第586章
外賣：海底世界賣雞爪無敵 作者：可樂心聲 投票推薦 加入書簽 留言反饋
（艾爾方斯篇）
範倫鐵諾王國，煉金元曆一三三年……
有關白銀騎士團受先王遺命——實質上是流放——至北方後的經曆，古書上確實有所記載。
可是著書人采用僅當時通用的單詞與語法來撰寫，又鑒於流傳下來的資料稀少，現代學者解讀起來困難重重。
而在艾利克斯侯爵所著作的《王史通鑒》中。對於白銀這段經曆，作出了這樣的翻譯與解釋：“較為符合事實的說法應該是：艾爾方斯卿接受賞金、封侯等豐厚嘉賞，自此後有所想法，暗地裏擴張白銀騎士團軍力、整備軍隊，當時已有當範倫鐵諾第二代王的打算。
不久，王宮內傳出先王逝世的噩耗，王軍正與國民一同哀悼時，也懷疑這是否是艾爾方斯卿所為。
曆史似乎就是這麽表明的，艾爾方斯不滿王國暴政，企圖發動政變，第一步正是派人潛入先王臥室刺殺先王。
艾爾方斯卿因此與普莉西亞反目成仇……
為了躲過眾人耳目以及暗地策劃實施政變的下一步驟，艾爾方斯卿借與範雷克索不和的機會，決定暫時淡出眾人懷疑重重的視線外，率軍前往北方。果然，五年之後，艾爾方斯卿率領眾軍強攻王都。”
這樣的說法受到廣泛接納。
艾爾方斯卿顛覆王國強暴政權、為範倫鐵諾大陸的曆史翻開嶄新的一頁，功不可沒。
因此盡管他推翻的手段有些灰暗，他最終還是被冠上了「英雄」的稱號。
不過史實卻呈現出與這種說法從根本上截然不同的麵貌。
誠然史實與古書上的客觀描述完全符合。
可是其解讀出來的主觀看法卻與史實有所出入。
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古代範倫鐵諾大陸的南北翼分界線非常清晰，也是一道當地農民約定俗成的地理分界線，名喚「烏基萊斯線」。
這分界線的由來並非毫無根據。
隻要跨過這道由連綿山巒組成的天然屏障，到達對麵，再走多一段不遠的路，穿越那片分隔了炎熱與寒冷兩重天的神秘森林，行人就會明顯感覺到突降的氣溫以及反常的天氣。
幾個小時前，白銀騎士團已經跨越這道天然屏障，來到真正意義上的北方。對於艾爾方斯來說，則應該是「迴到了北方」的說法。
他們沿途經過一些零散的村落，不過沒有進去打擾。
從外圍的防禦野獸的木柵欄窺看進去，房子很窄小，大概隻能住兩三個人；
房頂成圓錐形，很矮；房子的外邊不規則地堆放著茅草，看似用來堵住缺口，防風禦寒。
從靠近到遠離村落，都很少聽到禽鳥的鳴叫，看不到外出的人。似乎這裏很是貧困，更說不上發達。
這些衰敗景象讓士兵們想起了過去征戰時去過的荒蕪南界。
至此，白銀軍終於經曆到真正的嚴寒。
一直住在南方的士兵們從未遭受過如此天寒地凍的日子，紛紛瑟瑟發抖，行軍步伐開始紊亂。
比起那次艾爾方斯在峽穀中製造的暫時性寒冷天氣，士兵們今天經曆的是一直持續並且永無止境的，真正的凜冬。
同時他們也滿麵冰霜——不是因下雪而沾在臉上和頭盔上的冰霜，他們的內心也滿是冰霜。
他們很氣憤、氣餒，他們最看重的事物——榮譽被先王的一句命令剝奪。
一句「流放白銀」，將先前打下的豐功偉績付諸東流，還正好是「白銀之豪」這個名號家喻戶曉的時候。
正在父王逝世之際，王宮內流出艾爾方斯企圖政變的傳聞。
沒有確鑿證據前，普莉西亞對此絕不相信，她也不相信會存在這樣顛覆真相的證據。
她打從心底裏認為，艾爾方斯絕對不會是謀朝篡位的偽君子。
於是，她毅然離開王宮，跟隨白銀軍隊一起前往北方。
一開始，普莉西亞不斷責備艾爾方斯，對他的沉默非常不解，為何不反駁這些造謠人？
每次麵對這個疑問，艾爾方斯都隻是笑了笑，似是而非地敷衍道：“本來我也打算要迴我的故鄉——北方。”
“為什麽不願意待在王都呢？”王都格蘭西斯是貴族的盤踞地，也是普莉西亞公主可以唿風喚雨的範圍。
在那裏，與公主在一起的話，即使是一個小卒，也可以享盡榮華富貴。
況且，王都還有大批正式訓練過的精英勇士，她認為艾爾方斯與他們切磋武藝、一同訓練的話，就能日益長進，不過幾年就可以變成王國第一的騎士。
最強的騎士配最美的公主，一起守衛王國，那絕對是最美好的結果。
可艾爾方斯對這些卻視若無睹。明明隻要普莉西亞允許，他就可以自由出入王宮不受阻撓。
可他很少逗留在王宮，每次與她見麵後就匆匆離去，不留戀權勢地位，不與高強武者同道，隻是迴到白銀騎士團那座破舊的宮殿。
他的腦子裏到底都裝了些什麽，冰和雪嗎？
馬車中，普莉西亞又再次想到這些讓人鬱悶的心事，並靠著豎起的枕頭漸漸沉睡。
天很冷，披在身上的毛衣不夠暖和，自己又不習慣北方的天氣，身子顫抖蜷縮。
馬車外，艾爾方斯頂著飛雪率領眾軍前行。
他本人早已適應北方這樣極端的氣候，可是其他士兵可並非如此。
芬奇利從隊伍後方快馬加鞭，追上在隊伍前帶頭的團長，簡短報告道：“艾爾方斯，昨天逃跑的士兵都捉迴來了，一共六個。”
在馬背上緊握韁繩的艾爾方斯，抽出一隻手打開頭盔，投射出比天寒地凍還要冰冷的目光，命令道：“先讓隊伍停下來歇息。然後，帶那些叛徒上來。”
“得令。”芬奇利迴答後，駛馬迴首，傳遞歇息的命令，之後迴到隊伍的最末端，吩咐看守士兵提上那些捉迴來的逃兵見團長。
在白銀騎士團行軍的過程中，有部分士兵企圖逃脫。這些士兵本來不屬於白銀軍，隻是因不接受皇騎而脫離王國正規軍才跟隨白銀一起離開王都而已。
真正隸屬白銀的騎士則非同一般，就算再苦再累，也不會如此退縮，更不會舍棄一切榮譽當逃兵老鼠。王國軍的逃兵們被捉迴來後，正要接受嚴厲的軍法處置。
“脫光他們的上衣，用鐵鏈抽打。”
兩個行刑的騎士聽到要用這個本用來對待俘虜的殘酷方法來處罰自己的同伴，都猶豫著站立不動，芬奇利更是吐出一口寒氣。
“沒聽到我的命令嗎！”
艾爾方斯的一聲怒吼，似乎帶有魔息一樣有震懾力，逼迫行刑的騎士開始挪步至馬車上取出刑具。
這些車外發生的情況，驚動到另外一輛馬車內熟睡著的普莉西亞。
她揉了揉疲憊的雙眼，緩緩醒過來，撥開窗簾向外窺看。
逃兵從離開王都、行軍開始便存在，而且有增無減。對此普莉西亞也略有了解。
而艾爾方斯團長對捉迴來的人的處罰也日益嚴厲。
也許正是這個原因，他的脾氣變得非常暴躁，容易為軍中的事情發火。
軍隊紀律賞罰分明，處刑嚴厲是理所當然的，訓練有素的白銀騎士團甘於遵守軍規。
同時他們也非常敬重團長、這位將他們帶出昔日的陰霾並重創佳績的領導者。
“故意放鬆力度的，同罰！”
逃兵的陣陣悲鳴比唿嘯的山風還要淒慘，比鐵鏈環互相敲擊碰撞的聲響還要冰涼。
皮開肉綻的情景簡直不忍想象。麵前受罰的不是俘虜，而是同伴。在場的士兵無不動容，別臉避開。
隻有艾爾方斯團長，用近乎殘忍的目光緊盯逃犯，給予十足的心理壓力。
冰天雪地下抵受不住嚴酷軍刑以及來自團長的威迫力，兩個人不自覺顫抖著張開嘴，翻白眼倒在地上。
不知逃兵是不是假裝暈過去，反正行刑騎士終於找到了機會，停下手中的刑具。
脫掉上衣、遍體鱗傷的士兵、沾著血痕的鏈條以及血斑點點的雪地……
這是一副比正在經曆著的凜冬還要讓人心寒的景象。
裹著粗布麻衣下車看察情況的普莉西亞也不由自主地捂住嘴，驚訝地望向麵無表情的艾爾方斯。
整隊軍隊沒有一個人敢開口說話或者隨意做一個動作，站立的、蹲下的，無不像凝固的石像，氣氛比平日屏息訓練還要寂靜與嚴肅。
良久，艾爾方斯用吼叫打破沉默，聲調由低沉到高：“現在是歇息吃飯時間，怎麽沒有人分發麵包？”
他用憤怒的目光掃視所有人，“炊事兵出來！”
有人暗暗倒吸涼氣。沒有多久，從並排立正的士兵之間鑽出了一個小小的人影，低頭不敢與團長對視，連「對不起」都不敢說出口。
炊事兵是奧利維，一個赤發、麵龐白淨的十四歲少年。
這個小孩正是當艾爾方斯來到白銀騎士團時，第一個與艾爾方斯交好的士兵。他覺得昔日友好的艾爾方斯，在今天簡直跟從前換了一個人。
艾爾方斯此時正大怒著，任何人的一舉一動都有可能再次觸動他的逆鱗。
炊事兵可能要受罰，與其相識已久的芬奇利打算上前勸團長網開一麵，這並非奧利維的錯。
這隻是一個小孩子，而且他並沒有做錯什麽。
艾爾方斯瞪了奧利維幾秒後，沒多說一句便轉身。
芬奇利看到艾爾方斯麵上的怒氣似乎已消去不少，神情恢複到行軍時的平靜。
“別光站在那裏，我的同伴們都餓了，趕快去準備分發麵包和水。”
留下這一句略帶有溫和語調的話後，團長離開大隊，走到距此地不遠的小山丘上，拍了拍黛斯菲爾的脖子。
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艾爾方斯苦惱著，最近總是無法控製自己的情緒。
大多數同僚都已經發覺到他這種改變。
除了幾個關係較好的，比如芬奇利和道格拉斯，其實還要算上今天自己差點就要處罰的奧利維，其餘人對艾爾方斯的態度除敬畏外，更多的是畏懼。
每當遇到一些不足為其生氣的小事，或者本來就是很平常的瑣事，內心總有一股暗流在湧動，唿喚著，要奔湧出，要發泄。
火苗被莫名點燃，怒氣積少成多，無法隱忍，仿佛這就是一股天生的衝動。
艾爾方斯並非人族。在他體內流淌著的有一半是魔龍的血液。
二十多年前，還是嬰兒的艾爾方斯被丟棄在布利紮雪原中，被黛斯菲爾撿迴到冰雪宮殿。
當時嬰兒已經奄奄一息，為了救活他，黛斯菲爾不惜為其灌注自己的魔血，使他得以繼續存活。
人們對黛斯菲爾有「聖龍」的尊稱，隻是因為它懂得使用光之魔法、以及與古卷中對「聖龍」的描述有幾分切合罷了。
他倆的秘密也隻有黛斯菲爾以及艾爾方斯他倆才了解。
艾爾方斯第一次對這些事實感到如此地不安彷徨。
他瞥了瞥自己左手手背上的徽印，非使用狀態下不呈現白光，而是微弱的磷光。它有一個秘密，就是隻有魔血才能夠驅動這個極冰紋徽。
團長專用的單人營中無外人，艾爾方斯脫下鎧甲與貼身的布衣。
寬廣的後背上滿交叉著由鞭笞造成的傷痕，其程度並不比今天受罰的士兵輕多少。
唯一不同的隻是這些傷痕積累已久。
這是他一直苦苦與自己內心的魔性作鬥爭、將其勉強克製住的痕跡。
他自嘲，再多的約束與戒律、再多的克製與鞭笞也改變不了自己身為惡魔的事實。
鞭笞者是同僚兼摯友芬奇利，軍中唯一一個知曉艾爾方斯身份的人。
每隔固定的幾天、幾乎抑製不住魔性時，艾爾方斯都會前去請求芬奇利，一同去一個不會被人發現的地方，利用這種殘酷極端的手段試圖讓自己重迴清醒。
此時從軍營外邊傳來細碎的腳步聲，他趕緊穿上衣物，避免讓其他人發現自己後背的傷。
