蘇州城郊，長洲知縣耿章光看著地上老仆的屍體，一股火氣，湧上心頭，但是很快又被他壓了下去。
治安科的衙役仔細做了勘察，“堂尊，應當是昨天夜裏被害的，身上被翻了一遍，就連鞋底、襪子裏麵都被翻了。”
“值錢的東西都沒了，看樣子像是遇上了強盜，被謀財害命了。”
“謀財害命？”耿章光苦笑一聲，“先把屍體抬迴縣衙再說吧。”
“是。”
待迴到縣衙，一名書吏立刻走到耿章光麵前，“堂尊，馮家光求見。”
“馮家光，”耿章光聽著這個名字，暗自咬牙，“帶他到正堂。”
“是。”
馮家光被書吏引領到正堂，見知縣耿章光在上位坐著，便拱手行禮，“見過大人。”
“馮舉人，不必客氣，坐。”
“謝大人。”
耿章光看向馮家光，“馮舉人，自本縣就任長洲知縣以來，你還是第一次登門，不知馮舉人有何指教啊？”
“不敢，不敢，在下不過一平頭百姓，怎敢談指教二字。”
“大人，不才這次鬥膽求見，是想問一下劉二柱的案子。”
耿章光想也沒有想，直接駁了馮家光，“案子，由官府在辦。”
馮家光麵帶笑容，“我想大人是誤會了，在下也是讀書人，自然知道官府辦案的規矩。不才府上的管家馮三，被治安科的人羈押在牢，我是想問一下，馮三等人，是否涉案。”
耿章光的嘴很嚴，“馮三等人若是涉案，官府自會派人傳訊馮舉人上堂迴話。馮三等人若是沒有涉案，官府在了解情況後，自會放了他們。”
馮家光淡淡一笑，“是是是，大人說的是。”
“隻是府上事情繁多，馮三又是府上管家，很多事情離了他還不行，若是馮三不曾涉案，還請大人網開一麵，讓馮三早些迴家。”
耿章光平靜道：“這一點馮舉人盡可放心，若是查明馮三確實清白無辜，官府自會放他歸家。”
馮家光尷尬一笑，“大人，不才看長洲縣衙有些破舊，願出資修繕，不知大人意下如何？”
耿章光一聽就明白了，這是打算賄賂他，“馮舉人的好意，本縣心領了，不過長洲縣是蘇州府的附郭縣，不遠處就是知府衙門，修繕縣衙之事，說大不大，說小也不小，還請馮舉人耐心等待，待我稟明府台大人後，再派人告知馮舉人。”
“如此，也好，也好。”
馮家光站起身來，“那大人，不才就先行告退了。”
“嚴典吏，代本縣送一送馮舉人。”
嚴典吏走上前來，“馮舉人，您請。”
“有勞嚴典吏了。”
送走馮家光後，嚴典吏又迴到耿章光身旁，“堂尊，劉二柱的案子，應該就是馮家光派人做的，他這次來是探您的口風的，您沒有應，恐怕以後的事情，就不好辦了。”
耿章光緩緩站起身來，“不好辦，也得辦。”
“清查田畝，查的就是這些士紳地主。”
“不過剛剛馮家光想向我行賄，我倒是想起來了一件事，嚴典吏，這個劉二柱有沒有兄弟姐妹？”
嚴典吏想了想，“迴堂尊，沒有。劉二柱是家中獨子，沒有兄弟姐妹，家族中倒是還有幾個叔伯兄弟。”
“那這個劉二柱的嶽丈家可還有人？與劉二柱家關係如何？”
“這個卑職倒是查過，劉二柱的嶽丈、嶽母都在，還有一個小舅子，和劉二柱一家人關係不錯。”
耿章光頓時有了主意，“嚴典吏，你帶著人去查一查劉二柱的嶽丈家，看看他們家有沒有什麽不義之財。”
