王衍爵掏出一個碩大的懷表,那是科學院剛出來的產品,遠沒有後世影視上見到的懷表那樣小巧精致,而是一個有成人拳頭大的鍾表。


    即便是這樣的產品,也是這時代不可多得的精品,總共才造出來兩隻,送給萬曆帝一隻,另一隻,被王衍爵帶著出差來了。


    他就著火把的光亮,看了看時間說:“醜時末,離開城門還有一個時辰。”


    薑顯斷然說道:“規矩不可廢,不到時辰,堅決不能開城門,看看來人是誰再說。”


    幾人說著話,對麵的三騎,已經跑到城牆下,停在一箭之外,一個騎士坐在馬喊話:“城上的人聽著,扯辦克大汗麾下,阿成台吉求見大明使臣。”


    阿成台吉在右翼蒙古的地位極高,他在深夜親自前來,可見蒙古那邊,出了大事。


    “放下竹籃,把他們接上來。”楊時寧吩咐一聲,薑顯立即下去執行,大明以文禦武,薑顯這個軍區司令,得聽楊時寧的命令行事。


    不一會,阿成台吉三人被吊上來,楊時寧三人迎上去,拱手問道:“阿成台吉深夜前來,不知有何事?”


    薑顯邀請道:“城牆上露重,還請台吉到署衙暫坐。”


    阿成台吉搖手道:“不啦,就在這裏說吧,兩個時辰前,我們收到消息,青城那邊出事了,三娘子得趕迴去處理。


    老夫前來,是通知幾位大人,明日開市,三娘子沒法出席了。”


    楊進寧和薑顯對視一眼,他們的猜測沒錯,歸化城(蒙古人叫青城,大明官府,一直叫它歸化城,其實是同一座城市)那邊,果然有事。


    阿成台吉要請大明使臣去青城,不得不講出實情:“青城王庭那邊,素囊台吉挾持了汗王和他的孫子卜失兔台吉,囚禁了他額吉大成妣吉,索要兵符,妄圖奪取汗位。”


    楊時寧一聽,立即表明大明的態度:“扯力克汗有嫡係子孫,我大明隻承認汗王的嫡係子孫,為下一代順義王,決不允許素囊如此胡作非為。”


    阿成台吉得到了大明的承諾,心下大定,他謙恭地說道:“下臣此來,還有一個請求,這也是三娘子的請求。”


    楊時寧三人沒出聲,聽他說出下文。


    隻聽阿成台吉說道:“素囊也是俺答汗的子孫,我等不忍心看到他和卜失兔自相殘殺,無認誰勝誰負,損害的,都是我土默特的利益,也會損害大明的利益。


    所以,三娘子與我等商議,希望能邀請大明的使臣,與我等一同返迴汗庭,協助我等,調解素囊挑起的這次紛爭。”


    按理,這樣的外交大事,是需要上報朝廷,由陛下定奪的。現在事出突然,如果還按往日的流程走,等陛下的旨意下來,素囊和卜失兔,已經分出勝負來了。


    右翼蒙古的勢力一弱,左翼蒙古的達延汗,西邊的衛拉特蒙古,都會趁機搶占右翼蒙古的地盤,這兩部可不像右翼蒙古那樣,臣服大明,他們還繼續著南下打草穀的習慣。


    到時候,和平了幾十年的大明九邊,又將不得安寧。


    楊時寧猶豫不決,薑顯也沒有更好的辦法,他是武官,最重規矩,沒有朝廷的命令,他連一步都不敢多走。


    二人都看向王衍爵,他們知道,王衍爵手上,有陛下的中旨,他有臨機處斷的權力,再說了,王衍爵做的決定,就算出了紕漏,也怪不到他們頭上。


    王衍爵何嚐不知道,兩位官場老油條心裏打的什麽主意?隻是他不在乎,在他族兄的書房裏,掛著首輔大人自己寫的一張條幅:苟利國家生死以,豈因禍福避趨之!


