杭州郊外。官道兩側，綠樹青竹，鳥鳴啾啾。
劉基、樊執敬並肩而行，葉安牽著馬，蘇晴兒背著行李在後麵跟隨。
樊執敬說：“蘄黃草寇已逼近杭州，本想留大人於左右，攻守之策可隨時相議。唉，朝廷聖旨已下，隻能送大人前往台州了。”
劉基說：“同為朝廷平寇分憂，杭州與台州又有何別？”
“泰大人殉難後，方寇懼官府征剿，暫又退避海上。”樊執敬說，“可其覬覦台州已久，不久或會再去侵擾，台州已岌岌可危，劉大人此去，任重而道遠啊！”
“澄江之戰，眾將士死且不避。”劉基說，“與之相比，下官所麵臨之險阻又有何可懼？”
“方國珍即台州路黃岩人，當地追隨者甚眾。”樊執敬說，“他能為患數載，不光憑舟楫之利，海隅之險，台州之山川地貌、世風人情他更熟知。”
劉基說：“方寇雖擁地利，可其屢屢禍害鄉鄰，早已失民心矣。”
“嗯。”樊執敬點了點頭說，“台州水師雖在澄江之戰中被挫，可軍心尚固，民心尚固，劉大人或可用之。”
“下官謹記！”劉基說。
“朝廷既以征剿方寇之命委以劉大人，就當以兵馬相授。”樊執敬說，“可蘄黃之寇逼近，行省自顧不暇，已無一兵一卒可授予。劉大人惟有隻身前去赴任，休要見怪喲！”
“下官怎能算是隻身赴任，”劉基指葉安和蘇晴兒，笑著說，“不是還有他們二人嗎？”
“嗯，也是，”樊執敬迴頭看看葉安和蘇晴兒，笑著說，“我倒把他們二人忘了，嗬嗬嗬。”
“樊大人，可不要瞧不起我和葉安，”蘇晴兒說，“用兵謀略我二人不行，可論起衝鋒陷陣，你和叔父還趕不上呢。”
“嗬嗬，”樊執敬大笑，“晴兒說得有理！”
眾人大笑：“嗬嗬嗬。”
“樊大人，”劉基拱手說，“你府中公務繁忙，就莫再遠送了。”
“好吧。”樊執敬說，“劉大人先去赴任，穩住局勢，待浙西戰事稍緩，我定親率兵馬前往台州，助你肅清浙東匪患。”
“一言為定！”劉基說。
“一言為定！”樊執敬說。
劉基拱手說：“下官就此作別。”
樊執敬拱手說：“一路保重！”
劉基上馬，帶著葉安、蘇晴兒踏上了去往台州的官道。
澄江江畔。夕陽的餘輝染紅半個江麵。陳子豪劃著小船，老翁坐在船頭。小船沐著夕陽的餘輝，慢慢靠近江邊，船艙裏剛打的魚兒還在不停地跳躍。老婦聽見槳聲，急忙從草屋走出，來到江邊。
老婦看見船艙裏的魚，驚喜地說：“呀，打了這麽多魚呀！”
陳子豪說：“這季節，魚是又肥又多！”
“這魚全是子豪打的，我都沒怎麽動手。”老翁邊說，邊下錨。
“這孩子，真能幹。”老婦誇讚說。
“以前我也是以打魚為生，”陳子豪說，“這算不了什麽。”
“唉，年紀不饒人呀，”老翁說，“我和你阿婆幾天也打不這麽多。”
“老伯，以後打魚我一人出來就行了，”陳子豪說，“你與阿婆就在家享幾天福吧！”
“好，”老翁大喜說，“我就多享幾天福。”
老翁、老婦二人同笑：“嗬嗬。”
老翁與陳子豪把魚抬下船。
海島。丘楠提著壇老酒，向方國璋營帳走去。走近營帳門口，看到幾個義軍頭領匆匆從帳裏走了出來，神色詭異。丘楠停下，好奇地看了一會兒，那幾個義軍頭領很快消失在夜色中。
丘楠轉身向帳內，喊：“二將軍，二將軍——”
“丘先生？”方國璋走出營帳，看到丘楠，大喜說，“快請進，快請進。”
丘楠問：“這麽晚了還調兵遣將，二將軍這是要什麽呀？”
方國璋神秘地說：“我在布一張網。”
“布網？”丘楠笑著說，“什麽樣的網需連夜布下？”
“天羅地網。”方國璋笑著說，“丘先生快請進。”
丘楠隨方國璋進入帳內，問：“布此網何用？”
