當時司馬懿得知曹爽和他的弟弟曹羲、曹訓、曹彥以及心腹之臣何晏、鄧颺、丁謐、畢軌、李勝等，還有禦林軍隨同魏主曹芳一起出城謁見明帝的墓，前去狩獵。司馬懿大為高興，立即前往朝廷，命司徒高柔假扮節鉞，行使大將軍職權，先占據曹爽的軍營；又命太仆王觀行使中領軍職權，占據曹羲的軍營。司馬懿引領舊部將領進入後宮，向郭太後稟報，稱曹爽背叛了先帝托孤之恩，行為奸邪，破壞國家，應該廢黜。郭太後大為驚慌，問道：“天子在外，我們該怎麽辦？”司馬懿說：“我已經準備了奏天子的表章，以誅殺奸臣的計劃。太後不必擔憂。”太後害怕無助，隻得聽從。
司馬懿緊急命令太尉蔣濟和尚書令司馬孚一同寫表章，並派黃門宦官將表章帶出城外，直接呈遞給魏主曹芳。司馬懿自己則帶領大軍占據武庫。早有人將此消息告知曹爽的家中。曹爽的妻子劉氏急忙走出大廳，叫住守府的官員問道：“現在主公在外，仲達（司馬懿字）起兵是什麽意思？”守門將潘舉迴答：“夫人不要驚慌，我去問一下。”他便帶著幾十名弓弩手上樓觀望。正好看到司馬懿帶兵經過府前，舉命令人亂箭射下，司馬懿無法過去。副將孫謙在後麵阻止他說：“太傅（司馬懿）為了國家大事，請不要放箭。”連續三次阻止，潘舉這才停止射擊。司馬昭護送父親司馬懿通過，並帶兵離開城市駐紮在洛河附近，守住浮橋。
且說曹爽手下的司馬魯芝，見到城中事變，前來和參軍辛敞商議道：“如今仲達如此叛亂，我們該怎麽辦？”辛敞說：“可以率領我們的本部兵馬出城去見天子。”魯芝讚同他的意見。辛敞急忙進入後堂，他的姐姐辛憲英見到他，問道：“你有什麽事情，如此慌張？”辛敞告訴她：“天子在外，太傅閉了城門，必定要謀逆。”辛憲英說：“司馬公未必會謀逆，隻是想要殺掉曹將軍而已。”辛敞驚愕道：“這件事情還不知道會怎麽樣？”辛憲英說：“曹將軍不是司馬公的對手，必然會失敗。”辛敞說：“如今魯司馬教我和他一起去，不知道可不可以去？”辛憲英說：“職守，是人的大義。凡人在危難之時，尚且會體恤他人。執鞭而放棄自己的職責，沒有比這更大的不祥了。”辛敞聽從了她的話，於是和魯芝帶了數十騎兵，斬關奪門而出。
有人報告給司馬懿。司馬懿恐怕桓範也逃走，急忙令人召他。桓範和他的兒子商議。他的兒子說：“皇帝的車駕在外，不如向南出城。”桓範讚同他的話，於是上馬來到平昌門，城門已經關閉，把門的將領是桓範舊時的吏司蕃。桓範從袖中取出一塊竹版說：“太後有詔書，可以立即開門。”司蕃說：“請讓我看看詔書。”桓範叱責道：“你是我的舊吏，怎麽敢這樣！”司蕃隻好開門放出他們。桓範出城後，叫住司蕃說：“太傅造反了，你可以立即隨我去。”司蕃大驚，追之不及。
