台州水師、福建水師與戴珣的義勇陸續撤迴。方國珍得到消息後並未顯得格外興奮，他獨自坐在議事廳的書案後，麵無表情。劉仁本走了進來。
“啟稟主帥，”劉仁本說，“圍困我的官軍已經退去。”
“哦，”方國珍淡淡地說，“全都退去了？”
“已全都退去。”劉仁本說。
“哦。”方國珍目光呆滯，麵無表情。
“主帥，”劉仁本說，“官軍退去，我義軍轉危為安，主帥該高興才是，為何還悶悶不樂？”
“唉，”方國珍歎了口氣，看了看劉仁本說，“屈身失尊，換迴官軍退去，有何高興之處呀？”
劉仁本低下頭說：“怪我等不才，讓主帥失尊。”
“豈能怪先生？”方國珍說，“本帥心中煩悶，既非為將士不奮力拚殺，也非為謀士不竭盡其謀。”
“那是為何？”劉仁本問。
“因……唉，”方國珍厭惡地說，“隻想不到本帥與最痛惡之人走得愈來愈近。”
“主帥痛惡之人……”劉仁本問，“是何許人？”
“能有何人？”方國珍說，“主帥最痛惡之人正是哈麻之流。”
“哈麻？”劉仁本不解地說，“此次我義軍擺脫危局，多虧哈麻大人盡力周旋，主帥為何……痛惡哈麻大人？”
方國珍說：“若非此等汙吏，你我何至於漂落此至荒島？”
“嗯，”劉仁本點了點頭說，“主帥雖為義而舉事，倒也是因汙吏與奸人所逼。”
“本帥平生所最痛惡者即汙吏與奸人。”方國珍說，“可想不到，我……我竟與奸人哈麻走到了一起。”
“主帥並非是與奸人同道，”劉仁本勸解說，“隻是情不得已，用其之利。”
“想當初我方國珍率眾兄弟舉事，殺貪官，除汙吏，四鄉之民一唿而百應。”方國珍說，“可如今，我竟和貪官汙吏沆瀣一氣，四鄉之民該會如何看我方國珍……”
“非主帥甘願如此，”劉仁本說，“隻怪那劉伯溫將我義軍逼入絕境，我不得不如此。”
“劉伯溫……劉伯溫，我曾鄙視此人，以其滿腹才學竟侍奉異族。”方國珍說，“可我……為使其退兵，竟行賄於異族汙吏哈麻！”
“主帥何必為此事自責，”劉仁本說，“當用之時，則用之。成大事者，何拘於小節？”
“雖說如此，我心有不安。”方國珍說。
劉仁本看了看方國珍，微笑不語。
白景亮和劉基退迴台州。
總管府。劉基與白景亮在涼亭內的石幾前相對而坐。
劉基說：“澄江之戰，方寇誘殺了泰不華大人。聖上震怒，決意除掉方寇這一大患。不曾想，僅時隔一年有餘，竟又準許方寇歸順。”
白景亮說：“泰大人乃聖上之愛臣，聽說泰大人殉難，聖上悲傷數日。”
“如此之痛，想不到這麽快就已經彌合。”劉基說。
“聖上心中之傷痛不會這麽快就彌合。”白景亮說，“此次招降方國珍，決非聖上本意。”
“我也知道此事定是奸人從中作祟，”劉基說，“可滿朝文武大臣呢，為何無人秉持正義，莫非都已把泰大人殉難之事給忘得幹幹淨淨？”
“哈麻把持朝政數載，”白景亮說，“秉直之言恐難傳至聖上耳中。”
劉基憎惡地說：“想不到方國珍竟與奸人哈麻暗中相通。”
白景亮說：“方國珍載滿船珍寶入京，哈麻悉數受之。聽說，方國珍還挑選三十名絕色江浙女子獻於宮內，為聖上所製龍舟劃槳撐舵。”