方國璋說：“要捉一條大魚。”
“二將軍說話遮遮掩掩，看來是不想讓丘某知曉內情了。”丘楠笑著說，提起酒壇在方國璋眼前晃了晃。
“酒？”方國璋眼睛突然放光，說，“還是丘先生體諒人，知道我好這口，這麽晚了，還送酒給我。”
方國璋欲接過酒壇，丘楠故意不給，說：“莫急，莫急……二將軍還未向丘某透露實情呢。”
“先生拿酒來勾我，還要我莫急，我方國璋見了酒怎能不急？”方國璋奪過酒壇，把酒壇放於案上，啟封，聞了聞說，“好酒，好酒！”
丘楠搖了搖頭，笑著說：“都說二將軍嗜酒如命，果然如此。”
“丘先生坐，坐！我們邊喝邊聊，邊喝邊聊。”方國璋看著還在站著的丘楠，不好意思說。
丘楠在桌案前坐下，方國璋轉向帳外喊：“侍衛——”
侍衛走進帳內問：“將軍，有何吩咐？”
“命廚士備些下酒的菜，”方國璋說，“要快，要快！”
“是。”侍衛離開營帳。
丘楠問：“剛才二將軍說，在布一張天羅地網，這是何意？”
方國璋說：“我隻說與先生一人，切莫讓他人知曉。”
丘楠點了點頭說：“二將軍盡可放心。”
方國璋湊到丘楠耳邊說：“我已在海上密布明崗暗哨，要截殺那劉伯溫。”
“什麽？”丘楠問，“二將軍欲截殺劉伯溫？”
“有何不可？”方國璋問。
“劉伯溫也是肉骨凡胎，並無什麽不可。”丘楠說，“不過……”
“不過什麽？”方國璋問。
丘楠說：“以我之見，那劉伯溫來台州定會不走水路，二將軍恐怕要空網而歸……”
廚士端菜肴進來，一一放於案上。方國璋擺了擺手，廚士離開。
方國璋斟滿酒，說：“來，同飲一碗。”
“請。”丘楠端起酒碗，二人同飲。
方國璋問：“剛才丘先生說，劉伯溫不走水路？”
丘楠說：“正是。”
“為何？”方國璋問，“莫非他劉伯溫已料到我在水路截殺於他？”
“不，不。”丘楠說，“杭州至台州水路皆有我義軍掌控，水路兇險，他豈能不知？”
“若是常人定會不走水路，”方國璋說，“而劉伯溫倒或許會走，先生不是常說兇險之地最為安全嗎？”
“劉伯溫詭詐多端，”丘楠說，“你我所想，他早已慮透，他會比常人多慮一層。”
“多慮一層？”方國璋問。
“嗯。”丘楠點點頭說，“你我以為他會走水路，他偏偏會走陸路。”
“噢，多謝先生提醒。”方國璋說，“我這就再派一些人馬，從陸路下手。”
杭州通往台州的山道，兩旁修竹猗猗，輕籠薄霧。翠柏鬱鬱，枕峰衾雲。劉基騎馬走在前邊，蘇晴兒緊緊跟隨，葉安背著行李，遠遠地落在了後邊。
“喂，快點葉安。”蘇晴兒看著身後的葉安說，“磨磨蹭蹭的，幹什麽呢？”
“你二人一人騎馬，一人空手而行，多輕鬆。”葉安擦了擦腦門上的汗水，說，“我背這麽多行李，哪能趕得上？還說我磨蹭！”
“背那點行李，還好意思叫委屈呀！”蘇晴兒說，“你要不行的話，我就雇頭毛驢來馱行李，看看毛驢跟上跟不上。”
蘇晴兒掩口而笑，葉安看著蘇晴兒，說：“好呀，你竟敢罵我，看我能饒恕你！”
葉安跑過來，追打蘇晴兒，蘇晴兒繞著劉基的馬匹躲避。
蘇晴兒邊躲邊喊：“叔父救我，叔父救我……”
“好了，好了……”劉基微笑著說，“別隻顧打鬧，快點趕路吧。”
葉安停止追打，說：“看在老爺麵子上，暫且饒過你。”
三人繼續趕路。
葉安邊走邊擦臉上的汗說：“老爺，山道這麽難走，我們為何不走水路，雇條船，泛海而行，何需這般辛苦？”
“你懂什麽？”蘇晴兒說，“水路多被方寇所控，山路雖然辛苦些，可比水路安全。”
