樊執敬從平章府走了出來，劉基急忙迎了上去。
“樊大人，樊大人，”劉基著急地問，“求的結果如何？平章大人是否答應出兵？”
“唉！”樊執敬搖了搖頭，長歎一聲。
“怎麽？”劉基著急地問，“難道……平章大人不肯出兵？”
“平章大人本已答應出兵，”樊執敬說，“可……可徽州……”
“徽州怎樣？”劉基問。
“徽州府突然送來軍情文牒，”樊執敬說，“文牒說徽州城已被蘄黃妖寇攻陷……”
“什麽？”劉基驚訝地問，“徽州已被攻陷？”
“嗯，”樊執敬說，“平章大人改了主意，急令出兵昱嶺關。”
“出兵昱嶺關……”劉基怔怔地望著樊執敬。
“是呀。”樊執敬說，“若昱嶺關有失，杭州便不保。”
“大人所言極是，”劉基說，“平章大人必先保杭州，可……泰大人……”
“劉大人不必著急，”樊執敬說，“平章府不能出兵，其他路府未必不能。”
劉基自言自語地說：“現如今匪患四起，各府官吏自保且不暇，又何談集四方兵馬會剿方寇，自陷絕境而不知，泰不華大人太書卷氣了！”
“劉大人之言未免有失偏頗，”樊執敬說，“我官府之中庸碌短視者雖眾，但也不乏坦蕩死節之士。他人能否出兵我不敢說，可石抹宜孫大人定不會坐視不顧。”
劉基感慨地說：“能助泰不華大人者，恐怕也隻有石抹大人。”
處州萬戶府。 涼亭內，石抹宜孫正與總管府判官葉琛正在下棋，傳令軍士快步走了過來。
“啟稟大人，”傳令軍士上前稟報，“台州路送來軍情文牒。”
石抹宜孫放下手中的棋子，說：“呈上來。”
侍從接過文牒，遞給石抹宜孫。
石抹宜孫看過文牒，喜上眉梢，不住稱讚：“好，好！”
“是何消息？”葉琛問，“讓大人如此高興？”
“台州路達魯花赤泰不華將方寇困於澄江之上，欲邀我前去共剿。”石抹宜孫將文牒遞給葉琛說，“先生，你看如何？”
葉琛接過文牒，看過，說：“泰大人苦心平寇，今日終於覓得滅方寇良機。不過，近日蘄黃賊寇屢屢窺伺我處州，龍泉四周已被多次侵擾。若大人出兵進剿方寇，蘄黃賊寇定會乘虛而至，到那時迴師不及，恐處州有失。”
“泰大人乃我摯友，豈可以一己之念而爽約。”石抹宜孫說，“方寇一滅，浙東匪患徹底平矣。蘄黃之匪隻不過一股流寇，不足為慮！”
“大人所慮深遠。”葉琛點了點頭說，“兵貴神速，大人若決意赴約會剿方寇，請即刻出兵。”
“好，”石抹宜孫說，“來人！”
侍從上前說：“在！”
石抹宜孫說：“傳我軍令：盡起處州兵馬，即刻赴澄江畔平寇！”
“是！”侍從答道。
澄江岸邊，台州水師營寨。泰不華坐在帥案前，白景亮、抱琴站在一旁。泰不華滿臉愁雲，帥案前並排擺放著四周各路府的迴複文牒。
又一名傳令軍士快步走了進來。
“報——”傳令軍士高喊，“杭州送來迴複文牒。”
“呈上來。”泰不華說。
抱琴接過文牒遞上，傳令軍士離開。
泰不華接過文牒，看了看，丟下文牒，搖了搖頭，自言自語地說：“……賊寇薄近，杭州尚需自保，無多餘之兵可出……（歎）唉！（逐一拿起帥案上的文牒，又丟下，無奈地）溫州需自保，無兵可出……慶元需自保，無兵可出……婺州需自保，無兵可出……杭州需自保，無兵可出……”
