就這樣,楊順都還覺得不滿意。陸湛帶了蘭映月去鬆江上任後,她就鬱鬱寡歡,生生地把身子給拖垮了。木老夫人對楊順之死一點兒也不可惜,這就是個不知惜福的。


    「老祖宗,三爺來給你請安了。」海棠走到木老夫人身邊道。


    「快讓他進來。」老夫人的精神一下就好了許多。陸湛如今任大理寺少卿,因為平日衙門事情多,並不是每日都能向老太太請安。到臘月裏衙門封了印,應酬反而更多,今日是好容易推了應酬留在家中的。


    老夫人看著陸湛道:「你瞧你,又清瘦了,這幾日沒少喝酒吧?」


    陸湛輕笑道:「祖母恨不能我長成個大胖子才好。」


    老夫人道:「你呀你,少跟我這兒糊弄。你媳婦兒已經去了一年了,屋裏也沒有人照看,你就不愛惜自己了。」


    陸湛道:「不是還有映月嗎?」


    老夫人道:「映月自然是個好的,可她管得住你嗎?隻會幫著你瞞我。你就是不考慮你自己,也得考慮朗哥兒哥倆,他們總得有個母親看顧吧?」


    陸湛道:「楊家不是有心將次女嫁過來嗎,朗哥兒有他們姨母照看,總比外人強。」


    老夫人道:「我托人打聽過了,楊順的妹妹因為是小女兒,在家裏嬌養慣了,她若嫁進來,今後萬一有了自己的孩子,對朗哥兒他們未必就肯上心。總是及不上自己的孩子。」


    陸湛道:「祖母想必心中已經有數。隻要姑娘身家清白,品行良好就行了,家世不必太好,否則心就容易大。楊氏走的時候,我應承過她,一定好好待朗哥兒兩兄弟。」末了,陸湛又補了一句,「我膝下有朗哥兒兄弟兩個就夠了,有時候子孫多了也未必是好事。」


    上京城裏為著爭家產而家破人亡的不在少數。


    老夫人點了點頭,「我知道了。哦,對了,你外頭那個若是真喜歡,就納進家來吧。」


    陸湛淡淡地道:「不用。隻是偶爾過去。」


    老夫人知道陸湛的壓力大,府裏人多,煩心事也多,陸湛有時候不願意待在家裏,總得有個去處,比去青樓尋那些粉頭總要讓人放心些。


    陸湛走後,老夫人忍不住開始琢磨他的話,她這個孫兒,如今冷冷清清,對什麽都不上心,瞧著臉上總帶著笑,可老夫人都替他累得慌,陸湛的心思總藏在心底,歡喜也好,惱怒也罷,人前是再也看不到了。


    老夫人至今猶記得,陸湛中了探花之後的那段日子,走路都帶風,眼裏不說話也含著笑,那時候她明明知道衛蘅的性子不適合當塚婦,但依然屬意她,何嚐不是因為陸湛是那樣歡喜。


    老夫人歎息一聲,琢磨著,陸湛說他膝下隻需朗哥兒兄弟兩個的話,暗示了他可能不會再讓繼室有孕的話。但是正經娶進來的媳婦兒,怎麽可以讓人連孩子也不能有,這也太作孽了。


    老夫人一下就想到了衛蘅,聽說如果不是因為靖寧侯府勢大,何家就會以「無出」之由休妻。老夫人不得不猜測,陸湛是不是在暗示,他依然屬意衛蘅?


    不提齊國公府的背景,就隻是陸湛這個人,他娶繼室,那也是有無數的待嫁閨秀願意嫁,一個和離過的女子絕不在木老夫人她們的考慮範圍內。老夫人琢磨了一下之後,就有些為難了。


    老夫人這幾年也看不透陸湛的心思了,不知道他心底到底還有沒有衛蘅這個人。說有吧,實在有些牽強,陸湛的紅顏知己可不少,外頭那個聽說也是絕色佳人,身世也清白。但若說沒有,那陸湛剛才的話是個什麽意思?


    偏偏,陸湛又說,繼室的家世不能太好,在老夫人看來,衛蘅的家世可算得上是頂好的了,如果不是因為子嗣艱難,那提親的人肯定踏斷門檻。


    木老夫人也吸取了上一次的教訓,這種事情慢不得,慢則生變。


    不得不說,木老夫人的判斷一點兒錯也沒有。


    正月還沒過完,就有光祿寺少卿夫人幫人上門說親,求娶衛蘅了。


    「是永和十一年的進士,他們那一批的同年如今可不得了了,陸家三爺都官至大理寺少卿了。你們家三爺也和他同一科是吧?」華夫人笑著道。


    何氏坐在老太太的身邊,根本不敢開口,如今衛蘅的親事她可做不得主了,隻有知情權。


    不過何氏對華夫人提的這個人還是比較滿意的。陳謐,表字士安,庶吉士散館後,如今任吏部考功司主事,這可是肥缺。何氏倒是不在乎錢,但是這人能混到吏部考功司,可見也是個有本事的。


    老太太問道:「不知道他家裏如何?」


    華夫人笑著說:「這就差了點兒,他娘在他幼時就去世了,全靠他爹坐館把他拉扯大,他爹也是舉人,至今都還沒有續娶。也算是書香人家吧。」


    老太太聽了心裏就淡了幾分。倒不是老太太勢利,而是衛芳和衛蘅前頭的親事可都是血的教訓。這挑女婿還是得去詩書大族、簪纓世家尋,這樣人家出來的孩子,從小教養就良好,上頭的長輩也能約束,就不會出現商彥升那種白眼狼,也不會出現何致那種利益為上之人。


    「那他可聽說了上京城關於我家珠珠兒的傳言?」老太太問得很隱晦。但是華夫人一下就聽明白了。


    「士安也算是我一個遠方侄兒,他家裏還有個哥哥,已經生了兒子,陳家的香火是有繼了,他知道三姑娘的事情,他說不在乎,以後大不了過繼一個孩子就是。士安今年也不小了,已經二十五了,說來也不怕老太太你笑話,他一直沒成親,就是在等府上的三姑娘。」


    華夫人的話讓老太太和何氏都吃了一驚,忙問道:「這是怎麽迴事?」事情關乎衛蘅的閨譽,可不能不小心。


    華夫人趕緊道:「瞧我這嘴,真是不會說話。是三姑娘十幾歲的時候,士安在上巳節的濟水畔見過三姑娘一麵,可是當時他還在東山書院念書,前程未卜,和三姑娘之間有雲泥之別,也不敢有他想。如今他也是厚著臉皮求我上門來為他說親的。」

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