嚴典吏顯得有些為難，“堂尊，這個劉二柱的嶽丈家不在咱們長洲縣，而是在吳縣。”
“雖然吳縣和咱們長洲縣都是蘇州府的附郭縣，但畢竟是兩個縣，我們這樣貿然過去吳縣的地盤上，有點不合規矩。”
耿章光一想，也是這麽迴事，“這樣吧，我向吳縣擬一則公文，你親自帶人去一趟吳縣，把事情查清楚了。”
“卑職明白。”
看著嚴典吏離開的身影，耿章光的心裏，又起了計較。
馮家光離開縣衙後，徑直迴了府，因為他的府上還有一眾鄉紳在等著他的消息呢。
“馮兄，情況如何？”
“馮兄，狀況怎樣？”
“馮兄，可還順利？”
馮家光走到主位上坐了下來，“諸位，莫急，莫急。”
“我去了縣衙，也見到了知縣耿章光，可是咱們的這位耿知縣，耿老爺，耿大人，是軟硬不吃啊。”
“一個勁的在那說場麵話，一點實底也不說，本想送禮，他也給我駁了迴來。”
一名鄉紳聽了這話，當即動了怒火，“我看，這位耿老爺，是非清查田畝不可了！看來城郊的那具屍體，是沒起作用呀。”
“哼！”一名鄉紳冷哼一聲，“軟硬不吃，油鹽不進，還想做事，我看他是癡人說夢！”
一位儒雅的中年鄉紳說道：“他要做夢，就讓他做去，可是他做的是美夢還是噩夢，這個得咱們說了算！”
“不管是哪任知縣，乃至知府，上任的第一件事，就是拜會我們。這個官，我們讓他當的安穩他就能當的安穩，讓他當的不安穩，他就當不安穩！”
“那個劉二柱的案子不就是現成的嘛，讓劉二柱的那些叔伯兄弟、堂兄弟，全都縣衙門前去鬧，我還就不信了，自古以來都是強龍不壓地頭蛇，咱們這些人，還能讓他一個外來戶欺負了。”
馮家光聽了眾人的話，止不住的點頭，“諸位說的都有道理，劉二柱的案子，確實是一個下手的地方，不過，現在最要緊的是劉二柱的妻兒被關在了縣衙，要是這個劉張氏說出劉二柱得了肺癆來，那這事，可就不好辦了。”
儒雅的中年鄉紳毫不在意，“這個劉張氏的娘家在吳縣，吳縣那邊我已經派人打點好了。答應劉二柱的錢，也都送到了劉張氏的娘家，要是這個劉張氏想要反悔，那也得掂量掂量她娘家人的性命。”
馮家光不置可否，“不過，我覺得事情還可以更好辦一些。”
中年鄉紳立刻就明白了馮家光的意思，“馮兄，你的意思是，隻有死人才能保守秘密？”
馮家光點了點頭，“自古以來，皆是如此。”
“若是這個劉張氏也死了，那縣衙門的人，就算是渾身都長滿了嘴，也說不清了。”
中年鄉紳略感為難，“辦法倒是好辦法，就是不太好弄。”
“現在不比以前，管大牢的是刑獄科，新來的刑獄科的陳典吏是外來人，咱們還沒買通。據大牢裏的獄卒說，這個陳典吏整天守在大牢，就連牢飯他都讓獄卒先吃一口再給犯人，實在是有些棘手。”
“棘手也得辦呀。”馮家光態度堅決，“你們又不是沒有看到這個耿章光的態度，那是非要清查田畝。”
“就咱們名下的田地，真經得住查嗎？誰家的田地數量，能和魚鱗圖冊的對上號？”
“再說了，清查完了，那該交的賦稅，我們交還是不交？”
中年鄉紳有些為難，“要是非要讓那個劉張氏死，倒還可以再想想辦法。”
“不過，咱們借著劉二柱的案子鬧出動靜，這件事，還是問一問申老的意見吧。”