“大人不必憂慮，”白景亮說，“處州文牒尚未送來，石抹萬戶不同於這些大人……”
“我深知石抹大人素有亮節，能顧全大局。”泰不華說，“可如今蘄黃之寇已逼近處州，他縱然有心來助我，恐怕也是分兵不暇。”
守門軍士走了進來。
“啟稟大人，”守門軍士上前稟報，“方寇信使陳仲達求見。”
泰不華問：“他人在何處？”
“正在帳外等候。”守門軍士說。
泰不華說：“領他進來。”
“是。”
守門軍士離開片刻，引陳仲達進入帳內。
“草民陳仲達叩見達魯花赤大人。”陳仲達上前叩拜。
泰不華說：“請起。”
“謝大人。”陳仲達起身。
“陳仲達，”泰不華說，“你為你家主人說和已經幾日了？”
“迴大人，”陳仲達說，“從第一次踏入官軍營寨，距今已經9日了。”
“這9日隻聽你一人巧言辭令，卻未見你家主人有絲毫歸降之意。”泰不華說，“恐怕方國珍歸降是假，別有他圖是真。”
“大人，”陳仲達說，“你錯怪我家主帥了。”
“哦，本大人如何錯怪於他了？”泰不華微微一笑說，“你倒說說，他有何誠意被我錯怪了？嗬嗬。”
“大人，今日草民就帶來了我家主帥的誠意。我家主帥已經答應了大人的要求，願獻出百艘巨艦。”陳仲達掏出書信說，“這是我家主帥的親筆書信，誠邀達魯花赤大人前去受降。”
抱琴接過書信，遞給泰不華。
泰不華打開書信，看後點了點頭說：“嗯，他方國珍果能如信中所說，‘從此洗心革麵，棄惡揚善，再不有負於朝廷’，官府倒是能寬恕其已往之罪過。”
陳仲達急忙叩拜：“草民代我家主帥謝過大人。”
“免了吧。”泰不華說。
陳仲達站起身。
“我來問你，”泰不華說，“那百艘巨艦現在何處？”
“現已泊於王林洋畔，”陳仲達說，“我家主帥及眾弟兄皆已退至小船，隻等大人前去招降。”
“好，今日酉時，本大人即去受降！”泰不華衝帳外喊，“來人——”
“在！”侍從答道。
“送陳仲達到別帳歇息。”泰不華說。
“是！”侍從迴答。
“多謝大人。”陳仲達深施一禮，隨侍從走出帥帳。
白景亮不解地望著泰不華，問：“大人果真要去受降？”
泰不華說：“已經應約，豈能有假！”
“大人，僅憑一紙書信，你就這樣輕信了他？”白景亮說，“這分明就是一個圈套。”
“方國珍一貫言而無信，我怎會不知！”泰不華無奈地說，“我本想，待四周各府兵馬齊聚一舉剿滅方寇，可至今一路兵馬未見。不可再與其僵持，若再僵持，於我極為不利。”
“處州消息尚未送至，不如再等上兩日。”白景亮說，“待石抹大人到來，再合力破敵。”
“我倒是想再等上兩日，可方國珍豈能容我再等？”泰不華說，“棋者雲：先手者，得先機。賊眾我寡，若不搶得先機，必處處受製於人。”
白景亮說：“大人說的極是，可……”
“白大人不必再說。”泰不華說，“眼下情勢，惟有一搏，我意已決！”
劉基在客廳裏踱來踱去，滿麵愁容，不時歎氣。蘇晴兒、葉安站在一旁，不知所措。桌上放著一碗米飯，兩碟小菜。飯菜已涼，一點未動。平章府對台州文牒的反應，讓他明白其他各路府可能也是同樣的結果，他有著不祥的預感。
葉安在一旁很是著急，他過來說：“老爺，你吃點吧，飯都熱兩迴了。”
