亳州，一處廢棄荒村。
秋風輕拂，沒有陵州的風兒喧囂刺骨，卻有一股別樣的冷意。
寂靜如同廢墟般的低矮房屋之間彌漫著淡淡的白煙，瓦礫土牆之間十數個人影閃爍，驚恐的目光在四處張望，似乎是在尋找追殺他們的死神蹤跡。
突然，天際一道恢弘劍氣掃雲蕩日而來，淩冽的氣勢驅散白煙，削平土牆，轟隆一聲，在地上留下一道數寸深的溝壑，攔住眾人去路。
眾人止住腳步，相互背靠著，手中兵刃微微顫抖，使勁吞咽著口水，眼中盡是恐懼。
“出...出來！”
他們大叫著。
“禦劍乘行三千裏，玉龍春風笑丹青。”
白煙之中一道負劍人影緩緩靠近，隻見此人身穿青白錦緞，腰環白佩，瀟灑俊朗，左手提著酒壺邊走邊飲，右手食中兩指並列，指尖還流動著流彩劍光。
“啊，不愧是亳州名酒丹青醉，真是不錯。”
蕭別離將壺中美酒一飲而盡，暢快的發出一聲讚歎，隨後將酒壺隨手一扔，哢嚓一聲，酒壺摔得四分五裂，卻是驚得眾人一跳。
“我還以為，這裏會有伏兵呢，看來，還真是我多慮了，跟了你們這麽久，居然都不肯將我帶到你們老巢嗎？”
蕭別離緩步靠近，眾人卻是慢慢後退。
“給你們一個活命的機會，你們教主到底在哪兒？”
蕭別離眼神一厲，殺氣勃發。
眾人雖然害怕，卻仍是沒有應答，咬牙之後，卻是唿喝一聲，一起向蕭別離衝殺而去。
“殺！”
蕭別離見狀，臉上閃過失望之色，微微搖了搖頭。
“找死！”
蕭別離並指劃過，劍氣破空斬出，眾人根本不是一合之敵，經受不住，紛紛倒地哀嚎。
蕭別離冷哼一聲，吩咐道：“嚴刑拷問。”
“是。”
蕭別離身後不知何時又多出了數道身影，聞言上前便要捉拿羈押這些人。
“教主...聖安！”
其中一人仰天大叫一聲，口中鮮血狂噴，隨後倒地身亡。
他竟然自殺了！
“教主聖安。”
一人帶頭，剩下的人也沒有多少猶豫，紛紛緊隨其後，一轉眼，十幾人全都自殺成了屍體。
“啟稟大人，他們齒間藏有見血封喉的毒囊...”
蕭別離微微皺眉，擺了擺手。
“加派人手繼續追查，一旦有消息即刻通知我。”
“是。”
蕭別離看了一眼地上的屍體，隨後縱身掠走。
而在這個廢村數百裏外，亳州之會秋陵城中的一處宅子裏，兩道遮麵身影相對而坐。
“我早說了，刺殺太子並不明智，教主一意孤行，如今的這後果，又要如何應對？”
“成王敗寇，事成則天下大亂，事若不成，代價我們自當承受。”
“如今敬夜司傾巢出動，就是為了鏟除黑龍會，這樣的代價，我們怕是有些承受不起啊。”
“聖子一向足智多謀，可有辦法？”
聖子搖了搖頭，輕聲歎道：“蕭別離乃當世高手，敬夜司更是朝廷爪牙，他若鐵了心要找我們，那也隻是時間問題。”
“道理，本座自然清楚，本座要的，是解決問題的辦法。”
聖子道：“此事畢竟驚動了皇帝，所以皇帝是絕對不可能善罷甘休的，教中精英折損，僅憑我們無法應對，所以，我們需要盟友。”
“盟友？”教主皺眉道：“能與我們結盟，且有能力幫我們遮掩的盟友嗎？”
“不錯。”聖子點頭。
“本座想不到誰有這個能力。”
聖子輕笑道：“教主忘了秋柏麟了嗎？”