普莉西亞撩開幕布，躬身進來，見他一副奇怪的表情，問了一句：“怎麽了？”
營內比外麵溫暖許多，但並未有點著取暖用的爐灶，普莉西亞脫下了禦寒的狼皮毛衣。
艾爾方斯搖了搖頭，神情恢複平靜，眼光別到一處，穿上戰甲。
普莉西亞自認為看穿他的心思，認為他還在對今天自己無故發火而內疚，便靠過來摟著他的後背，閉上雙眼感受著他身上的溫暖，低聲沉吟：“保持你的氣勢與威嚴，團長。”
艾爾方斯轉過身，迴應了一個環抱。
“所以今天你本應該處罰那個炊事兵，應該一視同仁。”
“什麽？”
“軍中的紀律必須賞罰分明，無論大人還是小孩，做錯事就必須受到懲罰。”
“實質上今天早上他並沒有做錯什麽……隻是我控製不住自己的情緒，亂發脾氣而已……”
艾爾方斯並未告訴她自己控製不住怒氣的內在原因，隻能含糊地這麽說。
“保持你的氣勢與威嚴，團長。”普莉西亞又重複了一次，這次還帶有暗示意味，“鐵麵無私才會使下屬順從，嚴酷刑法才可以消滅下屬背叛的念頭。”
“你說得太嚴重了吧？”
懷中的普莉西亞一把推開艾爾方斯，表情略顯失望，“為什麽你總是這麽懦弱？連一個小孩都狠不下心去懲罰！”
聽到「懦夫」一詞，他又再次控製不住怒火，朝對方瞪眼吼著：“你說什麽？”
“你逃離王都，是因為畏懼皇家騎士團吧？怕被他們的打壓？爭取不到戰績？對於「叛變」的謠言你也沉默不語，也沒有反駁！你隻是想躲開這些，避開眾人的視線！”她將平日積累的不滿一下子發泄出來。
艾爾方斯聽到這些不知來自什麽源頭的話後，怒得漲紅臉。
“艾爾方斯你這樣做……和剛才那些逃兵有什麽區別？”
“你……”體內又有一股暗流在湧動、激動，想要奔騰，爆發出。
五指有種想要掐人的衝動，整隻手臂有種想要提劍的衝動。魔息抑製不住泛開。
營內的溫暖被極冰的寒氣驅散，普莉西亞像是被扼住喉嚨一樣感到窒息。
這是在戰場上麵對敵人時、想要屠戮敵軍、茹毛飲血的白銀團長艾爾方斯才會有的殺氣。
她吃驚地緊望著已變成另外一個人的他，有些後悔自己是不是說得太過火了，小聲挽迴：“不過不要緊……懦弱是一時的，你可以變得更加強大……”
“一個女人居然對我指手畫腳。我才是白銀騎士團的團長，我團的事務輪不到你來管。”
艾爾方斯好不容易抑製了怒氣，扣好佩劍，披好披風，準備離開軍營。
隨後，他迴頭，雙眼卻沒有望對方，用冰冷的語調說：“有一件事必須告訴你，「放逐」我團至北方的，正是你的父王。而你，就是他的女兒。”
艾爾方斯翻開幕布，唿嘯的寒風湧進軍營。
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灰蒙的天幕中有一亮點，散發著模糊不清的輝芒。那是被烏雲遮擋住的太陽。
這種天氣讓人分不清白天還是黃昏。芬奇利估量著，沒過多久，就到士兵集中的時刻。
於是他結束探察任務，從距離軍營五百米的遠方趕迴。他下馬步行時，其靈敏的雙耳捕捉到一絲聲音。
他四處望了望，應該是從結冰的河流岸邊傳來的，聽起來像是小孩傷心的哭泣聲。
應該是他——認識時間比艾爾方斯還要長的小夥伴。
艾爾方斯今天的發怒使得在場的任何一個人都要懼怕，更不用說一個十四五歲的小孩了。
奧利維站在那河岸旁，背對來人，迎著唿嘯寒風凝望對岸。芬奇利拍了拍他的肩膀。
奧利維轉頭仰視著比自己高兩個頭的大哥哥。
他的臉龐白裏透紅，晶瑩般的雙眼掛著淚，抽噎著鼻子。這一副模樣讓芬奇利心生憐惜。
“……”芬奇利乃一介武夫，實在不懂得如何去安慰小孩子，又不能貿然告訴他有關艾爾方斯的事實，隻是結結巴巴地向他解釋：“團長也是有苦衷的，平時他不會發這麽大脾氣，你應該了解他。”
奧利維顫抖地點了點頭，撒嬌般一把抱著他。
“好了，擦一下臉，跟我一起迴去吧，準備集合了。”
隨後，芬奇利全身激靈了一下，湧現一種莫名的感覺——正當奧利維的胸脯貼近自己的時候……
奧利維也發現自己的失態，趕忙推開他，滿臉染上害羞的紅色。
“你……”芬奇利吃驚，“你居然是女孩子？”
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夜幕驟然降臨，四周盡是染上雪色的昏暗。普莉西亞傷心地往迴南北分界線走。
她不清楚自己將要走向何方，不知走了多久，也不知離軍營已經有多遠。
不知不覺間她發現天已經沒有再下雪，估計是沿了返迴路線走的原因吧。
越迴到烏基萊斯線，氣溫越暖和，迴複到讓她熟悉的程度，使得她半路扔下毛衣才繼續前進。
她踩著枯黃的樹葉步入森林，雖然漫無目的，不過心裏還是保持警惕。
一路上，她滿腦子都塞滿艾爾方斯以及自己過去所經曆過的種種困難與征戰、以及王宮中與他一起的無憂的享樂生活。
她突然很想念去世的父王，模糊的雙眼看到他和藹的麵容在黑暗中若隱若現。
父王教她知識，教她如何保護自己，還訓導她要追逐名為「強大」的人和物。
女兒對這些武者的追求並不抵觸，因為父王身為一國之君，正是強者的代表。
她堅信正如父王同等實力的強者，才能夠給予自己與父王同等程度的溫柔和愛，也隻有這樣的人才有足夠的資格給予這些。
“艾爾方斯，你不可能懂我的想法……隻有強大的武者才能夠給予我足夠的安心……你不懂的……”
普莉西亞抽泣著，邊擦眼淚邊喃喃自語，就算大聲唿喊出來也沒人能夠聽到，不過她可不能哭。
“遇到一些小事就隻會哭，正像那些要依賴其他人的柔弱女子一樣！”父王在的話會這樣責備她的。
似乎，前方存在一股吸引力，強烈誘惑著普莉西亞。這並非與惡魔的魔息相關，而純粹是一股隻有大自然才會散發出的魅力，在這幾近枯萎的稀疏叢林中更顯突出。
她好奇想前進一探究竟。如果能夠發現一些什麽有趣的東西，應該就能驅散今天這鬱悶的心情了吧。
她受這股天然的誘惑、引導，不久來到叢林的中央。
從這裏可以清晰仰視到夜幕中高掛的明月。
不過更讓人覺得秀麗的並非這輪遙不可觸的明月，而是近在咫尺的湖泊。
偶然發現的夢幻仙境讓普莉西亞驚喜萬分。
沒想到枯萎殘木的重重包圍之中居然有這麽一片如此美麗的湖泊。
四周幽靜，朦朧月色的照耀下，湖麵閃爍著童話般的粼粼波光，如湧動的泛光寶石流。
也許倒映在湖麵上的光，才是月亮的「真身」吧，觀者這般想象，月亮雖然遙不可觸，不過曾經有先師提到過，天上的月亮正是由無數的錚亮寶石凝聚而成的，不然又怎麽能有發光的能力呢？
月亮應該就是一顆巨大且有魔力的晶瑩寶石吧？
湖裏的水應該非常澄清吧，而且還很淺。借著月光，粼粼波光的間隙中可以窺看見水底的真容，沒有沙，沒有石，沒有水草，是真正的澄清。
普莉西亞眼睜睜望著美不勝收的湖泊入神，並向往不已，所有不好的情緒與想法瞬間拋到腦後，內心變得平靜。
忽然間，從普莉西亞的腦海裏萌生出一個大膽的想法——她想要借這月亮的光芒以及湖水將自己漫浸。
正值夜色朦朧，無人打擾。
至於天氣——這裏很神奇，處於南北分界線中，不冷不熱，殘枝枯木似乎有隔絕北方寒氣的功效。
她隻感到有讓人覺得舒適的涼意。
與水親密這個想法不斷誘惑著普莉西亞。
美麗的月色、美麗的湖泊、美麗的女人……這不是很般配嗎？普莉西亞褪下紗衣，摘掉身上所有飾物放置好在岸邊，一步一步走入水中。
腳尖觸碰到水，全身不禁打了一個顫。湖泊受麗人來客的驚動，歡迎似的，蕩起一浪浪波紋。湖中的「寶石」因此而湧動。
普莉西亞半身沒入湖麵，與水接觸的下身感到滲入骨髓的冰涼，不過很快她便適應過來。似乎湖水的深度就僅此而已了，真是恰到好處。
她蹲下，讓全身除頭外與湖水融為一體。赤色的長發隨波浪而四散湧動。
就這樣持續了好一會兒，她又再度站立起身，抬頭凝望月亮，披肩的長發濕潤又染著月色，晶瑩赤亮，其中幾段順著纖細圓柔的雙肩傾斜下，源自耳鬢的另幾條則掩過鎖骨、落到玲瓏微凸的胸部曲線邊。
她又萌生出另外一個想法。
普莉西亞對著天上的月亮伸出右手，擺出一個舞會中公主邀請王子跳舞一樣的姿勢。
此刻的她所散發的魅力，比起過去任何時候都要強烈。被邀舞的如果真是堂堂王子殿下，那麽作為邀請人的普莉西亞著實讓人無法拒絕。
月亮從未有一絲變暗，仿佛這就是接受邀請的迴答。之後，她那精靈般的身體開始在水中起舞。
明動的眸子以及暗動的情緒亦隨波變幻。
沐浴在水中、沐浴在月光中的身體俏麗得無法用語言形容。
雙手聚攏、分開，宛若花蕾在頃刻間聚攏、綻放；
秀發隨之四散飄動。舞姿連貫、輕盈，動作不斷變換。月色為其添上嫵媚的光彩，在肌膚上化作熠熠的柔光滑行開來。
右胸上的紋徽仿佛飽滿地吸收了月光的能量，泛出微弱的翡翠色。今晚，這個印記第一次自發地散開光芒。
水花飛舞、普莉西亞在湖中跳舞、水珠與月光仿佛也在她的肌膚上跳舞……水光是那麽粼粼，肌膚是那麽瀲灩……
這是一支嫻熟且唯美的妖精之舞，因為它真的是遠古妖精族流傳下來的舞蹈。
普莉西亞在還小的時候，渴望著參加強者滿席的王邀盛宴。可是當時，小孩子並沒有資格出現在如此莊嚴的宴會中。
機緣巧合下，她接觸到有關妖精族之舞的書籍。書中寫道，在學習妖精舞的過程中可以逐漸獲得強大的精靈力。
為了早日接觸到強者們，為了獲得他們的承認與讚賞，她苦練妖舞。
她首次展現出妖舞，是在十年前參加時都豐收慶典的那天、也就是時都滅亡的那個晚上。
第一個有幸成為她的舞伴的正是年少的艾爾方斯。
那時候艾爾方斯還是個什麽都很懵懂的少年。
作為麗人的舞伴的他，跟不上普莉西亞的舞步。
步伐輕盈流利的普莉西亞與動作笨拙得可愛的艾爾方斯，這對年輕人還一時成為廣場中篝火舞宴的話題。
十年後的今天，普莉西亞對著月光、對著虛空獨自跳起妖舞。
她完全沉醉於舞蹈與迴憶當中。無論其誘人的舞姿還是嬌豔的身軀，都是那麽美妙絕倫，簡直可以稱之為黑夜中的傾世光彩、淩駕一切的無上高傲。
她不再需要舞伴、不再需要音樂、不再需要跳舞的固有法則，也不需要觀眾、不需要賞析、不需要理會世俗的眼光。
此刻，月、水、人三者成為一體、互相交融，三者的光輝彼此縈轉。
除此之外的周遭一切事物都成為月水妖舞的背景，僅化作襯托普莉西亞的渺小存在。
舞畢，她感到神清氣爽，於是樂得合掌捧起一勺水，舉過頭頂，獻給賦予了自己華麗光彩的月亮。
水絲從指縫和故意微分的掌中漏出，順著高舉的雙臂流下，滋潤所過的部位，或溜過乳溝、或緊貼後背而滑落、或沿腰際曲線而流，幾乎每一寸……
此時的普莉西亞，多麽讓人神魂飄蕩、多麽使人陶醉……