“賊寇也當有幾分血性，想不到方國珍竟一身媚骨！”劉基說：“此賊我定除之，不然就會貽害無窮。”
白景亮說：“方國珍已經歸降，劉大人還如何除之？”
劉基奮然而起，說：“我當上書朝廷！”
“劉大人，你……”白景亮擔憂地說，“你……你是要朝廷收迴成命？”
“我要直陳利害，方國珍可誅而不可赦！”劉基說。
“有旨不遵已是死罪，”白景亮說，“你……你竟要聖上收迴聖旨……劉大人，你有幾條性命？”
劉基說：“聖上受奸人蒙蔽，臣子不能明之，留命何用？”
白景亮說：“劉大人，聽我一勸……”
“泰大人、樊大人皆不惜命，劉基我又何惜之？”劉基轉身離去。
“劉大人……”
白景亮追了兩步，劉基頭也不迴。
“唉！”白景亮搖了搖頭，長歎一聲。
杭州，左丞府書房。
江浙行省左丞帖裏帖木耳坐在書案後，手執劉基上的《平寇諫議疏》正細細覽讀，幕僚靜靜地站於身後。帖裏帖木耳看後擊案稱讚。
“妙絕，妙絕！”帖裏帖木耳說，“劉伯溫大人之諫疏切中浙東匪患之要害，所諫之言皆為治安之良策。”
幕僚說：“劉大人本浙東之士，對匪患有切膚之痛，對平寇又有獨特之術，實為朝廷難得之才。”
帖裏帖木耳說：“劉大人運籌數月，終有機會剿除浙東匪患，可朝廷又忽然降旨，允許方國珍歸降，不知朝廷這是在作何文章。”
“對方寇之患該用何策，是誅殺是招降，朝廷內曆來頗有爭議。”幕僚說，“此番又是主招降一方占了上風。”
“朝廷如此搖擺不定，地方該何去何從？”帖裏帖木耳說，“當下乃鏟除方寇之絕佳時機，不可錯過！”
“可朝廷聖旨已下，覆水難以收迴……”幕僚說。
“已顧不得這許多。”帖裏帖木耳遞過《平寇諫議疏》說，“先生速去安排驛丞，將劉大人之諫疏火速呈與朝廷。”
“是，大人。”幕僚接過《平寇諫議疏》，轉身離開。
“慢！”
幕僚剛要離開書，帖裏帖木耳又把他喊住。
幕僚轉迴身問：“大人還有何吩咐？”
帖裏帖木耳說：“劉大人官微言輕，恐朝廷不納其言，本官當與其聯名上書！”
幕僚遞過《平寇諫議疏》，帖裏帖木耳接過《平寇諫議疏》，打開，在落款處署上“江浙行省左丞帖裏帖木耳”。
青田，武陽村。祠堂內的神龕前擺著香爐、香爐內插著三支香，香煙嫋嫋升起。劉基母親、夫人富氏、陳氏跪在神龕前祈禱。檀香已慢慢燃盡，香爐中落滿厚厚的香灰。劉基富大夫人氏、二夫人陳氏扶劉基母親慢慢起身，走出祠堂。
劉基母親問：“近日怎麽沒聽到我兒伯溫的消息呀？”
“伯溫好得很呢，”劉基大夫人富氏說，“他閑居台州，多日無事，我與妹妹也就沒拿他的消息來煩您。”
“好得很呢？”劉基母親說：“還想蒙我，看看你二人的臉色，為娘還有什麽不明白的？”
富氏與陳氏對視了一眼，說：“娘，你都知道了？”
“為娘年紀大了，”劉基母親說，“耳雖不聰了，可眼還明著呢，什麽看不出來？”
陳氏說：“不是我與姐姐故意瞞著娘，是怕娘為伯溫擔心。”
“為娘知道你二人是為我著想，”劉基母親說，“可我什麽事沒經曆過，說吧，伯溫怎麽了？”