又有人將此事報告給司馬懿。司馬懿大驚道：“‘智囊’泄露了！該怎麽辦？”蔣濟說：“劣馬留戀馬槽中的豆子，必然不能被任用。”司馬懿於是召見許允、陳泰說：“你們去見曹爽，說太傅沒有別的事情，隻是要削去你們兄弟的兵權而已。”許允、陳泰兩人去了。司馬懿又召見殿中校尉尹大目，讓蔣濟寫信，與尹大目一起去見曹爽。司馬懿吩咐道：“你和曹爽關係深厚，可以擔任這個使命。你見曹爽時，說我與蔣濟指著洛水發誓，隻是因為兵權的事情，沒有別的意思。”尹大目按照吩咐去了。
此時的曹爽正在飛鷹走狗之際，忽然報來城內有變，太傅有表章。曹爽大驚，幾乎落下馬來。黃門官捧著表章跪在天子麵前。曹爽接過表章拆開封印，讓近臣讀它。表章中大致說：“征西大都督、太傅臣司馬懿誠惶誠恐，頓首謹表：臣過去從遼東迴來時，先帝曾詔令陛下與秦王以及我等升禦床，握住臣的手臂深以後事為念。如今大將軍曹爽背棄顧命敗亂國典；內則僭越自擬天子威儀，外專擅威權；以黃門張當為都監專共交關；窺察皇帝動靜候伺神器；離間二宮傷害骨肉；天下動蕩不安人心危懼：這並非先帝詔令陛下及囑咐臣的本意。臣雖朽邁敢忘往言？太尉臣濟、尚書令臣孚等皆以曹爽有無君之心兄弟不宜典兵宿衛為由上奏永寧宮皇太後下令讓臣按照奏章施行。臣敕令主者及黃門令罷免曹爽、羲、訓的吏兵職務以侯爵身份迴府不得逗留以等待皇帝車駕；敢有稽留者便以軍法從事。臣赦令出後即便力疾將兵屯於洛水浮橋伺察非常之事。謹此上聞伏於聖聽。”
魏主曹芳聽完之後喚曹爽問道：“太傅的話如此，你如何裁處？”曹爽手足失措迴頭看著兩個弟弟說：“該怎麽辦？”曹羲說：“我也曾勸過兄長但兄長不聽以致有今日之禍。司馬懿詭詐無比連孔明都不能勝過他更何況是我們兄弟呢？不如自縛去見他以免一死。”話沒說完參軍辛敞、司馬魯芝到了。曹爽問他們城中情況。二人告訴他：“城中把守得如同鐵桶一般太傅引兵屯於洛水浮橋我們勢必不能再迴城了。應該早日定下大計。”正說著司農桓範騎馬趕到對曹爽說：“太傅已經反了將軍為何不請天子駕臨許都調外兵以討伐司馬懿呢？”曹爽說：“我們全家都在城中怎麽可以投到別處去尋求援助呢？”
於是許允和陳泰命令曹爽先交出印綬給司馬懿。爽下令將印綬送去，但主簿楊綜扯住印綬哭道：“主公今日舍棄兵權自縛去投降，恐怕會被處死於東市啊！”爽說：“太傅必定不會辜負我。”於是曹爽將印綬交給了許允和陳泰，然後先交給了司馬懿。眾軍見沒有印綬，都四散逃散了。爽身邊隻剩下幾個騎士官員。到了浮橋時，懿發布命令，讓曹爽和他的兄弟三人先迴私宅，其他人都被監禁，等待旨意的傳達。爽等人進城時，並沒有人陪伴。桓範到了浮橋邊，懿騎馬指著他鞭打道：“桓大夫為何如此？”範低頭不說話，進城後離開了。於是司馬懿請示魏主，撤營進入洛陽。曹爽和他的兄弟三人迴到家裏後，懿用大鎖鎖住門，命令八百名居民圍守他們的住宅。曹爽心中憂慮。
