劉仁本見方國珍問其決勝之策,笑了笑說:“仁本我哪有什麽決勝之策,要說運籌帷幄,我如何能及劉伯溫?”


    “既無勝其把握,先生何出此言?”方國珍問。


    “說起用兵,那劉伯溫在當朝可謂是無人能及,要說起為官麽……”劉仁本笑了笑說,“說起為官,那劉伯溫竟不及常人。劉伯溫已兩度失官,主帥應該知曉?”


    方國珍點了點頭說:“嗯,知道一些。”


    劉仁本說:“劉伯溫為人鯁介,恃才傲物,不知變通,屢屢觸逆上司,為同僚所不容,無論其何處為官,皆不會長久。此為其一。”


    “嗯,”方國珍點點頭,問,“其二呢?”


    “其二,朝廷對漢人官吏極為猜忌,對南人官吏尤為甚之。南人為文官尚可,幾無授予兵權者。”劉仁本說,“劉伯溫乃漢人,且為南人士子,劉伯溫之才略,朝廷早已知之,若早用之,你我豈能在此立足?朝廷防南人官吏遠勝於防你我。主帥且寬心,不等那劉伯溫有抗我之勢,朝廷必削其兵權。”


    “聽先生一席話,我心鎖頓解。”方國珍轉向侍從,說,“再上一壺酒來,本帥與先生飲上兩杯。”


    “啊……”劉仁本驚訝地看了看方國珍,突然大笑,“嗬嗬嗬嗬,好,上好酒,我與主帥痛飲!”


    挈囊被撕破,蘇晴兒內心十分愧疚,雖然葉安沒再責備她,可她知道葉安在傷心。夜晚,蘇晴兒獨自坐在妝台前,借著燈光,一針一針的縫補撕破的挈囊。


    對麵的廂房內,葉安一個人躺在床上,輾轉反側,難以入眠。


    昏黃的燈光下,蘇晴兒將挈囊已縫好,破口處正在繡一剪梅花,絲線來迴飛動……


    湖廣行省,蘄水清泉寺。大殿內,十多名女子身著輕紗正翩翩起舞,肌膚若隱若現。徐壽輝半躺在龍椅上,看得入神。內侍手捧奏折,躡手躡腳地走到龍椅旁,輕聲細語地喊:“聖上,聖上……”


    徐壽輝迴頭看了看內侍,問:“何事呀?”


    內侍呈上奏折,說:“這是樞密院和蓮台省上的奏折。”


    “朕知道了,”徐壽輝不耐煩地說,“放這吧。”


    內侍將奏折放在書案上。


    “樞密院和蓮台省終日無事,盡上這些無關痛癢的奏折。”徐壽輝抱怨了兩句,停了片刻,又問,“丞相(倪文俊)和太師(鄒普勝)那邊有何消息?”


    “均無消息。”內侍說。


    “一個入湘,一個入贛,一去就再無消息。”徐壽輝說,“離朕遠了,就不把朕放在眼裏了。”


    內侍急忙說:“倒是軍師(彭瑩玉)頻頻送來消息。”


    “軍師那邊戰況如何?”徐壽輝問。


    “軍師欲進兵杭州,現已至浙西昱嶺關,正與官軍已相持。”內侍說。


    “嗯,朕知道了。”徐壽輝擺了擺手,內侍退了出去。


    昱嶺關外,萬馬奔騰,金戈齊鳴。江浙行省平章政事月魯帖木兒率鐵騎在空曠的山丘下縱馬追襲,陣陣喊殺聲震徹雲霄。前方香軍士兵徒步潰逃,旗幟、長槍丟了一地,舍命狂奔。落在後邊的殘兵,被鐵騎追上,一陣砍殺。鐵騎踏著香軍的屍體一路狂追……


    香軍大將項普略邊跑邊迴頭看了看身後,摘下頭盔,扔在地上,繼續狂奔。前邊是一條溪流,亂石荒灘,水勢湍急。項普略不顧一切,踏進溪流,香軍士兵也紛紛撲進溪流,水花四濺。溪流正中,水深齊腰,項普略奮力遊到對岸,向一片茂密的樹林跑去,士兵也紛紛遊向對岸,許多士兵被水流卷去,衝向下遊……


    月魯帖木兒追到溪流邊勒住戰馬,身後官軍追到岸邊也紛紛勒住戰馬。項普略的頭盔還丟棄在溪流岸邊,副將催馬過去,用手中長劍挑起項普略的頭盔,說:“蘄黃草寇果真是丟盔棄甲呀!”


    “哈哈哈,”月魯帖木兒仰天大笑,說:“都說蘄黃匪寇如何厲害,原來不過如此!哈哈哈……”


    旁邊的幕僚走到月魯帖木兒麵前說:“吃此一敗,蘄黃之匪恐再不敢輕易挑戰了。”


    “再來挑戰,”副將把劍上項普略的頭盔輕輕地搖了搖說,“再來挑戰,留下的可不再是這頭盔,就是那項普略的人頭!”