富氏說：“伯溫聯合數路人馬，圍剿方寇，眼看就要功成，可朝廷突然降下聖旨，招降方寇，令伯溫撤迴台州。”
“哦……”劉基母親說，“天數如此，那方國珍雖為患一方，可畢竟窮苦出身，天未絕之，人其奈何？”
“娘說的是，”富氏說，“天未絕之，人又能如何？”
“伯溫年少時，獨自在門外嬉戲，有一仙士路過，觀其相，說，此兒日後必成大器。”劉基母親說，“為娘聽後滿心歡喜，那仙士又說，雖成大器，可命多坎坷。伯溫仕途果如那仙士所言。”
陳氏說：“仙士也隻是信口一說，娘不必記在心上。”
“為娘經曆的多了，什麽也不放在心上了。”劉基母說，“你二人要多擔待些，伯溫在外不易，不可再以瑣事令他分心。”
富氏、陳氏一起說：“娘請放心。”
“嗯。”劉基母親點了點頭。
大都，皇宮大明殿。
元順帝坐於龍椅之上，手執劉基、帖裏帖木耳聯名所上的《平寇諫議疏》細細覽讀。龍案前，文武眾臣各立於兩側。殿內，寂然無聲，眾大臣的目光都緊張地注視著元順帝。
元順帝忽然把劉基的上書揉著一團，狠狠地摔在龍案前，說：“好個劉伯溫，一七品都事，竟敢有違聖旨！”
孛羅帖木兒出班啟奏說：“那劉伯溫仗著自己有幾分才學，打了幾場勝仗，狂妄至極！”
旁邊一大臣也急忙附和：“這分明是藐視聖上，目無朝廷，其罪當誅！”
脫脫側目看了看二人，冷冷一笑。
另一大臣也上前一步說：“此人濫用手中兵權，妄興殺伐，有傷聖上好生之仁，當治其罪！”
勃羅帖木兒說：“據臣所知，劉伯溫在江浙一貫擅作威福，恣意妄為，無人能斂之。此人隻不過是一南人，因聖上惜才，給以擢用，他竟然如此驕縱，此乃寇賊不如！若不治罪，必更肆無忌憚！”
……
宣政院使哈麻看著群臣激憤，露出幾分得意。
元順帝看了看哈麻問：“哈麻大人，以你看來，此事如何處置？”
“若如方才幾位大人所言，劉伯溫隻是有些驕縱也還罷了。”哈麻說，“可此人已手握重兵。一南人，手握重兵，且有幾分謀略，若生異心，何人能製？以臣之見，當以抗旨不遵之罪治之，永絕後患！”
禦史陳思謙上前幾步，跪在龍書案前，不住地叩首。
“啟稟聖上……”陳思謙說，“不可聽信幾位大人之言……”
元順帝看了看陳思謙問：“陳大人，你有何話要說？”
“臣甘願以性命保奏，”陳思謙說：“劉伯溫雖然冒犯龍顏，可其所言句句是為大元江山社稷著想，並無異心，臣懇求聖上恕劉伯溫之罪……”
元順帝看了看右丞脫脫，問：“脫脫大人，你看呢？”
“啟稟聖上，”脫脫出班啟奏，“臣以為禦史大人言之有理，劉伯溫不足治以重罪。”
元順帝問：“為何不治以重罪？”
脫脫說：“劉伯溫雖為南人，可對朝廷忠心耿耿。方寇作亂，劉伯溫應朝廷之詔，築城禦寇，屢建功勳。若以直言獲罪，恐天下不服。況方寇屢降屢叛，反複無常，若無劉伯溫，何人還能製之？”
“嗯，”元順帝點了點頭說，“脫脫大人言之有理，可劉伯溫也太過狂妄，若不懲戒，世人豈不皆效仿之？”