“唉，老爺我如何能吃得下！”劉基歎息說，“泰不華大人身陷危境，隨時有性命之憂！”
“叔父不是料定石抹大人會出兵嗎？”蘇晴兒說，“有石抹大人相助，泰大人定能化險為夷。叔父不必擔憂。”
“他二人雖同為外族，可皆生於台州，自幼交遊，情同手足。”劉基說，“泰大人逢難，石抹大人定不會坐視不顧。我隻怕處州台州之間，山水相隔，遠水一時解不了近渴。”
蘇晴兒說：“泰大人吉人天相，定會逢兇化吉，遇難呈祥。”
劉基說：“但願老天能佑泰大人，佑他即是佑我浙東父老。”
台州水師營寨內，將士隊列齊整。泰不華來到隊列前，如炬的目光掃視著全體將士，火把映照下，麵色如銅鑄般堅毅。
泰不華威嚴地說：“父子同在陣中者，子出列！”
一批麵帶稚氣的軍士離開了隊列，走到隊伍的一側。
泰不華說：“兄弟同在陣中者，弟出列！”
又一批麵帶稚氣的軍士離開了隊列，陳子傑也在出列的軍士中，他並未隨其他軍士站到隊伍一側，而是徑直走到泰不華麵前。
“大人，”陳子傑問，“為何讓我們出列？”
泰不華說：“你們稚氣未脫，尚不知戰。”
“大人，”陳子傑說，“我會使刀，會使槍，能入水，會駕船……怎能說我不知戰？”
“子傑，休再糾纏。”白景亮上前推開陳子傑，然後轉向全體將士說，“此次出戰不同以往，必是一番惡戰，泰大人是要為每戶留一男丁！”
隊列中忽然沒了任何聲音，陳子傑默默走向隊列的一側，將士們一個個眼含熱淚看著泰不華……
泰不華聲音有些顫抖，喊：“戶中唯一男丁者……出列！”
軍士們互相看了看，沒有一個人出列。
泰不華聲音有些嘶啞地喊：“戶中唯一男丁者出列！”
又有幾名軍士猶猶豫豫地離開了隊列。
泰不華說：“我官軍已困方寇數日，遲早要有一決！今日方國珍邀我前去受降，說是受降，我料定必有殊死一戰，能否剿滅方寇，就在今晚一決！”
眾將士齊聲高唿：“願隨大人剿滅方寇！願隨將軍剿滅方寇！”
“諸位願隨我赴死，我泰不華深為感激！”泰不華深情地說，“想我泰不華本是一介書生，蒙聖上恩寵，達此顯貴，常思報效，以不負所學。今日諸位壯士助我討敵，我感激不盡。剿滅賊寇，是諸位之功勞，我當奏請朝廷；若有不諧，則是我泰不華失責，我當以死報國！”
眾將士振臂齊唿：“誓滅方寇！誓滅方寇！”
澄江江麵，夜色蒼茫，江流有聲。官軍的船隊乘著夜色順流而行。
帥船船頭。泰不華按劍而立，眼睛凝望著蒼茫的江麵，身後一杆帥旗，在江風中嘩啦啦作響。
船艙內，陳仲達臨窗而坐，目光不時瞟向窗外。兩名軍士站在他身後，密切注視著他的一舉一動。
泰不華正站在船頭凝望冥思，抱琴拿著一件衣裳來到船頭，輕輕給他披上。
泰不華迴身看著抱琴問：“赤盞千戶與李縣尉那裏有何消息？”
“按老爺您吩咐，”抱琴說，“他二人一左一右，已從小道駛往王林洋設伏。”
“好，好！”泰不華目光轉向江麵，江風吹得衣袂飄飄。
“老爺，夜深風寒，”抱琴說，“還是迴船艙吧。”
“不不，在這挺好。”泰不華擺了擺手說，“江風一吹讓老爺我迴到了多年前。”
抱琴問：“是老爺年少時候？”