    眾將士一齊大笑:“哈哈哈……”


    月魯帖木兒望著對岸逃進樹林中的香軍說:“若此股賊寇再敢越過此溪流,殺他個片甲不留!”


    眾將士齊聲答道:“遵命!”


    月魯帖木兒翻身下馬,來到溪流邊,脫下鎧甲,赤裸著上身,踏進了溪流。幕僚急忙跳下馬,追到溪邊,大喊:“大人,不可……”


    “嗯,有何不可?”月魯帖木兒迴身望一下幕僚,不作理會,用頭盔舀水從頭頂澆下。“大人不可,”幕僚著急地說,“大人,此水來自山陰看似溫潤,實則冰涼徹骨,當心著涼呀,大人。”


    “要說冰涼徹骨,當數我塞外溪水,此水麽,嗬嗬……”月魯帖木兒又舀起溪水,從頭頂澆下,大笑,“暢快,暢快!哈哈哈哈……”


    香軍營寨。帥帳內,天完軍師彭瑩玉坐在書案前。連日進攻受阻,彭瑩玉一籌莫展。侍衛走了進來稟報:“啟稟軍師,項將軍在帳外求見。”


    彭瑩玉抬頭看了看,說:“讓他進來。”


    項普略低頭走到書案前說:“弟子項普略(注:項普略為軍師彭瑩玉弟子),參見軍師。”


    “項將軍,”彭瑩玉看了看項普略,問,“為何一直低著頭呀?”


    項普略慚愧地說:“完敗而歸,愧對教誨,無顏麵對軍師。”


    “今日之敗不能全怪你一人,為師也有責任。”彭瑩玉說,“官軍鐵騎,我軍以血肉之軀相抗,如何能敵?怪為師輕敵冒進,讓將士吃了敗仗。”


    “與軍師無關,全怪弟子無能。”項普略自責。


    “好了,好了。”彭瑩玉說,“眼下還不是論功過之時,爭此無益,還是反思一下,敗在何處吧。”


    項普略說:“方才師父說到‘我軍以血肉之軀與官軍鐵騎相抗,我軍處於劣勢’,弟子以為,我軍未必不能勝之,以往我軍也曾與官軍鐵騎交戰,互有勝負。”


    “嗯。”彭瑩玉說,“以往與官軍鐵騎交戰,或有泥沼,或有叢林,地形與此處不同。”


    “師父所言極是,”項普略說,“月魯帖木兒善用地形。官軍將營寨紮在一處空曠地帶,營寨之外是一處寬闊的山穀,山丘平緩,又無雜樹,官軍鐵騎可縱橫決蕩,無人能敵。我軍欲偷襲卻無林木遮擋,未近官軍營寨早被官軍崗哨發現。”


    “嗯,”彭瑩玉說,“須尋其破綻,方能破之。”


    台州。劉基府內,葉安正往正房走去,蘇晴兒緊走幾步,跟了上去。


    “葉安——”蘇晴兒喊道。


    葉安停下,迴身問:“晴兒,有事嗎?”


    “葉安……”蘇晴兒忸忸怩怩地說,“葉安……對……對不起啊……”


    “晴兒,”葉安神情不安地問,“你……你別嚇我,我又做錯了什麽?”


    “葉安,你沒有錯,是我……我錯了,我不該搶你的心愛之物,……還把它撕破了……不過,我已把它縫好了。”蘇晴兒遞上縫好的挈囊,說,“給你……”


    “你縫好了?”葉安接過挈囊,看了看。破損處已縫好,還繡上了一剪梅花。他把挈囊又還給了蘇晴兒。


    蘇晴兒愣了一下,問:“葉安,你……什麽意思麽!”


    “沒什麽意思,”葉安說,“我本來沒打算要的……”


    “沒打算要?”蘇晴兒瞪大眼睛說,“沒打算要……你揣著它像寶貝似的,獨自一人偷偷摸摸到房頂上看,還說沒打算要。”


    “是陳升哥硬塞給我的,你都看到的。”葉安說。


    “我看到什麽了?”蘇晴兒說,“我隻看到你二人在屋裏鬼鬼祟祟的。”


    “我鬼鬼祟祟?”葉安反問,“晴兒,你講不講理?”


    “我不講理?”蘇晴兒說,“是的,是我不講理,我給你心上之物弄破了,是我錯了。可我又主動給它縫好了,還給你,你不要,還說我不講理。”


    “我都說過不要了。”葉安說,“這事就這樣了。”


    “你不要……我明白了,”蘇晴兒咄咄逼人地說,“你一定是嫌棄……嫌棄我在上麵繡上梅花了,玷汙了你的心愛之物,是不是?”


    “晴兒,”葉安無奈地說,“你……你想哪去了……”


    “想哪去了?”蘇晴兒說,“我想到了你心之所想!是不是這樣?”