“聖上寬仁！”哈麻說，“那就削去劉伯溫兵權，將其流放於漠北。”
元順帝問：“脫脫大人，你以為哈麻大人處置如何？”
“削其兵權可以，流放於漠北不可。”脫脫說，“若劉伯溫離開江浙，方寇無人能製，會恣意為患。”
元順帝說：“那就將劉伯溫羈管於紹興，既給予懲戒，又給方國珍以震懾。”
眾臣一齊叩拜：“聖上英明！”
哈麻說：“還有那位聯名的帖裏帖木耳呢？”
元順帝說：“革去其江浙行省左丞之職！哈麻大人，你去擬詔吧。”
“遵旨！”哈麻看了看脫脫，奸邪地一笑。
台州，劉基府。
客廳有些淩亂，桌案上放著聖旨，半卷著，“大元皇帝聖旨”幾個字很刺眼。宣旨太監的聲音一遍又一遍地在劉基腦海中迴蕩：“……江浙行省都事劉基，擅作威福，妄議殺伐，有傷聖上之仁德。現革去其都事之職，付有司施以羈管……”
劉基盯著桌案上的聖旨，目光呆滯，許久，許久，他才把目光移開，慢慢走到屈原畫像前。
劉基自言自語：劉基我少時不明，先生詩中為何多感慨惆悵，如今我明矣。
（吟誦）
……
遭沉濁而汙穢兮，獨鬱結其誰語！
夜耿耿而不寐兮，魂煢煢而至曙。
惟天地之無窮兮，哀人生之長勤。
……
（屈原《楚辭·遠遊》
（自語）先生鬱結無人語，我之鬱結又該與誰語？（無奈地笑）賊寇皆冠纓，英俊沉於下潦。少時輕狂，自詡匡時濟世，不曾想命運如此多舛，世事如此多艱。我曾不明先生為何舉身赴於汨羅江，如今我明矣，“遭沉濁而汙穢”，何若赴於清江？泰不華已追先生而去，樊執敬亦追先生而去，劉基我為何不隨先生而去？
劉基猛然拔出腰間的佩劍，舉向脖頸……
“啟稟主帥，”劉仁本說，“圍困我的官軍已經退去。”
“哦，”方國珍淡淡地說，“全都退去了？”
“已全都退去。”劉仁本說。
“哦。”方國珍目光呆滯，麵無表情。
“主帥，”劉仁本說，“官軍退去，我義軍轉危為安，主帥該高興才是，為何還悶悶不樂？”
“唉，”方國珍歎了口氣，看了看劉仁本說，“屈身失尊，換迴官軍退去，有何高興之處呀？”
劉仁本低下頭說：“怪我等不才，讓主帥失尊。”
“豈能怪先生？”方國珍說，“本帥心中煩悶，既非為將士不奮力拚殺，也非為謀士不竭盡其謀。”
“那是為何？”劉仁本問。
“因……唉，”方國珍厭惡地說，“隻想不到本帥與最痛惡之人走得愈來愈近。”
“主帥痛惡之人……”劉仁本問，“是何許人？”
“能有何人？”方國珍說，“主帥最痛惡之人正是哈麻之流。”
“哈麻？”劉仁本不解地說，“此次我義軍擺脫危局，多虧哈麻大人盡力周旋，主帥為何……痛惡哈麻大人？”
方國珍說：“若非此等汙吏，你我何至於漂落此至荒島？”
“嗯，”劉仁本點了點頭說，“主帥雖為義而舉事，倒也是因汙吏與奸人所逼。”
“本帥平生所最痛惡者即汙吏與奸人。”方國珍說，“可想不到，我……我竟與奸人哈麻走到了一起。”
“主帥並非是與奸人同道，”劉仁本勸解說，“隻是情不得已，用其之利。”
“想當初我方國珍率眾兄弟舉事，殺貪官，除汙吏，四鄉之民一唿而百應。”方國珍說，“可如今，我竟和貪官汙吏沆瀣一氣，四鄉之民該會如何看我方國珍……”