觀者漸漸發現這並非純粹意義上的舞蹈了，而是一種儀式，一種與自然親密接觸、突破了人與自然間界限的儀式，莊嚴而唯美。
就算是天生親近自然的精靈，其技藝與靈氣也未必能夠達到如此高的境界。
離自己不遠處的樹叢中發出的簌簌聲響，被普莉西亞的雙耳靈敏地捕捉到。
“誰？”
她轉頭凝視那個發出聲響的地方，沐浴過的身子就這樣背對著那兒，毫不遮掩與躲閃，唯美從這一瞬間開始就變成凜然的存在。
普莉西亞摸摸胸前的紋徽，在沒有驚動湖麵的情況下，在四周悄悄聚集起風息。
她可不會讓偷窺者大飽眼福後輕易逃脫。
“出來！何人？”
普莉西亞厲聲質問。
樹叢中再度發出騷動，似乎裏麵的人禁不住她所不斷向四周施加的風壓，有露麵的打算。
不速之客從躲藏處出現並站起身，對視普莉西亞慍怒的雙眼。
“居然是死靈術士？”
普莉西亞驅使風息將湖岸邊的衣物卷起，飄過半空呈到手中，邊穿上邊一步一步走迴湖岸。
踏上岸的時候她已經穿好了紗衣，眼裏透著凜冽的殺氣，緊盯那個現身的不速之客。
細長雙耳、銀色瞳孔、紫黑膚色……不速之客是一名暗夜精靈，穿著異域死靈術士的怪異裝束。
普莉西亞永遠不會忘記曾經為自己帶來過死亡般恐懼的死靈術士，以及他們的外貌特征。
“公主……”死靈術士先開口說道，“是主人讓我帶你迴王都的。”
“我為什麽要聽從你的話？還有，你的主人又是誰？”普莉西亞毫不客氣地拒絕。
死靈術士在介紹自己的主人前，虔誠地躬身，像是朝公主行禮，又看起來隻是一個自發的表示敬畏的動作，“我的主人正是範倫鐵諾第二代王——範雷克索。”
“什麽？”普莉西亞聽到這個事實後，微微張嘴吃了一驚，內心加強警惕。
十年前自己從時都沃明貝勒逃出來後，遭死靈術士首領狙擊，奄奄一息時，正是範雷克索，先父王一步前來相救，為她解決掉麵前的敵人。
為什麽今天他與死靈術士會……
“我們死靈術士軍團，早已歸順皇家騎士團旗下了。我們死靈術士，天性比較「愚鈍」，隻懂得跟隨強者，不對嗎？普莉西亞公主。”
站在普莉西亞對麵十多米遠的暗夜精靈，其雙瞳閃著碧綠夜光。盡管本質上不同，可還是與普莉西亞的翠瞳有幾分相像。
他從身上抖出大量的匕首、暗器甚至是精靈族主兵器魔杖——這是他身上所有的武裝了。
他將它們丟棄一旁。看來他打算與公主在這個夜裏進行一番充滿誠意的長談，目的則是為主人說服公主返迴王都。
普莉西亞此時並沒有佩戴任何武裝，也不需要任何有殺傷力的武器。
她任意使用一種魔法就可以置麵前自願失去武裝的暗夜精靈於死地，而且還易如反掌。
暗夜精靈對此毫不畏懼，因為他堅信，有一樣東西，都是自己與普莉西亞共同擁有的，那就是追隨強者的渴望心。她絕對會信服自己，一同返迴王都為主人效命。
已是深夜時分，明月受烏雲遮掩，收迴月光，暫時撤離出公主與死靈術士之間的對峙。
普莉西亞的身後感受到從湖中漂浮起的涼氣，雙肩稍微顫抖。“先迴答我的問題，為什麽你會和範勾結在一起……”
“公主所言有誤。”
雖然這樣冒犯的打斷，隨時可以讓死靈術士在風壓中粉身碎骨，不過有一點，死靈術士必須、也甘願頂著死亡的威脅去說明與解釋，“我等隻是卑微渺小的異族，怎麽會有資格去與王者「勾結」？是我們死靈術士軍團自願歸順主人！”
普莉西亞對他的話抱有好奇心，“為什麽？”
暗夜精靈開始長篇大論地解釋，這就要牽扯到暗夜精靈屈辱的生存曆史。
普莉西亞尊重異族，靜靜聆聽。
原本，這個種族因夜行特性、詭異舉止作風以及不與常人為友的孤僻性格而遭其它種族唾棄。
曆經種種屈辱的精靈們逐漸渴望變強、或者去追隨強者。
不斷在歧視與惡毒的眼光中苟且偷生的暗夜精靈們，學會了獨特的死靈召喚術。
因此某種意義上，這片大陸中的暗夜精靈與死靈術士本質與地位上等同，相同程度地遭人嫌棄與厭惡。
它們卑微而渺小，所以要靠讓人畏懼的死靈術來扞衛自己的家園、甚至是報複人類，時都慘劇正是它們報複人類的其中一個「節目」。
又或者，他們會追隨更強的王者來獲得庇護傘。
它們曾認為，自己的種族永遠地遭到唾棄與排斥。這個時候，在它們麵前出現一個強者，揚言要接納暗夜精靈族，讓它們成為部下，一同統治大陸。
這個人並沒有食言，每當戰爭勝利後，精靈們都能夠同坐在勝利者宴會的最高席上，與這個人同分一杯羹。
這位讓死靈術士們無一不臣服的，正是範倫鐵諾第二代尊王，範雷克索。
普莉西亞明白了，原來在這幾年間，範成功降服死靈術士並讓其歸順於範倫鐵諾。
難怪從此之後死靈術士就銷聲匿跡，原來它們在暗中替範與外敵抗爭。
她點了點頭，認可了站在麵前的暗夜精靈，肯定道：“原來如此，你是範的部下，那就不必多禮了。”
她又追加了一句，拒絕範帶來的迴宮請求，“我暫時還不想迴去。”
“主人曾說過，公主你放不下王宮裏的權力以及榮華富貴。最重要的事，王宮才是你的歸宿。”
聽到一個外人多管閑事，她有些許不滿，“不需要你管我的事情！”
“其實……公主與我相似。”
暗夜精靈這句話再次觸怒普莉西亞，讓她燃起怒火，“卑微的精靈居然拿我與你們相提並論？”
盡管普莉西亞正要發怒，可是暗夜精靈的氣勢與堅決將其壓過了，他說道：
“誠然我等卑微的異族怎能與高貴的範倫鐵諾公主相比？不過不可否認的是，公主也有一顆渴望追隨強者的心，因此公主正不斷變得強大。我等亦如此。而且——”
暗夜精靈以自己這雙幽光的綠瞳正視著普莉西亞那雙翠得無雜質的綠瞳，滿是無比的驕傲，“難道公主不認為，主人範雷克索就是這樣一個值得所有人追隨的強者、王者嗎？”
僅僅因為這句讓她無法反駁反問，她的風壓與氣勢都消去了一半。
“主人有先王的影子。”
普莉西亞閉上雙眼，迴味暗夜精靈所說的話。
身為臣下的範雷克索自小就得到父王的承認以及高度讚揚，並受父王親自教導。
在十六歲那年，他就成為大陸上最強的光之魔法使。
這個事實一度讓得不到父王親自教導魔法的普莉西亞妒忌萬分。
不過不可否認，普莉西亞的確能從範雷克索身上感受到霸者的氣息，他能力卓越，戰略知識豐厚，能與父王在棋盤與黑白棋子中周旋。也許這些都是所謂的父王的影子吧。
“主人僅用了一晚的時間，將拒不服從皇騎、早就有造反之心的王軍司令賽迪拉鏟除，並讓王軍臣服、吞並於皇騎旗下。
同時，主人派我等司令軍團橫掃邊境小國——值得說明的是，我等死靈軍團的力量是無窮盡的，我們的士兵沒有死亡這個概念！
即使變成屍體他們都還會站起來繼續戰鬥！
哈哈！主人正因為看中我們的實力，才會對我們善加利用！善用賢才，難道這不是一位王者的能力的最佳體現嗎？
如果不是一個內心與外表都同樣強大的王者，能在短短時間內橫掃數十個小國、為範倫鐵諾王國作出此等偉大成就嗎？這不就是，先王理想中的繼承人所能夠達到的強者高度嗎？”
普莉西亞緊盯著因歌頌主人功績而激動無比的暗夜精靈，思索片刻，同意道：“我認同你的想法，範的確是一個接近我父王步伐的強者。”
“公主，難道你不應該緊緊追隨這樣一個主人嗎？”
暗夜精靈將眼神別過一處，想了一想，繼續說著：“你現在跟隨的是白銀騎士團與艾爾方斯，公主請好好想想，他們正在做什麽呢？在我的主人日夜忙著為王國擴張領土、補充國軍兵力的同時，白銀騎士團與艾爾方斯他們又在幹什麽呢？他們自南征一戰奪迴過去的榮譽後，又幹了些什麽呢？”
普莉西亞發自內心迴答道：“他們隻是在行軍，行軍，走啊走，前往北方鎮守邊疆。自南征歸來，他們便沒有多大的動靜了。至於那些小打小鬧級別的疆土收複戰，簡直不足為提。”
暗夜精靈笑道，“公主，你的答案已經非常明了了！”
“可是……艾爾方斯他……”
“我的主人所做的一切都是為了鞏固王國政權，為了讓王國的鼎盛持久下去，並永世長存。
讓這個星球的所有小國都納入範倫鐵諾的版圖中，讓這些小國都共同擁戴一個王。
這個星球就叫做範倫鐵諾！
這不是公主所祈願的嗎？
主人善加利用一切可以利用的「手段」，並吸收一切能夠操控的「力量」，這不正是王者的展現嗎？”
力量……實力……繁榮……普莉西亞也心情澎湃，即使身為一個女子，也渴望著自己的祖國能夠繁榮長久。
這些思想並不是一個普通女子所能夠懷有的，也不是她們有資格去追逐的心願與期望。
普莉西亞也曾想過，為何自己與她們如此不同。隨著年齡的增長，她才逐漸意識到，這必定是王族血脈的因緣所致吧。
擁有王族血脈的男人有資格成為強者、王者；
擁有王族血脈的女人雖然無法成為王者，但是正因如此她們才會有強烈追逐強者、王者的心。
這是王室之血中的基因早已決定好的、聯係起來的共同命運，無法拋棄、無法否定。
“你說得沒錯。看來範除了領導能力卓越外，教導手下的技巧也挺高超。”
“萬分感謝公主誇獎。”暗夜精靈並不是因為公主讚歎自己而喜悅，而是因公主認同主人的實力而喜悅。
“即使從範所作出的豐功偉績中任意挑一件出來，白銀與艾爾方斯都不能與之相提並論。”
普莉西亞對暗夜精靈說出自己的真實想法，因為這是自己無法否定的事實。
“想必公主內心也曾經這麽認為吧，艾爾方斯是個懦夫。「物以類聚、人以群分」，他才會與獵鷹騎士團的懦夫們在一起。公主也清楚吧，獵鷹——也就是白銀騎士團還有很多逃兵。”
“我的確是這麽認為的，不過——”普莉西亞說到這裏，四周的風息變得猛烈。
盡管艾爾方斯有一些弱者才有的不足與缺點，可她還是堅信，“他能夠變得比任何人都強大。”
暗夜精靈將雙眼別過一邊，嘴角翹起，「哼哼哼」地冷笑著。
普莉西亞看到對方對此嗤之以鼻，繼續辯解道：“父王曾告訴過我，父王在考慮王國繼承人時，曾經在艾爾方斯與範雷克索間難以抉擇……”
“果然如此！”暗夜精靈又一次無禮打斷。
“什麽？”
暗夜精靈此時已經不屑一顧了，完全否定普莉西亞的想法。
隨後，他意識到自己的無禮，解釋說：“是時候對公主道出殘酷的真相了。主人千叮萬囑，非必要情況不可將其告知公主。”
普莉西亞同樣不屑一顧，內心卻有些虛，不過語言還是那麽頑強，“那要看你是否能說服得了我！”
“我無能力說服公主的想法，我隻是希望公主能夠看一樣東西而已……”暗夜精靈從懷中取出了一封密函，封口處有一個獅頭章印。
很明顯，這是範倫鐵諾王室內才流通的信件。
普莉西亞操縱風，接過信件，呈到手中。接觸到的那一瞬間，內心湧起一陣陣莫名的不祥預感。
這會是與父王的死有關的信函嗎……
普莉西亞將密函從信封中抽出，借著重迴的月色瀏覽一遍。
這原本是父王臨終前留給範雷克索的親筆信，信上大概寫到，經過一番仔細思量，決定將範雷克索?範倫鐵諾選定為王國的繼承者。