馮家光聞聽此言，也沒有多說什麽，“那咱們就去申老府上，請他老人家拿個主意吧。”
治安科的衙役仔細做了勘察，“堂尊，應當是昨天夜裏被害的，身上被翻了一遍，就連鞋底、襪子裏麵都被翻了。”
“值錢的東西都沒了，看樣子像是遇上了強盜，被謀財害命了。”
“謀財害命？”耿章光苦笑一聲，“先把屍體抬迴縣衙再說吧。”
“是。”
待迴到縣衙，一名書吏立刻走到耿章光麵前，“堂尊，馮家光求見。”
“馮家光，”耿章光聽著這個名字，暗自咬牙，“帶他到正堂。”
“是。”
馮家光被書吏引領到正堂，見知縣耿章光在上位坐著，便拱手行禮，“見過大人。”
“馮舉人，不必客氣，坐。”
“謝大人。”
耿章光看向馮家光，“馮舉人，自本縣就任長洲知縣以來，你還是第一次登門，不知馮舉人有何指教啊？”
“不敢，不敢，在下不過一平頭百姓，怎敢談指教二字。”
“大人，不才這次鬥膽求見，是想問一下劉二柱的案子。”
耿章光想也沒有想，直接駁了馮家光，“案子，由官府在辦。”
馮家光麵帶笑容，“我想大人是誤會了，在下也是讀書人，自然知道官府辦案的規矩。不才府上的管家馮三，被治安科的人羈押在牢，我是想問一下，馮三等人，是否涉案。”
耿章光的嘴很嚴，“馮三等人若是涉案，官府自會派人傳訊馮舉人上堂迴話。馮三等人若是沒有涉案，官府在了解情況後，自會放了他們。”
馮家光淡淡一笑，“是是是，大人說的是。”
“隻是府上事情繁多，馮三又是府上管家，很多事情離了他還不行，若是馮三不曾涉案，還請大人網開一麵，讓馮三早些迴家。”
耿章光平靜道：“這一點馮舉人盡可放心，若是查明馮三確實清白無辜，官府自會放他歸家。”
馮家光尷尬一笑，“大人，不才看長洲縣衙有些破舊，願出資修繕，不知大人意下如何？”
耿章光一聽就明白了，這是打算賄賂他，“馮舉人的好意，本縣心領了，不過長洲縣是蘇州府的附郭縣，不遠處就是知府衙門，修繕縣衙之事，說大不大，說小也不小，還請馮舉人耐心等待，待我稟明府台大人後，再派人告知馮舉人。”
“如此，也好，也好。”
馮家光站起身來，“那大人，不才就先行告退了。”
“嚴典吏，代本縣送一送馮舉人。”
嚴典吏走上前來，“馮舉人，您請。”
“有勞嚴典吏了。”
送走馮家光後，嚴典吏又迴到耿章光身旁，“堂尊，劉二柱的案子，應該就是馮家光派人做的，他這次來是探您的口風的，您沒有應，恐怕以後的事情，就不好辦了。”
耿章光緩緩站起身來，“不好辦，也得辦。”
“清查田畝，查的就是這些士紳地主。”
“不過剛剛馮家光想向我行賄，我倒是想起來了一件事，嚴典吏，這個劉二柱有沒有兄弟姐妹？”
嚴典吏想了想，“迴堂尊，沒有。劉二柱是家中獨子，沒有兄弟姐妹，家族中倒是還有幾個叔伯兄弟。”
“那這個劉二柱的嶽丈家可還有人？與劉二柱家關係如何？”
“這個卑職倒是查過，劉二柱的嶽丈、嶽母都在，還有一個小舅子，和劉二柱一家人關係不錯。”
耿章光頓時有了主意，“嚴典吏，你帶著人去查一查劉二柱的嶽丈家，看看他們家有沒有什麽不義之財。”
嚴典吏顯得有些為難，“堂尊，這個劉二柱的嶽丈家不在咱們長洲縣，而是在吳縣。”