“你才不懂呢，”葉安說，“正是因為方寇認為我們不敢走水路，我們走著才安全，這叫‘出其不意’！”
“就你這點鬼心思，早被方寇猜透了。”蘇晴兒說，“走水路隻能是自投羅網，走陸路才叫‘出其不意’呢！”
葉安說：“走水路！”
蘇晴兒說：“走陸路！”
葉安爭辯：“走水路！”
……
二人爭執不下。
蘇晴兒說：“我看你呀，就是想懶才要走水路！”
“你才想懶呢，”葉安說，“走水路就是比陸路安全麽！”
“你說安全就安全嗎？”蘇晴兒說，“我們問叔父該走哪條路！”
“問就問。”葉安跑到劉基馬前問，“老爺，你說我們該走哪條路？”
劉基微微一笑說：“當走陸路時走陸路，當走水路時走水路。”
“老爺，”葉安一臉迷惑地說，“你……你這，不是跟沒說一樣嗎？”
劉基笑而不語。
蘇晴兒衝葉安說：“說你傻你還服氣，這麽多年白跟叔父了，一點長進也沒有。（笑）嘻嘻。”
“就是……跟沒說……一樣麽。”葉安百思不解地說，“老爺誰……也不得罪……”
三人繼續趕路。
處州城牆之上，軍士執戈而立，警惕地注視著城下。
萬戶石抹宜孫、總管府判官葉琛帶著兩個隨從，來到城牆之上。石抹宜孫來到一垛口前，停下眺望。
“近日城外有何消息？”石抹宜孫問。
“城外不出十裏，已有數村遭蘄黃賊寇侵擾。”葉琛說，“百姓或逃入城裏，或躲入較大的村寨。”
“告令守城將士，”石抹宜孫說，“若有百姓避難入城，不得拒門不納。”
“是。”葉琛說。
“台州新敗，匪焰更熾。”石抹宜孫說，“我處州已成一座孤城。”
葉琛說：“我處州四周皆小股匪寇，眼下並無大患。”
“嗯。”石抹宜孫問，“台州有何消息？”
葉琛說：“澄江戰後，方寇懼怕官軍報複，遁入海上，暫未敢登岸為患。”
石抹宜孫說：“禍亂浙東最甚者，即為方寇，此患不除，江浙永無寧日。”
傳令軍士快步過來。
“啟稟大人，”傳令軍士說，“行省文牒到。”
“行省文牒？”石抹宜孫說，“呈上來。”
傳令軍士遞上文牒，石抹宜孫接過，打開，觀看。
“好消息，好消息！”石抹宜孫高興地說。
“是何消息，令大人如此高興？”葉琛問。
“葉大人，你來看看。”石抹宜孫遞上文牒。
葉琛接過文牒，看後大喜說：“好，好，伯溫兄來台州治軍，浙東匪患可平矣。”
“伯溫先生來治台州實乃佳訊，”石抹宜孫說，“可行省未予其一兵一卒，想即刻蕩平賊寇未為易事。”
“兵不在多，在於精；帥不在勇，在於謀。”葉琛說，“伯溫兄用兵，屢有奇謀，非常人所能及。”
“我與伯溫先生詩文相交數載，豈能不知其用兵？”石抹宜孫說，“且不說日後之事，隻說這眼下……杭州距台州路途遙遠，途中匪寇甚眾，恐其赴任之途多有磨難。”
“嗯，”葉琛點了點頭說，“大人所慮極是！”
通往台州的山道上，劉基、蘇晴兒、葉安三人正在趕路。忽然，一陣窸窸窣窣的聲音從竹林深處傳來，幾隻鳥兒拍打著翅膀，驚恐地飛出。
蘇晴兒停下腳步，警覺地說：“葉安，你聽……”
葉安停下，靜聽一會兒，突然拔出寶劍說：“晴兒，你照看好老爺，我去看看！”
“嗯，”蘇晴兒點了點頭說，“葉安，當心！”
葉安躍上竹梢，消失在濃密的竹葉中。
竹林深處，葉安攀在竹梢上，警覺地注視著四周。一個黑影在遠處一閃而逝。葉安向黑影方向追去。黑衣人在竹梢間穿行，葉安緊追不舍。追到一片竹林稀疏處，黑衣人突然消失了。葉安從竹梢上跳下，提著寶劍，四下尋找。
地上積了一層灰黃的竹葉，突然，厚厚的竹葉動了動，竹葉下探出一個腦袋，看了看葉安，又隱藏在灰黃的竹葉中……