“這是先王的親筆。”
筆跡無可置疑，至今仍煥發著魔力光輝的章印也是有力的證據。
魔力印章隻有在本人自願注入魔力的情況下才會顯效，乃是王族身份的最有效證明。
不過還有一個點，普莉西亞仍然想去驗證一下……
她注意到父王在信紙左下角落款的親筆簽名，故意寫得非常大，筆跡剛正有力，每一彎每一豎都有一種硬朗蒼勁，不過普莉西亞並不是想要驗證父王落款親筆的風格。
當她發現簽名中的秘密時，禁不住傷感，「嗚嗚」抽咽起來。一旁看著的暗夜精靈不明所以。
她以特定的筆畫，將寫著簽名的那部分紙折疊，之後，父王的簽名「還原」成一個印記。
“父王……”
普莉西亞自小就與父王共同保守一個秘密，也是父女間的一個約定。父親的簽名，如果沿著特定筆畫折起來，就會顯現出普莉西亞的神風紋徽的模樣。
這個簽名無法偽造，其技巧也無法模仿。
因為根本就沒人知道普莉西亞的紋徽到底是什麽樣子。
這是普莉西亞親自設計的，隻要是簽在可以折疊的紙張上，就可以將父王的名字還原成神風的紋徽。
因此這個秘密隻有父女間才知道。
暗夜精靈雖然看不出普莉西亞到底用了什麽方法去驗證這封密函，不過看來她已經確信了密函是真的。
“這就是確鑿的證據，可以說明艾爾方斯的所作的一切。”
普莉西亞用袖子勉強擦幹眼淚，思考著暗夜精靈的暗示，很容易推斷出父王的死——
信中說明，父王在艾爾方斯與範雷克索這兩個優秀人才間難以抉擇。
這封密函宣告範雷克索作為王國繼承人，所以範不可能對父王存在殺機。
普莉西亞想到了受威迫的可能，不過隨後即打消這個可笑的念頭。
父王可不是一個屈服於任何惡人膝下的懦夫。
還有可能是其他正暗中密謀政變的王宮權勢派。
不過他們的大多數早在幾年前，就已經被父王以及範雷克索緊緊控製住。
可疑的人隻剩艾爾方斯了……
“答案已經很明了了，公主。隻有弱者才會想著要靠惡人的伎倆。”
普莉西亞抱著頭，不願多聽。
很難想象……
為什麽會這樣……真的是你嗎……為什麽會這樣呢……那可是我至親的父王啊……
不想再想下去了……
無法不讓人懷疑……你變了……我對你好失望……
有什麽東西能夠驅散此刻迷茫不已的情緒嗎？
普莉西亞環抱雙臂，發自內心自問，手指不知不覺觸摸到了右胸上發光的紋徽。
風暴怒著，不受普莉西亞控製在唿嘯。四周的殘木正不穩地搖曳。
從此刻開始，神風紋徽像是獲得了生命力一般，異樣地活了。其中央的一個拇指大小的十字架中，循環著魔能的光輝，翡翠色的紋路像枝條一樣在生長、延伸，甚至爬到主人的肩膀上。
紗衣掩蓋不住發光紋徽的活動，映了出來，讓暗夜精靈親眼見證神風紋徽真正覺醒的這個瞬間。
普莉西亞的心放下一切負擔，沉醉於覺醒的神風之力中。片刻後，她從中再度蘇醒。睜開雙眼，綠瞳如舊，堅定而執著。
見狀，暗夜精靈暗喜，“看來公主是答應與我一同迴去歸順主人了！”
神風之普莉西亞揚起嘴角。
下一刻卻是暗夜精靈萬萬沒有預料到的情況。
普莉西亞操控狂暴的風息，凝聚成數隻無影的巨手，重疊又重疊地扼住暗夜精靈的喉嚨，甚至還將其提到半空。
他蹬著雙腳不斷掙紮，無法唿吸，也無法求饒。體內的魔脈，每一寸都被扼緊，每個細胞都窒了息。
僅僅幾秒鍾，暗夜精靈的魔力被抽取得一幹二淨。狂風巨手在抽幹他的生命力的同時，也榨幹他的魔力。
就當他幾乎就要斷氣的時候，無形巨手突然像粉碎一樣消散，寶貴的空氣衝入喉嚨的一瞬間，暗夜精靈摔落在地，趴在地上無力起身，胸膛撞著地麵猛咳不止。
“這次，姑且念你是範的下屬放過你。下次再這麽無禮，絕對會將你碾成碎片！”
她說話間也吐出魔息，劇烈震蕩著空氣，暗夜精靈對麵前覺醒了的公主萬分恐懼，不敢正眼看向她。
普莉西亞重新佩戴好飾物，順便滿足地攏了攏腦後的長發。
“你們暗夜精靈族太過肮髒，我不會與你們同行。我會獨自一人返迴王都格蘭西斯。”
普莉西亞留下仍伏在地上喘息的死靈術士，準備離開。走了幾步，她忽地又迴頭追加一個命令；
“不要跟蹤我，否則，你會連碎片都不剩！”
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半夜，月亮隱於雲中。大地上傾灑黑暗。離熟睡的軍營好幾百米遠處，傳來鐵鏈磨動、抽打皮肉的「劈啦劈啦」慘烈聲響。
夾帶著雪花的夜風像猛獸一樣唿嘯。艾爾方斯赤著上身。胸膛上多了幾條新鮮的血痕。長及腰的白發沾上不少的血。
匍匐在附近的魔獸，早就嗅到濃鬱的鮮血香味。雖然饑渴，卻一步都不敢靠近，僅用腥紅的雙眼射向艾爾方斯。
麵前赤膊上身的男人，體格不比魔熊強壯，殺意卻比魔龍還要猛烈。
它們目睹著這個擁有惡魔血性的男人手持鐵鏈自己鞭打自己，不禁懷疑著，到底他是在抑製血性還是在釋放血性？
鐵製的刑具來迴甩動，新的傷痕重疊在鮮血未幹的舊傷痕上，皮肉之痛已經臨界。用力越猛烈，雙眼的藍光越亮。這不是惡魔，而是修羅。
艾爾方斯感覺到來自隱秘樹叢中的獵食的衝動。
終於有一隻按耐不住的魔狼從潛伏處躍出，撲向艾爾方斯。如果此時有月光照耀著的話，還能看得出這匹亞種的雪原巨狼，因魔化而毛色顯得赤紅鮮豔，撲殺的猛烈程度堪比獅王。
艾爾方斯抑製不住廝殺的渴望，從血淋林的傷口中噴出魔息，用雙手的十爪鉗住魔狼的嘴巴。
他就這樣接住魔狼的撲擊並將它停在半空。
他嗚喝一聲，將製服在自己手中的魔物發力地過肩甩出。
魔狼其後背猛地撞到一塊巨大磐石上，磐石碎開兩半，魔狼背脊斷裂，身型扭曲，一命嗚唿。
艾爾方斯覺得體內的血液正激動著，停不下戰鬥因燃起的興奮感。
原本潛伏在附近的魔物紛紛湧現，用眼睛代替匹數來數他們的話，幾乎有上百雙紅眼圍住艾爾方斯。
艾爾方斯快要抑製不住魔性、幾乎要突破忍耐的界限了，重新拾起地上的鐵鏈，內心湧動兩種想法——作為武器？還是作為抑製自己的刑具？
直至從某個地方湧來了龍怒的魔息。魔物群的怒氣被更強烈的龍怒壓製。堅硬的樹枝在顫抖，風雪唿嘯得更厲害。
被猛然驚醒的艾爾方斯雙眼的視界不再扭曲，開始清晰起來。
第二波龍息波濤一樣顛覆空氣。已經是危險到來的警告信號。魔物哀叫幾聲，紛紛逃離，無一留下。
艾爾方斯跪在雪地上，掃視著自己留在雪地中的血斑。
如果不是黛斯菲爾及時察覺到自己的異變，以噴發龍息驚醒自己……自己早就受魔血操縱住，變成無法迴頭的惡魔了吧……
黛斯菲爾的龍息散去後，艾爾方斯發現又從不遠處傳來它微弱的哀喚。
他丟下鐵鏈，沒顧著穿上衣服，就這樣赤膊著上半身沿聲音的源頭搜尋黛斯菲爾。
艾爾方斯舉著火把走到離軍營更遠的地方，不久，他來到一個山洞的入口，借著火光發現裏麵並不深，勉強能夠看見在裏麵蜷縮般躺在地上的龍體。
“黛斯。”
魔龍黛斯菲爾此時閉著雙眼，仿佛看透了什麽一般，神情祥和。他撫摸著龍體，它身上的毛像是幾近枯萎的幹草一樣刺痛手掌，讓人難受。
“孩子，瞧你對自己都幹了些什麽！”
它睜開眼睛望著自己的養子。艾爾方斯赤膊的上身滿是傷痕，這個自殘的孩子讓黛斯心痛憐惜，不禁伸出舌頭為他舔舐駭人的傷口。
它後悔沒有提前告訴孩子，自己是惡魔的這個事實，讓他早有準備，不會過多地去迷茫。紅寶石一樣的眼中落下悔恨的淚。
“我到底在幹什麽……”艾爾方斯也不由自主地責備自己，露出不知所措的表情。
“你給我的任務也還沒完成，就這副樣子了……帶領白銀騎士，報效國家……還沒完成……”
他擁抱著黛斯的脖子。
“總有一天，我會變成惡魔的吧？”
黛斯勉強張開嘴吐著氣。
“王宮傳出謠言，懷疑我刺殺先王，於是範雷克索將白銀調離王都，驅逐至北方荒蕪之地。一切都半途而廢了嗎……黛斯，你讓我繼承的夙願，已經沒有可能去完成了嗎？”
黛斯抬起頭，觀望洞穴外的星空，低聲說著：“艾爾方斯，範倫鐵諾古賢者曾經傳出這麽一句諺語，「大限將至者可先知未來」。妾身預感，在範倫鐵諾大陸的極北之處已經準備好你想要的答案。”
黛斯菲爾這句話除了給予了艾爾方斯前進的方向，除此之外似乎還暗示著什麽。
“黛斯你……”猜出養母即將要離開自己的這個事實，艾爾方斯不禁落下了眼淚，像小孩一樣抱著它那與其壽命一般同樣快要枯萎的龍體痛哭。
“妾身自知自己已經沒有多久的日子，所以最後，有兩個請求。”
心情稍微平靜些的艾爾方斯猛地點點頭，承諾必將做到。
“第一，極冰聖劍丹利泰爾必須時刻守在身旁，不可像今晚這樣，讓其他人替你保管。隻有它在身邊，才能抑製你的魔性。它是你的護身符。我後悔沒有提早告知你……”
艾爾方斯恍然大悟，“我明白了。其實我應該早就發現才對……”
“第二，艾爾方斯請盡快北進，妾身希望在自己的生命蠟燭熄滅前，再迴布利紮雪原看一眼，這就是妾身最後的心願。”
他含淚答應著，“沒問題！我團在明日一看到黎明時，就立刻出發！”
艾爾方斯與黛斯菲爾互相貼近，彼此感受著此刻無比溫暖的親情，將洞穴唿嘯的寒風視若無睹。他倆有著同源的血脈，比人類的母子關係還要情深。
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翌日的第一縷光輝從遙遠的東方地平線上放出，照亮朦朧的天空。白銀騎士團整裝待發。
艾爾方斯已著好鎧甲，雙目炯炯有神，昨晚的事情讓他想通了許多東西，內心接受黛斯就要逝世的事實。他凝望北方。
出發之際，芬奇利跑到麵前。
當他準備小聲向他報告軍中情況時，艾爾方斯先開口問道：“奧利維在嗎……見到他的話替我跟他說聲抱歉。”
芬奇利一怔，提起奧利維——不，應該是奧莉薇，想必團長還不知道這點她是假男孩吧。
他點頭後，緊接著繼續報告道：“團長，所有士兵已經準備就緒，可普莉西亞公主仍不見蹤影。”
艾爾方斯沉默不語，良久，迴應芬奇利道：“不能再等下去了，起程吧。”
然後他又向另外一個騎士吩咐道：“行軍沿途留下一些符號，好讓她找著。”
見團長急著出發行軍，在一旁連連打著哈欠的大漢道格拉斯覺得奇怪，小心詢問著：“團長，有必要這麽趕嗎……”
艾爾方斯轉過頭，對屬下的懶散態並沒有責備，因為那是道格拉斯的常態了。
隻要一行軍，他就會立刻變得比任何人都要嚴肅的。
艾爾方斯於是正色道：“在範倫鐵諾大陸的最北方，有著我們所想要的答案。”
團長這玄之又玄的答複，讓白銀眾聽得不明所以，紛紛不解。
艾爾方斯繼續沉靜地解釋：“此次白銀軍北行的真正意義何在？如何以我們的方式去實現報國的理想？師父所說的「王國正暗湧著的陰謀」又指什麽？聖龍黛斯昨夜告訴我，大陸的最北方已經準備好這些問題的答案。”