曹羲對爽說：“現在家中缺糧，兄弟可以寫信向太傅借糧。如果他願意借給我們糧食，必定沒有害我們的意思。”爽便寫信讓人送去。司馬懿閱讀信件後，派人送來一百斛糧食，運送到曹爽府內。爽非常高興地說：“司馬公原本沒想害我！”於是不再擔心。原來司馬懿事先將黃門張當抓進監獄問罪。張當說：“不僅是我一個人，還有何晏、鄧颺、李勝、畢軌、丁謐等五人一同密謀篡位。”懿取得了張當的供詞，然後抓捕了何晏等人進行審問，他們都承認計劃在三月份發動叛亂。懿使用長枷將他們鎖住。城門守將司蕃告發說：“桓範偽造詔令離開城，口口聲聲說太傅謀反。”懿說：“誣陷別人反而自己受罪。”然後將桓範等人都抓進監獄，然後押送曹爽和他的兄弟三人以及其他罪犯，都在市曹處斬，滅掉了他們的三族；他們的家產全部被沒收。
曹爽有一個妹妹嫁給了夏侯令，但夏侯令早逝且沒有子嗣。她的父親想改嫁她，但她割去了耳朵發誓不再嫁人。然而，曹爽被誅殺後，她的父親又想將她嫁出去，她又割去了鼻子。她的家人非常驚慌，對她說：“人生在世，像輕塵棲息在脆弱的草上，為什麽要自己受苦如此？而且我們家已經被司馬家誅殺殆盡，你堅守這樣做又是為了誰？”她淚流滿麵地說：“我聽說‘仁者’不因興衰改變原則，義者不因存亡而改變心意。
曹家在興盛時，我還想保持忠誠；更何況現在已經滅亡，我怎麽忍心拋棄他們？這是禽獸的行為，我又怎麽能做到呢！”司馬懿聽說後，認為她很有才德，決定讓她乞求一個孩子來養育，成為曹家的後代。後來有人寫了詩讚揚她：“脆弱的草和微小的塵埃都能被人看透，夏侯有個女兒義氣如山。丈夫都不能及裙下之義，自己都感到慚愧。”接下來說司馬懿斬了曹爽後，太尉蔣濟說：“還有魯芝、辛敞斬關奪門逃出，楊綜奪印不歸還，他們都不可放任。”懿說：“他們各自為主，都是有義氣的人。”於是恢複了他們各自的職務。辛敞歎息道：“如果我沒有請教姐姐，就失去了大義！”後人寫了詩讚美辛憲英說：“作為臣子領取俸祿應該思考如何迴報，麵對主公的危難表現出盡忠。辛氏憲英曾經勸告弟弟，因此使千年後人歌頌偉大的風範。”
司馬懿緊急命令太尉蔣濟和尚書令司馬孚一同寫表章，並派黃門宦官將表章帶出城外，直接呈遞給魏主曹芳。司馬懿自己則帶領大軍占據武庫。早有人將此消息告知曹爽的家中。曹爽的妻子劉氏急忙走出大廳，叫住守府的官員問道：“現在主公在外，仲達（司馬懿字）起兵是什麽意思？”守門將潘舉迴答：“夫人不要驚慌，我去問一下。”他便帶著幾十名弓弩手上樓觀望。正好看到司馬懿帶兵經過府前，舉命令人亂箭射下，司馬懿無法過去。副將孫謙在後麵阻止他說：“太傅（司馬懿）為了國家大事，請不要放箭。”連續三次阻止，潘舉這才停止射擊。司馬昭護送父親司馬懿通過，並帶兵離開城市駐紮在洛河附近，守住浮橋。
且說曹爽手下的司馬魯芝，見到城中事變，前來和參軍辛敞商議道：“如今仲達如此叛亂，我們該怎麽辦？”辛敞說：“可以率領我們的本部兵馬出城去見天子。”魯芝讚同他的意見。辛敞急忙進入後堂，他的姐姐辛憲英見到他，問道：“你有什麽事情，如此慌張？”辛敞告訴她：“天子在外，太傅閉了城門，必定要謀逆。”辛憲英說：“司馬公未必會謀逆，隻是想要殺掉曹將軍而已。”辛敞驚愕道：“這件事情還不知道會怎麽樣？”辛憲英說：“曹將軍不是司馬公的對手，必然會失敗。”辛敞說：“如今魯司馬教我和他一起去，不知道可不可以去？”辛憲英說：“職守，是人的大義。凡人在危難之時，尚且會體恤他人。執鞭而放棄自己的職責，沒有比這更大的不祥了。”辛敞聽從了她的話，於是和魯芝帶了數十騎兵，斬關奪門而出。