劉基、樊執敬並肩而行，葉安牽著馬，蘇晴兒背著行李在後麵跟隨。
樊執敬說：“蘄黃草寇已逼近杭州，本想留大人於左右，攻守之策可隨時相議。唉，朝廷聖旨已下，隻能送大人前往台州了。”
劉基說：“同為朝廷平寇分憂，杭州與台州又有何別？”
“泰大人殉難後，方寇懼官府征剿，暫又退避海上。”樊執敬說，“可其覬覦台州已久，不久或會再去侵擾，台州已岌岌可危，劉大人此去，任重而道遠啊！”
“澄江之戰，眾將士死且不避。”劉基說，“與之相比，下官所麵臨之險阻又有何可懼？”
“方國珍即台州路黃岩人，當地追隨者甚眾。”樊執敬說，“他能為患數載，不光憑舟楫之利，海隅之險，台州之山川地貌、世風人情他更熟知。”
劉基說：“方寇雖擁地利，可其屢屢禍害鄉鄰，早已失民心矣。”
“嗯。”樊執敬點了點頭說，“台州水師雖在澄江之戰中被挫，可軍心尚固，民心尚固，劉大人或可用之。”
“下官謹記！”劉基說。
“朝廷既以征剿方寇之命委以劉大人，就當以兵馬相授。”樊執敬說，“可蘄黃之寇逼近，行省自顧不暇，已無一兵一卒可授予。劉大人惟有隻身前去赴任，休要見怪喲！”
“下官怎能算是隻身赴任，”劉基指葉安和蘇晴兒，笑著說，“不是還有他們二人嗎？”
“嗯，也是，”樊執敬迴頭看看葉安和蘇晴兒，笑著說，“我倒把他們二人忘了，嗬嗬嗬。”
“樊大人，可不要瞧不起我和葉安，”蘇晴兒說，“用兵謀略我二人不行，可論起衝鋒陷陣，你和叔父還趕不上呢。”
“嗬嗬，”樊執敬大笑，“晴兒說得有理！”
眾人大笑：“嗬嗬嗬。”
“樊大人，”劉基拱手說，“你府中公務繁忙，就莫再遠送了。”
“好吧。”樊執敬說，“劉大人先去赴任，穩住局勢，待浙西戰事稍緩，我定親率兵馬前往台州，助你肅清浙東匪患。”
“一言為定！”劉基說。
“一言為定！”樊執敬說。
劉基拱手說：“下官就此作別。”
樊執敬拱手說：“一路保重！”
劉基上馬，帶著葉安、蘇晴兒踏上了去往台州的官道。
澄江江畔。夕陽的餘輝染紅半個江麵。陳子豪劃著小船，老翁坐在船頭。小船沐著夕陽的餘輝，慢慢靠近江邊，船艙裏剛打的魚兒還在不停地跳躍。老婦聽見槳聲，急忙從草屋走出，來到江邊。
老婦看見船艙裏的魚，驚喜地說：“呀，打了這麽多魚呀！”
陳子豪說：“這季節，魚是又肥又多！”
“這魚全是子豪打的，我都沒怎麽動手。”老翁邊說，邊下錨。
“這孩子，真能幹。”老婦誇讚說。
“以前我也是以打魚為生，”陳子豪說，“這算不了什麽。”
“唉，年紀不饒人呀，”老翁說，“我和你阿婆幾天也打不這麽多。”
“老伯，以後打魚我一人出來就行了，”陳子豪說，“你與阿婆就在家享幾天福吧！”
“好，”老翁大喜說，“我就多享幾天福。”
老翁、老婦二人同笑：“嗬嗬。”
老翁與陳子豪把魚抬下船。
海島。丘楠提著壇老酒，向方國璋營帳走去。走近營帳門口，看到幾個義軍頭領匆匆從帳裏走了出來，神色詭異。丘楠停下，好奇地看了一會兒，那幾個義軍頭領很快消失在夜色中。
丘楠轉身向帳內，喊：“二將軍，二將軍——”
“丘先生？”方國璋走出營帳，看到丘楠，大喜說，“快請進，快請進。”
丘楠問：“這麽晚了還調兵遣將，二將軍這是要什麽呀？”
方國璋神秘地說：“我在布一張網。”
“布網？”丘楠笑著說，“什麽樣的網需連夜布下？”
“天羅地網。”方國璋笑著說，“丘先生快請進。”
丘楠隨方國璋進入帳內，問：“布此網何用？”