“一命千金秋柏麟...你是說，雇傭秋柏麟的人？”教主恍然道。
“不一定是秋柏麟的雇主，但我們依然可以找他幫忙。”
教主道：“上次聖子傳信，說此人可能是除卻陵王之外的某個皇子，聽聖子的話，可是想找吳王高沐？”
“正是。”聖子嗯道。
“可，高沐為何要與我們合作？”教主有些遲疑，“你能保證，他不會將我們獻給蕭別離？”
聖子搖頭道：“太子事關國本，若是身亡，則剩下的三個皇子必定爭奪儲君之位，朝廷自顧不暇，我們才有趁機崛起的可能，這並非隻是我們的目的，也是三個皇子的目的。
陵王胸無大誌，且與太子關係甚好，所以收買秋柏麟之人應當不是他，而剩下的景王與吳王兩人，我雖無法分辨究竟是誰對太子起了殺心，但是無妨，我已暗中布下一子，太子心疾複發，早晚必亡，這就是我們與高沐合作的籌碼，高沐會需要我們的力量的。”
教主聞言，深深的看著聖子。
“原來這就是聖子要噬心蠱的緣由，當真是算無遺策啊，本座佩服。”
聖子輕笑道：“多謝教主誇讚，不過多了一手準備而已。”
“那就依聖子之計，本座親自去接觸一下這位吳王。”
聖子道：“有教主出麵，可為誠意，高沐想必不會拒絕。”
教主嗯了一聲，問道：“你來亳州也有幾日了，不怕暴露嗎？”
聖子笑道：“多謝教主關心，我也正該迴去了。”
“聖子，一路安好。”
“告辭。”
待聖子離開，教主扯下麵巾，露出清澈幹淨的少年模樣。
“聖子...嗬嗬...”
陵州城南約十五裏有一座不算太高的山峰，名曰萬佛山。
兩百多年前慶國與齊國爭奪霸權，慶國戰敗，版圖一路被齊國壓縮，末代慶帝遷都陵州，於石窟之中雕刻大小佛像數千近萬，故而得萬佛之名。
慶國覆滅之後，齊帝將慶帝葬於此處，並修建了萬佛寺，至今也快兩百年了。
雖然陵州貧瘠，但萬佛寺卻是名聲遠播，香火鼎盛。
年年日日前來禮佛還願之人絡繹不絕，就連帝都的貴人也時常不辭辛勞的親自跑一趟來。
顧飛流之所以有機會對謝憐霜一見鍾情，也正是在萬佛寺遇見了。
道路上，兩輛馬車緩緩駛來，身邊還跟著數個騎手，一看就不是尋常人家。
正是李淩一行人。
陵州災情已經步入正軌，李淩這才有了閑工夫。
萬佛寺經過數次擴建，大門口已然恢弘大氣，眾人下了馬車，卻見大門口正設有粥棚，數多麵黃肌瘦的百姓正在排隊領粥。
李淩見狀笑道：“不愧是佛門慈悲之地啊。”
災民現在還是隻能勉強活命，沒有人會拒絕多吃這一口。
災情雖然緩解，但要恢複民生也還需要時間，所以眼前情況李淩也並不奇怪。
“從唐安一路過來，百姓雖還是艱難，但到底不是食不果腹的饑荒模樣了，這都是兄長的功勞。”
謝憐霜與李素素將魏娘扶下馬車，對著李淩說道。
李淩笑了笑，“能少死兩個人，就算是功德了，也不枉我們來這裏跑一趟，否則，我還真不敢麵見佛祖呢。”
魏娘哼哼道：“好歹你也救了這麽多人的性命，就算在這萬佛寺添個長生牌位也是應該的。”
“得了我的娘，您這不是要我長生，這是折我的壽呢。”
說著，眾人來到門口，一個身穿僧衣的小沙彌見狀上前。
“阿彌陀佛，各位施主，萬佛寺近日不接待香客...”
