徽宗親政半年多,宰相已經換了三個。一直跟章惇明爭暗鬥、卻一直沒能勝出的曾布,終於幹倒了忠厚正直的韓忠彥,爬上了一人之下萬人之上的宰相寶座,並兼任樞密使,成了大宋曆史上軍政大權獨攬第一人。


    當曾布帶著他的秘書,搬進政事堂宰相辦公室,坐上那把宰相專用椅子的時候,滿臉滿眼都是王侯的自負和強者的誌得意滿。


    曾家僅曾布這一代,就有五兄弟加兩女婿七個進士,在整個北宋時期絕無僅有,比一門三探花的蘇門三父子還要硬氣。這是曾布引以為傲的重要資本,而自己成為曾家七進士中唯一登上人生巔峰者,心中的自豪和自傲都清晰地寫在那張已經布滿皺紋和斑點的臉上。


    曾布登上人生巔峰,三個關鍵節點,不能不提。


    第一個就是王安石主持變法,曾布鑄就人生輝煌由此起步。曾布的才華,受到王安石的關注,進而得到王安石重用,並經王安石推薦,受到神宗的器重,從此他的官職不斷上升,不到五年,從八品縣官連升十二級,直升到正三品的翰林學士,曾經創出皇帝在三天之內五次提拔他的紀錄。有這樣的傳奇,曾布想不驕傲都難。


    正是因為這種傳奇式火箭式的晉升速度,助長了曾布的自負和膨脹,他認為自己超人的才華和能力,天下無人匹敵;皇上對他的賞識和器重更是朝野無雙,因而說話做事都“敢為天下先”,隻要自己看不慣的人和事,就英勇無畏地狂懟一通,結果一腳踢到鐵板上,因狂批市易法引起王安石的反感,同時被彈劾攻擊新法,官途差點迴到原點:被貶成了從五品的知州。


    第二個節點。神宗去世、哲宗繼位後,太皇太後高燾燾垂簾聽政。因為曾布曾經反對新法,被支持舊黨的太皇太後重新啟用。哲宗親政之後,章惇擔任宰相,曾布任樞密副使。此時,曾布無論在朝堂上,還是寫文章,都大力支持章惇並讚頌章惇的執政措施,並且幫著章惇陷害過不少保守派的高官。他的目的就是想讓章惇推薦他為副相。但章惇忌諱曾布,兩人貌合神離矛盾日益尖銳。特別是哲宗去世後,在選擇皇帝繼位人選的時候,曾布因支持向太後、推舉端王爺,而獲得了向太後和徽宗的好感。同年九月章惇被彈劾罷免之後,曾布本以為自己能夠順利進位宰相,卻沒想到向太後卻把自己中意的韓忠彥推上了相位,這令曾布非常惱火,因此曾布為了壯大自己實力,將韓忠彥擠出朝廷,不得不向皇上推薦他原本十分討厭、並且曾經與章惇聯手懲治過的蔡京。


    這,便是第三個重要節點。


    曾布有了第一次被彈劾的教訓,個性有所收斂,已經沒有章惇那麽張揚,也不象章惇那樣口若懸河。但是,兩人在嚴厲、跋扈這一點上是極其相似的。曾布擔任宰相之後,就暗示吏部尚書張商英,向皇上舉薦他親弟弟曾肇擔任禮部尚書。而原禮部尚書李清臣,曾布因一直看不慣他,就想讓他去擔任翰林大學士。


    曾肇得到消息,就馬上來找曾布。


    曾布原以為,打虎親兄弟,上陣父子兵。在朝廷,他們兄弟二人一個為宰相,一個是首席中書舍人。如果再把曾肇提拔為禮部尚書,兄弟兩個就創造了大宋曆史上獨一無二的壯觀場景。所以當曾肇進來的時候,曾布以為弟弟是來感謝他的,就頭也不抬地說:“那事你知道啦?”


    曾肇走到曾布跟前,說:“我聽說了,但是你不能那麽做,我也不想幹。”


    曾布一聽,抬起頭來,半迷著眼看著弟弟,把手上正在寫字的毛筆重重的放在了硯台上,語氣裏帶著一點火氣問道:“為什麽?你這個舍人要幹到老嗎?幹到老也是個正四品。禮部尚書呢?那是正二品。我是正一品,你是正二品。我們這不真正的是光宗耀祖嗎?你為什麽不想幹?”