“非主帥甘願如此，”劉仁本說，“隻怪那劉伯溫將我義軍逼入絕境，我不得不如此。”
“劉伯溫……劉伯溫，我曾鄙視此人，以其滿腹才學竟侍奉異族。”方國珍說，“可我……為使其退兵，竟行賄於異族汙吏哈麻！”
“主帥何必為此事自責，”劉仁本說，“當用之時，則用之。成大事者，何拘於小節？”
“雖說如此，我心有不安。”方國珍說。
劉仁本看了看方國珍，微笑不語。
白景亮和劉基退迴台州。
總管府。劉基與白景亮在涼亭內的石幾前相對而坐。
劉基說：“澄江之戰，方寇誘殺了泰不華大人。聖上震怒，決意除掉方寇這一大患。不曾想，僅時隔一年有餘，竟又準許方寇歸順。”
白景亮說：“泰大人乃聖上之愛臣，聽說泰大人殉難，聖上悲傷數日。”
“如此之痛，想不到這麽快就已經彌合。”劉基說。
“聖上心中之傷痛不會這麽快就彌合。”白景亮說，“此次招降方國珍，決非聖上本意。”
“我也知道此事定是奸人從中作祟，”劉基說，“可滿朝文武大臣呢，為何無人秉持正義，莫非都已把泰大人殉難之事給忘得幹幹淨淨？”
“哈麻把持朝政數載，”白景亮說，“秉直之言恐難傳至聖上耳中。”
劉基憎惡地說：“想不到方國珍竟與奸人哈麻暗中相通。”
白景亮說：“方國珍載滿船珍寶入京，哈麻悉數受之。聽說，方國珍還挑選三十名絕色江浙女子獻於宮內，為聖上所製龍舟劃槳撐舵。”
“賊寇也當有幾分血性，想不到方國珍竟一身媚骨！”劉基說：“此賊我定除之，不然就會貽害無窮。”
白景亮說：“方國珍已經歸降，劉大人還如何除之？”
劉基奮然而起，說：“我當上書朝廷！”
“劉大人，你……”白景亮擔憂地說，“你……你是要朝廷收迴成命？”
“我要直陳利害，方國珍可誅而不可赦！”劉基說。
“有旨不遵已是死罪，”白景亮說，“你……你竟要聖上收迴聖旨……劉大人，你有幾條性命？”
劉基說：“聖上受奸人蒙蔽，臣子不能明之，留命何用？”
白景亮說：“劉大人，聽我一勸……”
“泰大人、樊大人皆不惜命，劉基我又何惜之？”劉基轉身離去。
“劉大人……”
白景亮追了兩步，劉基頭也不迴。
“唉！”白景亮搖了搖頭，長歎一聲。
杭州，左丞府書房。
江浙行省左丞帖裏帖木耳坐在書案後，手執劉基上的《平寇諫議疏》正細細覽讀，幕僚靜靜地站於身後。帖裏帖木耳看後擊案稱讚。
“妙絕，妙絕！”帖裏帖木耳說，“劉伯溫大人之諫疏切中浙東匪患之要害，所諫之言皆為治安之良策。”
幕僚說：“劉大人本浙東之士，對匪患有切膚之痛，對平寇又有獨特之術，實為朝廷難得之才。”
帖裏帖木耳說：“劉大人運籌數月，終有機會剿除浙東匪患，可朝廷又忽然降旨，允許方國珍歸降，不知朝廷這是在作何文章。”
“對方寇之患該用何策，是誅殺是招降，朝廷內曆來頗有爭議。”幕僚說，“此番又是主招降一方占了上風。”
“朝廷如此搖擺不定，地方該何去何從？”帖裏帖木耳說，“當下乃鏟除方寇之絕佳時機，不可錯過！”