有人報告給司馬懿。司馬懿恐怕桓範也逃走，急忙令人召他。桓範和他的兒子商議。他的兒子說：“皇帝的車駕在外，不如向南出城。”桓範讚同他的話，於是上馬來到平昌門，城門已經關閉，把門的將領是桓範舊時的吏司蕃。桓範從袖中取出一塊竹版說：“太後有詔書，可以立即開門。”司蕃說：“請讓我看看詔書。”桓範叱責道：“你是我的舊吏，怎麽敢這樣！”司蕃隻好開門放出他們。桓範出城後，叫住司蕃說：“太傅造反了，你可以立即隨我去。”司蕃大驚，追之不及。
又有人將此事報告給司馬懿。司馬懿大驚道：“‘智囊’泄露了！該怎麽辦？”蔣濟說：“劣馬留戀馬槽中的豆子，必然不能被任用。”司馬懿於是召見許允、陳泰說：“你們去見曹爽，說太傅沒有別的事情，隻是要削去你們兄弟的兵權而已。”許允、陳泰兩人去了。司馬懿又召見殿中校尉尹大目，讓蔣濟寫信，與尹大目一起去見曹爽。司馬懿吩咐道：“你和曹爽關係深厚，可以擔任這個使命。你見曹爽時，說我與蔣濟指著洛水發誓，隻是因為兵權的事情，沒有別的意思。”尹大目按照吩咐去了。
此時的曹爽正在飛鷹走狗之際，忽然報來城內有變，太傅有表章。曹爽大驚，幾乎落下馬來。黃門官捧著表章跪在天子麵前。曹爽接過表章拆開封印，讓近臣讀它。表章中大致說：“征西大都督、太傅臣司馬懿誠惶誠恐，頓首謹表：臣過去從遼東迴來時，先帝曾詔令陛下與秦王以及我等升禦床，握住臣的手臂深以後事為念。如今大將軍曹爽背棄顧命敗亂國典；內則僭越自擬天子威儀，外專擅威權；以黃門張當為都監專共交關；窺察皇帝動靜候伺神器；離間二宮傷害骨肉；天下動蕩不安人心危懼：這並非先帝詔令陛下及囑咐臣的本意。臣雖朽邁敢忘往言？太尉臣濟、尚書令臣孚等皆以曹爽有無君之心兄弟不宜典兵宿衛為由上奏永寧宮皇太後下令讓臣按照奏章施行。臣敕令主者及黃門令罷免曹爽、羲、訓的吏兵職務以侯爵身份迴府不得逗留以等待皇帝車駕；敢有稽留者便以軍法從事。臣赦令出後即便力疾將兵屯於洛水浮橋伺察非常之事。謹此上聞伏於聖聽。”
魏主曹芳聽完之後喚曹爽問道：“太傅的話如此，你如何裁處？”曹爽手足失措迴頭看著兩個弟弟說：“該怎麽辦？”曹羲說：“我也曾勸過兄長但兄長不聽以致有今日之禍。司馬懿詭詐無比連孔明都不能勝過他更何況是我們兄弟呢？不如自縛去見他以免一死。”話沒說完參軍辛敞、司馬魯芝到了。曹爽問他們城中情況。二人告訴他：“城中把守得如同鐵桶一般太傅引兵屯於洛水浮橋我們勢必不能再迴城了。應該早日定下大計。”正說著司農桓範騎馬趕到對曹爽說：“太傅已經反了將軍為何不請天子駕臨許都調外兵以討伐司馬懿呢？”曹爽說：“我們全家都在城中怎麽可以投到別處去尋求援助呢？”