“哎，我們可不是香客，我們是...信徒。”李淩微微一笑。
信徒？
這跟香客有啥區別嗎？
小沙彌滿臉不解，李淩道：“還請小師傅通報一聲，就說陵州執事李淩前來禮佛，請主持行個方便。”
這大老遠的來了，李淩也不想白跑一趟。
權柄在手，李淩也絲毫不介意私用，給自己行個方便。
小沙彌聞言微微頷首，“請施主稍待。”
“有勞。”
見小沙彌轉身進入，李淩也轉頭看向了粥棚。
“呂陽。”
“屬下在。”
“送些鹽給大師們，救災濟民，也好有把子力氣。”
“是。”
不多時，一個身穿袈裟的慈眉老僧來到。
“原來是新任的陵州執事李大人親自到了，老僧萬佛主持慧慈真是有失遠迎，還請大人恕罪。”
李淩一愣，“大師認識我？”
慧慈笑道：“陛下聖旨昭告天下，老僧當然知道李大人的名號。”
李淩雖然是聖旨封官，但卻是在高燁的任命書中的隨口提了一句，說什麽昭告天下就有些扯了，普通百姓恐怕都不知道聖旨的具體內容呢。
剛剛李淩也沒有自報姓名，但老和尚卻還是稱李淩為“李大人”，這萬佛寺，還真是消息靈通啊。
李淩也沒有多想，萬佛寺是多少達官貴人的往來之地，有些特殊渠道也實在不值得意外。
“原來如此，突然造訪，若有打擾得罪之處，還請大師海涵，實在是家母誠心禮佛，請慧慈大師行個方便。”
慧慈頷首應道：“這是自然，李大人客氣了，諸位，快請。”
“多謝。”
老和尚走在前頭，魏娘熱情的上前攀談，李淩也正要跟上，沈驚鴻卻輕輕拉了一下李淩的衣角。
“怎麽了？”李淩轉頭。
沈驚鴻低聲道：“高手。”
“嗯？”李淩一愣，“你是說，這個慧慈主持？”
“不止。”沈驚鴻搖頭，“萬佛寺，不簡單。”
李淩一滯，眉目微沉。
“老王。”
“公子。”
“看好夫人與兩位小姐。”
“是。”王虎快步跟上魏娘。
“呂陽。”
“大人？”
“讓兄弟們精神著點。”
秋風輕拂，沒有陵州的風兒喧囂刺骨，卻有一股別樣的冷意。
寂靜如同廢墟般的低矮房屋之間彌漫著淡淡的白煙，瓦礫土牆之間十數個人影閃爍，驚恐的目光在四處張望，似乎是在尋找追殺他們的死神蹤跡。
突然，天際一道恢弘劍氣掃雲蕩日而來，淩冽的氣勢驅散白煙，削平土牆，轟隆一聲，在地上留下一道數寸深的溝壑，攔住眾人去路。
眾人止住腳步，相互背靠著，手中兵刃微微顫抖，使勁吞咽著口水，眼中盡是恐懼。
“出...出來！”
他們大叫著。
“禦劍乘行三千裏，玉龍春風笑丹青。”
白煙之中一道負劍人影緩緩靠近，隻見此人身穿青白錦緞，腰環白佩，瀟灑俊朗，左手提著酒壺邊走邊飲，右手食中兩指並列，指尖還流動著流彩劍光。
“啊，不愧是亳州名酒丹青醉，真是不錯。”
蕭別離將壺中美酒一飲而盡，暢快的發出一聲讚歎，隨後將酒壺隨手一扔，哢嚓一聲，酒壺摔得四分五裂，卻是驚得眾人一跳。
“我還以為，這裏會有伏兵呢，看來，還真是我多慮了，跟了你們這麽久，居然都不肯將我帶到你們老巢嗎？”
蕭別離緩步靠近，眾人卻是慢慢後退。
“給你們一個活命的機會，你們教主到底在哪兒？”
蕭別離眼神一厲，殺氣勃發。
眾人雖然害怕，卻仍是沒有應答，咬牙之後，卻是唿喝一聲，一起向蕭別離衝殺而去。
“殺！”
蕭別離見狀，臉上閃過失望之色，微微搖了搖頭。
“找死！”
蕭別離並指劃過，劍氣破空斬出，眾人根本不是一合之敵，經受不住，紛紛倒地哀嚎。
蕭別離冷哼一聲，吩咐道：“嚴刑拷問。”
“是。”
蕭別離身後不知何時又多出了數道身影，聞言上前便要捉拿羈押這些人。
“教主...聖安！”
其中一人仰天大叫一聲，口中鮮血狂噴，隨後倒地身亡。
他竟然自殺了！
“教主聖安。”
一人帶頭，剩下的人也沒有多少猶豫，紛紛緊隨其後，一轉眼，十幾人全都自殺成了屍體。
“啟稟大人，他們齒間藏有見血封喉的毒囊...”