“可朝廷聖旨已下，覆水難以收迴……”幕僚說。
“已顧不得這許多。”帖裏帖木耳遞過《平寇諫議疏》說，“先生速去安排驛丞，將劉大人之諫疏火速呈與朝廷。”
“是，大人。”幕僚接過《平寇諫議疏》，轉身離開。
“慢！”
幕僚剛要離開書，帖裏帖木耳又把他喊住。
幕僚轉迴身問：“大人還有何吩咐？”
帖裏帖木耳說：“劉大人官微言輕，恐朝廷不納其言，本官當與其聯名上書！”
幕僚遞過《平寇諫議疏》，帖裏帖木耳接過《平寇諫議疏》，打開，在落款處署上“江浙行省左丞帖裏帖木耳”。
青田，武陽村。祠堂內的神龕前擺著香爐、香爐內插著三支香，香煙嫋嫋升起。劉基母親、夫人富氏、陳氏跪在神龕前祈禱。檀香已慢慢燃盡，香爐中落滿厚厚的香灰。劉基富大夫人氏、二夫人陳氏扶劉基母親慢慢起身，走出祠堂。
劉基母親問：“近日怎麽沒聽到我兒伯溫的消息呀？”
“伯溫好得很呢，”劉基大夫人富氏說，“他閑居台州，多日無事，我與妹妹也就沒拿他的消息來煩您。”
“好得很呢？”劉基母親說：“還想蒙我，看看你二人的臉色，為娘還有什麽不明白的？”
富氏與陳氏對視了一眼，說：“娘，你都知道了？”
“為娘年紀大了，”劉基母親說，“耳雖不聰了，可眼還明著呢，什麽看不出來？”
陳氏說：“不是我與姐姐故意瞞著娘，是怕娘為伯溫擔心。”
“為娘知道你二人是為我著想，”劉基母親說，“可我什麽事沒經曆過，說吧，伯溫怎麽了？”
富氏說：“伯溫聯合數路人馬，圍剿方寇，眼看就要功成，可朝廷突然降下聖旨，招降方寇，令伯溫撤迴台州。”
“哦……”劉基母親說，“天數如此，那方國珍雖為患一方，可畢竟窮苦出身，天未絕之，人其奈何？”
“娘說的是，”富氏說，“天未絕之，人又能如何？”
“伯溫年少時，獨自在門外嬉戲，有一仙士路過，觀其相，說，此兒日後必成大器。”劉基母親說，“為娘聽後滿心歡喜，那仙士又說，雖成大器，可命多坎坷。伯溫仕途果如那仙士所言。”
陳氏說：“仙士也隻是信口一說，娘不必記在心上。”
“為娘經曆的多了，什麽也不放在心上了。”劉基母說，“你二人要多擔待些，伯溫在外不易，不可再以瑣事令他分心。”
富氏、陳氏一起說：“娘請放心。”
“嗯。”劉基母親點了點頭。
大都，皇宮大明殿。
元順帝坐於龍椅之上，手執劉基、帖裏帖木耳聯名所上的《平寇諫議疏》細細覽讀。龍案前，文武眾臣各立於兩側。殿內，寂然無聲，眾大臣的目光都緊張地注視著元順帝。
元順帝忽然把劉基的上書揉著一團，狠狠地摔在龍案前，說：“好個劉伯溫，一七品都事，竟敢有違聖旨！”
孛羅帖木兒出班啟奏說：“那劉伯溫仗著自己有幾分才學，打了幾場勝仗，狂妄至極！”
旁邊一大臣也急忙附和：“這分明是藐視聖上，目無朝廷，其罪當誅！”
脫脫側目看了看二人，冷冷一笑。
另一大臣也上前一步說：“此人濫用手中兵權，妄興殺伐，有傷聖上好生之仁，當治其罪！”