    “晴兒……你……隨便你怎麽想吧。”葉安無可奈何地說。


    劉基從書房走了出來,斥責道:“葉安、晴兒,你二人在做什麽?吵得我書都沒法看了。”


    “叔父,你來的正好,”蘇晴兒說,“你給評評理。”


    “哦,叔父我還趕上一宗官司了。”劉基笑道,“什麽樣的官司?”


    蘇晴兒說:“葉安的挈囊,被我不小心弄破了,可我又給縫好了,還給他,他不要了。”


    “挈囊?”劉基問,“什麽挈囊?”


    “就是這隻挈囊,”蘇晴兒亮出手中的挈囊說,“叔父,你看……”


    “晴兒,你……”葉安有些生氣地說,“你……你竟告訴老爺!”


    蘇晴兒得意地說:“就告了。”


    劉基看了看挈囊,又看了看蘇晴兒和葉安,微微一笑說:“挈囊雖小,案情複雜。這官司叔父我斷不了。”


    劉基轉身要迴書房,蘇晴兒大喊:“哎,叔父,你別走呀……”


    劉基微微一笑,說:“叔父以前斷過貪腐的官司、蒙冤的官司、謀財害命的官司……可從來未斷過家務官司,有道是清官難斷家務事,這官司,叔父斷不了,斷不了……”


    劉基笑著走向書房,蘇晴兒在他身後高喊:“哎,叔父……”


    葉安轉身也要離開。蘇晴兒急忙上前攔住,說:“葉安,你站住!”


    “晴兒,你……”葉安無奈地站在那裏。


    “葉安,這挈囊你不要了是吧。”蘇晴兒問。


    “不要了。”葉安說。


    “好!”蘇晴大怒,嗤的一聲,把挈囊撕破。


    “晴兒,你幹什麽?”葉安急忙問。


    “我多此一舉繡上梅花,玷汙了別人的心愛之物,我撕,我撕……”


    蘇晴兒邊撕邊說,把挈囊撕得粉碎,猛地擲在地下,轉身離開。


    “晴兒,你……”葉安怔怔地站在院中。


    昱嶺關,香軍營寨。帥帳內,香軍軍師彭瑩玉坐在書案後,將軍項普略站在一旁。


    “這幾日官軍營中有何動靜?”彭瑩玉問。


    “自上次兩軍交戰後,未見官軍有任何動靜。”項普略說。


    “這就怪了,”彭瑩玉疑惑不解地說,“官軍新勝,士氣正旺,應該一鼓作氣尋機而戰才是。為何遲遲不見動靜?”


    “估計官軍是擔心再往前推進,地形狹促,其鐵騎之長無以施展。”項普略說,“因此,隻好與我軍相持。”


    “不對。”彭瑩玉搖了搖頭說,“兩軍相持以來,官軍屢屢挑戰,未見其有所顧忌。”


    “或許是月魯帖木兒隻想守住昱嶺關,確保其江浙不失,不求與我決戰。”項普略說。


    “也不像。”彭瑩玉說,“月魯帖木兒一貫是逞強好戰,閉營自守,不像其所為。”


    傳令士兵快步走進帳中。


    “啟稟軍師,”傳令士兵上前稟報,“我探使從官軍營中傳來消息……”


    “哦?從官軍營中傳來消息?”彭瑩玉問,“是何消息?”


    “上次交戰後,官軍主帥月魯帖木兒染上惡疾,昨夜突然暴斃。”傳令士兵說。


    “什麽,”彭瑩玉不敢相信,“月魯帖木兒昨夜暴斃?”


    “正是。”傳令士兵。


    “此消息當真?”彭瑩玉問。


    “千真萬確。”傳令士兵說。


    “天助我也,天助我也!”彭瑩玉大喜,“怪不得這幾日官軍閉營不出,原來如此!”


    擺了擺手,傳令士兵離開。項普略有些疑惑,說:“上次交戰,我親見月魯帖木兒縱馬追襲我軍,怎麽會突然暴斃?”


    “官軍數日閉營不出,為師就料定必有大變故。”彭瑩玉說,“嗯,此事不得有假。”


    “這其中會不會有詐?”項普略說,“今日弟子曾親去山頂查看,官軍營中旌旗如故,未見有任何異常。”


    “月魯帖木兒不善用謀略,其部下突遇如此變故,不知所措,隻好秘不發喪,以防我軍偷襲。”彭瑩玉說,“若官軍營寨皆懸靈幡,那才是已作好防範,坐等我軍來襲。”


    “嗯,”項普略說,“師父說的有理。”


    “項普略聽令!”彭瑩玉厲聲命令。


    “弟子在!”項普略答道。


    “我命你盡起營中人馬,一舉擊破官軍大營!”彭瑩玉說。


    “謹遵師命!”項普略答道。

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