方國璋說：“要捉一條大魚。”
“二將軍說話遮遮掩掩，看來是不想讓丘某知曉內情了。”丘楠笑著說，提起酒壇在方國璋眼前晃了晃。
“酒？”方國璋眼睛突然放光，說，“還是丘先生體諒人，知道我好這口，這麽晚了，還送酒給我。”
方國璋欲接過酒壇，丘楠故意不給，說：“莫急，莫急……二將軍還未向丘某透露實情呢。”
“先生拿酒來勾我，還要我莫急，我方國璋見了酒怎能不急？”方國璋奪過酒壇，把酒壇放於案上，啟封，聞了聞說，“好酒，好酒！”
丘楠搖了搖頭，笑著說：“都說二將軍嗜酒如命，果然如此。”
“丘先生坐，坐！我們邊喝邊聊，邊喝邊聊。”方國璋看著還在站著的丘楠，不好意思說。
丘楠在桌案前坐下，方國璋轉向帳外喊：“侍衛——”
侍衛走進帳內問：“將軍，有何吩咐？”
“命廚士備些下酒的菜，”方國璋說，“要快，要快！”
“是。”侍衛離開營帳。
丘楠問：“剛才二將軍說，在布一張天羅地網，這是何意？”
方國璋說：“我隻說與先生一人，切莫讓他人知曉。”
丘楠點了點頭說：“二將軍盡可放心。”
方國璋湊到丘楠耳邊說：“我已在海上密布明崗暗哨，要截殺那劉伯溫。”
“什麽？”丘楠問，“二將軍欲截殺劉伯溫？”
“有何不可？”方國璋問。
“劉伯溫也是肉骨凡胎，並無什麽不可。”丘楠說，“不過……”
“不過什麽？”方國璋問。
丘楠說：“以我之見，那劉伯溫來台州定會不走水路，二將軍恐怕要空網而歸……”
廚士端菜肴進來，一一放於案上。方國璋擺了擺手，廚士離開。
方國璋斟滿酒，說：“來，同飲一碗。”
“請。”丘楠端起酒碗，二人同飲。
方國璋問：“剛才丘先生說，劉伯溫不走水路？”
丘楠說：“正是。”
“為何？”方國璋問，“莫非他劉伯溫已料到我在水路截殺於他？”
“不，不。”丘楠說，“杭州至台州水路皆有我義軍掌控，水路兇險，他豈能不知？”
“若是常人定會不走水路，”方國璋說，“而劉伯溫倒或許會走，先生不是常說兇險之地最為安全嗎？”
“劉伯溫詭詐多端，”丘楠說，“你我所想，他早已慮透，他會比常人多慮一層。”
“多慮一層？”方國璋問。
“嗯。”丘楠點點頭說，“你我以為他會走水路，他偏偏會走陸路。”
“噢，多謝先生提醒。”方國璋說，“我這就再派一些人馬，從陸路下手。”
杭州通往台州的山道，兩旁修竹猗猗，輕籠薄霧。翠柏鬱鬱，枕峰衾雲。劉基騎馬走在前邊，蘇晴兒緊緊跟隨，葉安背著行李，遠遠地落在了後邊。
“喂，快點葉安。”蘇晴兒看著身後的葉安說，“磨磨蹭蹭的，幹什麽呢？”
“你二人一人騎馬，一人空手而行，多輕鬆。”葉安擦了擦腦門上的汗水，說，“我背這麽多行李，哪能趕得上？還說我磨蹭！”
“背那點行李，還好意思叫委屈呀！”蘇晴兒說，“你要不行的話，我就雇頭毛驢來馱行李，看看毛驢跟上跟不上。”
蘇晴兒掩口而笑，葉安看著蘇晴兒，說：“好呀，你竟敢罵我，看我能饒恕你！”
葉安跑過來，追打蘇晴兒，蘇晴兒繞著劉基的馬匹躲避。
蘇晴兒邊躲邊喊：“叔父救我，叔父救我……”
“好了，好了……”劉基微笑著說，“別隻顧打鬧，快點趕路吧。”
葉安停止追打，說：“看在老爺麵子上，暫且饒過你。”
三人繼續趕路。
葉安邊走邊擦臉上的汗說：“老爺，山道這麽難走，我們為何不走水路，雇條船，泛海而行，何需這般辛苦？”
“你懂什麽？”蘇晴兒說，“水路多被方寇所控，山路雖然辛苦些，可比水路安全。”