範倫鐵諾王國，煉金元曆一三三年……
有關白銀騎士團受先王遺命——實質上是流放——至北方後的經曆，古書上確實有所記載。
可是著書人采用僅當時通用的單詞與語法來撰寫，又鑒於流傳下來的資料稀少，現代學者解讀起來困難重重。
而在艾利克斯侯爵所著作的《王史通鑒》中。對於白銀這段經曆，作出了這樣的翻譯與解釋：“較為符合事實的說法應該是：艾爾方斯卿接受賞金、封侯等豐厚嘉賞，自此後有所想法，暗地裏擴張白銀騎士團軍力、整備軍隊，當時已有當範倫鐵諾第二代王的打算。
不久，王宮內傳出先王逝世的噩耗，王軍正與國民一同哀悼時，也懷疑這是否是艾爾方斯卿所為。
曆史似乎就是這麽表明的，艾爾方斯不滿王國暴政，企圖發動政變，第一步正是派人潛入先王臥室刺殺先王。
艾爾方斯卿因此與普莉西亞反目成仇……
為了躲過眾人耳目以及暗地策劃實施政變的下一步驟，艾爾方斯卿借與範雷克索不和的機會，決定暫時淡出眾人懷疑重重的視線外，率軍前往北方。果然，五年之後，艾爾方斯卿率領眾軍強攻王都。”
這樣的說法受到廣泛接納。
艾爾方斯卿顛覆王國強暴政權、為範倫鐵諾大陸的曆史翻開嶄新的一頁，功不可沒。
因此盡管他推翻的手段有些灰暗，他最終還是被冠上了「英雄」的稱號。
不過史實卻呈現出與這種說法從根本上截然不同的麵貌。
誠然史實與古書上的客觀描述完全符合。
可是其解讀出來的主觀看法卻與史實有所出入。
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古代範倫鐵諾大陸的南北翼分界線非常清晰，也是一道當地農民約定俗成的地理分界線，名喚「烏基萊斯線」。
這分界線的由來並非毫無根據。
隻要跨過這道由連綿山巒組成的天然屏障，到達對麵，再走多一段不遠的路，穿越那片分隔了炎熱與寒冷兩重天的神秘森林，行人就會明顯感覺到突降的氣溫以及反常的天氣。
幾個小時前，白銀騎士團已經跨越這道天然屏障，來到真正意義上的北方。對於艾爾方斯來說，則應該是「迴到了北方」的說法。
他們沿途經過一些零散的村落，不過沒有進去打擾。
從外圍的防禦野獸的木柵欄窺看進去，房子很窄小，大概隻能住兩三個人；
房頂成圓錐形，很矮；房子的外邊不規則地堆放著茅草，看似用來堵住缺口，防風禦寒。
從靠近到遠離村落，都很少聽到禽鳥的鳴叫，看不到外出的人。似乎這裏很是貧困，更說不上發達。
這些衰敗景象讓士兵們想起了過去征戰時去過的荒蕪南界。
至此，白銀軍終於經曆到真正的嚴寒。
一直住在南方的士兵們從未遭受過如此天寒地凍的日子，紛紛瑟瑟發抖，行軍步伐開始紊亂。
比起那次艾爾方斯在峽穀中製造的暫時性寒冷天氣，士兵們今天經曆的是一直持續並且永無止境的，真正的凜冬。
同時他們也滿麵冰霜——不是因下雪而沾在臉上和頭盔上的冰霜，他們的內心也滿是冰霜。
他們很氣憤、氣餒，他們最看重的事物——榮譽被先王的一句命令剝奪。
一句「流放白銀」，將先前打下的豐功偉績付諸東流，還正好是「白銀之豪」這個名號家喻戶曉的時候。
正在父王逝世之際，王宮內流出艾爾方斯企圖政變的傳聞。
沒有確鑿證據前，普莉西亞對此絕不相信，她也不相信會存在這樣顛覆真相的證據。
她打從心底裏認為，艾爾方斯絕對不會是謀朝篡位的偽君子。
於是，她毅然離開王宮，跟隨白銀軍隊一起前往北方。
一開始，普莉西亞不斷責備艾爾方斯，對他的沉默非常不解，為何不反駁這些造謠人？
每次麵對這個疑問，艾爾方斯都隻是笑了笑，似是而非地敷衍道：“本來我也打算要迴我的故鄉——北方。”
“為什麽不願意待在王都呢？”王都格蘭西斯是貴族的盤踞地，也是普莉西亞公主可以唿風喚雨的範圍。
在那裏，與公主在一起的話，即使是一個小卒，也可以享盡榮華富貴。
況且，王都還有大批正式訓練過的精英勇士，她認為艾爾方斯與他們切磋武藝、一同訓練的話，就能日益長進，不過幾年就可以變成王國第一的騎士。
最強的騎士配最美的公主，一起守衛王國，那絕對是最美好的結果。
可艾爾方斯對這些卻視若無睹。明明隻要普莉西亞允許，他就可以自由出入王宮不受阻撓。
可他很少逗留在王宮，每次與她見麵後就匆匆離去，不留戀權勢地位，不與高強武者同道，隻是迴到白銀騎士團那座破舊的宮殿。
他的腦子裏到底都裝了些什麽，冰和雪嗎？
馬車中，普莉西亞又再次想到這些讓人鬱悶的心事，並靠著豎起的枕頭漸漸沉睡。
天很冷，披在身上的毛衣不夠暖和，自己又不習慣北方的天氣，身子顫抖蜷縮。
馬車外，艾爾方斯頂著飛雪率領眾軍前行。
他本人早已適應北方這樣極端的氣候，可是其他士兵可並非如此。
芬奇利從隊伍後方快馬加鞭，追上在隊伍前帶頭的團長，簡短報告道：“艾爾方斯，昨天逃跑的士兵都捉迴來了，一共六個。”
在馬背上緊握韁繩的艾爾方斯，抽出一隻手打開頭盔，投射出比天寒地凍還要冰冷的目光，命令道：“先讓隊伍停下來歇息。然後，帶那些叛徒上來。”
“得令。”芬奇利迴答後，駛馬迴首，傳遞歇息的命令，之後迴到隊伍的最末端，吩咐看守士兵提上那些捉迴來的逃兵見團長。
在白銀騎士團行軍的過程中，有部分士兵企圖逃脫。這些士兵本來不屬於白銀軍，隻是因不接受皇騎而脫離王國正規軍才跟隨白銀一起離開王都而已。
真正隸屬白銀的騎士則非同一般，就算再苦再累，也不會如此退縮，更不會舍棄一切榮譽當逃兵老鼠。王國軍的逃兵們被捉迴來後，正要接受嚴厲的軍法處置。
“脫光他們的上衣，用鐵鏈抽打。”
兩個行刑的騎士聽到要用這個本用來對待俘虜的殘酷方法來處罰自己的同伴，都猶豫著站立不動，芬奇利更是吐出一口寒氣。
“沒聽到我的命令嗎！”
艾爾方斯的一聲怒吼，似乎帶有魔息一樣有震懾力，逼迫行刑的騎士開始挪步至馬車上取出刑具。
這些車外發生的情況，驚動到另外一輛馬車內熟睡著的普莉西亞。
她揉了揉疲憊的雙眼，緩緩醒過來，撥開窗簾向外窺看。
逃兵從離開王都、行軍開始便存在，而且有增無減。對此普莉西亞也略有了解。
而艾爾方斯團長對捉迴來的人的處罰也日益嚴厲。
也許正是這個原因，他的脾氣變得非常暴躁，容易為軍中的事情發火。
軍隊紀律賞罰分明，處刑嚴厲是理所當然的，訓練有素的白銀騎士團甘於遵守軍規。
同時他們也非常敬重團長、這位將他們帶出昔日的陰霾並重創佳績的領導者。
“故意放鬆力度的，同罰！”
逃兵的陣陣悲鳴比唿嘯的山風還要淒慘，比鐵鏈環互相敲擊碰撞的聲響還要冰涼。
皮開肉綻的情景簡直不忍想象。麵前受罰的不是俘虜，而是同伴。在場的士兵無不動容，別臉避開。
隻有艾爾方斯團長，用近乎殘忍的目光緊盯逃犯，給予十足的心理壓力。
冰天雪地下抵受不住嚴酷軍刑以及來自團長的威迫力，兩個人不自覺顫抖著張開嘴，翻白眼倒在地上。
不知逃兵是不是假裝暈過去，反正行刑騎士終於找到了機會，停下手中的刑具。
脫掉上衣、遍體鱗傷的士兵、沾著血痕的鏈條以及血斑點點的雪地……
這是一副比正在經曆著的凜冬還要讓人心寒的景象。
裹著粗布麻衣下車看察情況的普莉西亞也不由自主地捂住嘴，驚訝地望向麵無表情的艾爾方斯。
整隊軍隊沒有一個人敢開口說話或者隨意做一個動作，站立的、蹲下的，無不像凝固的石像，氣氛比平日屏息訓練還要寂靜與嚴肅。
良久，艾爾方斯用吼叫打破沉默，聲調由低沉到高：“現在是歇息吃飯時間，怎麽沒有人分發麵包？”
他用憤怒的目光掃視所有人，“炊事兵出來！”
有人暗暗倒吸涼氣。沒有多久，從並排立正的士兵之間鑽出了一個小小的人影，低頭不敢與團長對視，連「對不起」都不敢說出口。
炊事兵是奧利維，一個赤發、麵龐白淨的十四歲少年。
這個小孩正是當艾爾方斯來到白銀騎士團時，第一個與艾爾方斯交好的士兵。他覺得昔日友好的艾爾方斯，在今天簡直跟從前換了一個人。
艾爾方斯此時正大怒著，任何人的一舉一動都有可能再次觸動他的逆鱗。
炊事兵可能要受罰，與其相識已久的芬奇利打算上前勸團長網開一麵，這並非奧利維的錯。
這隻是一個小孩子，而且他並沒有做錯什麽。
艾爾方斯瞪了奧利維幾秒後，沒多說一句便轉身。
芬奇利看到艾爾方斯麵上的怒氣似乎已消去不少，神情恢複到行軍時的平靜。
“別光站在那裏，我的同伴們都餓了，趕快去準備分發麵包和水。”
留下這一句略帶有溫和語調的話後，團長離開大隊，走到距此地不遠的小山丘上，拍了拍黛斯菲爾的脖子。
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艾爾方斯苦惱著，最近總是無法控製自己的情緒。
大多數同僚都已經發覺到他這種改變。
除了幾個關係較好的，比如芬奇利和道格拉斯，其實還要算上今天自己差點就要處罰的奧利維，其餘人對艾爾方斯的態度除敬畏外，更多的是畏懼。
每當遇到一些不足為其生氣的小事，或者本來就是很平常的瑣事，內心總有一股暗流在湧動，唿喚著，要奔湧出，要發泄。
火苗被莫名點燃，怒氣積少成多，無法隱忍，仿佛這就是一股天生的衝動。
艾爾方斯並非人族。在他體內流淌著的有一半是魔龍的血液。
二十多年前，還是嬰兒的艾爾方斯被丟棄在布利紮雪原中，被黛斯菲爾撿迴到冰雪宮殿。
當時嬰兒已經奄奄一息，為了救活他，黛斯菲爾不惜為其灌注自己的魔血，使他得以繼續存活。
人們對黛斯菲爾有「聖龍」的尊稱，隻是因為它懂得使用光之魔法、以及與古卷中對「聖龍」的描述有幾分切合罷了。
他倆的秘密也隻有黛斯菲爾以及艾爾方斯他倆才了解。
艾爾方斯第一次對這些事實感到如此地不安彷徨。
他瞥了瞥自己左手手背上的徽印，非使用狀態下不呈現白光，而是微弱的磷光。它有一個秘密，就是隻有魔血才能夠驅動這個極冰紋徽。
團長專用的單人營中無外人，艾爾方斯脫下鎧甲與貼身的布衣。
寬廣的後背上滿交叉著由鞭笞造成的傷痕，其程度並不比今天受罰的士兵輕多少。
唯一不同的隻是這些傷痕積累已久。
這是他一直苦苦與自己內心的魔性作鬥爭、將其勉強克製住的痕跡。
他自嘲，再多的約束與戒律、再多的克製與鞭笞也改變不了自己身為惡魔的事實。
鞭笞者是同僚兼摯友芬奇利，軍中唯一一個知曉艾爾方斯身份的人。
每隔固定的幾天、幾乎抑製不住魔性時，艾爾方斯都會前去請求芬奇利，一同去一個不會被人發現的地方，利用這種殘酷極端的手段試圖讓自己重迴清醒。
此時從軍營外邊傳來細碎的腳步聲，他趕緊穿上衣物，避免讓其他人發現自己後背的傷。