蕭別離微微皺眉，擺了擺手。
“加派人手繼續追查，一旦有消息即刻通知我。”
“是。”
蕭別離看了一眼地上的屍體，隨後縱身掠走。
而在這個廢村數百裏外，亳州之會秋陵城中的一處宅子裏，兩道遮麵身影相對而坐。
“我早說了，刺殺太子並不明智，教主一意孤行，如今的這後果，又要如何應對？”
“成王敗寇，事成則天下大亂，事若不成，代價我們自當承受。”
“如今敬夜司傾巢出動，就是為了鏟除黑龍會，這樣的代價，我們怕是有些承受不起啊。”
“聖子一向足智多謀，可有辦法？”
聖子搖了搖頭，輕聲歎道：“蕭別離乃當世高手，敬夜司更是朝廷爪牙，他若鐵了心要找我們，那也隻是時間問題。”
“道理，本座自然清楚，本座要的，是解決問題的辦法。”
聖子道：“此事畢竟驚動了皇帝，所以皇帝是絕對不可能善罷甘休的，教中精英折損，僅憑我們無法應對，所以，我們需要盟友。”
“盟友？”教主皺眉道：“能與我們結盟，且有能力幫我們遮掩的盟友嗎？”
“不錯。”聖子點頭。
“本座想不到誰有這個能力。”
聖子輕笑道：“教主忘了秋柏麟了嗎？”
“一命千金秋柏麟...你是說，雇傭秋柏麟的人？”教主恍然道。
“不一定是秋柏麟的雇主，但我們依然可以找他幫忙。”
教主道：“上次聖子傳信，說此人可能是除卻陵王之外的某個皇子，聽聖子的話，可是想找吳王高沐？”
“正是。”聖子嗯道。
“可，高沐為何要與我們合作？”教主有些遲疑，“你能保證，他不會將我們獻給蕭別離？”
聖子搖頭道：“太子事關國本，若是身亡，則剩下的三個皇子必定爭奪儲君之位，朝廷自顧不暇，我們才有趁機崛起的可能，這並非隻是我們的目的，也是三個皇子的目的。
陵王胸無大誌，且與太子關係甚好，所以收買秋柏麟之人應當不是他，而剩下的景王與吳王兩人，我雖無法分辨究竟是誰對太子起了殺心，但是無妨，我已暗中布下一子，太子心疾複發，早晚必亡，這就是我們與高沐合作的籌碼，高沐會需要我們的力量的。”
教主聞言，深深的看著聖子。
“原來這就是聖子要噬心蠱的緣由，當真是算無遺策啊，本座佩服。”
聖子輕笑道：“多謝教主誇讚，不過多了一手準備而已。”
“那就依聖子之計，本座親自去接觸一下這位吳王。”
聖子道：“有教主出麵，可為誠意，高沐想必不會拒絕。”
教主嗯了一聲，問道：“你來亳州也有幾日了，不怕暴露嗎？”
聖子笑道：“多謝教主關心，我也正該迴去了。”
“聖子，一路安好。”
“告辭。”
待聖子離開，教主扯下麵巾，露出清澈幹淨的少年模樣。
“聖子...嗬嗬...”