“你才不懂呢，”葉安說，“正是因為方寇認為我們不敢走水路，我們走著才安全，這叫‘出其不意’！”
“就你這點鬼心思，早被方寇猜透了。”蘇晴兒說，“走水路隻能是自投羅網，走陸路才叫‘出其不意’呢！”
葉安說：“走水路！”
蘇晴兒說：“走陸路！”
葉安爭辯：“走水路！”
……
二人爭執不下。
蘇晴兒說：“我看你呀，就是想懶才要走水路！”
“你才想懶呢，”葉安說，“走水路就是比陸路安全麽！”
“你說安全就安全嗎？”蘇晴兒說，“我們問叔父該走哪條路！”
“問就問。”葉安跑到劉基馬前問，“老爺，你說我們該走哪條路？”
劉基微微一笑說：“當走陸路時走陸路，當走水路時走水路。”
“老爺，”葉安一臉迷惑地說，“你……你這，不是跟沒說一樣嗎？”
劉基笑而不語。
蘇晴兒衝葉安說：“說你傻你還服氣，這麽多年白跟叔父了，一點長進也沒有。（笑）嘻嘻。”
“就是……跟沒說……一樣麽。”葉安百思不解地說，“老爺誰……也不得罪……”
三人繼續趕路。
處州城牆之上，軍士執戈而立，警惕地注視著城下。
萬戶石抹宜孫、總管府判官葉琛帶著兩個隨從，來到城牆之上。石抹宜孫來到一垛口前，停下眺望。
“近日城外有何消息？”石抹宜孫問。
“城外不出十裏，已有數村遭蘄黃賊寇侵擾。”葉琛說，“百姓或逃入城裏，或躲入較大的村寨。”
“告令守城將士，”石抹宜孫說，“若有百姓避難入城，不得拒門不納。”
“是。”葉琛說。
“台州新敗，匪焰更熾。”石抹宜孫說，“我處州已成一座孤城。”
葉琛說：“我處州四周皆小股匪寇，眼下並無大患。”
“嗯。”石抹宜孫問，“台州有何消息？”
葉琛說：“澄江戰後，方寇懼怕官軍報複，遁入海上，暫未敢登岸為患。”
石抹宜孫說：“禍亂浙東最甚者，即為方寇，此患不除，江浙永無寧日。”
傳令軍士快步過來。
“啟稟大人，”傳令軍士說，“行省文牒到。”
“行省文牒？”石抹宜孫說，“呈上來。”
傳令軍士遞上文牒，石抹宜孫接過，打開，觀看。
“好消息，好消息！”石抹宜孫高興地說。
“是何消息，令大人如此高興？”葉琛問。
“葉大人，你來看看。”石抹宜孫遞上文牒。
葉琛接過文牒，看後大喜說：“好，好，伯溫兄來台州治軍，浙東匪患可平矣。”
“伯溫先生來治台州實乃佳訊，”石抹宜孫說，“可行省未予其一兵一卒，想即刻蕩平賊寇未為易事。”
“兵不在多，在於精；帥不在勇，在於謀。”葉琛說，“伯溫兄用兵，屢有奇謀，非常人所能及。”
“我與伯溫先生詩文相交數載，豈能不知其用兵？”石抹宜孫說，“且不說日後之事，隻說這眼下……杭州距台州路途遙遠，途中匪寇甚眾，恐其赴任之途多有磨難。”
“嗯，”葉琛點了點頭說，“大人所慮極是！”
通往台州的山道上，劉基、蘇晴兒、葉安三人正在趕路。忽然，一陣窸窸窣窣的聲音從竹林深處傳來，幾隻鳥兒拍打著翅膀，驚恐地飛出。
蘇晴兒停下腳步，警覺地說：“葉安，你聽……”
葉安停下，靜聽一會兒，突然拔出寶劍說：“晴兒，你照看好老爺，我去看看！”
“嗯，”蘇晴兒點了點頭說，“葉安，當心！”
葉安躍上竹梢，消失在濃密的竹葉中。
竹林深處，葉安攀在竹梢上，警覺地注視著四周。一個黑影在遠處一閃而逝。葉安向黑影方向追去。黑衣人在竹梢間穿行，葉安緊追不舍。追到一片竹林稀疏處，黑衣人突然消失了。葉安從竹梢上跳下，提著寶劍，四下尋找。
地上積了一層灰黃的竹葉，突然，厚厚的竹葉動了動，竹葉下探出一個腦袋，看了看葉安，又隱藏在灰黃的竹葉中……