勃羅帖木兒說：“據臣所知，劉伯溫在江浙一貫擅作威福，恣意妄為，無人能斂之。此人隻不過是一南人，因聖上惜才，給以擢用，他竟然如此驕縱，此乃寇賊不如！若不治罪，必更肆無忌憚！”
……
宣政院使哈麻看著群臣激憤，露出幾分得意。
元順帝看了看哈麻問：“哈麻大人，以你看來，此事如何處置？”
“若如方才幾位大人所言，劉伯溫隻是有些驕縱也還罷了。”哈麻說，“可此人已手握重兵。一南人，手握重兵，且有幾分謀略，若生異心，何人能製？以臣之見，當以抗旨不遵之罪治之，永絕後患！”
禦史陳思謙上前幾步，跪在龍書案前，不住地叩首。
“啟稟聖上……”陳思謙說，“不可聽信幾位大人之言……”
元順帝看了看陳思謙問：“陳大人，你有何話要說？”
“臣甘願以性命保奏，”陳思謙說：“劉伯溫雖然冒犯龍顏，可其所言句句是為大元江山社稷著想，並無異心，臣懇求聖上恕劉伯溫之罪……”
元順帝看了看右丞脫脫，問：“脫脫大人，你看呢？”
“啟稟聖上，”脫脫出班啟奏，“臣以為禦史大人言之有理，劉伯溫不足治以重罪。”
元順帝問：“為何不治以重罪？”
脫脫說：“劉伯溫雖為南人，可對朝廷忠心耿耿。方寇作亂，劉伯溫應朝廷之詔，築城禦寇，屢建功勳。若以直言獲罪，恐天下不服。況方寇屢降屢叛，反複無常，若無劉伯溫，何人還能製之？”
“嗯，”元順帝點了點頭說，“脫脫大人言之有理，可劉伯溫也太過狂妄，若不懲戒，世人豈不皆效仿之？”
“聖上寬仁！”哈麻說，“那就削去劉伯溫兵權，將其流放於漠北。”
元順帝問：“脫脫大人，你以為哈麻大人處置如何？”
“削其兵權可以，流放於漠北不可。”脫脫說，“若劉伯溫離開江浙，方寇無人能製，會恣意為患。”
元順帝說：“那就將劉伯溫羈管於紹興，既給予懲戒，又給方國珍以震懾。”
眾臣一齊叩拜：“聖上英明！”
哈麻說：“還有那位聯名的帖裏帖木耳呢？”
元順帝說：“革去其江浙行省左丞之職！哈麻大人，你去擬詔吧。”
“遵旨！”哈麻看了看脫脫，奸邪地一笑。
台州，劉基府。
客廳有些淩亂，桌案上放著聖旨，半卷著，“大元皇帝聖旨”幾個字很刺眼。宣旨太監的聲音一遍又一遍地在劉基腦海中迴蕩：“……江浙行省都事劉基，擅作威福，妄議殺伐，有傷聖上之仁德。現革去其都事之職，付有司施以羈管……”
劉基盯著桌案上的聖旨，目光呆滯，許久，許久，他才把目光移開，慢慢走到屈原畫像前。
劉基自言自語：劉基我少時不明，先生詩中為何多感慨惆悵，如今我明矣。
（吟誦）
……
遭沉濁而汙穢兮，獨鬱結其誰語！
夜耿耿而不寐兮，魂煢煢而至曙。
惟天地之無窮兮，哀人生之長勤。
……
（屈原《楚辭·遠遊》
（自語）先生鬱結無人語，我之鬱結又該與誰語？（無奈地笑）賊寇皆冠纓，英俊沉於下潦。少時輕狂，自詡匡時濟世，不曾想命運如此多舛，世事如此多艱。我曾不明先生為何舉身赴於汨羅江，如今我明矣，“遭沉濁而汙穢”，何若赴於清江？泰不華已追先生而去，樊執敬亦追先生而去，劉基我為何不隨先生而去？
劉基猛然拔出腰間的佩劍，舉向脖頸……