普莉西亞撩開幕布，躬身進來，見他一副奇怪的表情，問了一句：“怎麽了？”
營內比外麵溫暖許多，但並未有點著取暖用的爐灶，普莉西亞脫下了禦寒的狼皮毛衣。
艾爾方斯搖了搖頭，神情恢複平靜，眼光別到一處，穿上戰甲。
普莉西亞自認為看穿他的心思，認為他還在對今天自己無故發火而內疚，便靠過來摟著他的後背，閉上雙眼感受著他身上的溫暖，低聲沉吟：“保持你的氣勢與威嚴，團長。”
艾爾方斯轉過身，迴應了一個環抱。
“所以今天你本應該處罰那個炊事兵，應該一視同仁。”
“什麽？”
“軍中的紀律必須賞罰分明，無論大人還是小孩，做錯事就必須受到懲罰。”
“實質上今天早上他並沒有做錯什麽……隻是我控製不住自己的情緒，亂發脾氣而已……”
艾爾方斯並未告訴她自己控製不住怒氣的內在原因，隻能含糊地這麽說。
“保持你的氣勢與威嚴，團長。”普莉西亞又重複了一次，這次還帶有暗示意味，“鐵麵無私才會使下屬順從，嚴酷刑法才可以消滅下屬背叛的念頭。”
“你說得太嚴重了吧？”
懷中的普莉西亞一把推開艾爾方斯，表情略顯失望，“為什麽你總是這麽懦弱？連一個小孩都狠不下心去懲罰！”
聽到「懦夫」一詞，他又再次控製不住怒火，朝對方瞪眼吼著：“你說什麽？”
“你逃離王都，是因為畏懼皇家騎士團吧？怕被他們的打壓？爭取不到戰績？對於「叛變」的謠言你也沉默不語，也沒有反駁！你隻是想躲開這些，避開眾人的視線！”她將平日積累的不滿一下子發泄出來。
艾爾方斯聽到這些不知來自什麽源頭的話後，怒得漲紅臉。
“艾爾方斯你這樣做……和剛才那些逃兵有什麽區別？”
“你……”體內又有一股暗流在湧動、激動，想要奔騰，爆發出。
五指有種想要掐人的衝動，整隻手臂有種想要提劍的衝動。魔息抑製不住泛開。
營內的溫暖被極冰的寒氣驅散，普莉西亞像是被扼住喉嚨一樣感到窒息。
這是在戰場上麵對敵人時、想要屠戮敵軍、茹毛飲血的白銀團長艾爾方斯才會有的殺氣。
她吃驚地緊望著已變成另外一個人的他，有些後悔自己是不是說得太過火了，小聲挽迴：“不過不要緊……懦弱是一時的，你可以變得更加強大……”
“一個女人居然對我指手畫腳。我才是白銀騎士團的團長，我團的事務輪不到你來管。”
艾爾方斯好不容易抑製了怒氣，扣好佩劍，披好披風，準備離開軍營。
隨後，他迴頭，雙眼卻沒有望對方，用冰冷的語調說：“有一件事必須告訴你，「放逐」我團至北方的，正是你的父王。而你，就是他的女兒。”
艾爾方斯翻開幕布，唿嘯的寒風湧進軍營。
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灰蒙的天幕中有一亮點，散發著模糊不清的輝芒。那是被烏雲遮擋住的太陽。
這種天氣讓人分不清白天還是黃昏。芬奇利估量著，沒過多久，就到士兵集中的時刻。
於是他結束探察任務，從距離軍營五百米的遠方趕迴。他下馬步行時，其靈敏的雙耳捕捉到一絲聲音。
他四處望了望，應該是從結冰的河流岸邊傳來的，聽起來像是小孩傷心的哭泣聲。
應該是他——認識時間比艾爾方斯還要長的小夥伴。
艾爾方斯今天的發怒使得在場的任何一個人都要懼怕，更不用說一個十四五歲的小孩了。
奧利維站在那河岸旁，背對來人，迎著唿嘯寒風凝望對岸。芬奇利拍了拍他的肩膀。
奧利維轉頭仰視著比自己高兩個頭的大哥哥。
他的臉龐白裏透紅，晶瑩般的雙眼掛著淚，抽噎著鼻子。這一副模樣讓芬奇利心生憐惜。
“……”芬奇利乃一介武夫，實在不懂得如何去安慰小孩子，又不能貿然告訴他有關艾爾方斯的事實，隻是結結巴巴地向他解釋：“團長也是有苦衷的，平時他不會發這麽大脾氣，你應該了解他。”
奧利維顫抖地點了點頭，撒嬌般一把抱著他。
“好了，擦一下臉，跟我一起迴去吧，準備集合了。”
隨後，芬奇利全身激靈了一下，湧現一種莫名的感覺——正當奧利維的胸脯貼近自己的時候……
奧利維也發現自己的失態，趕忙推開他，滿臉染上害羞的紅色。
“你……”芬奇利吃驚，“你居然是女孩子？”
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夜幕驟然降臨，四周盡是染上雪色的昏暗。普莉西亞傷心地往迴南北分界線走。
她不清楚自己將要走向何方，不知走了多久，也不知離軍營已經有多遠。
不知不覺間她發現天已經沒有再下雪，估計是沿了返迴路線走的原因吧。
越迴到烏基萊斯線，氣溫越暖和，迴複到讓她熟悉的程度，使得她半路扔下毛衣才繼續前進。
她踩著枯黃的樹葉步入森林，雖然漫無目的，不過心裏還是保持警惕。
一路上，她滿腦子都塞滿艾爾方斯以及自己過去所經曆過的種種困難與征戰、以及王宮中與他一起的無憂的享樂生活。
她突然很想念去世的父王，模糊的雙眼看到他和藹的麵容在黑暗中若隱若現。
父王教她知識，教她如何保護自己，還訓導她要追逐名為「強大」的人和物。
女兒對這些武者的追求並不抵觸，因為父王身為一國之君，正是強者的代表。
她堅信正如父王同等實力的強者，才能夠給予自己與父王同等程度的溫柔和愛，也隻有這樣的人才有足夠的資格給予這些。
“艾爾方斯，你不可能懂我的想法……隻有強大的武者才能夠給予我足夠的安心……你不懂的……”
普莉西亞抽泣著，邊擦眼淚邊喃喃自語，就算大聲唿喊出來也沒人能夠聽到，不過她可不能哭。
“遇到一些小事就隻會哭，正像那些要依賴其他人的柔弱女子一樣！”父王在的話會這樣責備她的。
似乎，前方存在一股吸引力，強烈誘惑著普莉西亞。這並非與惡魔的魔息相關，而純粹是一股隻有大自然才會散發出的魅力，在這幾近枯萎的稀疏叢林中更顯突出。
她好奇想前進一探究竟。如果能夠發現一些什麽有趣的東西，應該就能驅散今天這鬱悶的心情了吧。
她受這股天然的誘惑、引導，不久來到叢林的中央。
從這裏可以清晰仰視到夜幕中高掛的明月。
不過更讓人覺得秀麗的並非這輪遙不可觸的明月，而是近在咫尺的湖泊。
偶然發現的夢幻仙境讓普莉西亞驚喜萬分。
沒想到枯萎殘木的重重包圍之中居然有這麽一片如此美麗的湖泊。
四周幽靜，朦朧月色的照耀下，湖麵閃爍著童話般的粼粼波光，如湧動的泛光寶石流。
也許倒映在湖麵上的光，才是月亮的「真身」吧，觀者這般想象，月亮雖然遙不可觸，不過曾經有先師提到過，天上的月亮正是由無數的錚亮寶石凝聚而成的，不然又怎麽能有發光的能力呢？
月亮應該就是一顆巨大且有魔力的晶瑩寶石吧？
湖裏的水應該非常澄清吧，而且還很淺。借著月光，粼粼波光的間隙中可以窺看見水底的真容，沒有沙，沒有石，沒有水草，是真正的澄清。
普莉西亞眼睜睜望著美不勝收的湖泊入神，並向往不已，所有不好的情緒與想法瞬間拋到腦後，內心變得平靜。
忽然間，從普莉西亞的腦海裏萌生出一個大膽的想法——她想要借這月亮的光芒以及湖水將自己漫浸。
正值夜色朦朧，無人打擾。
至於天氣——這裏很神奇，處於南北分界線中，不冷不熱，殘枝枯木似乎有隔絕北方寒氣的功效。
她隻感到有讓人覺得舒適的涼意。
與水親密這個想法不斷誘惑著普莉西亞。
美麗的月色、美麗的湖泊、美麗的女人……這不是很般配嗎？普莉西亞褪下紗衣，摘掉身上所有飾物放置好在岸邊，一步一步走入水中。
腳尖觸碰到水，全身不禁打了一個顫。湖泊受麗人來客的驚動，歡迎似的，蕩起一浪浪波紋。湖中的「寶石」因此而湧動。
普莉西亞半身沒入湖麵，與水接觸的下身感到滲入骨髓的冰涼，不過很快她便適應過來。似乎湖水的深度就僅此而已了，真是恰到好處。
她蹲下，讓全身除頭外與湖水融為一體。赤色的長發隨波浪而四散湧動。
就這樣持續了好一會兒，她又再度站立起身，抬頭凝望月亮，披肩的長發濕潤又染著月色，晶瑩赤亮，其中幾段順著纖細圓柔的雙肩傾斜下，源自耳鬢的另幾條則掩過鎖骨、落到玲瓏微凸的胸部曲線邊。
她又萌生出另外一個想法。
普莉西亞對著天上的月亮伸出右手，擺出一個舞會中公主邀請王子跳舞一樣的姿勢。
此刻的她所散發的魅力，比起過去任何時候都要強烈。被邀舞的如果真是堂堂王子殿下，那麽作為邀請人的普莉西亞著實讓人無法拒絕。
月亮從未有一絲變暗，仿佛這就是接受邀請的迴答。之後，她那精靈般的身體開始在水中起舞。
明動的眸子以及暗動的情緒亦隨波變幻。
沐浴在水中、沐浴在月光中的身體俏麗得無法用語言形容。
雙手聚攏、分開，宛若花蕾在頃刻間聚攏、綻放；
秀發隨之四散飄動。舞姿連貫、輕盈，動作不斷變換。月色為其添上嫵媚的光彩，在肌膚上化作熠熠的柔光滑行開來。
右胸上的紋徽仿佛飽滿地吸收了月光的能量，泛出微弱的翡翠色。今晚，這個印記第一次自發地散開光芒。
水花飛舞、普莉西亞在湖中跳舞、水珠與月光仿佛也在她的肌膚上跳舞……水光是那麽粼粼，肌膚是那麽瀲灩……
這是一支嫻熟且唯美的妖精之舞，因為它真的是遠古妖精族流傳下來的舞蹈。
普莉西亞在還小的時候，渴望著參加強者滿席的王邀盛宴。可是當時，小孩子並沒有資格出現在如此莊嚴的宴會中。
機緣巧合下，她接觸到有關妖精族之舞的書籍。書中寫道，在學習妖精舞的過程中可以逐漸獲得強大的精靈力。
為了早日接觸到強者們，為了獲得他們的承認與讚賞，她苦練妖舞。
她首次展現出妖舞，是在十年前參加時都豐收慶典的那天、也就是時都滅亡的那個晚上。
第一個有幸成為她的舞伴的正是年少的艾爾方斯。
那時候艾爾方斯還是個什麽都很懵懂的少年。
作為麗人的舞伴的他，跟不上普莉西亞的舞步。
步伐輕盈流利的普莉西亞與動作笨拙得可愛的艾爾方斯，這對年輕人還一時成為廣場中篝火舞宴的話題。
十年後的今天，普莉西亞對著月光、對著虛空獨自跳起妖舞。
她完全沉醉於舞蹈與迴憶當中。無論其誘人的舞姿還是嬌豔的身軀，都是那麽美妙絕倫，簡直可以稱之為黑夜中的傾世光彩、淩駕一切的無上高傲。
她不再需要舞伴、不再需要音樂、不再需要跳舞的固有法則，也不需要觀眾、不需要賞析、不需要理會世俗的眼光。
此刻，月、水、人三者成為一體、互相交融，三者的光輝彼此縈轉。
除此之外的周遭一切事物都成為月水妖舞的背景，僅化作襯托普莉西亞的渺小存在。
舞畢，她感到神清氣爽，於是樂得合掌捧起一勺水，舉過頭頂，獻給賦予了自己華麗光彩的月亮。
水絲從指縫和故意微分的掌中漏出，順著高舉的雙臂流下，滋潤所過的部位，或溜過乳溝、或緊貼後背而滑落、或沿腰際曲線而流，幾乎每一寸……
此時的普莉西亞，多麽讓人神魂飄蕩、多麽使人陶醉……
觀者漸漸發現這並非純粹意義上的舞蹈了，而是一種儀式，一種與自然親密接觸、突破了人與自然間界限的儀式，莊嚴而唯美。