“不錯，”泰不華說，“那時老爺就像你這般年紀，有迴夜裏，趁先生熟睡，就偷偷喚醒同伴一起去垂釣……那些小魚又呆又憨，隻管圍著船上的燈火，半個時辰，就釣到半簍……”
抱琴聽得津津有味，問：“後來呢，先生發現了嗎？”
“可不，”泰不華說，“先生帶著家父一路尋來，迴去罰抄兩天《論語》。”
“嗬嗬，”抱琴開心地笑著說，“老爺也被罰過呀！”
泰不華笑著說，“不聽先生教誨，豈能不受罰……”
船尾傳來喧嘩聲，泰不華警覺地向船後望去，一名軍士跑了過來。
“啟稟大人，”軍士稟報，“發現一可疑之人藏在船尾。”
“哦？”泰不華說，“帶過來。”
“是！”
兩名軍士押著一人，推推搡搡來到泰不華麵前。泰不華仔細一看，是陳子傑！
“是你，子傑？”泰不華看子傑渾身濕透，急忙脫下外衣，為他裹上。
陳子傑不好意思地說：“大人……”
泰不華生氣地說：“命你留守營寨，為何擅自離營？”
陳子傑說：“兄長讓我跟隨大人，保護大人。”
“子豪？”泰不華有些感動。
陳子傑說：“他怕大人不讓我上船，就讓我先藏於船尾……”
“軍令已下，豈能有違？”泰不華說，“來人！”
“在！”旁邊的侍衛說。
“把陳子傑送迴營寨！”泰不華說。
“不，大人，我不迴去！”陳子傑說，“當初是劉大人命我與兄長跟隨大人，護衛大人，如今他二人都不在你身旁，我豈能再離開！”
泰不華說：“有這些侍衛足矣，你隻管迴去守好營寨。”
“這些侍衛水性遠不及我，”陳子傑說，“大人，你就讓我留下吧。”
“是呀，老爺。”抱琴說，“眾將又皆有所命，你身邊尚缺人手，再說此處離營寨已遠，你就把子傑留在身邊吧。”
泰不華遲疑了一下，說：“好吧。”
“樊大人，樊大人，”劉基著急地問，“求的結果如何？平章大人是否答應出兵？”
“唉！”樊執敬搖了搖頭，長歎一聲。
“怎麽？”劉基著急地問，“難道……平章大人不肯出兵？”
“平章大人本已答應出兵，”樊執敬說，“可……可徽州……”
“徽州怎樣？”劉基問。
“徽州府突然送來軍情文牒，”樊執敬說，“文牒說徽州城已被蘄黃妖寇攻陷……”
“什麽？”劉基驚訝地問，“徽州已被攻陷？”
“嗯，”樊執敬說，“平章大人改了主意，急令出兵昱嶺關。”
“出兵昱嶺關……”劉基怔怔地望著樊執敬。
“是呀。”樊執敬說，“若昱嶺關有失，杭州便不保。”
“大人所言極是，”劉基說，“平章大人必先保杭州，可……泰大人……”
“劉大人不必著急，”樊執敬說，“平章府不能出兵，其他路府未必不能。”
劉基自言自語地說：“現如今匪患四起，各府官吏自保且不暇，又何談集四方兵馬會剿方寇，自陷絕境而不知，泰不華大人太書卷氣了！”
“劉大人之言未免有失偏頗，”樊執敬說，“我官府之中庸碌短視者雖眾，但也不乏坦蕩死節之士。他人能否出兵我不敢說，可石抹宜孫大人定不會坐視不顧。”
劉基感慨地說：“能助泰不華大人者，恐怕也隻有石抹大人。”
處州萬戶府。 涼亭內，石抹宜孫正與總管府判官葉琛正在下棋，傳令軍士快步走了過來。
“啟稟大人，”傳令軍士上前稟報，“台州路送來軍情文牒。”
石抹宜孫放下手中的棋子，說：“呈上來。”
侍從接過文牒，遞給石抹宜孫。
石抹宜孫看過文牒，喜上眉梢，不住稱讚：“好，好！”