“雖然吳縣和咱們長洲縣都是蘇州府的附郭縣，但畢竟是兩個縣，我們這樣貿然過去吳縣的地盤上，有點不合規矩。”
耿章光一想，也是這麽迴事，“這樣吧，我向吳縣擬一則公文，你親自帶人去一趟吳縣，把事情查清楚了。”
“卑職明白。”
看著嚴典吏離開的身影，耿章光的心裏，又起了計較。
馮家光離開縣衙後，徑直迴了府，因為他的府上還有一眾鄉紳在等著他的消息呢。
“馮兄，情況如何？”
“馮兄，狀況怎樣？”
“馮兄，可還順利？”
馮家光走到主位上坐了下來，“諸位，莫急，莫急。”
“我去了縣衙，也見到了知縣耿章光，可是咱們的這位耿知縣，耿老爺，耿大人，是軟硬不吃啊。”
“一個勁的在那說場麵話，一點實底也不說，本想送禮，他也給我駁了迴來。”
一名鄉紳聽了這話，當即動了怒火，“我看，這位耿老爺，是非清查田畝不可了！看來城郊的那具屍體，是沒起作用呀。”
“哼！”一名鄉紳冷哼一聲，“軟硬不吃，油鹽不進，還想做事，我看他是癡人說夢！”
一位儒雅的中年鄉紳說道：“他要做夢，就讓他做去，可是他做的是美夢還是噩夢，這個得咱們說了算！”
“不管是哪任知縣，乃至知府，上任的第一件事，就是拜會我們。這個官，我們讓他當的安穩他就能當的安穩，讓他當的不安穩，他就當不安穩！”
“那個劉二柱的案子不就是現成的嘛，讓劉二柱的那些叔伯兄弟、堂兄弟，全都縣衙門前去鬧，我還就不信了，自古以來都是強龍不壓地頭蛇，咱們這些人，還能讓他一個外來戶欺負了。”
馮家光聽了眾人的話，止不住的點頭，“諸位說的都有道理，劉二柱的案子，確實是一個下手的地方，不過，現在最要緊的是劉二柱的妻兒被關在了縣衙，要是這個劉張氏說出劉二柱得了肺癆來，那這事，可就不好辦了。”
儒雅的中年鄉紳毫不在意，“這個劉張氏的娘家在吳縣，吳縣那邊我已經派人打點好了。答應劉二柱的錢，也都送到了劉張氏的娘家，要是這個劉張氏想要反悔，那也得掂量掂量她娘家人的性命。”
馮家光不置可否，“不過，我覺得事情還可以更好辦一些。”
中年鄉紳立刻就明白了馮家光的意思，“馮兄，你的意思是，隻有死人才能保守秘密？”
馮家光點了點頭，“自古以來，皆是如此。”
“若是這個劉張氏也死了，那縣衙門的人，就算是渾身都長滿了嘴，也說不清了。”
中年鄉紳略感為難，“辦法倒是好辦法，就是不太好弄。”
“現在不比以前，管大牢的是刑獄科，新來的刑獄科的陳典吏是外來人，咱們還沒買通。據大牢裏的獄卒說，這個陳典吏整天守在大牢，就連牢飯他都讓獄卒先吃一口再給犯人，實在是有些棘手。”
“棘手也得辦呀。”馮家光態度堅決，“你們又不是沒有看到這個耿章光的態度，那是非要清查田畝。”
“就咱們名下的田地，真經得住查嗎？誰家的田地數量，能和魚鱗圖冊的對上號？”
“再說了，清查完了，那該交的賦稅，我們交還是不交？”
中年鄉紳有些為難，“要是非要讓那個劉張氏死，倒還可以再想想辦法。”
“不過，咱們借著劉二柱的案子鬧出動靜，這件事，還是問一問申老的意見吧。”
馮家光聞聽此言，也沒有多說什麽，“那咱們就去申老府上，請他老人家拿個主意吧。”