就算是天生親近自然的精靈，其技藝與靈氣也未必能夠達到如此高的境界。
離自己不遠處的樹叢中發出的簌簌聲響，被普莉西亞的雙耳靈敏地捕捉到。
“誰？”
她轉頭凝視那個發出聲響的地方，沐浴過的身子就這樣背對著那兒，毫不遮掩與躲閃，唯美從這一瞬間開始就變成凜然的存在。
普莉西亞摸摸胸前的紋徽，在沒有驚動湖麵的情況下，在四周悄悄聚集起風息。
她可不會讓偷窺者大飽眼福後輕易逃脫。
“出來！何人？”
普莉西亞厲聲質問。
樹叢中再度發出騷動，似乎裏麵的人禁不住她所不斷向四周施加的風壓，有露麵的打算。
不速之客從躲藏處出現並站起身，對視普莉西亞慍怒的雙眼。
“居然是死靈術士？”
普莉西亞驅使風息將湖岸邊的衣物卷起，飄過半空呈到手中，邊穿上邊一步一步走迴湖岸。
踏上岸的時候她已經穿好了紗衣，眼裏透著凜冽的殺氣，緊盯那個現身的不速之客。
細長雙耳、銀色瞳孔、紫黑膚色……不速之客是一名暗夜精靈，穿著異域死靈術士的怪異裝束。
普莉西亞永遠不會忘記曾經為自己帶來過死亡般恐懼的死靈術士，以及他們的外貌特征。
“公主……”死靈術士先開口說道，“是主人讓我帶你迴王都的。”
“我為什麽要聽從你的話？還有，你的主人又是誰？”普莉西亞毫不客氣地拒絕。
死靈術士在介紹自己的主人前，虔誠地躬身，像是朝公主行禮，又看起來隻是一個自發的表示敬畏的動作，“我的主人正是範倫鐵諾第二代王——範雷克索。”
“什麽？”普莉西亞聽到這個事實後，微微張嘴吃了一驚，內心加強警惕。
十年前自己從時都沃明貝勒逃出來後，遭死靈術士首領狙擊，奄奄一息時，正是範雷克索，先父王一步前來相救，為她解決掉麵前的敵人。
為什麽今天他與死靈術士會……
“我們死靈術士軍團，早已歸順皇家騎士團旗下了。我們死靈術士，天性比較「愚鈍」，隻懂得跟隨強者，不對嗎？普莉西亞公主。”
站在普莉西亞對麵十多米遠的暗夜精靈，其雙瞳閃著碧綠夜光。盡管本質上不同，可還是與普莉西亞的翠瞳有幾分相像。
他從身上抖出大量的匕首、暗器甚至是精靈族主兵器魔杖——這是他身上所有的武裝了。
他將它們丟棄一旁。看來他打算與公主在這個夜裏進行一番充滿誠意的長談，目的則是為主人說服公主返迴王都。
普莉西亞此時並沒有佩戴任何武裝，也不需要任何有殺傷力的武器。
她任意使用一種魔法就可以置麵前自願失去武裝的暗夜精靈於死地，而且還易如反掌。
暗夜精靈對此毫不畏懼，因為他堅信，有一樣東西，都是自己與普莉西亞共同擁有的，那就是追隨強者的渴望心。她絕對會信服自己，一同返迴王都為主人效命。
已是深夜時分，明月受烏雲遮掩，收迴月光，暫時撤離出公主與死靈術士之間的對峙。
普莉西亞的身後感受到從湖中漂浮起的涼氣，雙肩稍微顫抖。“先迴答我的問題，為什麽你會和範勾結在一起……”
“公主所言有誤。”
雖然這樣冒犯的打斷，隨時可以讓死靈術士在風壓中粉身碎骨，不過有一點，死靈術士必須、也甘願頂著死亡的威脅去說明與解釋，“我等隻是卑微渺小的異族，怎麽會有資格去與王者「勾結」？是我們死靈術士軍團自願歸順主人！”
普莉西亞對他的話抱有好奇心，“為什麽？”
暗夜精靈開始長篇大論地解釋，這就要牽扯到暗夜精靈屈辱的生存曆史。
普莉西亞尊重異族，靜靜聆聽。
原本，這個種族因夜行特性、詭異舉止作風以及不與常人為友的孤僻性格而遭其它種族唾棄。
曆經種種屈辱的精靈們逐漸渴望變強、或者去追隨強者。
不斷在歧視與惡毒的眼光中苟且偷生的暗夜精靈們，學會了獨特的死靈召喚術。
因此某種意義上，這片大陸中的暗夜精靈與死靈術士本質與地位上等同，相同程度地遭人嫌棄與厭惡。
它們卑微而渺小，所以要靠讓人畏懼的死靈術來扞衛自己的家園、甚至是報複人類，時都慘劇正是它們報複人類的其中一個「節目」。
又或者，他們會追隨更強的王者來獲得庇護傘。
它們曾認為，自己的種族永遠地遭到唾棄與排斥。這個時候，在它們麵前出現一個強者，揚言要接納暗夜精靈族，讓它們成為部下，一同統治大陸。
這個人並沒有食言，每當戰爭勝利後，精靈們都能夠同坐在勝利者宴會的最高席上，與這個人同分一杯羹。
這位讓死靈術士們無一不臣服的，正是範倫鐵諾第二代尊王，範雷克索。
普莉西亞明白了，原來在這幾年間，範成功降服死靈術士並讓其歸順於範倫鐵諾。
難怪從此之後死靈術士就銷聲匿跡，原來它們在暗中替範與外敵抗爭。
她點了點頭，認可了站在麵前的暗夜精靈，肯定道：“原來如此，你是範的部下，那就不必多禮了。”
她又追加了一句，拒絕範帶來的迴宮請求，“我暫時還不想迴去。”
“主人曾說過，公主你放不下王宮裏的權力以及榮華富貴。最重要的事，王宮才是你的歸宿。”
聽到一個外人多管閑事，她有些許不滿，“不需要你管我的事情！”
“其實……公主與我相似。”
暗夜精靈這句話再次觸怒普莉西亞，讓她燃起怒火，“卑微的精靈居然拿我與你們相提並論？”
盡管普莉西亞正要發怒，可是暗夜精靈的氣勢與堅決將其壓過了，他說道：
“誠然我等卑微的異族怎能與高貴的範倫鐵諾公主相比？不過不可否認的是，公主也有一顆渴望追隨強者的心，因此公主正不斷變得強大。我等亦如此。而且——”
暗夜精靈以自己這雙幽光的綠瞳正視著普莉西亞那雙翠得無雜質的綠瞳，滿是無比的驕傲，“難道公主不認為，主人範雷克索就是這樣一個值得所有人追隨的強者、王者嗎？”
僅僅因為這句讓她無法反駁反問，她的風壓與氣勢都消去了一半。
“主人有先王的影子。”
普莉西亞閉上雙眼，迴味暗夜精靈所說的話。
身為臣下的範雷克索自小就得到父王的承認以及高度讚揚，並受父王親自教導。
在十六歲那年，他就成為大陸上最強的光之魔法使。
這個事實一度讓得不到父王親自教導魔法的普莉西亞妒忌萬分。
不過不可否認，普莉西亞的確能從範雷克索身上感受到霸者的氣息，他能力卓越，戰略知識豐厚，能與父王在棋盤與黑白棋子中周旋。也許這些都是所謂的父王的影子吧。
“主人僅用了一晚的時間，將拒不服從皇騎、早就有造反之心的王軍司令賽迪拉鏟除，並讓王軍臣服、吞並於皇騎旗下。
同時，主人派我等司令軍團橫掃邊境小國——值得說明的是，我等死靈軍團的力量是無窮盡的，我們的士兵沒有死亡這個概念！
即使變成屍體他們都還會站起來繼續戰鬥！
哈哈！主人正因為看中我們的實力，才會對我們善加利用！善用賢才，難道這不是一位王者的能力的最佳體現嗎？
如果不是一個內心與外表都同樣強大的王者，能在短短時間內橫掃數十個小國、為範倫鐵諾王國作出此等偉大成就嗎？這不就是，先王理想中的繼承人所能夠達到的強者高度嗎？”
普莉西亞緊盯著因歌頌主人功績而激動無比的暗夜精靈，思索片刻，同意道：“我認同你的想法，範的確是一個接近我父王步伐的強者。”
“公主，難道你不應該緊緊追隨這樣一個主人嗎？”
暗夜精靈將眼神別過一處，想了一想，繼續說著：“你現在跟隨的是白銀騎士團與艾爾方斯，公主請好好想想，他們正在做什麽呢？在我的主人日夜忙著為王國擴張領土、補充國軍兵力的同時，白銀騎士團與艾爾方斯他們又在幹什麽呢？他們自南征一戰奪迴過去的榮譽後，又幹了些什麽呢？”
普莉西亞發自內心迴答道：“他們隻是在行軍，行軍，走啊走，前往北方鎮守邊疆。自南征歸來，他們便沒有多大的動靜了。至於那些小打小鬧級別的疆土收複戰，簡直不足為提。”
暗夜精靈笑道，“公主，你的答案已經非常明了了！”
“可是……艾爾方斯他……”
“我的主人所做的一切都是為了鞏固王國政權，為了讓王國的鼎盛持久下去，並永世長存。
讓這個星球的所有小國都納入範倫鐵諾的版圖中，讓這些小國都共同擁戴一個王。
這個星球就叫做範倫鐵諾！
這不是公主所祈願的嗎？
主人善加利用一切可以利用的「手段」，並吸收一切能夠操控的「力量」，這不正是王者的展現嗎？”
力量……實力……繁榮……普莉西亞也心情澎湃，即使身為一個女子，也渴望著自己的祖國能夠繁榮長久。
這些思想並不是一個普通女子所能夠懷有的，也不是她們有資格去追逐的心願與期望。
普莉西亞也曾想過，為何自己與她們如此不同。隨著年齡的增長，她才逐漸意識到，這必定是王族血脈的因緣所致吧。
擁有王族血脈的男人有資格成為強者、王者；
擁有王族血脈的女人雖然無法成為王者，但是正因如此她們才會有強烈追逐強者、王者的心。
這是王室之血中的基因早已決定好的、聯係起來的共同命運，無法拋棄、無法否定。
“你說得沒錯。看來範除了領導能力卓越外，教導手下的技巧也挺高超。”
“萬分感謝公主誇獎。”暗夜精靈並不是因為公主讚歎自己而喜悅，而是因公主認同主人的實力而喜悅。
“即使從範所作出的豐功偉績中任意挑一件出來，白銀與艾爾方斯都不能與之相提並論。”
普莉西亞對暗夜精靈說出自己的真實想法，因為這是自己無法否定的事實。
“想必公主內心也曾經這麽認為吧，艾爾方斯是個懦夫。「物以類聚、人以群分」，他才會與獵鷹騎士團的懦夫們在一起。公主也清楚吧，獵鷹——也就是白銀騎士團還有很多逃兵。”
“我的確是這麽認為的，不過——”普莉西亞說到這裏，四周的風息變得猛烈。
盡管艾爾方斯有一些弱者才有的不足與缺點，可她還是堅信，“他能夠變得比任何人都強大。”
暗夜精靈將雙眼別過一邊，嘴角翹起，「哼哼哼」地冷笑著。
普莉西亞看到對方對此嗤之以鼻，繼續辯解道：“父王曾告訴過我，父王在考慮王國繼承人時，曾經在艾爾方斯與範雷克索間難以抉擇……”
“果然如此！”暗夜精靈又一次無禮打斷。
“什麽？”
暗夜精靈此時已經不屑一顧了，完全否定普莉西亞的想法。
隨後，他意識到自己的無禮，解釋說：“是時候對公主道出殘酷的真相了。主人千叮萬囑，非必要情況不可將其告知公主。”
普莉西亞同樣不屑一顧，內心卻有些虛，不過語言還是那麽頑強，“那要看你是否能說服得了我！”
“我無能力說服公主的想法，我隻是希望公主能夠看一樣東西而已……”暗夜精靈從懷中取出了一封密函，封口處有一個獅頭章印。
很明顯，這是範倫鐵諾王室內才流通的信件。
普莉西亞操縱風，接過信件，呈到手中。接觸到的那一瞬間，內心湧起一陣陣莫名的不祥預感。
這會是與父王的死有關的信函嗎……
普莉西亞將密函從信封中抽出，借著重迴的月色瀏覽一遍。
這原本是父王臨終前留給範雷克索的親筆信，信上大概寫到，經過一番仔細思量，決定將範雷克索?範倫鐵諾選定為王國的繼承者。
“這是先王的親筆。”