“是何消息？”葉琛問，“讓大人如此高興？”
“台州路達魯花赤泰不華將方寇困於澄江之上，欲邀我前去共剿。”石抹宜孫將文牒遞給葉琛說，“先生，你看如何？”
葉琛接過文牒，看過，說：“泰大人苦心平寇，今日終於覓得滅方寇良機。不過，近日蘄黃賊寇屢屢窺伺我處州，龍泉四周已被多次侵擾。若大人出兵進剿方寇，蘄黃賊寇定會乘虛而至，到那時迴師不及，恐處州有失。”
“泰大人乃我摯友，豈可以一己之念而爽約。”石抹宜孫說，“方寇一滅，浙東匪患徹底平矣。蘄黃之匪隻不過一股流寇，不足為慮！”
“大人所慮深遠。”葉琛點了點頭說，“兵貴神速，大人若決意赴約會剿方寇，請即刻出兵。”
“好，”石抹宜孫說，“來人！”
侍從上前說：“在！”
石抹宜孫說：“傳我軍令：盡起處州兵馬，即刻赴澄江畔平寇！”
“是！”侍從答道。
澄江岸邊，台州水師營寨。泰不華坐在帥案前，白景亮、抱琴站在一旁。泰不華滿臉愁雲，帥案前並排擺放著四周各路府的迴複文牒。
又一名傳令軍士快步走了進來。
“報——”傳令軍士高喊，“杭州送來迴複文牒。”
“呈上來。”泰不華說。
抱琴接過文牒遞上，傳令軍士離開。
泰不華接過文牒，看了看，丟下文牒，搖了搖頭，自言自語地說：“……賊寇薄近，杭州尚需自保，無多餘之兵可出……（歎）唉！（逐一拿起帥案上的文牒，又丟下，無奈地）溫州需自保，無兵可出……慶元需自保，無兵可出……婺州需自保，無兵可出……杭州需自保，無兵可出……”
“大人不必憂慮，”白景亮說，“處州文牒尚未送來，石抹萬戶不同於這些大人……”
“我深知石抹大人素有亮節，能顧全大局。”泰不華說，“可如今蘄黃之寇已逼近處州，他縱然有心來助我，恐怕也是分兵不暇。”
守門軍士走了進來。
“啟稟大人，”守門軍士上前稟報，“方寇信使陳仲達求見。”
泰不華問：“他人在何處？”
“正在帳外等候。”守門軍士說。
泰不華說：“領他進來。”
“是。”
守門軍士離開片刻，引陳仲達進入帳內。
“草民陳仲達叩見達魯花赤大人。”陳仲達上前叩拜。
泰不華說：“請起。”
“謝大人。”陳仲達起身。
“陳仲達，”泰不華說，“你為你家主人說和已經幾日了？”
“迴大人，”陳仲達說，“從第一次踏入官軍營寨，距今已經9日了。”
“這9日隻聽你一人巧言辭令，卻未見你家主人有絲毫歸降之意。”泰不華說，“恐怕方國珍歸降是假，別有他圖是真。”
“大人，”陳仲達說，“你錯怪我家主帥了。”
“哦，本大人如何錯怪於他了？”泰不華微微一笑說，“你倒說說，他有何誠意被我錯怪了？嗬嗬。”
“大人，今日草民就帶來了我家主帥的誠意。我家主帥已經答應了大人的要求，願獻出百艘巨艦。”陳仲達掏出書信說，“這是我家主帥的親筆書信，誠邀達魯花赤大人前去受降。”
抱琴接過書信，遞給泰不華。
泰不華打開書信，看後點了點頭說：“嗯，他方國珍果能如信中所說，‘從此洗心革麵，棄惡揚善，再不有負於朝廷’，官府倒是能寬恕其已往之罪過。”
陳仲達急忙叩拜：“草民代我家主帥謝過大人。”
“免了吧。”泰不華說。
陳仲達站起身。