陵州城南約十五裏有一座不算太高的山峰，名曰萬佛山。
兩百多年前慶國與齊國爭奪霸權，慶國戰敗，版圖一路被齊國壓縮，末代慶帝遷都陵州，於石窟之中雕刻大小佛像數千近萬，故而得萬佛之名。
慶國覆滅之後，齊帝將慶帝葬於此處，並修建了萬佛寺，至今也快兩百年了。
雖然陵州貧瘠，但萬佛寺卻是名聲遠播，香火鼎盛。
年年日日前來禮佛還願之人絡繹不絕，就連帝都的貴人也時常不辭辛勞的親自跑一趟來。
顧飛流之所以有機會對謝憐霜一見鍾情，也正是在萬佛寺遇見了。
道路上，兩輛馬車緩緩駛來，身邊還跟著數個騎手，一看就不是尋常人家。
正是李淩一行人。
陵州災情已經步入正軌，李淩這才有了閑工夫。
萬佛寺經過數次擴建，大門口已然恢弘大氣，眾人下了馬車，卻見大門口正設有粥棚，數多麵黃肌瘦的百姓正在排隊領粥。
李淩見狀笑道：“不愧是佛門慈悲之地啊。”
災民現在還是隻能勉強活命，沒有人會拒絕多吃這一口。
災情雖然緩解，但要恢複民生也還需要時間，所以眼前情況李淩也並不奇怪。
“從唐安一路過來，百姓雖還是艱難，但到底不是食不果腹的饑荒模樣了，這都是兄長的功勞。”
謝憐霜與李素素將魏娘扶下馬車，對著李淩說道。
李淩笑了笑，“能少死兩個人，就算是功德了，也不枉我們來這裏跑一趟，否則，我還真不敢麵見佛祖呢。”
魏娘哼哼道：“好歹你也救了這麽多人的性命，就算在這萬佛寺添個長生牌位也是應該的。”
“得了我的娘，您這不是要我長生，這是折我的壽呢。”
說著，眾人來到門口，一個身穿僧衣的小沙彌見狀上前。
“阿彌陀佛，各位施主，萬佛寺近日不接待香客...”
“哎，我們可不是香客，我們是...信徒。”李淩微微一笑。
信徒？
這跟香客有啥區別嗎？
小沙彌滿臉不解，李淩道：“還請小師傅通報一聲，就說陵州執事李淩前來禮佛，請主持行個方便。”
這大老遠的來了，李淩也不想白跑一趟。
權柄在手，李淩也絲毫不介意私用，給自己行個方便。
小沙彌聞言微微頷首，“請施主稍待。”
“有勞。”
見小沙彌轉身進入，李淩也轉頭看向了粥棚。
“呂陽。”
“屬下在。”
“送些鹽給大師們，救災濟民，也好有把子力氣。”
“是。”
不多時，一個身穿袈裟的慈眉老僧來到。
“原來是新任的陵州執事李大人親自到了，老僧萬佛主持慧慈真是有失遠迎，還請大人恕罪。”
李淩一愣，“大師認識我？”
慧慈笑道：“陛下聖旨昭告天下，老僧當然知道李大人的名號。”
李淩雖然是聖旨封官，但卻是在高燁的任命書中的隨口提了一句，說什麽昭告天下就有些扯了，普通百姓恐怕都不知道聖旨的具體內容呢。
剛剛李淩也沒有自報姓名，但老和尚卻還是稱李淩為“李大人”，這萬佛寺，還真是消息靈通啊。
李淩也沒有多想，萬佛寺是多少達官貴人的往來之地，有些特殊渠道也實在不值得意外。
“原來如此，突然造訪，若有打擾得罪之處，還請大師海涵，實在是家母誠心禮佛，請慧慈大師行個方便。”
慧慈頷首應道：“這是自然，李大人客氣了，諸位，快請。”
“多謝。”
老和尚走在前頭，魏娘熱情的上前攀談，李淩也正要跟上，沈驚鴻卻輕輕拉了一下李淩的衣角。
“怎麽了？”李淩轉頭。
沈驚鴻低聲道：“高手。”
“嗯？”李淩一愣，“你是說，這個慧慈主持？”
“不止。”沈驚鴻搖頭，“萬佛寺，不簡單。”
李淩一滯，眉目微沉。
“老王。”
“公子。”
“看好夫人與兩位小姐。”
“是。”王虎快步跟上魏娘。
“呂陽。”
“大人？”
“讓兄弟們精神著點。”