    曾肇說:“你剛當宰相就提拔自己的親弟弟,你不怕人家說閑話,你不怕人家戳脊梁骨嗎?”


    曾布說:“人不為己天誅地滅,誰不為自己考慮?除非傻瓜。從皇上登基以來已經調整了三批官員了,你除了從中書舍人調整為首席中書舍人之外,你的品級就沒有動過。你不覺得丟臉嗎?誰不想往高處走?有我這個當哥的宰相,要提你就一句話的事。要是沒有我,你就算還能提得動,可是猴年馬月還不知道呢。別想三想四的,你隻等著,讓你幹什麽你就幹什麽。”


    曾肇說:“我再說一遍,我不幹。你當你的宰相,我要下去,不在朝廷幹了,免得讓人說閑話,也免得你替我操心。”


    曾布非常惱火,“咚”,就站了起來,對著弟弟厲聲說:“不可理喻。滾!滾得越遠越好!”


    曾肇一句話都沒再說,就向門口走去。


    曾布作為獨相,由於性格使然,再加上學習了章惇的許多做法,一上任就表現出了專橫跋扈的特點,並且大搞順我者昌,逆我者亡。


    這一天,禦史陳中,又找到楊光華,說:“我有重要事情反映,希望能給我點時間。”


    楊光華的白天都是皇上的,肯定是沒有時間,隻好晚上把陳中約到了家中,兩人在自己的書房裏談到了三更以後。陳中說:“曾布現在比之章惇,有過之而無不及,當宰相以後大有天下老子第一的感覺,威福由己,濫用權力交通賓客,到他家找他提拔和納貢的人門庭若市。他提拔親信作為自己的耳目,把他手下的兩個看門人提拔為禦史中丞和諫議大夫,他們互相勾結,狼狽為奸。更可恨的是,曾布覺得李清臣不附合自己,就讓江公望彈劾他,並且向江公望許諾,隻要江公望照辦,就可以提拔他為諫議大夫。但是江公望拒絕了,曾布就無情打壓江公望。範純禮是個沉毅剛正的人,不願跟曾布沆瀣一氣,曾布想把他踢開,就對王詵說,皇上打算認命你為承旨,但是範純禮堅持認為不可以,皇上就把這個想法打消了。王詵非常憤怒,就誣陷範純禮,說範純禮在宴請遼國使臣的時候,冒犯了皇上的名諱。皇上對王詵的話是有言必信,根本不問究竟,就將範純禮貶出了朝廷。這樣的事比比皆是。”


    陳中非常憤慨,敘述了一大堆曾布為禍朝廷的惡行。其實,這些事大部分楊光華都知道。楊光華知道不用自己說,自會有人出來說話,就問陳中,“那,你想怎麽辦?”


    陳中說:“我要彈劾他。我找你呢,一是把這些情況向你反映一下,我覺得在朝廷裏,你是正直人的代表。並且最接近皇上。還有,曾布對你呢,似乎沒有防範,沒看出他有針對你的苗頭。”


    楊光華笑笑說,“我不值得他防範。一我不跟他爭權,二我不跟他奪利,三我不跟他搶位。他為什麽會針對我呢?”


    陳中說:“我真的是太佩服你了。你今年才二十歲呀,就能夠這樣老練深沉,真是有誌不在年少啊。”


    楊光華說:“你高抬了。我沒有那麽了不起,我隻不過就是沒有權欲,也不想跟誰爭名奪利,我隻想做點實事兒,隻想幫著皇上治理好朝廷。你剛才說,想彈劾曾布?”


    陳中說:“你認為眼下如果彈劾他的話,能不能起作用?”


    楊光華說:“說不好。皇上對曾布是很有好感的。最起碼當初曾布是支持太後把當時的端王爺推上了皇位的。再說曾布本來跟章惇不睦,章惇在位的時候,曾布就跟他鬥的很厲害,這一點皇上清楚;而皇上最最討厭的人恐怕截止到目前就是章惇。你想,有共同敵人的兩個人,他們是什麽關係?”


    陳中點了點頭說:“自然是朋友關係或者是知己關係。”


    楊光華說:“是啊。還有,皇上對蔡京印象很好,而這一次蔡京能夠迴朝任職,並且一下就擔任了二把手,這也與曾布的推薦是有關係的。盡管曾布推薦蔡京是為了擠走韓忠彥,但皇上可看不出他的詭計。所以,眼下皇上對曾布非常信任也非常倚重,要想改變皇上對曾布的看法,不太容易。”

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