“我來問你，”泰不華說，“那百艘巨艦現在何處？”
“現已泊於王林洋畔，”陳仲達說，“我家主帥及眾弟兄皆已退至小船，隻等大人前去招降。”
“好，今日酉時，本大人即去受降！”泰不華衝帳外喊，“來人——”
“在！”侍從答道。
“送陳仲達到別帳歇息。”泰不華說。
“是！”侍從迴答。
“多謝大人。”陳仲達深施一禮，隨侍從走出帥帳。
白景亮不解地望著泰不華，問：“大人果真要去受降？”
泰不華說：“已經應約，豈能有假！”
“大人，僅憑一紙書信，你就這樣輕信了他？”白景亮說，“這分明就是一個圈套。”
“方國珍一貫言而無信，我怎會不知！”泰不華無奈地說，“我本想，待四周各府兵馬齊聚一舉剿滅方寇，可至今一路兵馬未見。不可再與其僵持，若再僵持，於我極為不利。”
“處州消息尚未送至，不如再等上兩日。”白景亮說，“待石抹大人到來，再合力破敵。”
“我倒是想再等上兩日，可方國珍豈能容我再等？”泰不華說，“棋者雲：先手者，得先機。賊眾我寡，若不搶得先機，必處處受製於人。”
白景亮說：“大人說的極是，可……”
“白大人不必再說。”泰不華說，“眼下情勢，惟有一搏，我意已決！”
劉基在客廳裏踱來踱去，滿麵愁容，不時歎氣。蘇晴兒、葉安站在一旁，不知所措。桌上放著一碗米飯，兩碟小菜。飯菜已涼，一點未動。平章府對台州文牒的反應，讓他明白其他各路府可能也是同樣的結果，他有著不祥的預感。
葉安在一旁很是著急，他過來說：“老爺，你吃點吧，飯都熱兩迴了。”
“唉，老爺我如何能吃得下！”劉基歎息說，“泰不華大人身陷危境，隨時有性命之憂！”
“叔父不是料定石抹大人會出兵嗎？”蘇晴兒說，“有石抹大人相助，泰大人定能化險為夷。叔父不必擔憂。”
“他二人雖同為外族，可皆生於台州，自幼交遊，情同手足。”劉基說，“泰大人逢難，石抹大人定不會坐視不顧。我隻怕處州台州之間，山水相隔，遠水一時解不了近渴。”
蘇晴兒說：“泰大人吉人天相，定會逢兇化吉，遇難呈祥。”
劉基說：“但願老天能佑泰大人，佑他即是佑我浙東父老。”
台州水師營寨內，將士隊列齊整。泰不華來到隊列前，如炬的目光掃視著全體將士，火把映照下，麵色如銅鑄般堅毅。
泰不華威嚴地說：“父子同在陣中者，子出列！”
一批麵帶稚氣的軍士離開了隊列，走到隊伍的一側。
泰不華說：“兄弟同在陣中者，弟出列！”
又一批麵帶稚氣的軍士離開了隊列，陳子傑也在出列的軍士中，他並未隨其他軍士站到隊伍一側，而是徑直走到泰不華麵前。
“大人，”陳子傑問，“為何讓我們出列？”
泰不華說：“你們稚氣未脫，尚不知戰。”
“大人，”陳子傑說，“我會使刀，會使槍，能入水，會駕船……怎能說我不知戰？”
“子傑，休再糾纏。”白景亮上前推開陳子傑，然後轉向全體將士說，“此次出戰不同以往，必是一番惡戰，泰大人是要為每戶留一男丁！”
隊列中忽然沒了任何聲音，陳子傑默默走向隊列的一側，將士們一個個眼含熱淚看著泰不華……
泰不華聲音有些顫抖，喊：“戶中唯一男丁者……出列！”
軍士們互相看了看，沒有一個人出列。
泰不華聲音有些嘶啞地喊：“戶中唯一男丁者出列！”