於是許允和陳泰命令曹爽先交出印綬給司馬懿。爽下令將印綬送去，但主簿楊綜扯住印綬哭道：“主公今日舍棄兵權自縛去投降，恐怕會被處死於東市啊！”爽說：“太傅必定不會辜負我。”於是曹爽將印綬交給了許允和陳泰，然後先交給了司馬懿。眾軍見沒有印綬，都四散逃散了。爽身邊隻剩下幾個騎士官員。到了浮橋時，懿發布命令，讓曹爽和他的兄弟三人先迴私宅，其他人都被監禁，等待旨意的傳達。爽等人進城時，並沒有人陪伴。桓範到了浮橋邊，懿騎馬指著他鞭打道：“桓大夫為何如此？”範低頭不說話，進城後離開了。於是司馬懿請示魏主，撤營進入洛陽。曹爽和他的兄弟三人迴到家裏後，懿用大鎖鎖住門，命令八百名居民圍守他們的住宅。曹爽心中憂慮。
曹羲對爽說：“現在家中缺糧，兄弟可以寫信向太傅借糧。如果他願意借給我們糧食，必定沒有害我們的意思。”爽便寫信讓人送去。司馬懿閱讀信件後，派人送來一百斛糧食，運送到曹爽府內。爽非常高興地說：“司馬公原本沒想害我！”於是不再擔心。原來司馬懿事先將黃門張當抓進監獄問罪。張當說：“不僅是我一個人，還有何晏、鄧颺、李勝、畢軌、丁謐等五人一同密謀篡位。”懿取得了張當的供詞，然後抓捕了何晏等人進行審問，他們都承認計劃在三月份發動叛亂。懿使用長枷將他們鎖住。城門守將司蕃告發說：“桓範偽造詔令離開城，口口聲聲說太傅謀反。”懿說：“誣陷別人反而自己受罪。”然後將桓範等人都抓進監獄，然後押送曹爽和他的兄弟三人以及其他罪犯，都在市曹處斬，滅掉了他們的三族；他們的家產全部被沒收。
曹爽有一個妹妹嫁給了夏侯令，但夏侯令早逝且沒有子嗣。她的父親想改嫁她，但她割去了耳朵發誓不再嫁人。然而，曹爽被誅殺後，她的父親又想將她嫁出去，她又割去了鼻子。她的家人非常驚慌，對她說：“人生在世，像輕塵棲息在脆弱的草上，為什麽要自己受苦如此？而且我們家已經被司馬家誅殺殆盡，你堅守這樣做又是為了誰？”她淚流滿麵地說：“我聽說‘仁者’不因興衰改變原則，義者不因存亡而改變心意。
曹家在興盛時，我還想保持忠誠；更何況現在已經滅亡，我怎麽忍心拋棄他們？這是禽獸的行為，我又怎麽能做到呢！”司馬懿聽說後，認為她很有才德，決定讓她乞求一個孩子來養育，成為曹家的後代。後來有人寫了詩讚揚她：“脆弱的草和微小的塵埃都能被人看透，夏侯有個女兒義氣如山。丈夫都不能及裙下之義，自己都感到慚愧。”接下來說司馬懿斬了曹爽後，太尉蔣濟說：“還有魯芝、辛敞斬關奪門逃出，楊綜奪印不歸還，他們都不可放任。”懿說：“他們各自為主，都是有義氣的人。”於是恢複了他們各自的職務。辛敞歎息道：“如果我沒有請教姐姐，就失去了大義！”後人寫了詩讚美辛憲英說：“作為臣子領取俸祿應該思考如何迴報，麵對主公的危難表現出盡忠。辛氏憲英曾經勸告弟弟，因此使千年後人歌頌偉大的風範。”