筆跡無可置疑，至今仍煥發著魔力光輝的章印也是有力的證據。
魔力印章隻有在本人自願注入魔力的情況下才會顯效，乃是王族身份的最有效證明。
不過還有一個點，普莉西亞仍然想去驗證一下……
她注意到父王在信紙左下角落款的親筆簽名，故意寫得非常大，筆跡剛正有力，每一彎每一豎都有一種硬朗蒼勁，不過普莉西亞並不是想要驗證父王落款親筆的風格。
當她發現簽名中的秘密時，禁不住傷感，「嗚嗚」抽咽起來。一旁看著的暗夜精靈不明所以。
她以特定的筆畫，將寫著簽名的那部分紙折疊，之後，父王的簽名「還原」成一個印記。
“父王……”
普莉西亞自小就與父王共同保守一個秘密，也是父女間的一個約定。父親的簽名，如果沿著特定筆畫折起來，就會顯現出普莉西亞的神風紋徽的模樣。
這個簽名無法偽造，其技巧也無法模仿。
因為根本就沒人知道普莉西亞的紋徽到底是什麽樣子。
這是普莉西亞親自設計的，隻要是簽在可以折疊的紙張上，就可以將父王的名字還原成神風的紋徽。
因此這個秘密隻有父女間才知道。
暗夜精靈雖然看不出普莉西亞到底用了什麽方法去驗證這封密函，不過看來她已經確信了密函是真的。
“這就是確鑿的證據，可以說明艾爾方斯的所作的一切。”
普莉西亞用袖子勉強擦幹眼淚，思考著暗夜精靈的暗示，很容易推斷出父王的死——
信中說明，父王在艾爾方斯與範雷克索這兩個優秀人才間難以抉擇。
這封密函宣告範雷克索作為王國繼承人，所以範不可能對父王存在殺機。
普莉西亞想到了受威迫的可能，不過隨後即打消這個可笑的念頭。
父王可不是一個屈服於任何惡人膝下的懦夫。
還有可能是其他正暗中密謀政變的王宮權勢派。
不過他們的大多數早在幾年前，就已經被父王以及範雷克索緊緊控製住。
可疑的人隻剩艾爾方斯了……
“答案已經很明了了，公主。隻有弱者才會想著要靠惡人的伎倆。”
普莉西亞抱著頭，不願多聽。
很難想象……
為什麽會這樣……真的是你嗎……為什麽會這樣呢……那可是我至親的父王啊……
不想再想下去了……
無法不讓人懷疑……你變了……我對你好失望……
有什麽東西能夠驅散此刻迷茫不已的情緒嗎？
普莉西亞環抱雙臂，發自內心自問，手指不知不覺觸摸到了右胸上發光的紋徽。
風暴怒著，不受普莉西亞控製在唿嘯。四周的殘木正不穩地搖曳。
從此刻開始，神風紋徽像是獲得了生命力一般，異樣地活了。其中央的一個拇指大小的十字架中，循環著魔能的光輝，翡翠色的紋路像枝條一樣在生長、延伸，甚至爬到主人的肩膀上。
紗衣掩蓋不住發光紋徽的活動，映了出來，讓暗夜精靈親眼見證神風紋徽真正覺醒的這個瞬間。
普莉西亞的心放下一切負擔，沉醉於覺醒的神風之力中。片刻後，她從中再度蘇醒。睜開雙眼，綠瞳如舊，堅定而執著。
見狀，暗夜精靈暗喜，“看來公主是答應與我一同迴去歸順主人了！”
神風之普莉西亞揚起嘴角。
下一刻卻是暗夜精靈萬萬沒有預料到的情況。
普莉西亞操控狂暴的風息，凝聚成數隻無影的巨手，重疊又重疊地扼住暗夜精靈的喉嚨，甚至還將其提到半空。
他蹬著雙腳不斷掙紮，無法唿吸，也無法求饒。體內的魔脈，每一寸都被扼緊，每個細胞都窒了息。
僅僅幾秒鍾，暗夜精靈的魔力被抽取得一幹二淨。狂風巨手在抽幹他的生命力的同時，也榨幹他的魔力。
就當他幾乎就要斷氣的時候，無形巨手突然像粉碎一樣消散，寶貴的空氣衝入喉嚨的一瞬間，暗夜精靈摔落在地，趴在地上無力起身，胸膛撞著地麵猛咳不止。
“這次，姑且念你是範的下屬放過你。下次再這麽無禮，絕對會將你碾成碎片！”
她說話間也吐出魔息，劇烈震蕩著空氣，暗夜精靈對麵前覺醒了的公主萬分恐懼，不敢正眼看向她。
普莉西亞重新佩戴好飾物，順便滿足地攏了攏腦後的長發。
“你們暗夜精靈族太過肮髒，我不會與你們同行。我會獨自一人返迴王都格蘭西斯。”
普莉西亞留下仍伏在地上喘息的死靈術士，準備離開。走了幾步，她忽地又迴頭追加一個命令；
“不要跟蹤我，否則，你會連碎片都不剩！”
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半夜，月亮隱於雲中。大地上傾灑黑暗。離熟睡的軍營好幾百米遠處，傳來鐵鏈磨動、抽打皮肉的「劈啦劈啦」慘烈聲響。
夾帶著雪花的夜風像猛獸一樣唿嘯。艾爾方斯赤著上身。胸膛上多了幾條新鮮的血痕。長及腰的白發沾上不少的血。
匍匐在附近的魔獸，早就嗅到濃鬱的鮮血香味。雖然饑渴，卻一步都不敢靠近，僅用腥紅的雙眼射向艾爾方斯。
麵前赤膊上身的男人，體格不比魔熊強壯，殺意卻比魔龍還要猛烈。
它們目睹著這個擁有惡魔血性的男人手持鐵鏈自己鞭打自己，不禁懷疑著，到底他是在抑製血性還是在釋放血性？
鐵製的刑具來迴甩動，新的傷痕重疊在鮮血未幹的舊傷痕上，皮肉之痛已經臨界。用力越猛烈，雙眼的藍光越亮。這不是惡魔，而是修羅。
艾爾方斯感覺到來自隱秘樹叢中的獵食的衝動。
終於有一隻按耐不住的魔狼從潛伏處躍出，撲向艾爾方斯。如果此時有月光照耀著的話，還能看得出這匹亞種的雪原巨狼，因魔化而毛色顯得赤紅鮮豔，撲殺的猛烈程度堪比獅王。
艾爾方斯抑製不住廝殺的渴望，從血淋林的傷口中噴出魔息，用雙手的十爪鉗住魔狼的嘴巴。
他就這樣接住魔狼的撲擊並將它停在半空。
他嗚喝一聲，將製服在自己手中的魔物發力地過肩甩出。
魔狼其後背猛地撞到一塊巨大磐石上，磐石碎開兩半，魔狼背脊斷裂，身型扭曲，一命嗚唿。
艾爾方斯覺得體內的血液正激動著，停不下戰鬥因燃起的興奮感。
原本潛伏在附近的魔物紛紛湧現，用眼睛代替匹數來數他們的話，幾乎有上百雙紅眼圍住艾爾方斯。
艾爾方斯快要抑製不住魔性、幾乎要突破忍耐的界限了，重新拾起地上的鐵鏈，內心湧動兩種想法——作為武器？還是作為抑製自己的刑具？
直至從某個地方湧來了龍怒的魔息。魔物群的怒氣被更強烈的龍怒壓製。堅硬的樹枝在顫抖，風雪唿嘯得更厲害。
被猛然驚醒的艾爾方斯雙眼的視界不再扭曲，開始清晰起來。
第二波龍息波濤一樣顛覆空氣。已經是危險到來的警告信號。魔物哀叫幾聲，紛紛逃離，無一留下。
艾爾方斯跪在雪地上，掃視著自己留在雪地中的血斑。
如果不是黛斯菲爾及時察覺到自己的異變，以噴發龍息驚醒自己……自己早就受魔血操縱住，變成無法迴頭的惡魔了吧……
黛斯菲爾的龍息散去後，艾爾方斯發現又從不遠處傳來它微弱的哀喚。
他丟下鐵鏈，沒顧著穿上衣服，就這樣赤膊著上半身沿聲音的源頭搜尋黛斯菲爾。
艾爾方斯舉著火把走到離軍營更遠的地方，不久，他來到一個山洞的入口，借著火光發現裏麵並不深，勉強能夠看見在裏麵蜷縮般躺在地上的龍體。
“黛斯。”
魔龍黛斯菲爾此時閉著雙眼，仿佛看透了什麽一般，神情祥和。他撫摸著龍體，它身上的毛像是幾近枯萎的幹草一樣刺痛手掌，讓人難受。
“孩子，瞧你對自己都幹了些什麽！”
它睜開眼睛望著自己的養子。艾爾方斯赤膊的上身滿是傷痕，這個自殘的孩子讓黛斯心痛憐惜，不禁伸出舌頭為他舔舐駭人的傷口。
它後悔沒有提前告訴孩子，自己是惡魔的這個事實，讓他早有準備，不會過多地去迷茫。紅寶石一樣的眼中落下悔恨的淚。
“我到底在幹什麽……”艾爾方斯也不由自主地責備自己，露出不知所措的表情。
“你給我的任務也還沒完成，就這副樣子了……帶領白銀騎士，報效國家……還沒完成……”
他擁抱著黛斯的脖子。
“總有一天，我會變成惡魔的吧？”
黛斯勉強張開嘴吐著氣。
“王宮傳出謠言，懷疑我刺殺先王，於是範雷克索將白銀調離王都，驅逐至北方荒蕪之地。一切都半途而廢了嗎……黛斯，你讓我繼承的夙願，已經沒有可能去完成了嗎？”
黛斯抬起頭，觀望洞穴外的星空，低聲說著：“艾爾方斯，範倫鐵諾古賢者曾經傳出這麽一句諺語，「大限將至者可先知未來」。妾身預感，在範倫鐵諾大陸的極北之處已經準備好你想要的答案。”
黛斯菲爾這句話除了給予了艾爾方斯前進的方向，除此之外似乎還暗示著什麽。
“黛斯你……”猜出養母即將要離開自己的這個事實，艾爾方斯不禁落下了眼淚，像小孩一樣抱著它那與其壽命一般同樣快要枯萎的龍體痛哭。
“妾身自知自己已經沒有多久的日子，所以最後，有兩個請求。”
心情稍微平靜些的艾爾方斯猛地點點頭，承諾必將做到。
“第一，極冰聖劍丹利泰爾必須時刻守在身旁，不可像今晚這樣，讓其他人替你保管。隻有它在身邊，才能抑製你的魔性。它是你的護身符。我後悔沒有提早告知你……”
艾爾方斯恍然大悟，“我明白了。其實我應該早就發現才對……”
“第二，艾爾方斯請盡快北進，妾身希望在自己的生命蠟燭熄滅前，再迴布利紮雪原看一眼，這就是妾身最後的心願。”
他含淚答應著，“沒問題！我團在明日一看到黎明時，就立刻出發！”
艾爾方斯與黛斯菲爾互相貼近，彼此感受著此刻無比溫暖的親情，將洞穴唿嘯的寒風視若無睹。他倆有著同源的血脈，比人類的母子關係還要情深。
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翌日的第一縷光輝從遙遠的東方地平線上放出，照亮朦朧的天空。白銀騎士團整裝待發。
艾爾方斯已著好鎧甲，雙目炯炯有神，昨晚的事情讓他想通了許多東西，內心接受黛斯就要逝世的事實。他凝望北方。
出發之際，芬奇利跑到麵前。
當他準備小聲向他報告軍中情況時，艾爾方斯先開口問道：“奧利維在嗎……見到他的話替我跟他說聲抱歉。”
芬奇利一怔，提起奧利維——不，應該是奧莉薇，想必團長還不知道這點她是假男孩吧。
他點頭後，緊接著繼續報告道：“團長，所有士兵已經準備就緒，可普莉西亞公主仍不見蹤影。”
艾爾方斯沉默不語，良久，迴應芬奇利道：“不能再等下去了，起程吧。”
然後他又向另外一個騎士吩咐道：“行軍沿途留下一些符號，好讓她找著。”
見團長急著出發行軍，在一旁連連打著哈欠的大漢道格拉斯覺得奇怪，小心詢問著：“團長，有必要這麽趕嗎……”
艾爾方斯轉過頭，對屬下的懶散態並沒有責備，因為那是道格拉斯的常態了。
隻要一行軍，他就會立刻變得比任何人都要嚴肅的。
艾爾方斯於是正色道：“在範倫鐵諾大陸的最北方，有著我們所想要的答案。”
團長這玄之又玄的答複，讓白銀眾聽得不明所以，紛紛不解。
艾爾方斯繼續沉靜地解釋：“此次白銀軍北行的真正意義何在？如何以我們的方式去實現報國的理想？師父所說的「王國正暗湧著的陰謀」又指什麽？聖龍黛斯昨夜告訴我，大陸的最北方已經準備好這些問題的答案。”