又有幾名軍士猶猶豫豫地離開了隊列。
泰不華說：“我官軍已困方寇數日，遲早要有一決！今日方國珍邀我前去受降，說是受降，我料定必有殊死一戰，能否剿滅方寇，就在今晚一決！”
眾將士齊聲高唿：“願隨大人剿滅方寇！願隨將軍剿滅方寇！”
“諸位願隨我赴死，我泰不華深為感激！”泰不華深情地說，“想我泰不華本是一介書生，蒙聖上恩寵，達此顯貴，常思報效，以不負所學。今日諸位壯士助我討敵，我感激不盡。剿滅賊寇，是諸位之功勞，我當奏請朝廷；若有不諧，則是我泰不華失責，我當以死報國！”
眾將士振臂齊唿：“誓滅方寇！誓滅方寇！”
澄江江麵，夜色蒼茫，江流有聲。官軍的船隊乘著夜色順流而行。
帥船船頭。泰不華按劍而立，眼睛凝望著蒼茫的江麵，身後一杆帥旗，在江風中嘩啦啦作響。
船艙內，陳仲達臨窗而坐，目光不時瞟向窗外。兩名軍士站在他身後，密切注視著他的一舉一動。
泰不華正站在船頭凝望冥思，抱琴拿著一件衣裳來到船頭，輕輕給他披上。
泰不華迴身看著抱琴問：“赤盞千戶與李縣尉那裏有何消息？”
“按老爺您吩咐，”抱琴說，“他二人一左一右，已從小道駛往王林洋設伏。”
“好，好！”泰不華目光轉向江麵，江風吹得衣袂飄飄。
“老爺，夜深風寒，”抱琴說，“還是迴船艙吧。”
“不不，在這挺好。”泰不華擺了擺手說，“江風一吹讓老爺我迴到了多年前。”
抱琴問：“是老爺年少時候？”
“不錯，”泰不華說，“那時老爺就像你這般年紀，有迴夜裏，趁先生熟睡，就偷偷喚醒同伴一起去垂釣……那些小魚又呆又憨，隻管圍著船上的燈火，半個時辰，就釣到半簍……”
抱琴聽得津津有味，問：“後來呢，先生發現了嗎？”
“可不，”泰不華說，“先生帶著家父一路尋來，迴去罰抄兩天《論語》。”
“嗬嗬，”抱琴開心地笑著說，“老爺也被罰過呀！”
泰不華笑著說，“不聽先生教誨，豈能不受罰……”
船尾傳來喧嘩聲，泰不華警覺地向船後望去，一名軍士跑了過來。
“啟稟大人，”軍士稟報，“發現一可疑之人藏在船尾。”
“哦？”泰不華說，“帶過來。”
“是！”
兩名軍士押著一人，推推搡搡來到泰不華麵前。泰不華仔細一看，是陳子傑！
“是你，子傑？”泰不華看子傑渾身濕透，急忙脫下外衣，為他裹上。
陳子傑不好意思地說：“大人……”
泰不華生氣地說：“命你留守營寨，為何擅自離營？”
陳子傑說：“兄長讓我跟隨大人，保護大人。”
“子豪？”泰不華有些感動。
陳子傑說：“他怕大人不讓我上船，就讓我先藏於船尾……”
“軍令已下，豈能有違？”泰不華說，“來人！”
“在！”旁邊的侍衛說。
“把陳子傑送迴營寨！”泰不華說。
“不，大人，我不迴去！”陳子傑說，“當初是劉大人命我與兄長跟隨大人，護衛大人，如今他二人都不在你身旁，我豈能再離開！”
泰不華說：“有這些侍衛足矣，你隻管迴去守好營寨。”
“這些侍衛水性遠不及我，”陳子傑說，“大人，你就讓我留下吧。”
“是呀，老爺。”抱琴說，“眾將又皆有所命，你身邊尚缺人手，再說此處離營寨已遠，你就把子傑留在身邊吧。”
泰不華遲疑了一下，說：“好吧。”