他,胸中怒火燃燒,恨不得當場就砍了這廝。


    可現在還不能砍,還有很多地方需要這個混賬狗屁的知府配合,等這邊的事情解決,再跟他算賬吧!


    正說著,外邊有人來報:“陸將軍到了。”


    顧舟停幾不可查的勾起一抹冷笑,好一個陸一鳴,鎮壓暴民倒是來的十分及時,如今他在這府衙坐了大半個時辰,差人去請,卻是姍姍來遲。

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