    王錫爵這位族兄,是他的榜樣,況且,他連擁有堅船利炮的西往牙人,都不怕,還怕隻會彎弓射大雕的蒙古人?


    他站出來說:“兩位大人責任在肩,不可擅離,青城那邊,在下去吧。”


    阿成也知道,除非有朝廷的聖旨,大明的總督和總兵,不可能離開駐地到蒙古的地盤去,能請到王衍爵去,他已經很滿足了。


    阿成身後的烏蘭琪雅格格,從一上來,就一直盯著王衍爵看,此時,見這位大人同意跟他們迴青城,她滿心雀躍,就算不能嫁給他,多看兩眼也是開心的嘛。


    楊時寧似是下了決心:“隻能這樣了,朝廷那邊,本官會給陛下上折子說明此事。”


    王衍爵問阿成:“台吉,本官能帶多少隨從?”


    阿成台吉沒想到他問這個問題,愣了一下才說:“大人是我阿成請來的客人,這一路,定要護衛大人周全。


    至於拉運物品的人員,兩百人以下,足夠了,漢人不擅長搭建帳篷,我自會派人協助大人的。”


    王衍爵點頭,他和舜華,算上於興也隻有五個貼身護衛,既然允許帶兩百人以內的護衛,他當然要多帶一點,他看向楊時寧。


    楊時寧對薑顯說:“這個,請薑大人安排。”


    雙方約定,天亮出發,王衍爵隊伍,與阿成台吉的部眾一起走。


    再說舜華,住在和記銀行的客院裏,蒙古人的號角一響,她就醒了,坐起來聽外麵的動靜。


    立春也被驚醒,還來不及點燈,就聽見於興在外麵迴話:“王公子要上城牆,情況不明,讓大小姐準備準備。”


    舜華吩咐道:“知道了,讓於興跟著去城牆上。”


    王衍爵帶著於興和兩名護衛走了,舜華吩咐立春:“讓人去叫許栓子,叫袁四袁五來。”


    袁四袁五,就是許栓子帶來的袁家村護衛,袁六袁七給了王衍爵,袁四袁五跟著舜華。


    二人走進院子,齊聲道:“大小姐有何吩咐?”


    舜華隔著窗戶道:“去檢查咱們帶來的武器彈藥,把人手集結在王公子的院子裏,我馬上過來。”


    立春跟著舜華,經曆過數次危險,也練出了一些膽氣,不待舜華吩咐,她就收拾起小姐的東西來。


    出門在外,一切從簡,舜華帶的東西不多,等她穿好衣服,立春也收拾得差不多了。


    舜華把那支短銃背在背上,短銃太重,不可能像左輪手槍那樣挎在腰上,隻好背在身上。


    立春拎著個箱子,二人來到隔壁王衍爵的院子。


    許栓子已經過來,帶來了朱記運輸隊的二十個護衛,此時,正立在院子裏等著她。


    朱記南貨店的大掌櫃周德發,與和記銀行張家口支行的張孺軒,聽到動靜,都趕了過來。


    舜華安排他們道:“二位放心,蒙古人不可能攻城,但是,如果蒙古人真的攻城,你們要保護好自己和員工,貨物和銀錢再多,也是身外物,沒有人重要。


    切記,必要時,舍財保人,撤往京城,不管是夥計賬房,連他們的家人一起撤離。”


    在場的人聽到這話,都感動不已,特別是許栓子帶的二十名護衛,有十五人都是本地人,聽東家說要舍財保人,連他們的家人也要一起撤走。


    當即就有人跪下來,發誓道:“願為東家效死!”


    一人跪下,其他人也紛紛跪下來:“願為東家效死!”


    周德發和張孺軒更是感動,當即拱手道:“東家放心,我等這就去安排。”


    一個時辰後,於興跑來傳遞消息:“王公子要隨忠順夫人一起迴歸化城,要我等做好準備。”

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